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DOSSIÊ / 023 — 1959

A noite em que o céu acenou de volta

Em junho de 1959, o missionário anglicano de Boianai, em Papua, viu uma luz brilhante baixar em direção à baía de Goodenough e virar uma plataforma com quatro figuras trabalhando no convés superior. Na noite seguinte, quando o reverendo William Gill acenou, uma figura acenou de volta; vinte e cinco testemunhas assinaram seu relato, e depois todos foram jantar. Donald Menzel, de Harvard, culpou Vênus e a miopia. Gill estava de óculos.

Vista histórica em preto e branco da Igreja de Todos os Santos na missão de Boianai, com o telhado íngreme e a cruz entre a vegetação tropical.
1959
A Igreja de Todos os Santos na missão de Boianai, cenário documentado dos avistamentos, fotografada no início do século XX — não durante o episódio de 1959. Coleções Especiais da Universidade de Newcastle, Coleção Williamson · Public Domain Mark.

Uma missão diante da baía de Goodenough

Todos os Santos ficava perto da praia de Boianai, olhando através da baía de Goodenough para as colinas da península de Cape Vogel. Em 1959, aquela era a Papua administrada pela Austrália, e a missão formava um pequeno mundo de cultos, salas de aula, hospital e lanchas que percorriam os postos do litoral. Seu sacerdote, o australiano William Booth Gill, já prestava atenção ao céu. Luzes vinham sendo comentadas havia meses; Gill vira uma contra o monte Pudi em abril, e o professor auxiliar Stephen Moi relatara um «disco invertido» em 21 de junho. Gill não partia de uma folha em branco. Numa carta escrita pouco antes das noites famosas, perguntou se sugestão ou fenômenos elétricos poderiam explicar os relatos e assinou «William Duvidoso».

Fontes: Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasOs visitantes de Boianai de 1959Igreja de Todos os Santos, Boianai, Papua-Nova Guiné

18h45: a luz branca acima de Vênus

Na sexta-feira, 26 de junho, Gill foi à porta da casa da missão às 18h45 e viu uma luz branca intensa a noroeste. Mais tarde disse que procurava Vênus e o viu separadamente, abaixo da luz estranha. A ficha preservada tem o ritmo de anotações feitas enquanto a cena se desenrolava: às 18h50 chamou Stephen Moi e Eric Langford; às 18h52 Moi chegou e concordou que aquilo não parecia uma estrela. A luz pareceu descer e perder brilho, passando do branco para laranja ou amarelo forte. Gill estimou um diâmetro aparente de cinco polegadas com o braço estendido — um tamanho angular imenso, se correto — e a situou a cerca de 90 a 150 metros sobre a água. Eram estimativas visuais sem instrumento de distância, não medições, mas mostram como o fenômeno lhe pareceu próximo e sólido.

Fontes: Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasAvistamento do padre Gill: CE-III, 25 testemunhas

«Um objeto em cima — move — homem?»

Às 18h55, o registro telegráfico muda de natureza: «Um objeto em cima, move — homem? Agora três homens — movendo-se, brilhando, fazendo algo no convés». «Todas as testemunhas concordam que era circular», escreveu Gill, «que tinha uma base larga e um convés superior mais estreito, que tinha uma espécie de pernas por baixo, que produzia às vezes um facho de luz azul que brilhava para cima, em direção ao céu, num ângulo de cerca de 45°… e que as quatro figuras humanas apareceram no topo». Parecia sólido, «certamente não transparente nem gasoso; simplesmente presumimos que fosse metálico, pela nossa experiência com coisas que viajam e transportam homens». Figuras apareciam e desapareciam no topo — uma, depois duas, depois três ou quatro — como se se curvassem sobre algum equipamento. Às 19h10, abaixo de nuvens que Gill calculou a uns 600 metros, um fino facho azul-elétrico apontou para cima num ângulo de cerca de quarenta e cinco graus. As figuras sumiram; a luz azul permaneceu por alguns minutos. O objeto entrou na nuvem às 19h20. Nada rugiu, assobiou ou zumbiu. Gill ressaltou repetidamente o silêncio.

Fontes: Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasAvistamento do padre Gill: CE-III, 25 testemunhasAlien Visitors Appear at Boianai

Quatro horas de chegadas e desaparecimentos

A noite não terminou com a primeira nuvem. Às 20h28, Gill registrou uma luz acima da missão que parecia descer e aumentar. Outra pairava sobre o mar, outra surgiu sobre a aldeia de Wadobuna, e outras formas luminosas entravam e saíam de nuvens fragmentadas, projetando halos nelas. Às 21h10 a grande luz desapareceu com um brilho vermelho; voltou e depois cruzou a baía rumo a Giwa em branco, vermelho e azul. Às 21h46 um objeto reapareceu no alto e ficou quase parado até as 22h30. O céu encoberto apagou a vista às 22h50 e a chuva chegou às 23h04. O relatório de Cruttwell contou trinta e oito pessoas presentes em algum momento e vinte e cinco assinaturas, incluindo cinco professores papuas e três auxiliares de saúde. Esse total costuma virar «trinta e oito testemunhas de todos os detalhes». O registro não demonstra que todos chegaram juntos, viram cada fase ou deram narrativas independentes.

