Um voo de sábado rumo à última luz
Às 17h23 de sábado, 21 de outubro, Frederick Valentich apresentou um plano de voo visual noturno de Moorabbin a King Island e de volta, abaixo de 5.000 pés. Tinha vinte anos, licença privada, habilitação por instrumentos Classe Quatro e cerca de 150 horas de voo. O Cessna 182L alugado, VH-DSJ, foi abastecido ao máximo às 18h10. Nove minutos depois ele decolou sozinho, com quatro coletes salva-vidas e combustível para cerca de cinco horas. A rota seguia a sudoeste até o inconfundível farol de Cape Otway e então cruzava as águas cada vez mais escuras do estreito de Bass.
Fontes: Relatório resumido de investigação de acidente aéreo 197802563DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)Programa de aeronaves submersas: Cessna 182L VH-DSJ
Cape Otway às sete horas
Valentich informou Cape Otway por volta das 19h e disse que prosseguia para King Island. A reconstrução meteorológica oficial registrou ventos fracos, excelente visibilidade e poucas nuvens baixas; a luz do dia terminaria no cabo por volta das 19h18. Nenhum traço de radar fixou depois o VH-DSJ, portanto quase tudo o que segue depende da conversa de rádio gravada e da rota que ele disse seguir. Às 19h06min14s chamou o Serviço de Voo de Melbourne e perguntou se havia tráfego conhecido abaixo de 5.000 pés. O oficial Steve Robey respondeu que não.
Fontes: Relatório resumido de investigação de acidente aéreo 197802563DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)Última luz: o mistério Valentich
Quatro luzes intensas
Valentich disse que parecia haver uma aeronave grande abaixo de 5.000 pés. Não conseguia identificar o tipo; primeiro distinguiu quatro luzes fortes, semelhantes a luzes de pouso. Depois afirmou que ela passara pelo menos 1.000 pés acima. Robey perguntou se era grande. Valentich não conseguia avaliar por causa da velocidade e perguntou se havia uma aeronave da Força Aérea nas proximidades. Novamente, nenhuma conhecida. O desconhecido voltou do leste e, segundo ele, passou duas ou três vezes por cima “a velocidades que eu não conseguia identificar”. Era um piloto tentando nomear algo enquanto observava, não uma história montada depois.
Fontes: Relatório resumido de investigação de acidente aéreo 197802563DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)O desaparecimento de Valentich: outro caso frio de óvni resolvido
Uma forma comprida circulando acima
Robey confirmou a altitude de Valentich — 4.500 pés — e pediu novamente uma identificação. Após uma pausa, ele respondeu: “Não é uma aeronave.” Descreveu uma forma comprida passando rápido demais para mais detalhes. Então o movimento aparente mudou. Enquanto orbitava, disse, a coisa parecia parada acima dele e também circulava. Exibia luz verde e exterior metálico ou brilhante. Sumiu e depois se aproximou pelo sudoeste. A transcrição preserva hesitações e pausas de microfone que versões polidas removem; a descrição evoluiu de luzes para uma aeronave desconhecida e então para uma forma longa e refletiva.
Fontes: Relatório resumido de investigação de acidente aéreo 197802563DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)O desaparecimento de Valentich: outro caso frio de óvni resolvido
O motor começa a tossir
Às 19h11min52s Valentich informou que o motor estava em marcha lenta irregular. A pressão de admissão estava em vinte e três ou vinte e quatro polegadas, disse, “e a coisa está tossindo”. Robey perguntou suas intenções. Valentich ainda pretendia seguir para King Island. Segundos depois relatou a estranha aeronave pairando sobre ele de novo: “Está pairando e não é uma aeronave.” Às 19h12min28s chamou “Delta Sierra Juliet, Melbourne”, seguido por dezessete segundos de microfone aberto. A transcrição oficial não caracteriza o som. Jornais e relatos posteriores o chamaram de raspagem metálica, mas a investigação não determinou a origem. Não houve Mayday, posição de amerissagem ou outra voz.
Fontes: Relatório resumido de investigação de acidente aéreo 197802563DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)Última luz: o mistério Valentich
A frequência vazia
Robey continuou chamando o VH-DSJ. A fase de alerta começou quando o contato cessou; quando o Cessna não chegou a King Island, a fase de perigo foi declarada às 19h33. Aeronaves, navios e equipes em terra iniciaram a busca. Um P-3 Orion da RAAF e oito aviões civis ajudaram a examinar mais de 1.000 milhas quadradas — cerca de 2.600 km² — de mar. Uma mancha de óleo ao norte de King Island foi analisada, mas não ligada ao VH-DSJ. Nenhum sinalizador, corpo ou destroço confirmado apareceu. A busca intensiva terminou em 25 de outubro, deixando uma gravação, um plano de voo e uma ausência com forma de avião sobre o estreito.
