Três luzes à beira da estrada
No fim da tarde de 29 de novembro de 1989, dois gendarmes da brigada de Eupen, Heinrich Nicoll e Hubert von Montigny, seguiam pela N68 de Eupen em direção a Eynatten, no pequeno canto de língua alemã da Bélgica, quando perceberam que um prado à beira da estrada estava inundado de luz. Acima dele pairava a fonte. No relato que investigadores belgas montaram depois, era uma plataforma triangular escura com os cantos cortados, de trinta metros ou mais de base, parada no ar a talvez 120 metros de altura. Três fachos ofuscantes apontavam direto para baixo a partir da parte inferior e, no centro, uma luz vermelha pulsava como o giroflex de uma viatura policial. Os policiais contaram a um entrevistador, dez dias depois, que o clarão os obrigava a desviar o olhar e que a parte de baixo parecia verde-escura. Quase não fazia barulho. Um deles achou ter ouvido um zumbido fraco; o jornal Le Soir o descreveu como algo parecido com um motor elétrico. Eles chamaram o quartel pelo rádio, saíram do carro e viram a coisa girar lentamente e se afastar à deriva em direção a Eupen. Então foram atrás dela.
Fontes: Entrevista com os gendarmes de Eupen, 9 de dezembro de 1989Vague d’OVNI sur la Belgique — Volume 1A onda belga de 1989–1992: uma hipótese negligenciadaTriângulos sobre a Bélgica
Uma longa vigília sobre Eupen
Nas três horas seguintes, eles a encontraram de novo e de novo. A partir das 18h20, aproximadamente, os dois homens ficaram num terreno elevado acima do lago Gileppe observando uma bola branca brilhante suspensa sobre a torre-mirante da barragem, a quase cinco quilômetros de distância. A cada poucos minutos, segundo os relatos posteriores e mais completos dos dois, dois finos fachos vermelhos disparavam dela na horizontal, em direções opostas, cada um com uma bola vermelha na ponta, e as bolas voltavam para a luz como um ioiô. Às 18h45, um segundo triângulo subiu por trás de um bosque de abetos; tinha uma cúpula com uma fileira de janelas iluminadas e lembrou a eles um vagão de trem à noite. No quartel, o operador de plantão Albert Creutz conseguia ver uma luz pela janela e brincou que talvez fosse o Papai Noel tentando pousar. Perto de Henri-Chapelle, a noroeste de Eupen, dois gendarmes da brigada de Kelmis, Dieter Plumans e Peter Nicoll — sem parentesco com Heinrich — perseguiam um losango de luzes a cem quilômetros por hora; ele fazia um som de turbina, e Plumans o viu cuspir uma bola vermelha que caiu e disparou em ângulo reto. A bola branca sobre a barragem baixou até sumir de vista às 19h23. Vênus, observariam os céticos, se pôs onze minutos depois na mesma região do céu.
Fontes: Vague d’OVNI sur la Belgique — Volume 1Entrevista com os gendarmes de Eupen, 9 de dezembro de 198930 anos depois, ainda não sabemos o que realmente aconteceu durante a onda de OVNIs na BélgicaA onda belga de 1989–1992: uma hipótese negligenciadaTriângulos sobre a Bélgica
Uma onda se forma em torno da primeira noite
A Sociedade Belga para o Estudo dos Fenômenos Espaciais (SOBEPS), um grupo de voluntários de Bruxelas, acabou registrando cerca de 150 relatos só daquela noite, treze deles de gendarmes em oito pontos diferentes. Ao longo do inverno, os avistamentos se espalharam para o oeste, das colinas de Eupen até Liège e depois até Bruxelas: triângulos lentos e baixos com uma luz branca em cada vértice, às vezes uma massa escura encobrindo as estrelas entre elas, às vezes um zumbido, muitas vezes nada. A SOBEPS entrevistou testemunhas às centenas e publicou dois volumes alentados. Quantos relatos houve depende de quem conta — a cifra habitual é de uns dois mil relatos em dois anos, enquanto um ex-investigador da SOBEPS diz que o arquivo continha na verdade 647. O crítico Wim Van Utrecht observou que a imprensa estava predisposta: a notícia da agência soviética sobre gigantes pousando num parque em Voronezh havia corrido o mundo poucas semanas antes. Uma equipe de televisão americana que foi até lá reconstituir a primeira noite apontou para o chão um refletor de 140.000 watts. Os gendarmes disseram a eles que as luzes verdadeiras eram mais fortes.