Fontes: Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasAvistamento do padre Gill: CE-III, 25 testemunhas

De William Duvidoso a Bill Convencido

Antes da primeira noite, Gill advertira o amigo David Durie de que até um relato em forma de disco poderia resultar inconscientemente de ilustrações vistas numa revista. Em 27 de junho, anexou suas notas frescas a uma carta muito diferente: «Ontem à noite nós, em Boianai, vivemos cerca de quatro horas de atividade de OVNIs», escreveu, «e não há dúvida alguma de que são manejados por seres de algum tipo». Assinou «Bill Convencido». A conversão é uma razão para a força dessa correspondência — e também para lê-la com cuidado. Uma onda local de relatos e as conversas de Gill sobre «visitação» antecederam o episódio. Os papéis guardam tanto sua cautela inicial quanto a moldura interpretativa que já envolvia a missão.

Fontes: Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasOs visitantes de Boianai de 1959

O aceno foi devolvido

Por volta das 18h do sábado, uma auxiliar de saúde papua — Annie Laurie na declaração de Gill, Annie Laura Borews em resumos posteriores — viu o grande objeto aproximadamente na mesma parte do céu ainda claro. Gill saiu às 18h02. Quatro figuras voltaram a aparecer na seção superior. «Uma figura parecia estar de pé com as mãos na ‘amurada’, olhando por cima», escreveu Gill, «exatamente como alguém olha por cima da amurada de um navio», enquanto duas se curvavam e levantavam os braços perto do centro. Gill ergueu um braço e acenou. «Para nossa surpresa, a figura fez o mesmo.» O professor Ananias Rarata levantou os dois braços; duas figuras repetiram o gesto. Então Gill e Ananias acenaram juntos e as quatro pareceram responder. «E então acenamos, assim — Olá — e a essa altura ficamos um pouco surpresos», disse Gill numa fita que Hynek obteve mais tarde, «e a coisa acenou de volta». «Todos os rapazes da missão soltaram exclamações audíveis (de alegria ou de surpresa, talvez de ambas).» Para a tradição dos OVNIs, esse é o instante imortal de Boianai: não apenas luzes no alto, mas a sensação de que os observadores haviam sido percebidos.

Fontes: Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasOs visitantes de Boianai de 1959Avistamento do padre Gill: CE-III, 25 testemunhasThe UFO Experience: A Scientific Inquiry

Sinais de lanterna, jantar e oração vespertina

Gill mandou Eric Kodawa buscar uma lanterna e lançou flashes longos na direção do objeto. Depois de um ou dois minutos, ele pareceu oscilar de lado como um pêndulo e então crescer, como se se aproximasse, antes de parar. «Depois de mais dois ou três instantes, as figuras aparentemente perderam o interesse em nós», anota o registro, «pois desapareceram abaixo do convés». Duas retornaram às 18h25 e a luz azul piscou duas vezes. «Tentativas de contato com os homens por meio de gritos não obtiveram resposta.» Às 18h30 Gill foi jantar. Às 19h o objeto ainda estava presente, porém menor, e o grupo entrou na igreja para a oração vespertina; depois, nuvens fecharam a vista. Críticos tornaram o jantar famoso como uma reação improvavelmente banal. «Sempre me fazem essa pergunta, com perplexidade ou com escárnio», disse Gill a Bill Chalker. «Tendo passado cerca de quatro horas diante daquela visão na sexta à noite, não ficamos nem de longe tão interessados quando ela voltou no sábado à noite, sobretudo depois de não conseguirmos convencê-la a pousar. Também é preciso ter em mente que não havia nada de sinistro ou de outro mundo em nada daquilo. Era tudo tão comum, tão comum quanto um Ford». Ele o tomou por «algum tipo de hovercraft que os americanos ou até os australianos tinham construído», com uma tripulação à altura: «Achei que eram humanos, que, se conseguíssemos fazê-los pousar, descobriríamos que os pilotos eram terráqueos comuns em uniformes militares e jantaríamos com eles».

