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DOSSIÊ / 049 — 1883

O enxame diante do Sol

Em 1883, o diretor de um novo observatório mexicano desenhava manchas solares quando um pequeno corpo deslizou diante do Sol, depois outro, depois centenas. José Bonilla contou 447 e captou um deles numa chapa de vidro a um centésimo de segundo. Paris publicou a imagem dois anos depois e arriscou que fossem aves. Charles Fort a chamou de talvez a fotografia mais extraordinária da história; a era dos discos voadores a chamou de primeira fotografia de um OVNI.

Fotografia em preto e branco do século XIX de uma cidade mineira espremida num vale entre morros nus, com a torre de uma catedral ao longe, na névoa, uma crista íngreme à direita coroada por uma pequena capela e uma ravina clara, coberta de entulho, em primeiro plano.
1883
Zacatecas por volta de 1885, vista de uma ravina de mineração em direção à catedral, com o Cerro de la Bufa e sua capela no alto à direita. Foto: William Henry Jackson, Detroit Photographic Company, Biblioteca do Congresso dos EUA, domínio público, via Wikimedia Commons.

Desenhando manchas solares às oito da manhã

O observatório de Zacatecas tinha sido construído exatamente para manhãs como aquela. Ficava a cerca de 2.500 metros acima do nível do mar, numa cidade de minas de prata do planalto mexicano, sob o que seu diretor chamava de um céu tropical, e ele o montara para o trabalho diário com o Sol. Uma luneta equatorial de seis polegadas, movida por um mecanismo de relojoaria para acompanhar o Sol pelo céu, projetava uma imagem do disco solar de 25 centímetros de largura sobre uma folha de papel, onde ele traçava à mão as manchas escuras e as áreas brilhantes chamadas fáculas. A cúpula tinha janelas pequenas e grossas cortinas pretas, para que nada entrasse na lente além da luz do Sol. No domingo, 12 de agosto de 1883, às oito da manhã, José A. y Bonilla sentou-se para desenhar as manchas solares do dia. “De repente notei um pequeno corpo luminoso entrando no campo da luneta”, escreveu. Ele apareceu no papel em que desenhava e atravessou o disco do Sol, “projetado como uma sombra quase circular”. Ainda não tinha se refeito da surpresa, prosseguiu, quando a mesma coisa aconteceu de novo, e de novo, “com tal frequência que, no espaço de duas horas, pude contar até 283 corpos atravessando o disco do Sol”.

Fontes: Passage sur le disque solaire d’un essaim de corpuscules, vu à l’Observatoire de Zacatecas (Mexique)Nouvel observatoire au Mexique

Um novo observatório no planalto

Bonilla tinha trinta anos. Nascido em Zacatecas em 5 de fevereiro de 1853, fora um dos dois primeiros formados em engenharia topográfica pelo Instituto Literario da cidade, em 1873, e dois anos depois o presidente Sebastián Lerdo de Tejada lhe deu uma medalha de prata por concluir três anos de curso em um. Lecionou durante trinta e cinco anos no Instituto, mais tarde Instituto de Ciencias e hoje Universidade Autônoma de Zacatecas. Seu observatório começou a funcionar em 6 de dezembro de 1882, dia do trânsito de Vênus, quando equipes francesas e mexicanas observavam o planeta cruzar o Sol de Puebla, Guadalajara e León. Em 1884, a revista mensal de divulgação de Camille Flammarion em Paris, L’Astronomie, anunciou a nova estação e publicou seu inventário: a equatorial Secretan, fabricada em Paris, dois espectroscópios, um acessório fotográfico, relógios astronômicos e um cronômetro de marinha, uma pequena luneta meridiana e um refletor Foucault de dez centímetros. Bonilla tinha pedido para ser o correspondente da revista naquilo que ela chamava de terras distantes. A nota mencionava, numa única linha, que em 12–13 de agosto de 1883 se observara ali a passagem de corpúsculos pelo disco solar. Terminava com uma saudação de uma república a outra: “A ciência não tem pátria.”

