Qué investigaba la Fuerza Aérea
El Proyecto Blue Book fue el programa de la Fuerza Aérea de Estados Unidos dedicado a investigar los informes sobre objetos voladores no identificados, u ovnis. Pilotos militares y civiles, observadores meteorológicos y otros ciudadanos informaban de luces y objetos en el cielo que no lograban identificar. Los investigadores trataban de establecer qué había visto la gente y comprobaban posibles explicaciones como aviones, globos, planetas y fenómenos meteorológicos. Como la Fuerza Aérea era responsable de defender el espacio aéreo estadounidense, quería saber si alguno de esos avistamientos representaba una amenaza para la seguridad. Su segundo objetivo declarado era determinar si los informes revelaban nuevos conocimientos científicos o una tecnología avanzada.
Fuentes: Proyecto Blue Book: objetivos y procedimientos de investigación
Del Proyecto Sign al Proyecto Blue Book
La investigación comenzó antes de que Blue Book recibiera su nombre. Tras una oleada de informes ovni en 1947, la Fuerza Aérea creó el Proyecto Sign en diciembre de ese año. Le siguió el Proyecto Grudge en 1949, y en marzo de 1952 el programa pasó a ser el Proyecto Blue Book. Con sede en la Base Aérea Wright-Patterson, en Ohio, Blue Book se mantuvo hasta 1969. La cifra tan citada de 12.618 informes abarca todo el trabajo realizado de 1947 a 1969, incluidos los programas anteriores.
Fuentes: El interés público por los ovnis persiste 50 años después del Proyecto Blue Book
Cómo un avistamiento se convertía en un caso
Una investigación solía empezar con el informe de un testigo. Los cuestionarios de la Fuerza Aérea preguntaban cuándo y dónde se había producido el avistamiento, qué aspecto tenía el objeto y cómo se movía. Según los procedimientos descritos en 1966, la base de la Fuerza Aérea más cercana se encargaba de la investigación inicial y, cuando era necesario, enviaba sus conclusiones al personal de Blue Book en Wright-Patterson para un análisis más a fondo. El expediente resultante podía incluir cartas, fotografías, recortes de prensa y evaluaciones técnicas. Una hoja resumen recogía el avistamiento y la conclusión de la Fuerza Aérea.
Fuentes: Proyecto Blue Book: objetivos y procedimientos de investigaciónEl interés público por los ovnis persiste 50 años después del Proyecto Blue Book
Tres maneras de clasificar un caso
La guía de la Fuerza Aérea de 1966 distinguía tres resultados. Un informe «identificado» contaba con pruebas suficientes para una explicación. «Datos insuficientes» significaba que faltaban detalles esenciales, como la hora, el lugar o la duración del avistamiento. «No identificado» significaba que el informe parecía contener la información necesaria para evaluarlo, pero los investigadores no lograban relacionar el objeto o su comportamiento con una causa conocida. Así pues, un caso al que le faltaba información básica era distinto de uno que seguía sin explicación después de ser evaluado.
Fuentes: Proyecto Blue Book: definiciones de las tres clasificaciones
La oleada de informes de 1952
El primer año de Blue Book trajo un aluvión de informes y la atención de todo el país. En julio de 1952, unos contactos de radar inexplicados cerca de Washington D. C. llevaron a la Fuerza Aérea a enviar aviones a reacción a investigar. Los incidentes acapararon titulares, y la Fuerza Aérea propuso unas condiciones atmosféricas inusuales como explicación de los ecos de radar. El gráfico siguiente registra los informes ovni diarios de junio a septiembre, con un pico de 43 a finales de julio. Sus anotaciones señalan los incidentes de Washington, la cobertura en las revistas y una rueda de prensa de la Fuerza Aérea. Cuenta informes, con independencia de cómo se explicaran después los casos individuales.
Fuentes: El papel de la CIA en el estudio de los ovnis, 1947–90Apéndice I del Informe de situación n.º 8 del Proyecto Blue Book
En busca de patrones entre miles de informes
Los investigadores también intentaron extraer conclusiones de los informes en su conjunto. El Informe especial n.º 14, fechado el 5 de mayo de 1955, analizó 3.201 informes a partir del trabajo del Battelle Memorial Institute. Los investigadores registraron rasgos como la forma, el color, la velocidad, el brillo y el tiempo durante el que un objeto permanecía visible. Después compararon estadísticamente el grupo de casos identificados con el de no identificados. Fue un intento de encontrar patrones en un gran número de observaciones, a partir de informes de testigos y no de experimentos controlados. Los autores concluyeron que era poco probable que los informes correspondieran a una tecnología que superara los conocimientos de la época, aunque algunos casos seguían siendo desconocidos.
Qué concluyó la Fuerza Aérea
La posición final de la Fuerza Aérea respondía a las preguntas que habían justificado la investigación. Informó de que no había pruebas de que los avistamientos ovni que había examinado supusieran una amenaza para la seguridad nacional. También afirmó que los casos no identificados no habían demostrado una tecnología superior a los conocimientos científicos de la época ni aportado pruebas de vehículos extraterrestres. Esas fueron las conclusiones generales del programa; no significaban que todos los avistamientos hubieran recibido una explicación.
Los 701 informes que quedaron sin identificar
De los 12.618 informes del recuento final de la Fuerza Aérea, 701 —alrededor del 5,6 %— quedaron sin identificar. Eran los casos que permanecieron en la categoría de no identificados, separados de los clasificados como datos insuficientes. El recuento describe informes sin resolver, no una única explicación para todos ellos. La lectura de los expedientes uno por uno permite a los investigadores examinar qué contaron los testigos, qué explicaciones se barajaron y por qué los investigadores no pudieron identificar lo que se había observado.
Por qué terminó el programa
La Fuerza Aérea encargó un estudio científico aparte a la Universidad de Colorado, dirigido por el físico Edward Condon. El Informe Condon resultante concluyó que los estudios anteriores sobre ovnis no habían aportado nada al conocimiento científico. Cuando decidió poner fin a Blue Book, la Fuerza Aérea citó ese estudio, su revisión por parte de la Academia Nacional de Ciencias, estudios anteriores y su propia experiencia investigadora. El cierre se anunció el 17 de diciembre de 1969; las operaciones cesaron en enero de 1970.
Fuentes: Lo que decía el Informe CondonProyecto Blue Book: registros y conclusionesEl interés público por los ovnis persiste 50 años después del Proyecto Blue Book
Dónde explorar los registros
La Fuerza Aérea transfirió los registros a los Archivos Nacionales en 1975. Tras suprimir la información personal, la colección se abrió a la investigación pública en 1976. Los registros en papel se reprodujeron en 94 rollos de microfilm; las películas, las grabaciones sonoras y algunas fotografías se conservan en colecciones aparte. Para explorar un avistamiento concreto, conviene empezar por su fecha y su lugar, los dos datos que se usan en el índice de casos de los Archivos. Los relatos de los testigos, el material complementario y la hoja resumen de un expediente permiten comparar el informe original con la evaluación de la Fuerza Aérea.
Fuentes: Proyecto Blue Book: registros, índices y acceso para la investigaciónEl interés público por los ovnis persiste 50 años después del Proyecto Blue Book
Fuentes y material audiovisual
Las fuentes se mantienen en su idioma original; sus títulos y descripciones están traducidos.
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