# Le ravin de Socorro

[Voir sur uap.fun](<https://uap.fun/fr/encounters/socorro-1964/>)

DOSSIER 010 · 1964

Un grondement dans le désert a détourné un policier d’une poursuite routière. Son rapport sur un objet blanc qui s’élevait a conduit à une enquête du projet Blue Book qui n’a trouvé aucune explication.

![Illustration d’un policier des années 1960, vu de dos, à côté d’une voiture de patrouille blanche, regardant vers un ravin du Nouveau-Mexique en direction d’un ovale pâle et indistinct, au loin, dans la poussière.](<https://uap.fun/socorro-arroyo-1964.webp>)

Ce n’est pas une vraie photo.

## EN UN COUP D’ŒIL

- **DATE:** 24 avril 1964
- **LIEU:** Un ravin au sud de Socorro, Nouveau-Mexique, États-Unis
- **TYPE DE RAPPORT:** Rencontre rapprochée
- **TYPE DE RENCONTRE:** [Troisième type (CE3)](<https://uap.fun/fr/lore/close-encounters/>) — D’après le rapport de Zamora faisant état de petites silhouettes vêtues de blanc près de l’objet. Leur identité était incertaine ; des traces au sol ont également été signalées.
- **STATUT DU DOSSIER:** Projet Blue Book : non identifié ; cause non résolue

## L’histoire

### Le chauffard et la flamme

En fin d’après-midi, le vendredi 24 avril 1964, Lonnie Zamora, policier de Socorro, poursuivait vers le sud, depuis le palais de justice, une voiture en excès de vitesse lorsqu’un grondement attira son attention vers le désert. « Le bruit était un grondement, pas une explosion. Pas comme un réacteur », déclara-t-il aux enquêteurs ce soir-là. Il glissa « des hautes fréquences aux basses fréquences, puis s’arrêta ». Au sud-ouest, une flamme descendait lentement derrière une colline — « bleuâtre et un peu orange aussi », étroite, en forme d’entonnoir, sans fumée. Une cabane servant à entreposer de la dynamite se trouvait dans cette direction. Zamora laissa filer le chauffard et s’engagea sur une piste de gravier accidentée pour voir si la cabane avait explosé. Les pierres roulantes eurent deux fois raison de sa voiture de patrouille avant qu’il ne franchisse la crête au troisième essai.

Sources: [Rapport de l’agent Lonnie Zamora](<http://www.nicap.org/reports/640424zamora2.htm>) · [Rapport du Projet Blue Book : Socorro, Nouveau-Mexique, 24 avril 1964](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Project_Blue_Book_report_-_1964-04-8694587-Socorro-NewMexico.pdf>)

### Quelque chose de blanc dans le ravin

Depuis la crête, il aperçut une forme brillante dans le ravin, à 150 ou 200 yards. « La voiture semblait dressée sur le radiateur ou sur le coffre », dit-il ; il pensa que des jeunes en avaient retourné une. À côté se tenaient « deux personnes en combinaison blanche ». Il les eut en vue peut-être deux secondes. « L’une de ces personnes a semblé se retourner et regarder droit vers ma voiture, et a semblé surprise — elle a semblé faire une sorte de petit bond rapide. » Leur forme paraissait normale, dit-il, « mais c’étaient peut-être de petits adultes ou de grands enfants ». La chose elle-même était « comme de l’aluminium — elle était blanchâtre sur le fond de la mesa, mais pas chromée », ovale, lisse, sans fenêtres ni portes, dressée à quelques pieds du sol sur des pattes inclinées vers l’extérieur. À mesure qu’il approchait en voiture, le bord du ravin la lui cacha, et il annonça par radio qu’il allait vérifier un possible accident.

Sources: [Rapport de l’agent Lonnie Zamora](<http://www.nicap.org/reports/640424zamora2.htm>) · [Documents du FBI sur le signalement d’atterrissage de Socorro](<http://www.nicap.org/docs/640424zamora_fbi_docs.pdf>)

### Le grondement revient

Zamora s’arrêta sur la mesa, descendit de voiture et commença à descendre. Il entendit deux ou trois coups sourds, « comme si quelqu’un martelait peut-être ou claquait fort une porte ou des portes ». Puis le grondement reprit, cette fois en montant : des basses fréquences aux hautes, « de fort à très fort ». Une flamme bleu clair, orange à la base, jaillit sous l’objet et souleva la poussière. Dans la seconde avant qu’il ne se retourne, il remarqua une inscription rouge sur le flanc, d’environ deux pieds et demi de haut. Certain que la chose allait exploser, il se mit à courir. Il se cogna la jambe contre l’aile arrière de la voiture de patrouille, ses lunettes s’envolèrent et il les laissa là où elles étaient tombées. À une cinquantaine de pieds au-delà de la voiture, il se jeta par-dessus le bord de la colline et se couvrit le visage.