Fontes: Triângulos sobre a BélgicaA onda de triângulos voadores da BélgicaVague d’OVNI sur la Belgique — Volume 1Vague d’OVNI sur la Belgique — Volume 2A onda belga de 1989–1992: uma hipótese negligenciada
A Força Aérea decide cooperar
As Forças Armadas belgas fizeram algo incomum: falaram. Em 21 de dezembro, o ministro da Defesa Guy Coëme anunciou o que os triângulos não eram — não eram aviões AWACS, nem veículos pilotados remotamente, nem ultraleves, nem caças furtivos americanos F-117A, ponto que sua equipe havia verificado com a Força Aérea dos Estados Unidos. O coronel Wilfried De Brouwer, chefe de operações do Estado-Maior da Força Aérea, tornou-se, a contragosto, o rosto público da onda, e concordou em compartilhar informações com a SOBEPS. Caças F-16 decolaram em alerta duas vezes em dezembro. No dia 5, o objeto já tinha sumido quando chegaram. No dia 16, os pilotos encontraram o alvo: uma lâmpada giratória de xenônio no telhado de uma boate em Halen, que varria a base das nuvens, vinha gerando relatos de OVNIs havia três semanas e que o promotor público mandou desligar em seguida. Depois disso, a Força Aérea adotou uma regra mais rígida. Os caças só decolariam quando a polícia em solo e o radar concordassem.
Fontes: Triângulos sobre a Bélgica, página 2Declaração do major-general (da reserva) Wilfried De Brouwer, National Press ClubA onda de triângulos voadores da BélgicaRelatório sobre a observação de OVNIs na noite de 30 para 31 de março de 1990
30 de março: luzes ao sul de Bruxelas
Às 23h de 30 de março de 1990, o centro de controle por radar de Glons recebeu a ligação de um gendarme chamado A. Renkin, de sua casa em Ramillies. Ele via três luzes, muito mais brilhantes que estrelas, nos vértices de um triângulo equilátero, mudando de vermelho para verde e para amarelo. Dez minutos depois, ligou de novo: outras três se moviam em direção às três primeiras. Glons pediu à gendarmaria de Wavre que enviasse uma patrulha. O capitão Pinson chegou às 23h28 e confirmou: pontos do tamanho de uma estrela grande, em sua maioria vermelhos, passando pelo azul, verde, amarelo e branco, «muito nítidos, como se fossem sinais». Glons tinha um contato não identificado derivando para o oeste a vinte e cinco nós. Uma segunda estação de radar, em Semmerzake, o confirmou. Às 23h56, com as duas novas condições atendidas, Glons deu a ordem de decolagem.
Fontes: Relatório sobre a observação de OVNIs na noite de 30 para 31 de março de 1990
Dois caças entram no escuro
Dois F-16 do 1st Fighter Wing, com os indicativos AL 17 e AL 23, decolaram de Beauvechain à 0h05. Nos cinquenta minutos seguintes, Glons os conduziu em nove tentativas de interceptação. Três vezes um piloto conseguiu travar o radar no alvo e, a cada vez, segundo o relatório oficial do major Lambrechts, o travamento «induziu uma mudança drástica» no alvo. À 0h13: seis milhas náuticas bem à frente, a 9.000 pés — e então a leitura de velocidade saltou de 150 para 970 nós enquanto a altitude caía para 5.000 pés, subia para 11.000 e despencava até o nível do solo, tudo em questão de segundos, e o travamento se desfez. À 0h30: um alvo a 740 nós, mantido por seis segundos, com um sinal de interferência na tela quando ele escapou. À 0h39: de 100 nós para 600. Várias das velocidades eram supersônicas. Ninguém em Brabante ouviu um estrondo sônico. Nenhum dos dois pilotos jamais viu coisa alguma. Em terra, Pinson e seus homens viram os jatos passarem três vezes e circularem no meio da formação, viram o triângulo pequeno sumir e viram a luz mais brilhante do grande se afastar depressa, piscando em vermelho.
Fontes: Relatório sobre a observação de OVNIs na noite de 30 para 31 de março de 1990
As leituras de radar sob escrutínio
Os F-16 pousaram à 1h10 e à 1h16; por volta da 1h30, as quatro últimas luzes, então dispostas num quadrado em torno de Jodoigne, esmaeceram e se apagaram em quatro direções. O relatório de Lambrechts não fazia rodeios. Os gendarmes eram testemunhas «cuja objetividade não pode ser questionada»; as velocidades registradas excluíam aviões, a altitude constante excluía balões e «a formação geométrica tende a provar um programa». De Brouwer foi mais cuidadoso quando mostrou a fita do radar à imprensa na sede da OTAN em Evere, em 11 de julho, e mais cuidadoso ainda nos anos seguintes: as evidências técnicas, disse ele em 2007, eram insuficientes para concluir que houvesse algo anormal no ar naquela noite. A essa altura, a fita já tinha sido destrinchada. Uma equipe de guerra eletrônica da Força Aérea chefiada pelo tenente-coronel Salmon constatou que pelo menos três dos travamentos registrados eram um F-16 travando no outro. O físico Auguste Meessen, pilar da SOBEPS que em 1991 havia chamado a hipótese extraterrestre de a única razoável, concluiu em 1998 que o restante eram ecos de bolsões de ar úmido, com velocidades falseadas pelo próprio processamento Doppler do radar. As luzes que os gendarmes observaram por duas horas e meia mal se moveram em relação às estrelas. Os críticos sugeriram que era isso que elas eram.
