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Le dernier appel au-dessus du détroit de Bass
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# Le dernier appel au-dessus du détroit de Bass
[Voir sur uap.fun](<https://uap.fun/fr/encounters/valentich-disappearance-1978/>)
DOSSIER 029 · 1978
Seul au-dessus du détroit de Bass au crépuscule, Frederick Valentich signala quatre lumières, une forme longue et brillante et une lueur verte autour de son Cessna. Six minutes plus tard vinrent un moteur irrégulier, dix-sept secondes de micro ouvert et le silence.
Not a real photo. Illustration originale inspirée du vol documenté au crépuscule au-dessus du détroit de Bass ; elle ne reconstitue ni la vue exacte de Valentich, ni l’avion disparu, ni l’objet signalé.
## EN UN COUP D’ŒIL
- **DATE:** 21 octobre 1978
- **LIEU:** Détroit de Bass, entre Cape Otway, Victoria, et King Island
- **TYPE DE RAPPORT:** Rencontre aérienne
- **STATUT DU DOSSIER:** Avion disparu ; cause officiellement indéterminée
## L’histoire
### Un vol du samedi vers les dernières lueurs
À 17 h 23, le samedi 21 octobre, Frederick Valentich déposa un plan de vol à vue nocturne de Moorabbin à King Island et retour, sous 5 000 pieds. Âgé de vingt ans, il possédait une licence privée, une qualification aux instruments de classe quatre et environ 150 heures de vol. Le Cessna 182L loué, VH-DSJ, fut rempli à 18 h 10. Neuf minutes plus tard, il décolla seul avec quatre gilets de sauvetage et environ cinq heures de carburant. Sa route filait au sud-ouest vers le phare reconnaissable de Cape Otway, puis au-dessus des eaux noircissantes du détroit de Bass.
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [Programme des épaves aériennes submergées : Cessna 182L VH-DSJ](<https://www.heritage.vic.gov.au/our-programs-and-initiatives/submerged-aircraft-wrecks-program>)
### Cape Otway à sept heures
Valentich signala Cape Otway vers 19 heures et annonça qu’il poursuivait vers King Island. La reconstitution météorologique officielle décrit des vents faibles, une excellente visibilité et très peu de nuages bas ; le jour devait finir vers 19 h 18. Aucun écho radar ne fixa ensuite la position du VH-DSJ. La suite repose donc presque entièrement sur l’échange radio enregistré et l’itinéraire annoncé. À 19 h 06 min 14 s, il demanda au service de vol de Melbourne si un trafic connu évoluait sous 5 000 pieds. L’agent Steve Robey répondit que non.
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [Dernière lumière : le mystère Valentich](<https://www.abc.net.au/listen/programs/the-history-listen/valentich-mystery/10980258>)
### Quatre lumières éclatantes
Valentich dit qu’un gros appareil semblait se trouver sous 5 000 pieds. Il ne pouvait en identifier le type ; il distingua d’abord quatre lumières vives, pareilles à des feux d’atterrissage. Puis il annonça que l’appareil venait de passer au moins 1 000 pieds au-dessus de lui. Robey demanda s’il était grand. Valentich ne pouvait l’estimer à cause de sa vitesse et demanda si un avion de l’armée de l’air se trouvait dans le secteur. De nouveau : aucun appareil connu. L’inconnu revint plein est et le survola, dit-il, deux ou trois fois « à des vitesses que je ne pouvais identifier ». C’était un pilote tentant de nommer ce qu’il regardait, non un récit composé après coup.
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [La disparition de Valentich : une autre affaire ovni classée résolue](<https://skepticalinquirer.org/2013/11/the-valentich-disappearance-another-ufo-cold-case-solved/>)
### Une forme allongée qui tourne au-dessus
Robey confirma l’altitude de Valentich — 4 500 pieds — et redemanda une identification. Après une pause, le pilote répondit : « Ce n’est pas un avion. » Il décrivit une forme allongée passant trop vite pour livrer davantage de détails. Puis le mouvement apparent changea. Tandis qu’il orbitait, dit-il, la chose semblait immobile au-dessus de lui et tournait également. Elle portait une lumière verte et un extérieur métallique ou brillant. Elle disparut, puis revint du sud-ouest. La transcription conserve les hésitations et silences que les récits lissés éliminent ; la description évolua de simples lumières à un appareil inconnu, puis à une forme longue et réfléchissante.