Sources: [Rapport de l’agent Lonnie Zamora](<http://www.nicap.org/reports/640424zamora2.htm>)

### Silence sur le désert

Quand le grondement cessa, Zamora releva la tête. L’objet se tenait à hauteur de sa voiture, à une vingtaine de pieds au-dessus du fond du ravin, et la flamme avait disparu. Il y eut un bref sifflement aigu, puis plus rien. « On aurait entendu une épingle tomber », dit-il à la radio locale. Il regarda l’ovale pâle glisser au ras du sol, passer la cabane à dynamite et s’élever vers les montagnes jusqu’à ce qu’il le perde de vue. Il courut à la radio et dit à l’opérateur Nep Lopez de regarder par la fenêtre pour chercher un objet. Lopez demanda ce que c’était. « On dirait un ballon », répondit Zamora. La fenêtre de Lopez donnait au nord. Zamora ramassa ses lunettes de vue dans la poussière ; les lunettes de soleil vertes qu’il portait par-dessus restèrent là où elles étaient tombées.

Sources: [Rapport de l’agent Lonnie Zamora](<http://www.nicap.org/reports/640424zamora2.htm>) · [Interviews radio de Lonnie Zamora et J. Allen Hynek](<http://www.roswellproof.com/Socorro/Socorro_Zamora_interview.html>)

### Chavez arrive après le départ

Le sergent Sam Chavez, de la police d’État du Nouveau-Mexique, le rejoignit quelques minutes plus tard et lui demanda ce qui n’allait pas, « parce que je transpirais et il m’a dit que j’étais blanc, très pâle ». Pour toute réponse, Zamora le fit descendre dans le ravin : « J’ai demandé au sergent de voir ce que j’avais vu, et c’était les broussailles en train de brûler. » J. Allen Hynek écrivit plus tard que le sergent n’avait jamais vu Zamora dans un état approchant celui-là. Lopez, entre-temps, avait transmis l’appel à sa hiérarchie comme celui d’un objet qui avait « atterri et a décollé ». Dans la soirée, le capitaine de l’armée de terre Richard T. Holder, du White Sands Missile Range, et l’agent du FBI Arthur Byrnes Jr., qui se trouvait par hasard à Socorro pour d’autres affaires, recueillaient la déclaration de Zamora ligne par ligne.

Sources: [Rapport de l’agent Lonnie Zamora](<http://www.nicap.org/reports/640424zamora2.htm>) · [Documents du FBI sur le signalement d’atterrissage de Socorro](<http://www.nicap.org/docs/640424zamora_fbi_docs.pdf>) · [Mort d’une légende](<https://www.saturdaynightuforia.com/html/articles/articlehtml/deathofalegend.html>)

### Quatre marques et des plantes roussies

Les notes du FBI décrivent le site en pouces. Quatre empreintes rectangulaires, d’environ seize sur six et deux de profondeur, formaient un quadrilatère irrégulier, à une douzaine de pieds les unes des autres. À proximité se trouvaient plusieurs petites marques rondes, de quatre pouces de diamètre, « comme si le couvercle d’un bocal avait été doucement enfoncé dans le sable ». Les broussailles et les touffes d’herbe du centre étaient carbonisées, mais l’herbe entre les zones brûlées était intacte, et les agents ne virent « aucun effet de “souffle” ». Le journal local rapporta que Chavez et le shérif adjoint Luckie avaient trouvé les broussailles encore chaudes ; un récit de l’armée de l’air montre Chavez ramassant une branche carbonisée qui était froide. Les laboratoires de Blue Book trouvèrent par la suite une radioactivité normale, aucune matière étrangère dans le sol et aucun résidu de propergol sur les plantes. Une histoire ultérieure selon laquelle le sable avait été vitrifié remonte à ce qu’une femme nommée Mary Mayes raconta au physicien James McDonald en 1968 ; le physicien de New Mexico Tech Charles Moore tamisa le ravin à sa recherche et n’en trouva aucune trace. Dès le dimanche après-midi, rapporta le Chieftain, « des centaines de curieux avaient piétiné les lieux ».