Fotografia em albumina sépia, montada em cartão, da fachada de pedra ricamente esculpida de uma igreja, coberta de colunas, nichos e figuras em relevo em torno de uma janela redonda, com uma alta torre sineira à direita e algumas construções baixas ao lado.
A fachada da Catedral de Zacatecas, fotografada por Abel Briquet por volta de 1896. Bonilla passou toda a carreira nesta cidade, do diploma de engenheiro em 1873 à direção do observatório. Foto: Abel Briquet, Rijksmuseum, CC0, via Wikimedia Commons. Fonte da imagem · CC0 1.0 · Rijksmuseum

Fontes: Nouvel observatoire au MexiqueInstituto de Ciencias de Zacatecas: José Árbol y Bonilla, breves de la historiaInterpretação das observações feitas em 1883 em Zacatecas (México): um cometa fragmentado que quase atinge a TerraJosé Árbol y Bonilla

Quinze ou vinte de uma vez

Os corpos continuavam vindo. Alguns cruzavam o disco inteiro em um terço de segundo, outros em meio segundo, nenhum em mais de um. Às vezes passavam um ou dois e decorriam um ou dois minutos até o seguinte; às vezes quinze ou vinte passavam quase de uma vez, tantos que era difícil contá-los. Contra o Sol pareciam pretos e escuros, “uns perfeitamente redondos e os outros mais ou menos alargados”. O detalhe mais estranho vinha quando o deixavam. Além da borda do Sol, no campo escuro da luneta, os mesmos corpos brilhavam e pareciam arrastar rastros luminosos atrás de si. Todos seguiam o mesmo sentido, de oeste para leste, inclinando-se um pouco para o norte ou para o sul. Como o papel se movia com a luneta, Bonilla pôde marcar onde vários deles entravam e saíam do disco, e desenhou suas trajetórias sobre as manchas solares daquela manhã. As nuvens se juntaram e o interromperam. Ele só pôde recomeçar quando o Sol chegou ao ponto mais alto, ao meio-dia, e então apenas por quarenta minutos, nos quais contou mais 48.

Diagrama impresso de linhas mostrando um grande círculo cortado por retas identificadas por letras: uma vertical de P a P linha, uma horizontal de D a D linha, uma reta inclinada para o equador solar e duas setas paralelas, de A a A linha e de B a B linha, descendo do alto à esquerda para baixo à direita, com um grupo de pequenas manchas solares perto da borda inferior direita do círculo.
A fig. 118 de Bonilla, cópia reduzida de seu desenho de 25 centímetros do Sol em 12 de agosto de 1883. As setas AA′ e BB′ delimitam a faixa que os corpos atravessaram; as linhas entre elas foram seguidas por vários corpos, e as pequenas marcas embaixo à direita são manchas solares. Da L’Astronomie, setembro de 1885. Domínio público, via Internet Archive. Fonte da imagem · Public domain · published 1885

Fontes: Passage sur le disque solaire d’un essaim de corpuscules, vu à l’Observatoire de Zacatecas (Mexique)

Um centésimo de segundo

Bonilla fotografava o Sol sempre que seu disco mostrava manchas notáveis, e resolveu então fotografar também os corpos. Trocou a objetiva da luneta por outra de mesma potência, corrigida para fotografia, instalou a câmera e, depois de várias tentativas de pôr os corpos em foco nítido, conseguiu tirar algumas fotografias, enquanto um assistente contava corpos pela buscadora, a pequena luneta de pontaria montada sobre a grande. A imagem que ele escolheu para Paris foi feita numa chapa de colódio úmido, uma placa de vidro emulsionada e exposta ainda molhada, a um centésimo de segundo. A pressa, admitiu, não deixou tempo para filtrar e preparar direito os banhos químicos, e por isso o negativo ficou levemente velado pelo revelador. Ele tinha focalizado o corpo, e não o Sol, porque o corpo o interessava mais. A fotografia mostra um Sol manchado e borrado e, no alto à esquerda, um oval escuro e nítido com tênues filamentos à frente e atrás. A olho nu os corpos tinham parecido redondos; nas chapas, a maioria era irregular. Olhando de perto, ele viu que o corpo estava envolto numa névoa, com rastros escuros que tinham parecido brilhantes fora do Sol. Perguntou-se se os rastros estariam absorvendo a luz quimicamente ativa do Sol ao atravessá-lo.