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [La disparition de Valentich : une autre affaire ovni classée résolue](<https://skepticalinquirer.org/2013/11/the-valentich-disappearance-another-ufo-cold-case-solved/>)
### Le moteur commence à tousser
À 19 h 11 min 52 s, Valentich signala que le moteur tournait irrégulièrement au ralenti. La pression d’admission était réglée sur vingt-trois ou vingt-quatre pouces, dit-il, « et la chose tousse ». Robey lui demanda ses intentions. Valentich voulait toujours rejoindre King Island. Quelques secondes plus tard, il annonça que l’étrange appareil stationnait de nouveau au-dessus de lui : « Il est en vol stationnaire et ce n’est pas un avion. » À 19 h 12 min 28 s, il appela « Delta Sierra Juliet, Melbourne », puis le micro resta ouvert dix-sept secondes. La transcription officielle ne qualifie pas le son. La presse et les récits ultérieurs parlèrent d’un raclement métallique, mais l’enquête n’en établit pas l’origine. Aucun Mayday, aucune position d’amerrissage, aucune autre voix.
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [Dernière lumière : le mystère Valentich](<https://www.abc.net.au/listen/programs/the-history-listen/valentich-mystery/10980258>)
### La fréquence vide
Robey continua d’appeler le VH-DSJ. La phase d’alerte commença avec la perte de contact ; quand le Cessna n’arriva pas à King Island, la phase de détresse fut déclarée à 19 h 33. Avions, navires et équipes terrestres entamèrent les recherches. Un P-3 Orion de la RAAF et huit appareils civils examinèrent plus de 1 000 milles carrés — environ 2 600 km² — de mer. Une nappe d’huile au nord de King Island fut analysée sans être reliée au VH-DSJ. Aucune balise, aucun corps, aucun débris confirmé n’apparut. Les recherches intensives cessèrent le 25 octobre, ne laissant qu’un enregistrement, un plan de vol et un vide en forme d’avion au-dessus du détroit.
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [VH-DSJ — avion léger en retard à King Island](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/DetailsReports/ItemDetail.aspx?Barcode=11485989>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>)
### Une enquête sans portrait simple du pilote
Le ministère des Transports reconstitua le vol à partir des instructeurs, amis, proches, dossiers d’entretien, données météo, radar et bande sonore. Valentich rêvait d’aviation mais manquait d’expérience. Il avait échoué à plusieurs épreuves de licence commerciale et attiré l’attention pour des infractions aériennes. Il s’intéressait aussi aux ovnis avant ce vol — contexte pertinent pour la perception, mais non preuve d’invention. Même le motif du voyage resta incertain : il parla d’amis à récupérer aux agents et de langoustes à d’autres, sans qu’aucun projet soit confirmé. Le dossier ne transforma pas ces contradictions en preuve de canular ou de fuite organisée.
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [Soucoupes volantes — réalité ou fiction ?](<https://www.naa.gov.au/blog/flying-saucers-fact-or-fiction>)
### Ce que devinrent dix-sept secondes
Le bruit terminal devint l’artefact emblématique du dossier. Pourtant, le rapport primaire note seulement « 17 secondes de micro ouvert ». Des notes indiquent que Valentich gardait souvent le micro sur ses genoux, actionnait le bouton après ses messages et pouvait l’activer en bougeant ses longues jambes ou son siège. Une analyse spectrale ultérieure d’une copie jugea que l’actionnement rapide du micro constituait la comparaison la plus proche en cockpit, sans correspondre parfaitement. La bande opérationnelle originale fut réutilisée, laissant des copies et des souvenirs plutôt qu’un enregistrement intact à réexaminer.
Sources: [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [Dernière lumière : le mystère Valentich](<https://www.abc.net.au/listen/programs/the-history-listen/valentich-mystery/10980258>)
### Un volet blanc sur Flinders Island
En mai 1983, un volet de capot moteur blanc et corrodé s’échoua sur Flinders Island, à l’est du détroit. Les enquêteurs l’attribuèrent à une plage de numéros de série de Cessna 182 comprenant le VH-DSJ. Un laboratoire de la Marine jugea que les courants pouvaient transporter un tel débris jusqu’à l’île. Mais la pièce ne portait aucun identifiant unique et d’autres Cessna 182 existaient. Elle reste une possibilité fascinante, non une preuve récupérée : un élément compatible avec le modèle disparu, retrouvé cinq ans plus tard dans une mer où une dérive était plausible.