Sources: [Documents du FBI sur le signalement d’atterrissage de Socorro](<http://www.nicap.org/docs/640424zamora_fbi_docs.pdf>) · [L’incident ovni de Socorro de 1964](<https://socorro-history.org/HISTORY/PH_History/200808_socorro_ufo.pdf>) · [Rapport du Projet Blue Book : Socorro, Nouveau-Mexique, 24 avril 1964](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Project_Blue_Book_report_-_1964-04-8694587-Socorro-NewMexico.pdf>) · [Socorro, le sable vitrifié et Mary Mayes](<http://kevinrandle.blogspot.com/2017/12/socorro-fused-sand-and-mary-mayes.html>)

![Première page numérisée du rapport du Projet Blue Book intitulé « Unidentified Flying Object Report, Socorro, New Mexico, 24 April 1964 ».](<https://uap.fun/socorro-blue-book-report-1964.jpg>)

La page de synthèse initiale du dossier du Projet Blue Book de la Force aérienne des États-Unis sur le cas de Socorro. Elle consigne le récit de Zamora, les marques au sol signalées et les premières vérifications de l’enquête ; le dossier complet compte 168 pages. Projet Blue Book, avril 1964 ; domaine public aux États-Unis, via Wikimedia Commons.

[Source de l’image](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Project_Blue_Book_report_-_1964-04-8694587-Socorro-NewMexico.pdf>)

### La marque sur la coque

Ce soir-là, Zamora dessina l’insigne rouge sur un sac en papier. Le premier article du Chieftain disait qu’il « n’était pas libre de décrire plus avant l’inscription », et quand un animateur de radio l’interrogea sur un V renversé avec trois lignes, il répondit : « ils ne veulent toujours pas que je dise quoi que ce soit sur les marques ». L’idée, selon la plupart des récits, était de garder le vrai motif secret pour tester les signalements imitateurs. Cela ne fonctionna que trop bien : deux versions circulent depuis. L’une est un arc au-dessus d’une flèche verticale avec une barre en dessous, qui figure sur un bout de papier signé par Zamora dans le dossier de Blue Book. L’autre est un V renversé barré de traits, que Hynek décrivit à l’antenne comme ressemblant à « une marque de bétail » et qu’un opérateur radio de Socorro fut enregistré décrivant en espagnol. Le chercheur Kevin Randle soutient, à partir du dossier, que l’arc est authentique ; Ray Stanford, David Rudiak et d’autres affirment que Holder fit diffuser l’arc par Zamora comme leurre. Aucun document n’atteste un tel ordre. Soixante ans plus tard, personne ne peut dire avec certitude quel symbole Lonnie Zamora a vu.

Sources: [L’incident ovni de Socorro de 1964](<https://socorro-history.org/HISTORY/PH_History/200808_socorro_ufo.pdf>) · [Interviews radio de Lonnie Zamora et J. Allen Hynek](<http://www.roswellproof.com/Socorro/Socorro_Zamora_interview.html>) · [Une analyse finale du symbole de Socorro](<https://kevinrandle.blogspot.com/2016/11/a-final-analysis-of-socorro-symbol.html>) · [Rapport du Projet Blue Book : Socorro, Nouveau-Mexique, 24 avril 1964](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Project_Blue_Book_report_-_1964-04-8694587-Socorro-NewMexico.pdf>)

### Blue Book cherche un véhicule terrestre

Le chef du Projet Blue Book, Hector Quintanilla, partit du principe qu’il cherchait quelque chose de construit en Amérique. Ses enquêteurs vérifièrent les ballons, les hélicoptères, les avions civils et militaires, les opérations de White Sands et de Holloman, les stations radar et la météo. « Le poste de commandement de la Maison-Blanche a été consulté », écrivit-il. Comme l’objet évoquait un module lunaire, « des lettres ont été adressées aux entreprises industrielles engagées dans la recherche sur les véhicules lunaires. Les entreprises se sont montrées extrêmement coopératives, mais en vain. » Il calcula sa vitesse de départ à environ 120 milles à l’heure — « Pas une vitesse interplanétaire, en tout cas. » Deux ans plus tard, dans la revue interne de la CIA, il classa Socorro sous la rubrique « Diagnostic : non résolu ». « Il ne fait aucun doute que Lonnie Zamora a vu un objet qui l’a profondément marqué », écrivit-il. « Il est perplexe devant ce qu’il a vu et, franchement, nous aussi. C’est le cas le mieux documenté qui existe. »

