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L’incident de Roswell
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# L’incident de Roswell
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DOSSIER 003 · 1947
Des débris dans le désert, une manchette rectifiée et l’histoire qui est devenue le cœur de la culture ovni.
Ce n’est pas une vraie photo.
## EN UN COUP D’ŒIL
- **DATE:** Juillet 1947
- **LIEU:** Près de Roswell, Nouveau-Mexique, États-Unis
- **TYPE DE RAPPORT:** Rapport de crash
- **STATUT DU DOSSIER:** Explication officielle : un ballon
## L’histoire
### Des débris dans un ranch de moutons
Au début de juillet 1947, l’éleveur W. W. « Mac » Brazel porta une découverte à l’attention du shérif de Roswell, au Nouveau-Mexique. Des matériaux éparpillés sur le ranch qu’il gérait conduisirent le major Jesse Marcel, officier de renseignement du Roswell Army Air Field, et l’officier de contre-espionnage Sheridan Cavitt à enquêter. Dans un entretien publié dans la presse le 9 juillet, Brazel data sa découverte initiale du 14 juin et décrivit du caoutchouc, du papier d’aluminium, du papier et des baguettes. Ce récit situe la découverte avant les gros titres de juillet qui la rendirent célèbre.
### Un disque volant, puis un ballon
Le 8 juillet, le bureau d’information de la base annonça la récupération d’un disque volant. Le matériel fut transporté à Fort Worth, au Texas, où le général de brigade Roger Ramey présenta l’explication d’un ballon. Des photographies montrent Marcel, Ramey et d’autres officiers avec un matériau semblable à du papier d’aluminium et des supports brisés. Les journaux du lendemain publièrent la version rectifiée. L’université du Texas à Arlington conserve les photographies et les négatifs du Fort Worth Star-Telegram, ce qui permet aux lecteurs d’examiner ce qui fut montré à la presse.
Le haut de la une du Roswell Daily Record du 8 juillet 1947, rapportant l’annonce initiale de la base aérienne de l’armée. Via Wikimedia Commons ; domaine public aux États-Unis.
[Source de l’image](<https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Roswell_Daily_Record._July_8,_1947._RAAF_Captures_Flying_Saucer_On_Ranch_in_Roswell_Region._Top_of_front_page.jpg>)
### L’histoire revient des décennies plus tard
Un regain d’intérêt suivit la prise de contact du chercheur Stanton Friedman avec Marcel en 1978 et la publication en 1980 de The Roswell Incident, de Charles Berlitz et William Moore. Dans des entretiens enregistrés plus de trente ans après la récupération, Marcel décrivit les fragments comme dotés de propriétés extraordinaires. D’autres personnes livrèrent par la suite des récits impliquant des corps et une opération militaire de plus grande ampleur. L’entretien filmé en 1990 avec l’embaumeur W. Glenn Dennis, aujourd’hui conservé par les Archives nationales, est un exemple de ces témoignages tardifs.
### Le métal qui ne se cassait pas
Dans des entretiens enregistrés en 1978 et 1979, Marcel décrivit de minces fragments de métal qui résistaient à la pliure et des supports légers qui, disait-il, ne pouvaient être brisés. Il se souvenait aussi de marques qu’il comparait à des hiéroglyphes et d’un matériau qui ne brûlait pas lorsqu’on l’exposait à la flamme de son briquet. Ses descriptions de fragments d’aspect ordinaire aux propriétés extraordinaires devinrent le cœur de l’histoire des débris. Aucun échantillon de matériau ni aucun test indépendant n’accompagne ces souvenirs.
### L’embaumeur et la mystérieuse infirmière
Dans une déclaration sous serment datée du 7 août 1991, Dennis affirma que la base l’avait interrogé sur les possibilités de fournir de très petits cercueils scellés et sur la conservation de corps exposés au désert. Il décrivit une visite à l’infirmerie, des menaces qui l’en firent partir, puis une rencontre avec une infirmière qui lui dit avoir assisté des médecins examinant des corps inhabituels. Selon Dennis, elle fut ensuite mutée, et une lettre qu’il lui envoya lui revint avec la mention « décédée ». Son récit place les descriptions des corps dans la bouche de l’infirmière, et non dans sa propre observation d’une autopsie. C’est une histoire non vérifiée, recueillie plus de quatre décennies après les faits allégués.