Sources: [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [Programme des épaves aériennes submergées : Cessna 182L VH-DSJ](<https://www.heritage.vic.gov.au/our-programs-and-initiatives/submerged-aircraft-wrecks-program>)
### La phrase qui ne referma pas l’histoire
Le résumé de l’accident fut approuvé le 27 avril 1982. Sous « Avis sur la cause », A. R. Woodward écrivit : « La raison de la disparition de l’appareil n’a pas été déterminée. » L’issue fut présumée fatale. Le dossier complet rejoignit ensuite les Archives nationales, exposant à la fois l’étrange transmission et la mécanique ordinaire d’une enquête : analyses d’huile, cartes météo, entretiens, limites du radar et lettres sans réponse. En 1979, une équipe de télévision refit la route et atterrit à Currie, demandant pourquoi Valentich n’y était pas parvenu. La question demeure parce qu’aucun lieu matériel n’y a répondu.
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [À la « recherche » de Valentich](<https://trove.nla.gov.au/newspaper/article/264833037>) · [Dernière lumière : le mystère Valentich](<https://www.abc.net.au/listen/programs/the-history-listen/valentich-mystery/10980258>)
## Les preuves
### Ce qui est solidement documenté
Le VH-DSJ quitta Moorabbin à 18 h 19 ; Valentich signala Cape Otway vers 19 heures ; Melbourne enregistra six minutes durant lesquelles il décrivit des lumières inconnues et une forme longue et brillante, puis un moteur irrégulier et dix-sept secondes de micro ouvert ; le Cessna n’arriva pas ; quatre jours de recherches ne trouvèrent aucune trace confirmée. La transcription prouve ce que Valentich rapporta en temps réel. Elle ne fournit aucune confirmation visuelle, radar ou physique indépendante de l’objet qu’il croyait proche.
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [VH-DSJ — avion léger en retard à King Island](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/DetailsReports/ItemDetail.aspx?Barcode=11485989>)
### Désorientation et hypothèse des astres brillants
James McGaha et Joe Nickell ont proposé que quatre points célestes lumineux — des planètes et Antarès — aient formé un losange tandis que Valentich entrait dans une spirale fatale ; son propre virage aurait donné aux lumières fixes l’impression d’orbiter, et l’accroissement de charge aurait pu perturber l’alimentation et faire tousser le moteur. L’hypothèse relie plusieurs détails à un mécanisme mortel connu. Ses limites sont nettes : ni enregistreur, ni trace radar, ni attitude d’épave, ni moteur récupéré, et Valentich décrivit aussi une forme longue, rapide et brillante. C’est une reconstitution plausible, non la conclusion officielle.
Sources: [La disparition de Valentich : une autre affaire ovni classée résolue](<https://skepticalinquirer.org/2013/11/the-valentich-disappearance-another-ufo-cold-case-solved/>) · [Soucoupes volantes — réalité ou fiction ?](<https://www.naa.gov.au/blog/flying-saucers-fact-or-fiction>) · [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>)
### Canular, fuite et rencontre anormale
Une disparition volontaire a été avancée à cause du motif incertain du voyage, de la position non confirmée et du carburant disponible. L’enquête n’a trouvé ni destination, ni complice, ni trace ultérieure. Une rencontre extraterrestre n’explique le récit qu’en acceptant l’interprétation de Valentich ; aucun second témoin n’a suivi avec certitude un objet à ses côtés, et les signalements régionaux ultérieurs ne se synchronisent pas assez précisément pour corroborer la scène. Le dossier établit une disparition réelle pendant le signalement réel d’une chose non identifiée, tout en laissant leur lien causal irrésolu.
Sources: [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [Dernière lumière : le mystère Valentich](<https://www.abc.net.au/listen/programs/the-history-listen/valentich-mystery/10980258>)
### Classement et note sur les preuves
Cette archive classe l’événement comme rencontre aéronautique et disparition d’avion. Son statut reste celui du ministère : cause indéterminée, issue présumée fatale. Aucun débris confirmé, écho radar, photographie ou trace physique n’identifie ce que Valentich décrivit. Sources, liens, citations, chronologie, classement et provenance visuelle vérifiés le 18 septembre 2026. L’image principale est une œuvre originale portant publiquement la mention exacte « Not a real photo. ».