Reprodução impressa granulada e salpicada de um disco solar circular, pálido e borrado, sobre um fundo quadrado preto, com uma pequena mancha escura alongada e tênues estrias em seu quadrante superior esquerdo, e uma legenda impressa em francês embaixo.
Fig. 119 da L’Astronomie, “Fotografia do Sol e de um dos corpúsculos”, impressa a partir da chapa de colódio úmido de Bonilla de agosto de 1883. O corpo está em foco e o Sol não; os editores mediram o oval escuro em 0,9 por 0,6–0,7 milímetro numa imagem solar de 66 milímetros de largura. Domínio público, via Internet Archive. Fonte da imagem · Public domain · published 1885

Fontes: Passage sur le disque solaire d’un essaim de corpuscules, vu à l’Observatoire de Zacatecas (Mexique)

Nada na Cidade do México, nada em Puebla

Logo depois da contagem da primeira manhã, Bonilla telegrafara aos observatórios da Cidade do México e de Puebla, várias centenas de quilômetros a sudeste, pedindo que olhassem. Não viram nada. As nuvens encerraram a tarde, e ele tomou suas medidas e traçou um plano para o caso de os corpos voltarem. Em 13 de agosto o céu ficou nublado até as oito e depois se abriu o bastante para 45 minutos de observação, e imediatamente os corpos estavam de volta: “contamos 116 corpos atravessando o disco solar”. Bonilla tentou então testar a distância deles. Focalizou a buscadora, a equatorial e um refletor Foucault de dez centímetros nos corpos e, naquela noite, sem mexer no foco, apontou-os para os planetas e para a Lua, dois dias depois do quarto crescente. Só a Lua ficou quase em foco. Somado aos telegramas sem resultado, escreveu, isso o levou a crer “que esses corpos estavam bem perto da Terra, a uma distância menor que a da Lua”, e que sua grande paralaxe, o deslocamento da posição aparente entre dois lugares, os tinha tirado da face do Sol vista da Cidade do México e de Puebla. Ele não disse o que achava que eram. Em dois dias, suas três contagens somam 447.

Gravura de um disco branco sobre fundo preto com vários grupos de manchas solares escuras enfileirados pelo meio, incluindo uma grande mancha dupla perto do centro e uma menor perto da borda direita.
O Sol em 1.º de setembro de 1883, três semanas depois das observações de Zacatecas, com o tipo de grupos de manchas que Bonilla desenhava todas as manhãs. Da Popular Science Monthly vol. 31, 1887. Domínio público, via Wikimedia Commons. Fonte da imagem · Public domain

Fontes: Passage sur le disque solaire d’un essaim de corpuscules, vu à l’Observatoire de Zacatecas (Mexique)Interpretação das observações feitas em 1883 em Zacatecas (México): um cometa fragmentado que quase atinge a Terra

“Aves, insetos ou poeira”

O relatório levou dois anos para ser impresso. Em junho de 1885 a L’Astronomie se desculpou, em sua seção de correspondência, pelo atraso na publicação das “excelentes observações” de Bonilla, e elas saíram no número de setembro como “Passagem pelo disco solar de um enxame de corpúsculos, visto no Observatório de Zacatecas”, com seu desenho e uma autotipia, uma cópia impressa em retícula de pontos, da fotografia. O volume que as encadernou tinha a data de 1.º de janeiro de 1886, e provavelmente por isso relatos posteriores, de uma revista mexicana de OVNIs em 1994 a um artigo universitário em 2011, datam o relatório desse ano. Seguia-se uma nota sem assinatura dos editores. A observação era “muito interessante, mas não fácil de explicar”. A data sugeria o enxame de estrelas cadentes de agosto, as Perseidas, mas então seria estranho que nada tivesse sido visto na Cidade do México ou em Puebla. “Seriam aves?” Os editores tinham examinado a fotografia de perto e medido o oval escuro, precedido e seguido de tênues rastros. “Estaríamos inclinados a crer”, concluíram, “que se trata de aves, insetos ou poeira de grande altitude, em todo caso de corpúsculos pertencentes à nossa atmosfera.” Os leitores não tinham terminado. Em fevereiro de 1886 a revista publicou uma carta de J. Herschel, de Hawkhurst, no condado de Kent, que apontava um relato nas Monthly Notices da Royal Astronomical Society de março de 1870 sobre fenômenos em muitos aspectos semelhantes, embora ele não afirmasse que tivessem a mesma origem; era o relato de corpos cruzando o Sol em Bangalore, na Índia, que Charles Fort recontaria mais tarde. Ao lado vinha uma carta de H. Bruguière, de Marselha, que com uma pequena luneta tinha visto mais de vinte e cinco corpos disformes cruzarem o Sol, todos de oeste para leste, às vezes quatro de uma vez movendo-se em fila, em 15 e 16 de abril de 1883, quatro meses antes de Zacatecas; sua carta também dá a data como 25 de abril, um lapso que Vallée copiaria. Os editores chamaram Marselha e Zacatecas de “dois fenômenos idênticos” com a mesma causa, admitiram que a causa era difícil de adivinhar e explicaram por que ninguém mais os tinha visto com corpos tão próximos da Terra que o menor deslocamento do observador os tirava de diante do Sol.

