Tres luces junto a la carretera
Al final de la tarde del 29 de noviembre de 1989, dos gendarmes de la brigada de Eupen, Heinrich Nicoll y Hubert von Montigny, circulaban por la N68 de Eupen hacia Eynatten, en el pequeño rincón germanófono de Bélgica, cuando se dieron cuenta de que un prado junto a la carretera estaba inundado de luz. Sobre él flotaba la fuente. En el relato que reconstruyeron después los investigadores belgas, era una plataforma triangular oscura con las esquinas truncadas, de treinta metros o más de base, suspendida inmóvil a quizá 120 metros de altura. Tres haces deslumbrantes apuntaban directamente hacia abajo desde su parte inferior, y en el centro una luz roja latía como la baliza de un coche de policía. Diez días después, los agentes contaron a un entrevistador que el resplandor los obligaba a apartar la vista y que la parte inferior parecía de color verde oscuro. Apenas hacía ruido. Uno de ellos creyó oír un leve zumbido; el diario Le Soir lo describió como algo parecido a un motor eléctrico. Avisaron por radio al cuartel, bajaron del coche y vieron cómo aquello giraba lentamente sobre sí mismo y se alejaba a la deriva hacia Eupen. Entonces lo siguieron.
Fuentes: Entrevista con los gendarmes de Eupen, 9 de diciembre de 1989Vague d’OVNI sur la Belgique — Volume 1La oleada belga de 1989–1992: una hipótesis olvidadaTriángulos sobre Bélgica
Una larga vigilia sobre Eupen
Durante las tres horas siguientes lo fueron encontrando una y otra vez. Desde aproximadamente las 18:20, los dos hombres permanecieron en un alto sobre el lago Gileppe observando una deslumbrante bola blanca suspendida sobre la torre mirador de la presa, a casi cinco kilómetros de distancia. Cada pocos minutos, según sus relatos posteriores y más completos, dos finos haces rojos salían disparados de ella en horizontal y en direcciones opuestas, cada uno rematado por una bola roja, y las bolas regresaban a la luz como un yoyó. A las 18:45 un segundo triángulo se elevó por detrás de un bosquete de abetos; tenía una cúpula con una hilera de ventanillas iluminadas y les recordó a un vagón de tren de noche. En el cuartel, el operador de guardia Albert Creutz veía una luz desde la ventana y bromeó con que quizá fuera Papá Noel intentando aterrizar. Cerca de Henri-Chapelle, al noroeste de Eupen, dos gendarmes de la brigada de Kelmis, Dieter Plumans y Peter Nicoll —sin parentesco con Heinrich—, perseguían un rombo de luces a cien kilómetros por hora; hacía un ruido como de turbina, y Plumans vio cómo escupía una bola roja que descendió y salió disparada en ángulo recto. La bola blanca sobre la presa se hundió hasta perderse de vista a las 19:23. Venus, señalarían los escépticos, se puso once minutos después en la misma zona del cielo.
Fuentes: Vague d’OVNI sur la Belgique — Volume 1Entrevista con los gendarmes de Eupen, 9 de diciembre de 198930 años después, seguimos sin saber qué ocurrió realmente durante la oleada ovni belgaLa oleada belga de 1989–1992: una hipótesis olvidadaTriángulos sobre Bélgica
Una oleada crece en torno a la primera noche
La Sociedad Belga para el Estudio de los Fenómenos Espaciales (SOBEPS), un grupo de voluntarios de Bruselas, acabó registrando unos 150 informes solo de aquella noche, trece de ellos de gendarmes situados en ocho puntos distintos. A lo largo del invierno los avistamientos se extendieron hacia el oeste, de las colinas de Eupen a Lieja y después a Bruselas: triángulos lentos y bajos con una luz blanca en cada vértice, a veces una masa oscura que tapaba las estrellas entre ellas, a veces un zumbido, a menudo nada. La SOBEPS entrevistó a testigos por centenares y publicó dos gruesos volúmenes. Cuántos informes hubo depende de quién los cuente: la cifra habitual es de unos dos mil relatos en dos años, mientras que un antiguo investigador de la SOBEPS asegura que el archivo contenía en realidad 647. El crítico Wim Van Utrecht ha señalado que la prensa estaba predispuesta: la noticia de la agencia soviética sobre unos gigantes que aterrizaban en un parque de Vorónezh había dado la vuelta al mundo apenas unas semanas antes. Un equipo de televisión estadounidense que acudió a recrear la primera noche apuntó al suelo un proyector de 140.000 vatios. Los gendarmes les dijeron que las luces reales habían sido más brillantes.