Fontes: Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasAvistamento de OVNI do padre Gill em 1959, Papua-Nova Guiné

A pancada metálica da terceira noite

O domingo trouxe um epílogo mais fraco. Gill anotou um objeto alto às 18h45, três em linha às 21h e oito às 23h. Às 23h20 veio o único evento físico da noite: «Uma pancada metálica seca e forte no telhado da casa da missão, como se um pedaço de metal tivesse caído de grande altura», diz o registro. «Nenhum rolar de objeto pela inclinação do telhado depois disso.» Quatro luzes eram então visíveis no alto ao redor da estação. A inspeção diurna não encontrou marca, amassado nem fragmento. A ausência de vestígio importa. Boianai produziu páginas de anotações, nomes e gestos, mas nenhuma fotografia, gravação, tela de radar ou amostra física. Até seu único impacto aparente não deixou nada para recolher.

Fontes: Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuas

O Parlamento pergunta; a Força Aérea chega tarde

Os papéis saíram rapidamente da baía. Cruttwell recebeu o relato de oito páginas de Gill, cópias chegaram a grupos civis australianos e notícias apareceram em agosto. Em 24 de novembro, o parlamentar E. D. Cash perguntou ao ministro da Aeronáutica, Frederick Osborne, se a inteligência da RAAF investigara os objetos misteriosos sobre Papua e Nova Guiné. Osborne respondeu de modo geral que todos os avistamentos bem relatados eram investigados e apenas cerca de três por cento permaneciam sem explicação; não disse o que fora feito em Boianai. Dois oficiais da RAAF vindos de Canberra visitaram Gill em 29 de dezembro, seis meses depois do episódio; pelo que ele recordava, «falaram sobre estrelas e planetas e depois foram embora». Uma carta de fevereiro de 1960 do líder de esquadrão F. A. Lang dizia que a diretoria não podia chegar a uma conclusão positiva, não acreditava em veículos espaciais tripulados e achava que pelo menos três luzes poderiam ter sido Júpiter, Saturno e Marte distorcidos por refração, nuvens e clima tropical. «Embora o reverendo Gill possa ser considerado um observador confiável», escreveu Lang, «entende-se que os incidentes de junho/julho podem não ter sido mais do que fenômenos naturais coloridos por acontecimentos anteriores e por influências subconscientes de entusiastas de OVNIs». Cruttwell registra uma visita posterior de um líder de esquadrão D. F. Gibson, que voltou a interrogar Gill.

Fontes: Objetos voadores não identificados — pergunta na Câmara dos RepresentantesDiscos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasOs visitantes de Boianai de 1959More Documents on the Boiani CE3 Case Found at CUFOS

Vênus, e um padre sem os óculos

A tentativa mais famosa de explicar Boianai veio do astrônomo de Harvard Donald Menzel, que a redigiu para J. Allen Hynek em dezembro de 1967. «Considero significativo», começou, «que, apesar do brilho de Vênus, nenhum dos avistamentos do padre Gill e do grupo da missão se refira a esse planeta». Seguia-se a solução: «Devemos primeiro presumir que o padre Gill e Stephen Gill Moi (professor) sofrem ambos de miopia considerável e que não estavam usando óculos durante o avistamento. Provavelmente tinham também astigmatismo considerável, de modo que a imagem de Vênus era grande e nitidamente alongada». As figuras no convés eram borrão e expectativa; as assinaturas pouco significavam, porque os papuas «viam o padre Gill como um homem santo» e «duvido muito que soubessem o que estavam assinando ou por quê». Concluiu: «Doravante considerarei o caso do padre Gill como resolvido». Hynek publicou a análise como apêndice de The UFO Experience em 1972 e a respondeu num parágrafo. Menzel, escreveu ele, «deixou de verificar o seguinte: o OVNI foi visto por vezes sob cobertura de nuvens; Vênus foi apontado separadamente por Gill; e o reverendo Gill usava óculos devidamente corrigidos na ocasião». Hynek, que tinha uma hora de fita com Gill gravada por um colega, disse estar «impressionado com a qualidade e o número das testemunhas e com o caráter e a postura do reverendo Gill». Uma carta de 1970 do Departamento da Aeronáutica que ele também publicou oferecia mais um palpite oficial: «muito provavelmente eram reflexos numa nuvem de uma grande fonte de luz de origem desconhecida».