Fontes: Passage sur le disque solaire d’un essaim de corpuscules, vu à l’Observatoire de Zacatecas (Mexique)Passage de corpuscules devant le SoleilThe Book of the DamnedAnatomy of a PhenomenonLe dossier photo

Bonilla em Paris, e uma pedra do céu

Bonilla continuou olhando para cima. Para a noite de 27 de novembro de 1885, quando os astrônomos esperavam que a Terra encontrasse os detritos do cometa de Biela, que se partira em dois e desaparecera décadas antes, ele organizou seus alunos e correspondentes por todo o estado para contar meteoros, e registrou ele mesmo 240 em meia hora; seu assistente contou 2.720 até as três da manhã. Dias depois um fazendeiro, Eulogio Mijares, lhe mandou um ferro que tinha visto cair naquela noite no Rancho Concepción, perto de Mazapil, no norte do estado. Mijares escreveu sobre um ruído estridente, “exatamente como se um pedaço de ferro em brasa tivesse sido mergulhado em água fria”, uma luz fosforescente explodindo no ar em faíscas, vizinhos correndo para ajudar a acalmar seus cavalos assustados e um buraco no chão com uma bola de luz brilhando no fundo. Todos recuaram, temendo uma explosão, e quando enfim tentaram tirá-lo dali ainda estava quente demais para segurar. Bonilla percorreu os 210 quilômetros até o local e pesou o ferro, 3.950 gramas, e o mineralogista americano William Earl Hidden o apresentou em Nova York em janeiro de 1887 como um meteorito caído durante a chuva das Bielidas. Em abril daquele ano Bonilla estava em Paris, numa reunião da recém-criada Société astronomique de France. Um membro acabara de relatar corpos cruzando o Sol, e outro observara que era fácil saber se tais corpúsculos eram aves, mas que tantas coisas flutuam na atmosfera que era difícil saber o que pensar delas. Bonilla falou em seguida. Mostrou uma fotografia da pedra de Mazapil e, diz a ata, lembrou a observação que fizera em 1883 de um fenômeno desse tipo “durante dois dias sem interrupção”. Nada na L’Astronomie registra uma resposta dele às aves dos editores mais direta do que essa.

Fotografia sépia de uma cidade de construções baixas de telhado plano espalhada por um vale sob morros nus, com um longo trem de vagões de carga puxado por uma locomotiva a vapor atravessando o primeiro plano sobre um bueiro de pedra.
Zacatecas com um trem de carga passando abaixo da cidade, fotografada por William Henry Jackson entre 1882 e 1891, nos anos em que Bonilla levou seu meteorito e suas lembranças do enxame a Nova York e Paris. Foto: W. H. Jackson Photograph and Publishing Company, Biblioteca Pública de Boston, domínio público, via Wikimedia Commons. Fonte da imagem · Public domain

Fontes: Uranolithe tombé au Mexique pendant la pluie d’étoiles filantes du 27 novembre 1885Sobre um meteorito de ferro caído em Mazapil, México, durante a chuva de meteoros “Bielidas”, 27 de novembro de 1885Minerando o céu: José Árbol y Bonilla, os meteoritos de Zacatecas e a circulação do conhecimento científico