Fontes: Relatório resumido de investigação de acidente aéreo 197802563VH-DSJ — aeronave leve atrasada em King IslandDSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)
Uma investigação sem retrato simples do piloto
O Departamento de Transportes reconstruiu o voo por meio de instrutores, amigos, família, manutenção, meteorologia, radar e fita. Valentich ambicionava a aviação, mas era inexperiente. Tivera dificuldades nas provas de licença comercial e chamara atenção oficial por infrações anteriores. Também se interessava por óvnis antes do voo — contexto importante para percepção, não prova de invenção. Até o motivo da viagem permaneceu incerto: falou em buscar amigos a funcionários e lagostas a outras pessoas, mas investigadores não confirmaram nenhum arranjo. O arquivo não transformou essas contradições em prova de fraude ou fuga planejada.
Fontes: Relatório resumido de investigação de acidente aéreo 197802563DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)Discos voadores — fato ou ficção?
O que dezessete segundos se tornaram
O ruído final virou o artefato emblemático do caso. Porém o relatório primário registra apenas “17 segundos de microfone aberto”. Notas do arquivo dizem que Valentich costumava manter o microfone no colo, clicar o botão após transmissões e às vezes acioná-lo ao mover as pernas compridas ou deslizar o assento. Um estudo espectral posterior com uma cópia considerou o acionamento rápido do microfone a comparação de cabine mais próxima, embora imperfeita. A fita operacional original foi reutilizada, restando cópias e lembranças em vez de uma gravação intacta que possa ser testada novamente.
Fontes: DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)Última luz: o mistério Valentich
Uma aba branca em Flinders Island
Em maio de 1983, uma aba branca e corroída do capô do motor apareceu em Flinders Island, no lado leste do estreito. Investigadores a identificaram como pertencente a uma faixa de números de série de Cessna 182 que incluía o VH-DSJ. Um laboratório da Marinha considerou que correntes poderiam levar destroços até a ilha. Mas a peça não tinha identificador único, e outros Cessna 182 existiam. Continua uma possibilidade intrigante, não prova recuperada: um componente compatível com o modelo desaparecido, encontrado cinco anos depois num mar ligado por deriva plausível.
Fontes: DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)Programa de aeronaves submersas: Cessna 182L VH-DSJ
A frase que não encerrou a história
O resumo do acidente foi aprovado em 27 de abril de 1982. Em “Opinião sobre a causa”, A. R. Woodward escreveu: “A razão do desaparecimento da aeronave não foi determinada.” O desfecho foi presumido fatal. O arquivo completo entrou depois nos Arquivos Nacionais, revelando a transmissão extraordinária e a rotina de uma investigação: testes de óleo, mapas meteorológicos, entrevistas, limites do radar e correspondência sem resposta. Em 1979, uma equipe de televisão refez a rota e pousou em Currie, perguntando por que Valentich não chegou. A pergunta persiste porque nenhuma cena física jamais a respondeu.
Fontes: Relatório resumido de investigação de acidente aéreo 197802563DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)Em ‘busca’ de ValentichÚltima luz: o mistério Valentich
Fontes e entrevistas
As fontes permanecem no idioma original; seus títulos e descrições estão traduzidos.
Relatório resumido de investigação de acidente aéreo 197802563Departamento de Transportes da Austrália / Australian Transport Safety Bureau · V116/783/1047 · aprovado em 27 de abril de 1982DSJ — Cape Otway a King Island, 21 de outubro de 1978 — aeronave desaparecida (Valentich)Arquivos Nacionais da Austrália · B1497, V116/783/1047, item 10491375 · arquivo investigativo de 1978–1992VH-DSJ — aeronave leve atrasada em King IslandArquivos Nacionais da Austrália · A4703, 1978/1205, item 11485989 · arquivo contemporâneo de busca marítimaDiscos voadores — fato ou ficção?Arquivos Nacionais da Austrália · matéria sobre registros oficiais australianos de óvnisPrograma de aeronaves submersas: Cessna 182L VH-DSJHeritage Victoria · Governo de Victoria · registro de patrimônio marítimoÚltima luz: o mistério ValentichPatrick Stokes · ABC Radio National, The History Listen · 4 de junho de 2019 · entrevistas com Steve Robey e Rhonda RushtonO desaparecimento de Valentich: outro caso frio de óvni resolvidoJames McGaha e Joe Nickell · Skeptical Inquirer 37(6) · novembro/dezembro de 2013Em ‘busca’ de ValentichKing Island News · 24 de outubro de 1979 · Trove, Biblioteca Nacional da AustráliaDossiês relacionados
As luzes ao lado do avião de jornaisDois meses depois, outro voo no oceano austral produziu luzes, radar, vozes gravadas e, desta vez, filme colorido.As luzes ao lado do voo 1628Os companheiros luminosos de outro comandante de carga também surgiram pelo rádio, mas seu avião retornou.A luz verde sobre MansfieldOutro piloto relatou um objeto de luz verde junto da aeronave, com tripulação inteira para comparar lembranças depois.A interceptação de TeerãPilotos militares, tráfego de controle e efeitos instrumentais relatados formam outro tipo de mistério aéreo.Discuta este caso
Compare notas com outros leitores: detalhes das testemunhas, fontes e o que ainda não fecha. O fórum é em inglês.
Abrir a discussão