Fontes: The UFO Experience: A Scientific Inquiry

Uma lenda de quarenta e cinco páginas

Cruttwell reuniu Boianai num relatório de quarenta e cinco páginas datado de março de 1960, ao lado de dezenas de relatos regionais de luzes, mapas, desenhos e especulação. Era amigo de Gill e investigador civil de OVNIs comprometido com o tema, não um tribunal neutro; sua compilação é valiosa justamente por preservar a documentação inicial. Gill falou a uma plateia em Melbourne em outubro de 1959, e a Biblioteca Nacional da Austrália cataloga uma transcrição posterior dessa gravação. O pesquisador Bill Chalker o entrevistou duas vezes. O círculo de J. Allen Hynek mais tarde aceitou estrelas ou planetas como explicação possível para luzes menores, mas argumentou que a grande plataforma descrita não cabia nessa solução. Gill nunca alegou saber sua origem. Em 1970, com a controvérsia já com uma década, escreveu a Cruttwell: «Seria mais confortável para mim me retirar da controvérsia — e acho que isso poderia ser feito dizendo que acredito ter me enganado —, mas não posso fazer isso. A menos que eu seja algum tipo de maluco, o que eu disse então repito agora: vi algo absolutamente extraordinário, alguns OVNIs junto com alguma atividade humanoide de algum tipo, e essa atividade foi registrada fielmente». Repudiá-lo, disse, «seria intelectualmente desonesto».

Fontes: Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasOs avistamentos de Gill, junho de 1959Os visitantes de Boianai de 1959More Documents on the Boiani CE3 Case Found at CUFOSThe UFO Experience: A Scientific Inquiry

Os visitantes permanecem em Papua

Boianai perdurou porque seu momento mais estranho foi íntimo, não violento: pessoas no pátio de uma missão tropical acenaram, e figuras no crepúsculo pareceram responder. O jornalismo de Papua-Nova Guiné ainda o reconta como mistério histórico local, enquanto estudos posteriores leem o episódio pela psicologia, pelo encontro colonial e pela experiência visionária. A fotografia preservada da missão não contém espetáculo. Mostra o telhado íngreme e a cruz de Todos os Santos entre palmeiras, décadas antes de 1959 — o lugar comum de onde surgiu uma memória social extraordinária. Esse contraste é a verdadeira atmosfera do caso: igreja, jantar, chuva, uma lanterna na mão de alguém e algo luminoso esperando além da baía.

Fontes: Alien Visitors Appear at BoianaiAnatomy of a Vision: A Psychological Approach to the Papua New Guinea UFO Sightings, June 26–27, 1959Released UFO Files Document “Sightings” in Papua New GuineaIgreja de Todos os Santos, Boianai, Papua-Nova Guiné

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Fontes e entrevistas

As fontes permanecem no idioma original; seus títulos e descrições estão traduzidos.

Discos voadores sobre Papua: um relatório sobre objetos voadores não identificados papuasRev. Norman E. G. Cruttwell · Março de 1960 · Inclui cartas datadas, registro de observação e desenhos de William B. Gill, contagem de testemunhas e resposta da RAAF · Digitalização via The Black VaultObjetos voadores não identificados — pergunta na Câmara dos RepresentantesParlamento da Austrália · Hansard · 24 de novembro de 1959 · p. 2990Os avistamentos de Gill, junho de 1959Catálogo da Biblioteca Nacional da Austrália · Transcrição da palestra pública de Gill em 28 de outubro de 1959 · Edição da Victorian UFO Research Society, 1978Os visitantes de Boianai de 1959Bill Chalker · The Oz Files / Project 1947 · Documentos de Gill e duas entrevistas posteriores com a testemunhaAvistamento do padre Gill: CE-III, 25 testemunhasRichard Hall · Cronologia de caso do NICAP · Baseada no registro de Gill e no relatório de CruttwellMore Documents on the Boiani CE3 Case Found at CUFOSKeith Basterfield · 2 de novembro de 2018 · Levantamento arquivístico que identifica arquivos do governo australiano e notícias contemporâneasAnatomy of a Vision: A Psychological Approach to the Papua New Guinea UFO Sightings, June 26–27, 1959David J. Halperin · Trabalho da International Association for Jungian Studies · Duquesne Scholarship Collection, 2022Alien Visitors Appear at BoianaiBarney Orere · Post-Courier de Papua-Nova Guiné · Matéria histórica localReleased UFO Files Document “Sightings” in Papua New GuineaFinau Fonua · ABC Pacific · 26 de maio de 2026 · Reportagem em áudioIgreja de Todos os Santos, Boianai, Papua-Nova GuinéColeções Especiais da Universidade de Newcastle · Coleção do arquidiácono A. N. Williamson · Início do século XX · Public Domain Mark · Wikimedia CommonsThe UFO Experience: A Scientific InquiryJ. Allen Hynek · 1972 · Capítulo 10 sobre Boianai e Apêndice 2, a «Análise do caso Papua–padre Gill» de Donald Menzel, de 20 de dezembro de 1967 · Internet ArchiveAvistamento de OVNI do padre Gill em 1959, Papua-Nova GuinéBill Chalker, de The Oz Files (1996) · Reproduzido por The Black Vault · As observações de Gill sobre «tão comum quanto um Ford»

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