Fuentes: Triángulos sobre BélgicaLa oleada de triángulos voladores de BélgicaVague d’OVNI sur la Belgique — Volume 1Vague d’OVNI sur la Belgique — Volume 2La oleada belga de 1989–1992: una hipótesis olvidada
La Fuerza Aérea decide cooperar
El ejército belga hizo algo insólito: habló. El 21 de diciembre, el ministro de Defensa Guy Coëme anunció lo que no eran los triángulos: ni aviones AWACS, ni vehículos pilotados a distancia, ni ultraligeros, ni cazas furtivos estadounidenses F-117A, un punto que su equipo había comprobado con la Fuerza Aérea de Estados Unidos. El coronel Wilfried De Brouwer, jefe de operaciones del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, se convirtió, a su pesar, en el rostro público de la oleada, y aceptó compartir información con la SOBEPS. En diciembre despegaron F-16 de urgencia en dos ocasiones. El día 5, cuando llegaron, el objeto ya no estaba. El día 16 los pilotos encontraron su objetivo: un foco giratorio de xenón en el tejado de una discoteca de Halen, que barría la base de las nubes, llevaba tres semanas provocando informes de ovnis y que el fiscal ordenó apagar a continuación. Después de aquello, la Fuerza Aérea fijó una regla más estricta. Los cazas solo despegarían cuando la policía sobre el terreno y el radar coincidieran.
Fuentes: Triángulos sobre Bélgica, página 2Declaración del general de división (retirado) Wilfried De Brouwer, National Press ClubLa oleada de triángulos voladores de BélgicaInforme relativo a la observación de ovnis en la noche del 30 al 31 de marzo de 1990
30 de marzo: luces al sur de Bruselas
A las 23:00 del 30 de marzo de 1990, el centro de control por radar de Glons recibió la llamada de un gendarme llamado A. Renkin, desde su casa en Ramillies. Veía tres luces, mucho más brillantes que las estrellas, en los vértices de un triángulo equilátero, que cambiaban de rojo a verde y a amarillo. Diez minutos después volvió a llamar: otras tres se desplazaban hacia las tres primeras. Glons pidió a la gendarmería de Wavre que enviara una patrulla. El capitán Pinson llegó a las 23:28 y lo confirmó: puntos del tamaño de una estrella grande, sobre todo rojos, que pasaban por el azul, el verde, el amarillo y el blanco, «muy nítidos, como si fueran señales». Glons tenía un contacto no identificado que derivaba hacia el oeste a veinticinco nudos. Una segunda estación de radar, en Semmerzake, lo confirmó. A las 23:56, cumplidas ya las dos nuevas condiciones, Glons dio la orden de despegue inmediato.
Fuentes: Informe relativo a la observación de ovnis en la noche del 30 al 31 de marzo de 1990
Dos cazas se adentran en la oscuridad
Dos F-16 del 1st Fighter Wing, con los indicativos AL 17 y AL 23, despegaron de Beauvechain a las doce y cinco de la noche. Durante los cincuenta minutos siguientes, Glons los guio en nueve intentos de interceptación. Tres veces un piloto logró enganchar el blanco con el radar y, cada vez, según el informe oficial del mayor Lambrechts, el enganche «indujo un cambio drástico» en el objetivo. A las 0:13: seis millas náuticas justo al frente, a 9.000 pies, y entonces la lectura de velocidad saltó de 150 a 970 nudos mientras la altitud caía a 5.000 pies, subía a 11.000 y bajaba hasta el nivel del suelo, todo en cuestión de segundos, y el enganche se rompió. A las 0:30: un blanco a 740 nudos, mantenido durante seis segundos, con una señal de interferencia en la pantalla cuando se escapó. A las 0:39: de 100 nudos a 600. Varias de las velocidades eran supersónicas. Nadie en Brabante oyó un estampido sónico. Ninguno de los dos pilotos llegó a ver nada. En tierra, Pinson y sus hombres vieron pasar los cazas tres veces y describir círculos en medio de la formación, vieron desaparecer el triángulo pequeño y vieron cómo la luz más brillante del grande se alejaba rápidamente, destellando en rojo.
Fuentes: Informe relativo a la observación de ovnis en la noche del 30 al 31 de marzo de 1990
Las lecturas de radar, bajo examen
Los F-16 aterrizaron a la 1:10 y a la 1:16; hacia la 1:30, las cuatro últimas luces, dispuestas ya en un cuadrado alrededor de Jodoigne, se atenuaron y se desvanecieron en cuatro direcciones. El informe de Lambrechts no se andaba con matices. Los gendarmes eran testigos «cuya objetividad no puede ponerse en duda»; las velocidades registradas descartaban aviones, la altitud constante descartaba globos y «la formación geométrica tiende a demostrar un programa». De Brouwer fue más cauto cuando mostró la cinta del radar a la prensa en la sede de la OTAN en Evere, el 11 de julio, y más cauto aún en los años siguientes: las pruebas técnicas, dijo en 2007, eran insuficientes para concluir que aquella noche hubiera habido en el aire algo anómalo. Para entonces la cinta ya había sido desmenuzada. Un equipo de guerra electrónica de la Fuerza Aérea dirigido por el teniente coronel Salmon descubrió que al menos tres de los enganches registrados correspondían a un F-16 enganchando al otro. El físico Auguste Meessen, puntal de la SOBEPS que en 1991 había calificado la hipótesis extraterrestre como la única razonable, concluyó en 1998 que el resto eran ecos de bolsas de aire húmedo, con velocidades falseadas por el propio procesamiento Doppler del radar. Las luces que los gendarmes observaron durante dos horas y media apenas se movieron respecto a las estrellas. Los críticos han sugerido que eso es lo que eran.