Sources: [L’enquête sur les ovnis : « Rapport d’un policier » et « Diagnostic : non résolu »](<https://documents2.theblackvault.com/documents/cia/ufos/C05517799.pdf>) · [Rapport du Projet Blue Book : Socorro, Nouveau-Mexique, 24 avril 1964](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Project_Blue_Book_report_-_1964-04-8694587-Socorro-NewMexico.pdf>) · [Projet BLUE BOOK : documents et fiche d’information de la Force aérienne](<https://www.archives.gov/research/military/air-force/ufos>)

### Le policier derrière le rapport

En public, Zamora en dit moins qu’aux enquêteurs. « Je ne dirais pas que c’étaient des gens », déclara-t-il sur KSRC dans les jours qui suivirent. « J’ai vu quelque chose de blanc, des combinaisons blanches. » Hynek, venu à Socorro comme consultant scientifique de Blue Book, dit à la même station : « Je suis aussi perplexe que vous », et la manchette du Chieftain cette semaine-là proclamait : « Le Dr Hynek juge le récit de Zamora solide, pas un canular ». Un an plus tard, Hynek écrivit au sceptique Donald Menzel que lui et Quintanilla « trouvent impossible de l’écarter comme un canular ». Il lui rapporta aussi ce que la célébrité avait coûté. Un adolescent verbalisé par Zamora l’avait raillé : « Vous ne savez pas qu’une soucoupe volante pourrait vous tomber dessus d’une minute à l’autre ? » Zamora servit quinze ans en tout dans la police de Socorro, dirigea ensuite la décharge municipale et passa vingt-trois ans dans la Garde nationale. Il reparla rarement du ravin. Il mourut à Socorro le 2 novembre 2009, à soixante-seize ans.

Sources: [Interviews radio de Lonnie Zamora et J. Allen Hynek](<http://www.roswellproof.com/Socorro/Socorro_Zamora_interview.html>) · [L’incident ovni de Socorro de 1964](<https://socorro-history.org/HISTORY/PH_History/200808_socorro_ufo.pdf>) · [Mort d’une légende](<https://www.saturdaynightuforia.com/html/articles/articlehtml/deathofalegend.html>) · [Nécrologie : Lonnie Zamora](<http://mountainmail.blogspot.com/2009/11/lonnie-zamora.html>)

### Surveyor, ballons et canular universitaire

Ce jour-là, un article d’essai du programme lunaire Surveyor de la NASA fut transporté suspendu sous un hélicoptère à White Sands, mais l’essai documenté eut lieu loin de Socorro, plus tôt dans la journée, et le matériel ne pouvait ni ressembler à l’ovale lisse de Zamora ni repartir par ses propres moyens. Un ballon cadre avec sa propre comparaison à la radio et avec la dérive silencieuse, mais pas avec le grondement ni la flamme. L’alternative la plus vivace est un canular d’étudiants de New Mexico Tech, un peu plus haut sur la route. Le président de l’établissement, le physicien Stirling Colgate, griffonna une note à Linus Pauling : « J’ai une bonne indication de l’étudiant qui a monté le canular. L’étudiant est parti. » Les auteurs la datent tantôt de 1965, tantôt de 1968. En 2012, Colgate déclara par courriel au chercheur Anthony Bragalia que l’engin avait été « une bougie dans un ballon. Rien de sophistiqué », et que trois à six étudiants étaient dans le coup. Il ne se souvenait de rien d’autre, et aucun étudiant ne s’est jamais manifesté avec un nom, une photographie ou une méthode. Robert Sheaffer, le sceptique qui fit connaître la théorie, finit par juger un canular étudiant « très improbable », et personne n’a expliqué comment des farceurs auraient pu quitter un désert à découvert dans les minutes précédant l’arrivée de Chavez.