### Majestic 12 : le prétendu comité secret
Un autre fil de la légende arriva par un prétendu document classifié apparu dans les années 1980. Il décrivait Majestic 12, un groupe secret qui aurait été créé sous la présidence de Truman pour étudier l’incident de Roswell. Le document faisait passer l’histoire d’une récupération locale à un prétendu secret présidentiel. Le FBI enquêta sur le document comme sur une possible fuite d’informations classifiées et conclut qu’il était faux. Sa présence dans les dossiers du Bureau documente cette enquête ; elle n’authentifie ni le comité ni ses travaux supposés.
### Le film de l’autopsie de l’extraterrestre
En 1995, Ray Santilli et Gary Shoefield firent la promotion d’un film granuleux présenté comme les images d’une autopsie d’extraterrestre de Roswell. Santilli reconnut en 2006 l’avoir mis en scène, affirmant qu’il reconstituait un original détérioré. Ce prétendu original reste non vérifié. Le film diffusé est une fabrication qui est devenue partie intégrante de la mythologie de Roswell.
### Le projet secret de ballons
En réponse à une demande du Congrès, la Force aérienne réexamina ses archives en 1994. Elle identifia le projet MOGUL, un programme secret de détection des essais nucléaires soviétiques au moyen d’équipements acoustiques emportés par des ballons, comme la source la plus probable des débris. Le projet utilisait des trains de ballons et des réflecteurs radar fabriqués avec des matériaux ordinaires. La conclusion repose sur une comparaison historique de documents, de descriptions d’équipements et d’entretiens avec des participants encore en vie.
### Ce que la recherche d’archives a trouvé
Un rapport distinct du General Accounting Office, en juillet 1995, identifia deux documents gouvernementaux datant de 1947 : un historique d’unité de la base et un télétype du FBI. Tous deux font référence à du matériel de ballon. Les auditeurs constatèrent également que certains documents administratifs et messages sortants avaient été détruits, sans pouvoir déterminer qui les avait détruits, quand, ni en vertu de quelle autorité. Ces lacunes limitent les archives conservées. L’audit n’établit pas que les documents manquants concernaient une récupération extraterrestre.
### Pourquoi il existe deux rapports de la Force aérienne
Le rapport de suivi de 1997, The Roswell Report: Case Closed, aborda les affirmations ultérieures concernant des corps. La Force aérienne avança que les récits avaient mêlé des événements de différentes années, dont des récupérations de mannequins largués à haute altitude et des accidents impliquant des militaires dans les années 1950. Ces événements sont postérieurs à 1947. Le rapport proposait donc une explication fondée sur des erreurs de chronologie et de mémoire, sans prétendre que des mannequins d’essai accompagnaient les débris d’origine. Distinguer la question des débris des histoires ultérieures de corps est essentiel pour suivre la controverse.
## Les preuves
### Les documents de 1947
Les articles de presse, les photographies de Fort Worth, un historique d’unité et le télétype du FBI du 8 juillet documentent l’annonce et l’explication du ballon. Le télétype relaie des informations provenant d’un responsable des Army Air Forces ; ce n’est pas un examen des débris par le FBI. Les photographies documentent le matériel montré aux journalistes, sans établir de façon indépendante l’intégralité de son trajet depuis le ranch.
### Les témoignages recueillis plus tard
Les entretiens de Marcel et le récit filmé de Dennis permettent aux lecteurs d’examiner les propres mots des témoins. Leur conservation dans des archives ne vérifie pas chacune de leurs affirmations. Les enquêtes de la Force aérienne se sont elles aussi appuyées en partie sur des entretiens enregistrés des décennies plus tard. Il convient de confronter chaque souvenir aux documents de l’époque et de distinguer ce qu’une personne dit avoir vu de ce que quelqu’un d’autre lui a raconté.
### Un mémorandum souvent mal attribué
Le mémorandum de Guy Hottel du FBI, de mars 1950, est souvent rattaché à Roswell. En 2013, le Bureau expliqua qu’il consignait une histoire de seconde ou troisième main, jamais vérifiée par une enquête, et qu’il n’y avait aucune raison de la relier à l’incident de juillet 1947. Un document gouvernemental authentique peut conserver un rapport non vérifié. Les sources réunies ici n’établissent pas la récupération de corps ni de technologie extraterrestres.
## Chronologie
- **JUIN–JUIL 1947:** Brazel trouve des débris et les porte à l’attention des autorités au début de juillet. Son récit paru dans la presse le 9 juillet date la découverte du 14 juin.
- **8–9 JUIL 1947:** La base annonce la récupération d’un disque volant. Le matériel est exposé à Fort Worth et les journaux publient l’explication du ballon.