Fuentes: Informe relativo a la observación de ovnis en la noche del 30 al 31 de marzo de 1990Declaración del general de división (retirado) Wilfried De Brouwer, National Press ClubÉtude approfondie des mystérieux enregistrements radar des F-16Informe del teniente coronel Salmon sobre las trazas de radar de los F-16, noche del 30 al 31 de marzo de 1990Triángulos sobre Bélgica
Una fotografía se convierte en icono
Dos semanas después, por Pascua, la Fuerza Aérea y la SOBEPS organizaron una vigilancia nacional del cielo durante cuatro noches, con dos aviones de observación a la espera. No apareció nada. Lo que aún le faltaba a la oleada era una imagen, y aquel verano la consiguió: una diapositiva en color, llevada a la prensa por un reportero gráfico, que mostraba un triángulo negro con una luz blanca resplandeciente en cada vértice y una roja en el centro. Se decía que la había tomado a principios de abril en Petit-Rechain, cerca de Verviers, un joven conocido solo como Patrick M. Durante veinte años ilustró casi todo lo que se escribió sobre Bélgica. Especialistas de la Real Academia Militar la estudiaron; Meessen vio chorros de plasma en las luces; analistas de Francia y de Estados Unidos no encontraron ningún indicio de falsificación. El 26 de julio de 2011, Patrick Maréchal apareció en el canal belga RTL-TVI y lo explicó. Tenía entonces unos veinte años y trabajaba como ajustador en una fábrica. Un compañero recortó en porexpán un triángulo de sesenta u ochenta centímetros de ancho; le atravesaron cuatro linternas, colorearon la del centro con un rotulador rojo, lo colgaron con alambres de una escalera de cocina y dispararon una docena de fotogramas desde un trípode para engañar a los del trabajo. Nunca imaginaron que saldría de la fábrica. «On arrive à tromper tout le monde avec une bête maquette en frigolite», dijo: se puede engañar a todo el mundo con una tonta maqueta de porexpán. Añadió que seguía creyendo que la oleada en sí había sido real.
Fuentes: Triángulos sobre BélgicaEl ovni belga que desconcertó a la NASA era un montaje de poliestirenoLa photo d’un ovni belge célèbre était un trucageLa famosa foto de un ovni belga era un fraudePetit-Rechain: la situación actual
Helicópteros, estrellas y un hombre con un dirigible
Nadie ha propuesto una explicación única para toda la oleada, y las parciales son de lo más variopintas. El investigador francés Renaud Leclet sostiene que la plataforma de Eupen era un helicóptero militar: el Puma belga lleva tres luces en triángulo, los gendarmes sí mencionaron un zumbido, el tráfico de la carretera puede tapar el ruido de un rotor y el verde oscuro es un color militar. Defiende lo mismo para el otro célebre avistamiento cercano de la oleada, el del teniente coronel André Amond en Ernage el 11 de diciembre. Según esta hipótesis, Venus y las estrellas brillantes explican las luces que permanecieron horas en un mismo punto, y la excitación explica buena parte del resto. Y luego estaba el inventor, identificado solo como Michel K., que anunció que toda la oleada había sido obra de su flota de dirigibles equipados con focos y se ofreció a demostrarlo a cambio del equivalente a 625.000 euros.
Fuentes: La oleada belga de 1989–1992: una hipótesis olvidadaTriángulos sobre BélgicaLa oleada ovni belga
Lo que la oleada dejó sin resolver
Si se quitan la fotografía y el radar, Bélgica vuelve al punto de partida: una carretera a las afueras de Eupen al anochecer, con dos policías entornando los ojos hacia tres haces de luz. Nunca vacilaron. La SOBEPS se disolvió a finales de 2007 y sus archivos pasaron a un grupo sucesor. De Brouwer se retiró con el grado de general de división, sosteniendo todavía que su fuerza aérea nunca identificó lo que vieron sus ciudadanos. Si era un helicóptero, ¿de quién? ¿Por qué iba a quedarse suspendido sobre un campo con los faros de aterrizaje encendidos a plena potencia, a pocas millas de la frontera alemana, y por qué ningún piloto, en todos los años transcurridos desde entonces, ha dicho ser el hombre que lo desencadenó todo? Y si no lo era, ¿qué pasó aquel invierno flotando tan despacio, y tan bajo, sobre Valonia?
Fuentes: Declaración del general de división (retirado) Wilfried De Brouwer, National Press ClubTriángulos sobre BélgicaLa oleada belga de 1989–1992: una hipótesis olvidada
Fuentes y entrevistas
Las fuentes se mantienen en su idioma original; sus títulos y descripciones están traducidos.
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