¿Cuántos tipos hay?
Tres en el sistema original; más en versiones posteriores. El astrónomo J. Allen Hynek presentó su clasificación en The UFO Experience: A Scientific Inquiry, publicado en 1972. Los tipos primero, segundo y tercero ordenan los informes de ovnis a corta distancia según lo que describen los testigos. El cuarto tipo se añadió más tarde para distinguir los relatos de abducción. A partir de ahí, autores y grupos emplean definiciones enfrentadas. No existe una lista única y aceptada universalmente que termine limpiamente en cuatro, cinco o siete. El Center for UFO Studies, fundado por Hynek, es un buen punto de partida para entender las categorías originales.
Primer tipo (CE1): un avistamiento cercano
Un testigo informa de un ovni cercano, lo bastante próximo como para distinguir detalles, sin que se refiera ninguna interacción con el entorno ni con el observador. El Center for UFO Studies da unos 500 pies, o 150 metros, como distancia típica. Lo que cuenta es la proximidad y el detalle visible, no un límite medido con precisión. Imaginemos a alguien que describe de cerca la forma de un objeto desconocido, sin marcas en el suelo, alteraciones en los aparatos ni ocupantes asociados. Una luz lejana e indistinta en el cielo no entra automáticamente en esta categoría.
Segundo tipo (CE2): un efecto físico
El informe añade un efecto aparente sobre el entorno, los aparatos, las personas o los animales. Algunos ejemplos son huellas en el suelo, vegetación chamuscada, un vehículo que se queda parado, interferencias de radio o un testigo que refiere calor o una parálisis temporal. Una huella duradera es una posibilidad, pero un efecto pasajero también puede situar un informe en esta categoría. El CUFOS distingue varios subtipos dentro de ella. Aun así, los investigadores tienen que establecer si el efecto se produjo y si estaba relacionado con el avistamiento: un motor parado junto a una luz insólita no demuestra, por sí solo, una causa.
Tercer tipo (CE3): se describe un ocupante
El elemento que lo define es un ser, según el relato, dentro del ovni o cerca de él. Ver un aparente ocupante basta para esta categoría; no hace falta una conversación, un contacto físico ni una abducción. El CUFOS emplea el término amplio «entidad», sin exigir un aspecto concreto. La clasificación registra lo que un testigo dice haber visto y no establece que la figura fuera extraterrestre. Un informe también puede incluir huellas físicas, de modo que las categorías describen rasgos que pueden solaparse, no etapas por las que deba pasar todo encuentro.
Cuarto tipo (CE4): una supuesta abducción
En la ampliación posterior que describe el CUFOS, el testigo afirma haber sido llevado contra su voluntad al interior de un ovni, o sacado de su entorno habitual y trasladado a otro lugar. Los relatos pueden incluir exámenes u otras interacciones con los seres descritos. Esta categoría separa las narraciones de abducción de los informes del tercer tipo, en los que se ven ocupantes. No figuraba entre los tres tipos originales de Hynek. Calificar un relato de CE4 identifica la experiencia que se afirma haber vivido; siguen haciendo falta pruebas independientes para determinar qué ocurrió.
Quinto tipo (CE5): ¿según qué definición?
La iniciativa CE-5 de Steven Greer usa la etiqueta para un presunto contacto de doble sentido con una inteligencia extraterrestre que los humanos inician deliberadamente o en el que cooperan. Su descripción incluye intentos con luz, sonido y pensamiento. Esa es la afirmación y la terminología de la iniciativa, no una confirmación independiente de que sus métodos consigan establecer contacto. El mismo número significa otra cosa en la clasificación propia de Jacques Vallée: la comparación del CUFOS recoge el CE5 como un encuentro que implica lesiones o la muerte. Por eso, una etiqueta del quinto tipo necesita llevar asociados un autor y una definición.
Tipos sexto y séptimo: más añadidos
Algunas listas ampliadas usan CE6 para supuestos daños corporales y CE7 para una supuesta hibridación entre humanos y alienígenas. Son añadidos posteriores, no categorías adicionales del libro original de Hynek, y carecen de definiciones aceptadas universalmente. Obsérvese el solapamiento: los efectos físicos ya aparecen en el CE2, mientras que Vallée sitúa las lesiones o la muerte en el CE5. La numeración refleja las decisiones de distintos autores. No es una escala científica consolidada, y asignar un número no valida la afirmación de fondo.
Los avistamientos que quedan fuera de los encuentros cercanos
El marco más amplio de Hynek incluía también luces nocturnas, discos diurnos e informes radar-visuales. Son categorías de observación distintas, no tipos numerados adicionales. Por eso una descripción de su sistema de seis categorías puede convivir con solo tres tipos originales de encuentro cercano. Al leer cualquier caso, conviene preguntarse tanto qué se informó como qué lo respalda. Una categoría de encuentro ayuda a organizar un relato; no califica las pruebas ni identifica el origen del objeto.
Fuentes y material audiovisual
Las fuentes se mantienen en su idioma original; sus títulos y descripciones están traducidos.
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