Fontes: Relatório sobre a observação de OVNIs na noite de 30 para 31 de março de 1990Declaração do major-general (da reserva) Wilfried De Brouwer, National Press ClubÉtude approfondie des mystérieux enregistrements radar des F-16Relatório do tenente-coronel Salmon sobre as trilhas de radar dos F-16, noite de 30 para 31 de março de 1990Triângulos sobre a Bélgica
Uma fotografia vira ícone
Duas semanas depois, durante a Páscoa, a Força Aérea e a SOBEPS realizaram uma vigília nacional do céu por quatro noites, com duas aeronaves de observação de prontidão. Nada apareceu. O que ainda faltava à onda era uma imagem, e naquele verão ela veio: um slide colorido, levado à imprensa por um fotojornalista, mostrando um triângulo preto com uma luz branca brilhante em cada vértice e uma vermelha no meio. Dizia-se que a foto tinha sido tirada no início de abril em Petit-Rechain, perto de Verviers, por um jovem conhecido apenas como Patrick M. Durante vinte anos, ela ilustrou quase tudo o que se escreveu sobre a Bélgica. Especialistas da Real Academia Militar a estudaram; Meessen viu jatos de plasma nas luzes; analistas na França e nos Estados Unidos não encontraram sinal de fraude. Em 26 de julho de 2011, Patrick Maréchal foi ao canal belga RTL-TVI e explicou. Ele tinha uns vinte anos na época e era ajustador numa fábrica. Um colega recortou em isopor um triângulo de sessenta ou oitenta centímetros de largura; eles enfiaram quatro lanternas através dele, coloriram a do meio com uma caneta hidrográfica vermelha, penduraram tudo com arames numa escadinha de cozinha e fizeram uma dúzia de fotos a partir de um tripé para enganar o pessoal do trabalho. Nunca imaginaram que aquilo sairia da fábrica. «On arrive à tromper tout le monde avec une bête maquette en frigolite», disse ele — dá para enganar todo mundo com uma maquete boba de isopor. Acrescentou que ainda acreditava que a onda em si era real.
Fontes: Triângulos sobre a BélgicaOVNI belga que intrigou a NASA era uma farsa de isoporLa photo d’un ovni belge célèbre était un trucageFamosa foto de OVNI belga era uma fraudePetit-Rechain: a situação atual
Helicópteros, estrelas e um homem com um dirigível
Ninguém ofereceu uma explicação única para a onda inteira, e as parciais formam um saco de gatos. O pesquisador francês Renaud Leclet argumenta que a plataforma de Eupen era um helicóptero militar: o Puma belga tem três luzes em triângulo, os gendarmes de fato relataram um zumbido, o trânsito da estrada pode abafar o ruído de um rotor e verde-escuro é uma cor militar. Ele defende o mesmo para o outro célebre avistamento de perto da onda, o do tenente-coronel André Amond em Ernage, em 11 de dezembro. Nessa leitura, Vênus e estrelas brilhantes explicam as luzes que ficaram horas paradas num mesmo lugar, e a empolgação explica boa parte do resto. E havia ainda o inventor, identificado apenas como Michel K., que anunciou que a onda toda tinha sido obra de sua frota de dirigíveis equipados com holofotes e se ofereceu para prová-lo pelo equivalente a 625.000 euros.
Fontes: A onda belga de 1989–1992: uma hipótese negligenciadaTriângulos sobre a BélgicaA onda de OVNIs na Bélgica
O que a onda deixou sem solução
Tire a fotografia e o radar, e a Bélgica volta ao ponto de partida: uma estrada nos arredores de Eupen ao entardecer, com dois policiais apertando os olhos para o alto, na direção de três fachos de luz. Eles nunca vacilaram. A SOBEPS se dissolveu no fim de 2007, e seus arquivos passaram a um grupo sucessor. De Brouwer passou para a reserva como major-general, ainda dizendo que sua força aérea nunca identificou o que seus cidadãos viram. Se era um helicóptero, de quem era? Por que ficaria parado sobre um campo com os faróis de pouso acesos a toda a potência, a poucas milhas da fronteira alemã, e por que nenhum piloto, em todos esses anos, disse ser o homem que deu início a tudo? E, se não era, o que passou aquele inverno flutuando tão devagar, e tão baixo, sobre a Valônia?
Fontes: Declaração do major-general (da reserva) Wilfried De Brouwer, National Press ClubTriângulos sobre a BélgicaA onda belga de 1989–1992: uma hipótese negligenciada
Fontes e entrevistas
As fontes permanecem no idioma original; seus títulos e descrições estão traduzidos.
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