Sources: [Lonnie Zamora et l’ovni de Socorro](<https://skeptoid.com/episodes/582>) · [Le célèbre « atterrissage d’ovni » de Socorro, un canular étudiant ?](<https://skepticalinquirer.org/wp-content/uploads/sites/29/2010/03/p25.pdf>) · [Un canular étudiant confirmé à Socorro ?](<https://badufos.blogspot.com/2012/08/a-socorro-student-hoax-confirmed.html>) · [La célèbre observation d’ovni de Socorro](<https://www.dchieftain.com/opinion/socorros-famous-ufo-sighting-my-physics-professor-caused-the-roswell-incident/3100126>)

### Le touriste de la station-service

Un inconnu l’a peut-être vu aussi. Opal Grinder, qui tenait une station-service sur la grand-route, raconta au Chieftain qu’un touriste venu faire le plein ce soir-là avait fait remarquer que les avions volaient bas par ici. Quelque chose était passé juste au-dessus de sa voiture en direction des collines, dit-il — un « drôle d’hélicoptère, si c’en était un » — et il avait vu une voiture de police monter à sa poursuite. Hynek vérifia l’horaire : la femme de Grinder partait pour arriver à la banque avant la fermeture de six heures, ce qui concorde. Le touriste poursuivit sa route vers sa destination, quelle qu’elle fût, et l’armée de l’air ne le retrouva jamais.

Sources: [L’incident ovni de Socorro de 1964](<https://socorro-history.org/HISTORY/PH_History/200808_socorro_ufo.pdf>) · [Mort d’une légende](<https://www.saturdaynightuforia.com/html/articles/articlehtml/deathofalegend.html>) · [Rapport du Projet Blue Book : Socorro, Nouveau-Mexique, 24 avril 1964](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Project_Blue_Book_report_-_1964-04-8694587-Socorro-NewMexico.pdf>)

### L’affaire qui ne voulait pas quitter Socorro

La ville fit sa paix avec la soucoupe par étapes. En 1965, un producteur proposa de tenir à Socorro, pour 25 000 dollars, la première d’un film sur l’atterrissage ; le maire déclina. En 1966, la chambre de commerce construisit des marches en pierre, une allée de rocaille et des bancs sur le site de l’atterrissage à l’intention des visiteurs — à environ un quart de mille à l’est de l’endroit où quoi que ce soit s’était passé. Le vrai site restait nu, écrivit l’historien local Paul Harden, et « les gens avaient peur que la zone soit radioactive ». Quelques semaines après l’observation, des signalements de silhouettes furtives portant de mystérieuses lumières rondes dans les collines se révélèrent être une équipe de relevés du Bureau of Land Management. En 2012, la ville commanda une fresque murale. Rien de l’objet ne fut jamais récupéré dans le vrai ravin.

Sources: [L’incident ovni de Socorro de 1964](<https://socorro-history.org/HISTORY/PH_History/200808_socorro_ufo.pdf>)

### Ce qui reste dans la poussière

Un homme que personne ne croyait capable de l’inventer a signalé un œuf sur pattes, deux petites silhouettes en blanc, une flamme qui a brûlé les broussailles sans souffler le sable, et un signe rouge que les autorités lui ont demandé de garder pour lui. L’armée de l’air a cherché la machine dans tous les hangars auxquels elle pouvait penser et a renoncé. Si c’était un canular, les farceurs ont gardé pendant soixante ans un secret qui les aurait rendus célèbres. Si c’était un véhicule d’essai, aucun programme ne l’a jamais revendiqué. Et si la silhouette surprise près du ravin s’est vraiment retournée pour regarder la voiture de patrouille — que s’est-elle dit, pendant ces deux secondes, de Lonnie Zamora ?

Sources: [L’enquête sur les ovnis : « Rapport d’un policier » et « Diagnostic : non résolu »](<https://documents2.theblackvault.com/documents/cia/ufos/C05517799.pdf>) · [Rapport de l’agent Lonnie Zamora](<http://www.nicap.org/reports/640424zamora2.htm>)

## Les preuves

### Le dossier le plus solide

La preuve centrale est documentaire : la déclaration recueillie par Holder et Byrnes le soir même, les télétypes et notes du FBI, les observations de Chavez, les rapports de terrain de l’armée de l’air, des cartes, des photographies du site, des synthèses de laboratoire, des interviews radio enregistrées dans les jours suivants, les articles de la presse locale et la fiche de suivi de Blue Book. Le dossier de 168 pages conserve l’ampleur de l’enquête et ses contradictions. Il consigne ce que témoins et enquêteurs ont dit et fait, pas la vue de l’objet par un capteur.