A imagem extraordinária de Charles Fort

O enxame então dormiu nos volumes encadernados da L’Astronomie durante uma geração, até que Charles Fort o encontrou. Fort, o colecionador nova-iorquino de anomalias que passou anos copiando dados “malditos” de revistas científicas, pôs Bonilla em The Book of the Damned em 1919, entre os corpos vistos cruzando o Sol em Bangalore e os “grous” de Riccò cruzando-o em Palermo. Ele acompanhou os telegramas de Bonilla e seu cálculo de que os corpos estavam mais perto que a Lua, e se recusou alegremente a escolher entre “aves ou insetos ou hostes de um Super-Tamerlão”. Depois se voltou para a chapa. “Pode ser que em toda a história da fotografia nenhuma imagem mais extraordinária do que esta jamais tenha sido tirada”, escreveu. Ela mostrava, disse, “um corpo comprido cercado de estruturas indefinidas, ou pela névoa de asas ou planos em movimento”.

Fontes: The Book of the Damned

Uma armada para a era dos discos

Quando os discos voadores chegaram em 1947, seus primeiros historiadores saíram em busca de precedentes, e Fort lhes tinha deixado Zacatecas. Em The Coming of the Saucers, de 1952, Kenneth Arnold e Ray Palmer transformaram os 116 corpos da segunda manhã em 1.166, mandaram-nos de leste para oeste e imaginaram um exército ou frota interplanetária de alguns milhares de naves espaciais viajando entre a Terra e a Lua; Flammarion, escreveram, sugerira insetos, aves ou poeira, “Mas Bonilla não concordou.” No ano seguinte Desmond Leslie, em Flying Saucers Have Landed, fez o astrônomo ver “143 objetos circulares com flâmulas, ou raios, salientes”, uma contagem que pegou. Leslie foi além. No relato dele, os corpos eram pequenos ovais escuros com cinco projeções em forma de raio, um deles parou e pairou tempo bastante para ser fotografado, e a Cidade do México os viu sim, um pouco afastados do Sol. Ele afirmou ter rastreado uma cópia da fotografia até um sótão em Paris e feito uma viagem especial para vê-la, só para encontrá-la velha e desbotada, impossível de reproduzir. Frank Edwards, em 1956, chamou-a de “a primeira fotografia de um objeto voador não identificado”, citou Bonilla dizendo que tinha fotografado “a maioria desses estranhos corpos em projeção e de perfil”, frase que Bonilla nunca escreveu e que parece vir de Flying Saucers on the Attack, de Harold Wilkins, de 1954, e declarou que as fotografias ainda existiam. Um boletim britânico de 1961, reproduzindo uma nota de um leitor na Cidade do México, disse que as fotografias seriam propriedade do governo mexicano. Jacques Vallée, em Anatomy of a Phenomenon, de 1965, descreveu formações de objetos circulares cruzando o Sol a intervalos regulares em grupos de quinze a vinte, e depois fez a pergunta que os editores tinham feito oitenta anos antes: como ter certeza de que não eram bandos de aves? Antonio Ribera, seguindo Wilkins, descreveu em 1969 um corpo em forma de estrela de cinco pontas com o centro escuro. E em Operation Trojan Horse, de 1970, John Keel abriu sua história do fenômeno com o “longo desfile de objetos circulares” de Bonilla, 143 deles, fotografados em formas de charuto e de fuso por um homem que, segundo Keel, calculou que tinham passado a umas 200.000 milhas de altura. Nada disso está no relatório de Bonilla.

Fontes: The Coming of the SaucersFlying Saucers Have LandedStrangest of AllLUFORO Bulletin vol. 2 n.º 4Anatomy of a PhenomenonPlatillos volantes en Iberoamérica y EspañaOperation Trojan HorseUFO Register vol. 6, partes 1–2Étranges météores

