# Las luces junto al avión de periódicos [Ver en uap.fun]() EXPEDIENTE 028 · 1978 Una tripulación de carga vio luces que acompañaban su ruta nocturna de periódicos. Diez días después, un equipo de televisión repitió el trayecto en un Argosy y regresó con película en color, comentarios en directo y un misterio de radar que Nueva Zelanda nunca cerró con una sola respuesta. ![El carguero rojo y blanco de Safe Air ZK-SAE Merchant Enterprise, conservado en tierra en Blenheim en 2005.]() Fotografía auténtica del ZK-SAE Merchant Enterprise en Blenheim en julio de 2005, tomada por el usuario de Wikimedia Commons Ingolfson y cedida al dominio público. Es el avión del vuelo filmado del 30–31 de diciembre, fotografiado veintisiete años después; no muestra las luces ni el vuelo de 1978. El encuadre original de 1600 × 1200 se recortó por el centro a 1600 × 800. ## DE UN VISTAZO - **FECHA:** 21 y 30–31 de diciembre de 1978 - **LUGAR:** Frente a la costa de Kaikōura, entre Blenheim y Christchurch, Isla Sur - **TIPO DE INFORME:** Encuentro de aviación - **ESTADO DEL REGISTRO:** Explicado en parte; informes visuales-radar discutidos ## La historia ### Las primeras luces encuentran al carguero nocturno En las primeras horas del 21 de diciembre, un Argosy de Safe Air llevaba periódicos hacia el sur, de Blenheim a Christchurch, siguiendo la costa donde el agua negra aprieta contra las montañas nevadas de Kaikōura. El capitán Vern Powell y el primer oficial Ian Pirie informaron de luces que parecían acompañar al cuatrimotor. Una fue descrita por radio como un resplandor rojo intenso a las diez del avión: distancia incierta, pero, a juicio de la tripulación, en el aire. Los controladores de Wellington no se limitaron a escuchar: su pantalla mostraba blancos no identificados en la misma zona, incluido uno que habría virado y seguido al Argosy durante varios kilómetros. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [UFO: A True Story — ficha de catálogo F1910]() ### Blancos alrededor de Cape Campbell El expediente oficial deja claro que el 21 de diciembre no fue un único encuentro ordenado. Tripulaciones, controladores y observadores en tierra aportaron episodios superpuestos alrededor de Cape Campbell, Clarence y la costa al norte de Kaikōura. Los contactos de radar aparecían, desaparecían y reaparecían; las velocidades imposibles se estimaron a partir de posiciones en barridos sucesivos, no de una trayectoria continua y precisa. Un suboficial de Woodbourne también informó de una luz desde tierra. Este conjunto desordenado —la parte de la leyenda con mayor independencia entre radar y observación visual— no fue filmado, y los resúmenes posteriores suelen mezclar sus detalles con el vuelo más famoso de diez noches después. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [UFO: A True Story — ficha de catálogo F1910]() · [Los expedientes X de Nueva Zelanda salen a la luz]() ### Un equipo de cámara sube al Merchant Enterprise Los informes llegaron al Canal 0 de Melbourne, que envió al periodista Quentin Fogarty para preparar un seguimiento. El 30 de diciembre subió al ZK-SAE de Safe Air, el Argosy de doble cola Merchant Enterprise, junto al cámara de Wellington David Crockett y la sonidista Ngaire Crockett. El capitán Bill Startup y el primer oficial Bob Guard esperaban un rutinario transporte nocturno de periódicos entre Wellington y Christchurch. Los periodistas esperaban imágenes de recurso. A las 23:46, con la bodega llena de diarios para la mañana siguiente, el torpe carguero despegó de Wellington y entró en una historia que ya lo aguardaba en su ruta. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [ZK-SAE Merchant Enterprise y el vuelo de Kaikōura]() · [UFO: A True Story — ficha de catálogo F1910]() ### A la cabina, ahora Unos diez minutos después de medianoche, al sur de Cape Campbell, Startup y Guard comenzaron a ver luces hacia Kaikōura. Startup llamó al equipo de televisión. En la estrecha y ruidosa cabina, Crockett apuntó una cámara de color de 16 mm a través de la ventanilla mientras la grabadora de Ngaire recogía los comentarios de Fogarty y fragmentos de la conversación entre aire y tierra. Aparecieron luces delante y a estribor: a veces un pequeño punto blanco, a veces varias luces, a veces algo más brillante con tono rojizo. Wellington avisó de blancos detrás del Argosy, luego a su derecha y después aparentemente a su lado. En un momento, la voz de Fogarty convirtió la confusión en la frase recordada del caso: «Esperemos que sean amistosos». Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [UFO: A True Story — ficha de catálogo F1910]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda]() ### Algo volando en formación Cerca del punto de notificación llamado Kaikoura East, el avión cambió a la frecuencia de Christchurch. Wellington comunicó entonces que un blanco había aparecido a una o dos millas náuticas detrás. Después lo situó a unas cuatro millas por la popa, otro a unas cuatro millas a la derecha y, por último, un eco que parecía volar junto al Argosy durante al menos medio minuto. La tripulación informó enseguida de una luz intermitente que quedaba atrás por la derecha, y Wellington describió un blanco en esa dirección. La secuencia resulta atractiva porque la cinta de la torre conserva su orden y tiempos. No es una correspondencia perfecta entre ojos y pantalla: aquella noche el radar produjo otros ecos sin explicar y la tripulación no pudo confirmar visualmente cada posición transmitida desde Wellington. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda]() ### Christchurch a la 1:01 El Argosy aterrizó en Christchurch a la 1:01. Mientras descargaban los periódicos, pilotos, periodistas y un operador de radar local compararon lo observado. Ngaire Crockett decidió no hacer el regreso. El periodista televisivo de Christchurch Dennis Grant ocupó su lugar y llevó película nueva. A las 2:16, el avión despegó hacia el norte rumbo a Blenheim. Apenas tres minutos después, mientras ascendía entre nubes bajas dispersas, los ocupantes de la cabina vieron una luz amarilla, blanca y naranja muy brillante que aparecía y desaparecía cerca de las cimas de las nubes, a la derecha. El viaje de vuelta produciría las imágenes que dieron la vuelta al mundo. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [UFO: A True Story — ficha de catálogo F1910]() ### El orbe bajo el ala Startup puso el radar meteorológico del Argosy en modo de cartografía terrestre y obtuvo un eco fuerte a unas 18–20 millas náuticas, en el mismo azimut que la luz. Mientras el avión ascendía hacia el nordeste, la distancia indicada cayó quizá a 10–12 millas antes de que el eco saliera por el borde derecho de la pantalla. Todos situaron la luz por debajo del horizonte. Crockett filmó elipses amarillo-blancas, bordes rojos y formas sobreexpuestas a través de la ventanilla. Con el objetivo de 240 mm, una imagen desenfocada se hinchó hasta convertirse en el famoso óvalo anillado que parecía tener una mitad inferior luminosa y una cúpula transparente. Los fotogramas enfocados siguieron siendo diminutos —del orden de milirradianes— y no revelaron casco ni superficie definidos. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda: comentarios]() ### Startup vira hacia la luz A unos 13.000 pies, Startup inclinó el avión y viró cerca de noventa grados hacia la luz. Esta no quedó justo delante como esperaba; durante la maniobra cambiaron su posición y brillo aparentes. Fogarty narró que bajaba, subía y volvía hacia ellos, mientras el propio giro del avión hacía rotar todas las líneas de visión en las ventanillas. La luz terminó pasando muy abajo por la derecha y fue vista por última vez debajo o detrás del avión. Ese fue el corazón sensorial de la historia: un carguero en servicio abandonando su ruta en plena oscuridad, un cámara cambiando objetivos, periodistas describiendo movimientos en directo y una luz intensa que parecía responder al viraje sin llegar nunca a convertirse en una máquina claramente fotografiada. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda]() · [UFO: A True Story — ficha de catálogo F1910]() ### Las latas de película corren hacia la televisión El Merchant Enterprise llegó a Woodbourne cerca de las 3:00. Fogarty entrevistó a los pilotos y llevó después la película a Melbourne, donde el Canal 0 la emitió a toda prisa en el informativo de máxima audiencia de Nochevieja. Las cadenas internacionales siguieron. A diferencia de un recuerdo solitario, Kaikōura llegó con película en color, dos grabaciones sonoras, testigos profesionales identificados y operadores de radar comentando blancos mientras sucedían los hechos. El documental de David Crockett de 1979 conservó los primeros relatos de los participantes. El material televisivo original tiene derechos de autor y no se reproduce aquí; el catálogo archivístico confirma su producción, testigos y contenido. Fuentes: [UFO: A True Story — ficha de catálogo F1910]() · [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [ZK-SAE Merchant Enterprise y el vuelo de Kaikōura]() ### El Gobierno envía un Orion La presión pública llegó al primer ministro Robert Muldoon, que pidió ser informado de las conclusiones de Defensa. Un P-3 Orion de la RNZAF buscó en la zona el 2 de enero sin hallar un fenómeno equivalente, mientras un Skyhawk quedó preparado para un nuevo aviso. La policía, la RNZAF, especialistas de aviación civil, el Observatorio Carter y el Department of Scientific and Industrial Research aportaron material a la investigación. La posición final del Estado Mayor del Aire no fue que una sola cosa hubiese causado todos los informes. Propuso un conjunto: planetas y refracción inusual, luces de barcos y tierra, propagación anómala de radar y una flota japonesa de pesca de calamar. Su fórmula —«casi todos» los avistamientos explicables mediante fenómenos naturales pero inusuales— dejó un residuo, no un caso resuelto. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [Luces de Kaikōura, 31 de diciembre de 1978]() · [Los expedientes X de Nueva Zelanda salen a la luz]() · [Documentos muestran que funcionarios no pudieron explicar los avistamientos de Kaikōura]() ### Una película se convierte en disputa óptica El Canal 0 entregó la película al físico óptico estadounidense Bruce Maccabee, que viajó a Nueva Zelanda, entrevistó a los testigos y publicó un cálculo fotométrico en Applied Optics. A partir de la densidad de la película y la distancia del radar del avión, estimó una intensidad luminosa superior a 100.000 candelas y defendió un fenómeno desconocido. Los científicos del DSIR William Ireland y M. K. Andrews cuestionaron los supuestos, sobre todo la distancia, la longitud focal y la identificación del eco con la luz filmada. El intercambio continuó en la revista; dos décadas después, Ireland hizo vívida la alternativa ordinaria: varios barcos calamareros intensamente iluminados a unos seis kilómetros, deformados por una ventanilla del Argosy y filmados fuera de foco. Fuentes: [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda: comentarios]() · [Barcos calamareros fantasma en el cielo]() · [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() ### El expediente que conservó las dos versiones La vida posterior de Kaikōura es excepcionalmente tangible. El ZK-SAE sobrevive en Blenheim al cuidado del Marlborough Argosy Trust. En 2010, la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda desclasificó AIR 1080/6/897: entrevistas a la tripulación, especificaciones del radar, pruebas del DSIR, correspondencia y el análisis contrario de Maccabee conviven en el mismo expediente. Otro documento oficial dice que el DSIR reprodujo algunas formas de Crockett al iluminar con una linterna una ventanilla del Argosy, pero aun así llamó a los objetos «ovnis hasta ser identificados» y juzgó extremadamente remota una conclusión extraterrestre. El caso perduró no porque los papeles escondieran una respuesta, sino porque mostraron cómo película, radar y percepción pueden parecer confirmarse mientras se niegan a formar un solo suceso limpio. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [Luces de Kaikōura, 31 de diciembre de 1978]() · [Documentos muestran que funcionarios no pudieron explicar los avistamientos de Kaikōura]() · [ZK-SAE Merchant Enterprise y el vuelo de Kaikōura]() ## Las pruebas ### No deben fusionarse dos encuentros El conjunto del 21 de diciembre posee la estructura independiente más fuerte: más de una tripulación u observador terrestre y contactos del radar de Wellington, pero ninguna película. El vuelo del 30–31 de diciembre tiene imágenes, audio contemporáneo y cinco testigos a bordo, pero su contacto de radar más famoso en el regreso procedía de un avión configurado en modo de cartografía terrestre y, por tanto, mirando hacia abajo, mientras el cercano radar de Christchurch no estableció un acompañante aéreo. Tomar la fuerza del radar de la primera noche para certificar la película de la segunda exagera el expediente. Juntas muestran una oleada regional real; separadas plantean problemas probatorios distintos. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda]() · [Barcos calamareros fantasma en el cielo]() ### Lo que muestra la película y lo que no La continuidad del material de Crockett y las secuencias de cabina contradicen la idea de un rollo fabricado. No aportan distancia. Las imágenes luminosas carecen de bordes definidos o geometría fija, y sus aparentes anillos, cúpula y cambios de tamaño dependen mucho de foco, zoom, vibración, sobreexposición y las capas de cristal de la cabina. El DSIR informó de que reprodujo distorsiones con una linterna y una ventanilla del Argosy. Maccabee calibró la película y trató un eco del radar del avión como la misma fuente; Ireland y Andrews sostuvieron que esa asociación y los supuestos del objetivo hacían circulares sus cálculos de tamaño y brillo. La película registra con seguridad luces brillantes. No registra con seguridad un objeto de veinte metros. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda: comentarios]() · [Documentos muestran que funcionarios no pudieron explicar los avistamientos de Kaikōura]() ### Planetas, barcos, refracción y falsos blancos Ninguna propuesta convencional cubre todos los informes. Venus y Júpiter pueden explicar luces fijas en el horizonte, pero no el radar; la propagación anómala puede crear ecos que se mueven o dividen, pero no una luz vista en el mismo rumbo; trenes y coches explican algunos puntos costeros, pero no el regreso sobre Pegasus Bay. Los calamareros son la explicación más sólida para la famosa filmación de vuelta: potentes focos de cubierta, una fuente bajo el avión, un eco en modo cartográfico y un aparente acompañamiento causado por movimiento paralelo encajan. Sus debilidades son los registros discutidos de la flota y las afirmaciones de rápido movimiento relativo. La conclusión más prudente es varias fuentes ordinarias y asociaciones sin resolver, no un objeto gigante ni un desmentido universal. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [Barcos calamareros fantasma en el cielo]() · [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda: comentarios]() · [Documentos muestran que funcionarios no pudieron explicar los avistamientos de Kaikōura]() · [Los expedientes X de Nueva Zelanda salen a la luz]() ### Clasificación y nota sobre las pruebas Este archivo clasifica Kaikōura como encuentro de aviación y caso visual-radar discutido. Su estado es parcialmente explicado: la distorsión óptica y luces marítimas lejanas explican de forma plausible las imágenes icónicas, mientras el conjunto visual-radar anterior, con varios testigos, sigue reconstruido de forma incompleta. No existe rastro físico ni imagen definida de una nave. Fuentes, enlaces, cronología, clasificación y procedencia visual revisados el 18 de septiembre de 2026. La imagen principal es una fotografía auténtica de dominio público del avión exacto tomada en 2005, no una foto del incidente; por ello no lleva la etiqueta reservada a ilustraciones originales. Fuentes: [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() · [Barcos calamareros fantasma en el cielo]() · [Documentos muestran que funcionarios no pudieron explicar los avistamientos de Kaikōura]() · [Argosy Aircraft Blenheim — ZK-SAE Merchant Enterprise]() ## Cronología - **21 DIC 1978 · PRIMERAS HORAS:** Tripulaciones de Safe Air en la ruta de periódicos Blenheim–Christchurch informan de luces inusuales frente al nordeste de la Isla Sur. - **LA MISMA NOCHE:** Controladores de Wellington informan de blancos no identificados cerca del Argosy; observaciones terrestres separadas entran en el expediente oficial posterior. - **26–30 DIC 1978:** El Canal 0 de Melbourne encarga a Quentin Fogarty, David Crockett y Ngaire Crockett repetir la ruta para un reportaje. - **30 DIC · 23:46:** El ZK-SAE Merchant Enterprise parte de Wellington hacia Christchurch con los pilotos Bill Startup y Bob Guard, el equipo televisivo