Sources: [Rapport du Projet Blue Book : Socorro, Nouveau-Mexique, 24 avril 1964](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Project_Blue_Book_report_-_1964-04-8694587-Socorro-NewMexico.pdf>) · [Rapport de l’agent Lonnie Zamora](<http://www.nicap.org/reports/640424zamora2.htm>) · [Documents du FBI sur le signalement d’atterrissage de Socorro](<http://www.nicap.org/docs/640424zamora_fbi_docs.pdf>) · [Dossiers expurgés des cas du Projet Blue Book, 1947–1969](<https://catalog.archives.gov/id/597821>)

### Un seul témoin direct

Zamora est la seule personne identifiée à avoir signalé l’objet de près. Chavez arriva après son départ, et la fenêtre de Lopez donnait du mauvais côté. Le touriste de la station-service ne fut jamais localisé ; les témoins revendiqués plus tard sont indirects ou éloignés. Le récit de Zamora lui-même varie selon l’auditoire : deux « personnes » dans la déclaration recueillie ce soir-là, « quelque chose de blanc » à la radio, et rien du tout sur des silhouettes dans ce que, selon Hynek, Zamora lui raconta d’abord. Tout repose sur le témoignage rapide et mesuré d’un seul policier — ce qui est précisément ce qui persuada Quintanilla et Hynek de le prendre au sérieux.

Sources: [Rapport de l’agent Lonnie Zamora](<http://www.nicap.org/reports/640424zamora2.htm>) · [Interviews radio de Lonnie Zamora et J. Allen Hynek](<http://www.roswellproof.com/Socorro/Socorro_Zamora_interview.html>) · [L’enquête sur les ovnis : « Rapport d’un policier » et « Diagnostic : non résolu »](<https://documents2.theblackvault.com/documents/cia/ufos/C05517799.pdf>)

### Ce que les traces peuvent et ne peuvent pas montrer

Photographies et mesures documentent un sol remué et une végétation carbonisée dans les heures suivant le signalement. Elles ne portent aucune signature de ce qui les a produites, et les sources divergent sur le point de savoir si les broussailles étaient chaudes. Les analyses de laboratoire n’ont trouvé ni matière étrangère ni résidu de propergol, la radioactivité était normale, l’histoire du sable vitrifié n’a aucun appui dans le dossier, et les curieux ont détruit le site en deux jours.

Sources: [Documents du FBI sur le signalement d’atterrissage de Socorro](<http://www.nicap.org/docs/640424zamora_fbi_docs.pdf>) · [Rapport du Projet Blue Book : Socorro, Nouveau-Mexique, 24 avril 1964](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Project_Blue_Book_report_-_1964-04-8694587-Socorro-NewMexico.pdf>) · [Socorro, le sable vitrifié et Mary Mayes](<http://kevinrandle.blogspot.com/2017/12/socorro-fused-sand-and-mary-mayes.html>)

### Une inconnue officielle

Pour Blue Book, « non identifié » signifiait que les données ne correspondaient à aucun objet ou phénomène connu ; le « Diagnostic : non résolu » de Quintanilla dit la même chose. L’armée de l’air maintint qu’aucun de ses cas non identifiés ne démontrait une technologie dépassant la science de l’époque.

Sources: [L’enquête sur les ovnis : « Rapport d’un policier » et « Diagnostic : non résolu »](<https://documents2.theblackvault.com/documents/cia/ufos/C05517799.pdf>) · [Projet BLUE BOOK : documents et fiche d’information de la Force aérienne](<https://www.archives.gov/research/military/air-force/ufos>)

### Classification

Ce dossier est classé comme une rencontre rapprochée diurne non résolue, avec occupants signalés et traces physiques. L’hypothèse du canular étudiant a pour elle la parole d’un président d’université, mais aucun participant ni mécanisme ; les propositions aérospatiales et celle du ballon expliquent chacune une partie du rapport et échouent sur le reste. Aucune preuve publique ne clôt l’affaire.