Quatrocentas e quarenta e sete naves

Nos anos 1970 o caso voltou à sua fonte, e cresceu. Em 1978 o pesquisador belga Michel Bougard reproduziu na íntegra o texto francês de Bonilla na revista da SOBEPS, a sociedade belga de estudo dos OVNIs, argumentou que os corpos eram sem dúvida os mesmos objetos relatados sobre outros países nos meses seguintes, de feixes semelhantes a holofotes depois do Krakatoa a um “torpedo” sobre o Texas, e sugeriu que os ufólogos deixassem de datar o nascimento de seu tema em junho de 1947 e o transferissem para agosto de 1883, “em memória do astrônomo Bonilla”. No ano seguinte Colman VonKeviczky, fundador e presidente da ICUFON, a Intercontinental UFO Galactic Spacecraft Research and Analytic Network, publicou “Os 447 OVNIs de Zacatecas” na revista de Barcelona Mundo Desconocido. Pelas contas dele, Bonilla e seu assistente registraram “283 + 48 = 331” no primeiro dia e 116 naves espaciais no segundo, voando em ondas consecutivas e esquadrilhas de quinze a vinte. A ICUFON, disse, tinha escrito ao observatório de Zacatecas em 31 de agosto de 1976 pedindo informações: “Ninguém respondeu!” Um representante na Argentina voltara a perguntar em janeiro de 1977 e fora ignorado. VonKeviczky chamou aquilo de silêncio e dissimulação dos astrônomos, publicou uma tradução em espanhol que classificava as chapas comuns de gelatina-brometo de Bonilla como um processo de daguerreótipo e deu às naves uma distância de 242.000 quilômetros. Em 1981 repetiu tudo em inglês no boletim francês Ufologie Contact: “The first offical UFO photograph! A UFO ARMADA!” Uma tradução inglesa do relatório também entrou em Sky Creatures, de Trevor James Constable, livro que defendia que alguns OVNIs eram criaturas vivas da alta atmosfera, num apêndice de Larry Arnold sobre “bichos” na história. Em 1994 a revista mexicana Perspectivas Ufológicas traduziu o relatório de novo e ofereceu outro culpado: poeira do Krakatoa, que vinha roncando havia semanas e explodiria duas semanas depois da segunda manhã de Bonilla.

Fontes: Le dossier photoLos 447 OVNIs de ZacatecasUfologie Contact, nova série n.º 6El Informe BonillaSky Creatures: Living UFOs

Um cometa que quase atingiu a Terra

Em outubro de 2011 três pesquisadores da universidade nacional do México, o físico espacial Héctor Javier Durand Manterola, a historiadora da ciência María de la Paz Ramos Lara e Guadalupe Cordero, tomaram os números de Bonilla ao pé da letra e divulgaram uma leitura surpreendente. Se os corpos eram invisíveis da Cidade do México, a 603 quilômetros, e de Puebla, a 728 quilômetros, não podiam estar a mais de cerca de 64.800 quilômetros de Zacatecas. Se eram fragmentos de um cometa movendo-se a 15 a 75 quilômetros por segundo, os tempos de travessia de Bonilla os punham entre 538 e 8.062 quilômetros da superfície da Terra, cada um com 46 a 795 metros de largura e massas de até bilhões de toneladas. Extrapolar o ritmo dele pelas 25 horas entre a primeira manhã e a segunda dava cerca de 3.275 fragmentos, de um cometa progenitor com até oito vezes a massa do Halley. O candidato deles era um cometa já fragmentado antes de 1883, talvez um dos dois cometas vistos naquele ano, como o Pons–Brooks, cuja órbita era quase tão inclinada quanto as trajetórias de Bonilla. “Se tivessem colidido com a Terra”, escreveram, “teríamos tido 3275 eventos de Tunguska em dois dias, provavelmente um evento de extinção”, sendo o evento de Tunguska a explosão de 1908 que derrubou cerca de 2.000 quilômetros quadrados de floresta siberiana. A MIT Technology Review deu a história como a de um cometa de um bilhão de toneladas que pode ter passado a poucas centenas de quilômetros da Terra. O astrônomo Phil Plait ficou “muito cético”: um enxame tão próximo deveria ter iluminado o céu com meteoros, e nenhum cometa foi visto. Durand Manterola, sem se abalar, disse à agência mexicana Notimex que era uma teoria plausível para um acontecimento que um mexicano registrara em 1883.

Esboço a bico de pena sobre fundo branco de um cometa representado como uma pequena cabeça escura com uma cauda larga, estriada e em leque correndo na diagonal para baixo à direita, com setas de escala marcando um e dois graus.
O cometa Pons–Brooks esboçado por E. E. Barnard em 20 de janeiro de 1884, meses depois das observações de Zacatecas. O artigo da UNAM de 2011 o aventou como possível progenitor dos corpos de Bonilla. Domínio público, via Wikimedia Commons. Fonte da imagem · Public domain