- **1978–1980:** Le témoignage tardif de Marcel et la publication de The Roswell Incident ravivent l’intérêt pour la récupération.
- **ANNÉES 1980:** Un prétendu document classifié décrit Majestic 12. Le FBI enquête sur la fuite apparente et conclut que le document est faux.
- **1990–1991:** Glenn Dennis consigne sa version des prétendus événements de l’hôpital dans un entretien filmé, puis dans une déclaration sous serment.
- **JUIL 1994:** L’examen des archives de la Force aérienne identifie un train de ballons du projet MOGUL comme la source la plus probable des débris.
- **28 JUIL 1995:** Le GAO publie sa recherche d’archives, décrivant les documents de 1947 conservés et les lacunes des archives.
- **1995:** Le film mis en scène de l’autopsie de l’extraterrestre atteint le public télévisé comme prétendues images de Roswell.
- **1997:** La Force aérienne publie Case Closed, qui aborde les affirmations ultérieures sur des corps à partir d’événements que, selon elle, les témoins ont mêlés ou mal datés.
- **2006:** Ray Santilli reconnaît avoir mis en scène le film de l’autopsie, qu’il qualifie de reconstitution.
## Sources et entretiens
Les sources conservent leur langue d’origine ; leurs titres et descriptions sont traduits.
- [La collection photographique de Roswell](<https://sites.libraries.uta.edu/roswell/images>) — Bibliothèques de l’université du Texas à Arlington · Photographies du Fort Worth Star-Telegram, juillet 1947
- [Les entretiens de Jesse Marcel avec Leonard Stringfield et Bob Pratt](<https://www.ufology.patrickgross.org/rw/w/jessemarcel.htm>) — 1978 et 1979 · Comptes rendus des entretiens reproduits par Patrick Gross
- [Le récit de W. Glenn Dennis sur les prétendus événements de l’hôpital](<https://www.youtube.com/watch?v=_DA-g94Ro1I>) — Archives nationales des États-Unis · Entretien avec un témoin · 19 novembre 1990 (vidéo)
- [La déclaration sous serment de Glenn Dennis décrivant les prétendus événements de l’hôpital](<https://ufologie.patrickgross.org/rw/w/glenndennis.htm>) — 7 août 1991 · Déclaration sous serment reproduite par Patrick Gross
- [Le compte rendu du FBI sur l’enquête relative au document Majestic 12](<https://archives.fbi.gov/archives/news/stories/2008/july/myths_072408>) — Federal Bureau of Investigation (FBI) · 24 juillet 2008 · Mythe 9
- [Comment un canular d’autopsie extraterrestre a captivé l’imagination du monde pendant dix ans](<https://time.com/4376871/alien-autopsy-hoax-history/>) — TIME · Nathalie Lagerfeld · 24 juin 2016
- [Le rapport Roswell : réalité et fiction dans le désert du Nouveau-Mexique](<https://www.govinfo.gov/app/details/GOVPUB-D301-PURL-LPS71655>) — Force aérienne des États-Unis · Volume de 1995 de l’enquête de 1994 et documents d’appui · GovInfo
- [Résultats d’une recherche de documents concernant l’écrasement de 1947 près de Roswell](<https://www.gao.gov/assets/nsiad-95-187.pdf>) — General Accounting Office des États-Unis · 28 juillet 1995 · PDF avec les documents de 1947
- [The Roswell Report: Case Closed — résumé officiel](<https://www.af.mil/The-Roswell-Report/>) — Force aérienne des États-Unis · Rapport de suivi de 1997
- [The Roswell Reports : le film d’accompagnement de la Force aérienne](<https://www.youtube.com/watch?v=dzv6nRpMX24>) — Archives nationales des États-Unis · Film de la Force aérienne · 31 mars 1997 (vidéo)
- [Les ovnis et le mémorandum de Guy Hottel](<https://www.fbi.gov/news/stories/ufos-and-the-guy-hottel-memo>) — Federal Bureau of Investigation (FBI) · 25 mars 2013
- [Comment est née la théorie de l’ovni de Roswell](<https://time.com/3916193/roswell-history/>) — TIME · Panorama historique · 7 juillet 2015
## UNE NOTE SUR LES PREUVES
Non identifié décrit une limite des informations disponibles. Il n’établit pas une origine.
[DOSSIER SUIVANT: La vague de Washington](<https://uap.fun/fr/encounters/washington-dc-1952/>)