Sources: [Le célèbre « atterrissage d’ovni » de Socorro, un canular étudiant ?](<https://skepticalinquirer.org/wp-content/uploads/sites/29/2010/03/p25.pdf>) · [Un canular étudiant confirmé à Socorro ?](<https://badufos.blogspot.com/2012/08/a-socorro-student-hoax-confirmed.html>) · [Lonnie Zamora et l’ovni de Socorro](<https://skeptoid.com/episodes/582>)

## Chronologie

- **24 AVR 1964 · VERS 17 H 45:** Zamora interrompt une poursuite routière après avoir entendu un grondement et vu une flamme bleu orangé descendre au sud-ouest de Socorro.
- **24 AVR · QUELQUES MINUTES PLUS TARD:** Depuis une route de la mesa, il voit un ovale blanc et deux petites silhouettes en blanc, signale par radio un possible accident, puis s’enfuit quand un grondement croissant et une flamme jaillissent sous l’objet.
- **24 AVR · DÉPART:** L’objet s’élève à hauteur de voiture, devient silencieux, frôle la cabane à dynamite et disparaît vers les montagnes. « On dirait un ballon », annonce Zamora par radio.
- **24 AVR · SOIRÉE:** Le sergent Sam Chavez et des policiers locaux inspectent les empreintes et les broussailles en feu ; le capitaine Richard Holder et l’agent du FBI Arthur Byrnes Jr. recueillent la déclaration de Zamora.
- **25–26 AVR 1964:** L’équipe d’El Defensor Chieftain photographie le site ; dès le dimanche après-midi, des centaines de curieux l’ont piétiné.
- **26–29 AVR 1964:** Les enquêteurs de l’armée de l’air et J. Allen Hynek mènent entretiens, mesures, contrôles de radioactivité et vérifications opérationnelles. Zamora et Hynek s’expriment à la radio locale.
- **28 AVR 1964:** El Defensor Chieftain publie « Des indices d’un atterrissage d’ovni observés ici », qui inclut la remarque du touriste de la station-service.
- **1964 · EXAMEN DU PROJET BLUE BOOK:** Les pistes des avions, hélicoptères, ballons, du champ de tir de missiles, des radars, du sol, de la végétation, de la radioactivité et des véhicules lunaires échouent toutes ; le cas est classé non identifié.
- **29 AVR 1965:** Hynek écrit à Donald Menzel que lui et Quintanilla « trouvent impossible de l’écarter comme un canular ».
- **1965–1968:** Le président de New Mexico Tech, Stirling Colgate, note à l’intention de Linus Pauling qu’il a une indication de l’étudiant qui a monté un canular ; la date de la note est contestée.
- **1966:** Quintanilla évoque Socorro dans Studies in Intelligence sous la rubrique « Diagnostic : non résolu ». La chambre de commerce construit un site pour visiteurs à un quart de mille du vrai.
- **2 NOV 2009:** Lonnie Zamora meurt à Socorro à 76 ans, après des décennies passées à éviter, pour l’essentiel, d’évoquer publiquement la rencontre.
- **2012:** Colgate décrit par courriel le canular présumé comme « une bougie dans un ballon ». Socorro commande une fresque publique de l’atterrissage.

## Sources et entretiens

Les sources conservent leur langue d’origine ; leurs titres et descriptions sont traduits.