Fontes: Interpretação das observações feitas em 1883 em Zacatecas (México): um cometa fragmentado que quase atinge a TerraCometa de um bilhão de toneladas pode ter passado a poucas centenas de quilômetros da Terra em 1883Um cometa em fragmentação quase atingiu a Terra em 1883? Estou muito céticoA primeira fotografia de um OVNI foi um cometa?En 1883 mexicano captó cometa que casi choca con la Tierra

A luneta ainda gira

Bonilla escreveu depois uma cosmografia elementar, entrou para a Astronomical Society of the Pacific em 1890, fez experiências com rádio de centelha em 1906 e em 1911 mudou-se para a Cidade do México para dirigir a Escola Nacional de Artes e Ofícios. Morreu ali em 13 de maio de 1920. A equatorial francesa que ele apontou para o Sol em 1883 não saiu de Zacatecas. Em 2015 a Notimex a encontrou ainda em uso, com todos os seus acessórios de latão, num observatório da Universidade Autônoma de Zacatecas hoje batizado em homenagem a Manuel Ríos Herrera, aberto ao público nas noites de dias úteis, e repetiu o orgulho local: aquela era a luneta que tirou as primeiras fotografias de OVNIs, embora os pesquisadores, acrescentou a agência, hoje achassem que tinham sido detritos de um cometa. A universidade concede uma medalha José Árbol y Bonilla desde 2007, e em 2023 a historiadora Rocío Gomez publicou um estudo sobre como Zacatecas, por meio de Bonilla e outros, alimentou a ciência mundial dos meteoritos, com a queda de Mazapil como um de seus dois casos. Ninguém publicou as chapas originais desde 1885.

Fontes: Instituto de Ciencias de Zacatecas: José Árbol y Bonilla, breves de la historiaPrimeras fotos de “OVNIS” fueron captadas en Zacatecas en 1883Minerando o céu: José Árbol y Bonilla, os meteoritos de Zacatecas e a circulação do conhecimento científicoJosé Árbol y Bonilla

VÁ À FONTE

Fontes e entrevistas

As fontes permanecem no idioma original; seus títulos e descrições estão traduzidos.