y periódicos. - **31 DIC · HACIA 00:10:** Aparecen luces hacia Kaikōura; Startup llama al equipo a la cabina y Crockett empieza a filmar. - **DESPUÉS DE KAIKOURA EAST:** Wellington informa de blancos detrás, al lado y aparentemente en formación con el Argosy mientras la tripulación ve luces intermitentes. - **1:01:** El avión aterriza en Christchurch; descargan periódicos y Ngaire Crockett abandona el vuelo. - **2:16:** El Argosy despega hacia Blenheim con el periodista Dennis Grant junto a Fogarty y David Crockett. - **HACIA 2:19–2:33:** Una luz brillante abajo y a la derecha es observada, filmada y asociada brevemente con un eco fuerte del radar en modo cartográfico mientras Startup vira hacia ella. - **HACIA 3:00:** El Merchant Enterprise aterriza en Woodbourne; Fogarty graba entrevistas y lleva la película a Melbourne. - **31 DIC 1978:** El Canal 0 emite las imágenes; cadenas internacionales convierten las luces de Kaikōura en noticia mundial. - **2 ENE 1979:** Un Orion de la RNZAF busca en la zona sin reproducir los avistamientos; un Skyhawk queda preparado para nuevos avisos. - **1979–1980:** Investigadores oficiales, Bruce Maccabee, William Ireland y M. K. Andrews discuten el radar, la película y la hipótesis de los calamareros, incluso en Applied Optics. - **22 DIC 2010:** La Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda publica expedientes ovni censurados, incluida la investigación de Kaikōura, en virtud de la ley de acceso a la información. - **18 SEP 2026:** Se revisan fuentes, capas de pruebas, clasificación y fotografía pública del avión para publicar este expediente. ## Fuentes y entrevistas Las fuentes se mantienen en su idioma original; sus títulos y descripciones están traducidos. - [Investigaciones de avistamientos no identificados y de radar, costa oriental de la Isla Sur — diciembre de 1978]() — Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda · AIR 1080/6/897 Volumen 1 · 1978–1981 · Desclasificado en diciembre de 2010 - [Luces de Kaikōura, 31 de diciembre de 1978]() — Archives New Zealand · Documento de la Misión Permanente de Nueva Zelanda ante la ONU · ABHS 6958 W5579 Caja 227 · 1979 - [UFO: A True Story — ficha de catálogo F1910]() — Ngā Taonga Sound & Vision · V & F Productions · David Crockett · 1979 · Catálogo de documental contemporáneo - [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda]() — Bruce S. Maccabee · Applied Optics 18(15), 2527–2528 · 1 de agosto de 1979 - [Propiedades fotométricas de un objeto brillante no identificado visto frente a la costa de Nueva Zelanda: comentarios]() — W. Ireland y M. K. Andrews · Applied Optics 18(23), 3889–3890 · 1 de diciembre de 1979 - [Barcos calamareros fantasma en el cielo]() — William Ireland · New Zealand Skeptic 56 · Primavera de 2000 · Análisis óptico retrospectivo - [Documentos muestran que funcionarios no pudieron explicar los avistamientos de Kaikōura]() — Ben Strang · Radio New Zealand · 31 de julio de 2021 · Información basada en documentos desclasificados de Archives New Zealand - [Los expedientes X de Nueva Zelanda salen a la luz]() — Stacey Wood, Michelle Duff y Kirsty Johnston · The Dominion Post / Stuff · 23 de diciembre de 2010 - [ZK-SAE Merchant Enterprise y el vuelo de Kaikōura]() — The Marlborough Argosy Trust · Historia del avión conservado que participó en el vuelo del 30–31 de diciembre - [Argosy Aircraft Blenheim — ZK-SAE Merchant Enterprise]() — Ingolfson · Wikimedia Commons · Julio de 2005 · Fotografía de dominio público ## Expedientes relacionados - [Las luces junto al vuelo 1628]() — Otra tripulación de carga vio acompañantes luminosos mientras el radar terrestre aportó apoyo sugerente pero incompleto. - [La noche de radar de Lakenheath]() — Un clásico visual-radar cuya fuerza cambia al separar sus distintos episodios. - [La oleada ovni belga]() — Varias noches, trazas de radar y luces intensas produjeron otro caso famoso que se resiste a una explicación única. - [La luz verde sobre Mansfield]() — El relato de casi colisión de una tripulación profesional perduró sin cinta de radar ni fotografía que lo confirmaran. ## UNA NOTA SOBRE LAS PRUEBAS No identificado expresa un límite de la información disponible. 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