- [Rapport du Projet Blue Book : Socorro, Nouveau-Mexique, 24 avril 1964](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Project_Blue_Book_report_-_1964-04-8694587-Socorro-NewMexico.pdf>) — Force aérienne des États-Unis · Dossier officiel de 168 pages · Domaine public, via Wikimedia Commons
- [Rapport de l’agent Lonnie Zamora](<http://www.nicap.org/reports/640424zamora2.htm>) — Déclaration recueillie par le capitaine Richard Holder et l’agent du FBI Arthur Byrnes · 24–25 avril 1964 · Dossier du Projet Blue Book, transcrit par le NICAP
- [Documents du FBI sur le signalement d’atterrissage de Socorro](<http://www.nicap.org/docs/640424zamora_fbi_docs.pdf>) — Federal Bureau of Investigation, Albuquerque · Avril–mai 1964 · Numérisations hébergées par le NICAP
- [Interviews radio de Lonnie Zamora et J. Allen Hynek](<http://www.roswellproof.com/Socorro/Socorro_Zamora_interview.html>) — KSRC / Walter Shrode et NICAP / Streeter Stuart · Avril 1964 · Transcription et liens vers les archives audio
- [Mort d’une légende](<https://www.saturdaynightuforia.com/html/articles/articlehtml/deathofalegend.html>) — Saturday Night Uforia · 2009 · Reproduit la lettre de Hynek à Donald Menzel du 29 avril 1965
- [L’enquête sur les ovnis : « Rapport d’un policier » et « Diagnostic : non résolu »](<https://documents2.theblackvault.com/documents/cia/ufos/C05517799.pdf>) — Hector Quintanilla Jr. · Studies in Intelligence · 1966 · Document déclassifié par la CIA
- [L’incident ovni de Socorro de 1964](<https://socorro-history.org/HISTORY/PH_History/200808_socorro_ufo.pdf>) — Paul Harden · El Defensor Chieftain / Socorro County Historical Society · 2 août 2008 · Inclut des articles de 1964
- [Nécrologie : Lonnie Zamora](<http://mountainmail.blogspot.com/2009/11/lonnie-zamora.html>) — Mountain Mail, Socorro · Novembre 2009
- [Le célèbre « atterrissage d’ovni » de Socorro, un canular étudiant ?](<https://skepticalinquirer.org/wp-content/uploads/sites/29/2010/03/p25.pdf>) — Robert Sheaffer · Skeptical Inquirer · Mars/avril 2010 · L’hypothèse du canular et ses limites
- [Un canular étudiant confirmé à Socorro ?](<https://badufos.blogspot.com/2012/08/a-socorro-student-hoax-confirmed.html>) — Robert Sheaffer · Bad UFOs · 12 août 2012 · Les courriels de Colgate et leurs limites
- [Une analyse finale du symbole de Socorro](<https://kevinrandle.blogspot.com/2016/11/a-final-analysis-of-socorro-symbol.html>) — Kevin Randle · A Different Perspective · 6 novembre 2016
- [Socorro, le sable vitrifié et Mary Mayes](<http://kevinrandle.blogspot.com/2017/12/socorro-fused-sand-and-mary-mayes.html>) — Kevin Randle · A Different Perspective · 20 décembre 2017
- [Lonnie Zamora et l’ovni de Socorro](<https://skeptoid.com/episodes/582>) — Brian Dunning · Skeptoid nº 582 · 1er août 2017 · Analyse sceptique
- [La célèbre observation d’ovni de Socorro](<https://www.dchieftain.com/opinion/socorros-famous-ufo-sighting-my-physics-professor-caused-the-roswell-incident/3100126>) — Dave Thomas · El Defensor Chieftain · 11 août 2026 · L’hypothèse du canular revisitée
- [Dossiers expurgés des cas du Projet Blue Book, 1947–1969](<https://catalog.archives.gov/id/597821>) — Archives nationales des États-Unis · Record Group 341 · NAID 597821
- [Projet BLUE BOOK : documents et fiche d’information de la Force aérienne](<https://www.archives.gov/research/military/air-force/ufos>) — Archives nationales des États-Unis · Guide officiel de la collection
- [Incident de Lonnie Zamora](<https://en.wikipedia.org/wiki/Lonnie_Zamora_incident>) — Wikipedia · Orientation et piste de références · Consulté le 16 septembre 2026

## Dossiers liés

- [La nuit de Levelland](<https://uap.fun/fr/encounters/levelland-1957/>) — Sept ans plus tôt et un État plus loin : des œufs lumineux sur la route, et une réponse de l’armée de l’air que Hynek en vint à regretter.
- [La forêt de Rendlesham](<https://uap.fun/fr/encounters/rendlesham-forest/>) — Un autre témoin en uniforme dans l’obscurité, et une autre série d’empreintes peu profondes dans le sol le lendemain matin.
- [J. Allen Hynek](<https://uap.fun/fr/people/j-allen-hynek/>) — Socorro fut le cas dont le sceptique maison de Blue Book ne parvint pas à se défaire.
- [Au cœur du projet Blue Book](<https://uap.fun/fr/lore/project-blue-book/>) — Ce que « non identifié » signifiait au sein du projet ovni de l’armée de l’air.
- [Les rencontres rapprochées, expliquées](<https://uap.fun/fr/lore/close-encounters/>) — L’échelle de Hynek, dans laquelle les deux silhouettes de Zamora font de Socorro un rapport du troisième type.

## UNE NOTE SUR LES PREUVES

Non identifié décrit une limite des informations disponibles. Il n’établit pas une origine.

[DOSSIER SUIVANT: La nuit de Levelland](<https://uap.fun/fr/encounters/levelland-1957/>)