Passage sur le disque solaire d’un essaim de corpuscules, vu à l’Observatoire de Zacatecas (Mexique)José A. y Bonilla, com a nota dos editores · L’Astronomie vol. 4, n.º 9 · Gauthier-Villars, Paris, setembro de 1885, pp. 347–350, figs. 118–119 · Internet ArchiveNouvel observatoire au MexiqueL’Astronomie vol. 3 · Gauthier-Villars, Paris, 1884, pp. 311–312 · Internet ArchivePassage de corpuscules devant le SoleilCartas de J. Herschel e H. Bruguière, com os comentários dos editores · L’Astronomie vol. 5 · fevereiro de 1886, pp. 70–71 · Internet ArchiveUranolithe tombé au Mexique pendant la pluie d’étoiles filantes du 27 novembre 1885José A. y Bonilla · L’Astronomie vol. 6 · agosto de 1887, pp. 281–284, e a sessão da Société astronomique de France de 20 de abril de 1887, p. 468 · Internet ArchiveSobre um meteorito de ferro caído em Mazapil, México, durante a chuva de meteoros “Bielidas”, 27 de novembro de 1885William Earl Hidden, com um relato de sua queda por José A. y Bonilla · Transactions of the New York Academy of Sciences vol. 6 · 17 de janeiro de 1887 · Internet ArchiveThe Book of the DamnedCharles Fort · Boni and Liveright, Nova York, 1919 · Project GutenbergThe Coming of the SaucersKenneth Arnold e Ray Palmer · Amherst Press, Boise e Amherst, 1952, capítulo 8 · Internet ArchiveFlying Saucers Have LandedDesmond Leslie e George Adamski · Werner Laurie, Londres, 1953; edição de 1957 · Internet ArchiveStrangest of AllFrank Edwards · Lyle Stuart, Nova York, 1956; edição Ace de 1962, pp. 167–168 · Internet ArchiveLUFORO Bulletin vol. 2 n.º 4London Unidentified Flying Object Research Organisation · abril de 1961, citando o S.P.A.C.E. n.º 49 · Internet ArchiveAnatomy of a PhenomenonJacques Vallée · Henry Regnery, Chicago, 1965, p. 30 · Internet ArchivePlatillos volantes en Iberoamérica y EspañaAntonio Ribera · Pomaire, Barcelona, 1969, pp. 24–25 · Internet ArchiveOperation Trojan HorseJohn A. Keel · G. P. Putnam’s Sons, Nova York, 1970, p. 31 · Internet ArchiveSky Creatures: Living UFOsTrevor James Constable · apêndice de Larry Arnold, “The Critters in History”, com uma tradução inglesa do relatório de Bonilla · Internet ArchiveSoucoupes volantes dans le passéJ.-C. Dufour · Vimana n.º 6, C.E.R.E.I.C. · agosto de 1969 · Internet ArchiveBeyond Earth: Man’s Contact with UFOsRalph e Judy Blum · Bantam, Nova York, 1974 · Internet ArchiveUFO Register vol. 6, partes 1–2Contact UK · 1975 · catálogo fotográfico, entrada 0001 · Internet ArchiveLe dossier photoMichel Bougard · Inforespace n.º 41, SOBEPS, Bruxelas, 1978, pp. 18–20, com o texto francês do relatório de Bonilla · Internet ArchiveLos 447 OVNIs de ZacatecasColman S. VonKeviczky, ICUFON · Mundo Desconocido n.º 42, Barcelona, dezembro de 1979, pp. 61–65 · Internet ArchiveUfologie Contact, nova série n.º 6Colman S. VonKeviczky, ICUFON · janeiro de 1981 · texto em inglês sobre a “armada” de Zacatecas · Internet ArchiveÉtranges météoresMarc Hallet · de Astronomes et OVNIs, 1986 · Internet ArchiveEl Informe BonillaÓscar García · Perspectivas Ufológicas n.º 3, México, setembro de 1994 · Internet ArchiveInterpretação das observações feitas em 1883 em Zacatecas (México): um cometa fragmentado que quase atinge a TerraHéctor Javier Durand Manterola, María de la Paz Ramos Lara e Guadalupe Cordero, UNAM · arXiv:1110.2798 · 12 de outubro de 2011Cometa de um bilhão de toneladas pode ter passado a poucas centenas de quilômetros da Terra em 1883Emerging Technology from the arXiv · MIT Technology Review · 17 de outubro de 2011Um cometa em fragmentação quase atingiu a Terra em 1883? Estou muito céticoPhil Plait · Bad Astronomy · 17 de outubro de 2011A primeira fotografia de um OVNI foi um cometa?Jon Voisey · Universe Today · outubro de 2011En 1883 mexicano captó cometa que casi choca con la TierraNotimex · El Universal, Cidade do México · 18 de outubro de 2011Primeras fotos de “OVNIS” fueron captadas en Zacatecas en 1883Notimex · Excélsior, Cidade do México · 8 de outubro de 2015Instituto de Ciencias de Zacatecas: José Árbol y Bonilla, breves de la historiaLa Jornada Zacatecas · 16 de março de 2022Minerando o céu: José Árbol y Bonilla, os meteoritos de Zacatecas e a circulação do conhecimento científicoRocío Gomez · Mexican Studies/Estudios Mexicanos vol. 39 n.º 3 · outono de 2023, pp. 401–426José Árbol y BonillaWikipédia em espanhol

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A batalha celeste sobre NurembergTrês séculos antes, uma folha volante de Nuremberg registrou globos, cruzes e tubos entrando e saindo do sol nascente; os dois casos sobrevivem como um único relato impresso e uma imagem.Nove objetos sobre o Monte RainierO avistamento que inaugurou a era dos discos voadores; cinco anos depois, o próprio livro de Kenneth Arnold transformou o enxame de Bonilla numa frota de naves espaciais.O foguete do lago KölmjärvA maior noite de relatos de foguetes-fantasma na Suécia caiu no máximo das Perseidas, em 11 de agosto de 1946; em 1885, Paris foi a primeira a se perguntar se os corpos de Bonilla também seriam Perseidas.Jacques ValléeSeu Anatomy of a Phenomenon, de 1965, pôs Zacatecas numa longa história de avistamentos anteriores a 1947 e perguntou se as formações seriam aves.John KeelAbriu sua história do fenômeno, Operation Trojan Horse, com o “longo desfile de objetos circulares” de Bonilla, fotografado, escreveu ele, como o primeiro OVNI jamais registrado em filme.
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