Sources: [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) · [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) · [Programme des épaves aériennes submergées : Cessna 182L VH-DSJ](<https://www.heritage.vic.gov.au/our-programs-and-initiatives/submerged-aircraft-wrecks-program>)
## Chronologie
- **21 OCT 1978 · 17 H 23:** Valentich dépose un plan à vue nocturne de Moorabbin à King Island et retour, via Cape Otway sous 5 000 pieds.
- **18 H 10:** Le Cessna 182L VH-DSJ est rempli de carburant.
- **18 H 19:** Valentich décolle seul de Moorabbin avec environ cinq heures d’autonomie.
- **VERS 19 H:** Il signale Cape Otway et annonce qu’il poursuit vers King Island.
- **19 H 06 MIN 14 S:** Il demande le trafic sous 5 000 pieds ; Steve Robey répond qu’aucun n’est connu.
- **19 H 06–19 H 11:** Il décrit quatre lumières, des passages rapides, une forme longue, un feu vert et un extérieur brillant qui semble orbiter au-dessus.
- **19 H 11 MIN 52 S:** Il signale un ralenti irrégulier et un moteur qui tousse à vingt-trois ou vingt-quatre pouces de pression d’admission.
- **19 H 12 MIN 28 S:** Après avoir dit que l’objet stationne et n’est pas un avion, il appelle Melbourne ; suivent dix-sept secondes de micro ouvert.
- **19 H 33:** Le VH-DSJ n’arrivant pas à King Island, la phase de détresse est déclarée et la recherche intensive commence.
- **22–25 OCT 1978:** Avions militaires et civils, navires et équipes terrestres fouillent plus de 1 000 milles carrés sans découverte confirmée.
- **27 AVR 1982:** Le résumé conclut que la raison de la disparition est indéterminée et l’issue présumée fatale.
- **15 MAI 1983:** Un volet de Cessna 182 compatible avec la série du VH-DSJ est trouvé sur Flinders Island, sans identification unique.
- **2012:** Le vaste dossier des Transports devient accessible aux Archives nationales d’Australie.
- **18 SEP 2026:** Sources, chronologie, limites des preuves et œuvre originale sont vérifiées pour publication.
## Sources et entretiens
Les sources conservent leur langue d’origine ; leurs titres et descriptions sont traduits.
- [Rapport résumé d’enquête sur accident aérien 197802563](<https://www.atsb.gov.au/sites/default/files/media/5226347/197802563.pdf>) — Ministère australien des Transports / Australian Transport Safety Bureau · V116/783/1047 · approuvé le 27 avril 1982
- [DSJ — Cape Otway à King Island, 21 octobre 1978 — avion disparu (Valentich)](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/ViewImage.aspx?B=10491375>) — Archives nationales d’Australie · B1497, V116/783/1047, dossier 10491375 · enquête 1978–1992
- [VH-DSJ — avion léger en retard à King Island](<https://recordsearch.naa.gov.au/SearchNRetrieve/Interface/DetailsReports/ItemDetail.aspx?Barcode=11485989>) — Archives nationales d’Australie · A4703, 1978/1205, dossier 11485989 · dossier contemporain de recherche et sauvetage maritime
- [Soucoupes volantes — réalité ou fiction ?](<https://www.naa.gov.au/blog/flying-saucers-fact-or-fiction>) — Archives nationales d’Australie · présentation des archives officielles australiennes sur les ovnis
- [Programme des épaves aériennes submergées : Cessna 182L VH-DSJ](<https://www.heritage.vic.gov.au/our-programs-and-initiatives/submerged-aircraft-wrecks-program>) — Heritage Victoria · Gouvernement de Victoria · registre du patrimoine maritime
- [Dernière lumière : le mystère Valentich](<https://www.abc.net.au/listen/programs/the-history-listen/valentich-mystery/10980258>) — Patrick Stokes · ABC Radio National, The History Listen · 4 juin 2019 · entretiens avec Steve Robey et Rhonda Rushton (vidéo)
- [La disparition de Valentich : une autre affaire ovni classée résolue](<https://skepticalinquirer.org/2013/11/the-valentich-disappearance-another-ufo-cold-case-solved/>) — James McGaha et Joe Nickell · Skeptical Inquirer 37(6) · novembre/décembre 2013
- [À la « recherche » de Valentich](<https://trove.nla.gov.au/newspaper/article/264833037>) — King Island News · 24 octobre 1979 · Trove, Bibliothèque nationale d’Australie
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## UNE NOTE SUR LES PREUVES
Non identifié décrit une limite des informations disponibles. Il n’établit pas une origine.
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