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DOSSIER / 035 — 1989

Les géants à trois yeux de Voronej

Des écoliers qui tapaient dans un ballon dans un parc de Voronej racontèrent qu’une sphère bordeaux avait tordu un peuplier, s’était posée sur l’herbe et avait laissé sortir un géant à trois yeux en combinaison argentée, un robot sur ses talons ; un garçon se figea sous son regard lumineux, un autre fut fait disparaître. Douze jours plus tard, TASS annonçait au monde que des scientifiques l’avaient confirmé.

Illustration d’un parc soviétique au crépuscule : de hauts peupliers, des immeubles aux fenêtres éclairées, trois garçons en silhouette près d’un ballon de football et une sphère basse, rouge orangé, luisant au-dessus de l’herbe.
1989
Ce n’est pas une vraie photo.

Un parc bâti sur une décharge

En 1989, Voronej était une ville industrielle de plus de 800 000 habitants, à quelque 500 kilomètres au sud de Moscou, un lieu de machines, de chimie et d’usines électriques, avec une fabrique de caoutchouc synthétique et une centrale thermique sur la rive gauche, le côté des usines du réservoir de Voronej, dont les cheminées nourrissaient le quartier d’un régime constant de fumée. Le quartier appelé Machmet était de ceux que chanterait le groupe punk local Sektor Gaza : une rosée couverte de cendres de charbon, pas de brumes matinales, seulement la puanteur de la fumée. À sa lisière s’étendait un bosquet de peupliers et d’herbe piétinée que les cartes appelaient parc Youjny, le parc du Sud, et que tout le monde appelait Kozliny, le parc aux Chèvres, bien que personne ne se souvînt d’aucune chèvre. C’était une ancienne décharge, recouverte de terre et plantée, et à la fin des années 1980 c’était là que les garçons des écoles no 82 et no 33 allaient taper dans un ballon après la classe. Un immeuble de douze étages se dressait à environ 200 mètres de ses peupliers, et l’arrêt de bus Machmet, où les gens attendaient pour rentrer chez eux, était assez proche pour que tout le quartier pût voir ce qui se passait sur l’herbe.

Une aire de jeux sous de hauts peupliers dans le parc Youjny, à Voronej, avec un parcours de cordes tendu entre les troncs et des immeubles de l’époque soviétique derrière une clôture verte.
Le parc Youjny, rue Novossibirskaïa, à Voronej, photographié en mai 2014. Les peupliers sont la signature du parc, et l’un d’eux, penché, devint le repère le plus connu de l’affaire ; le site exact de 1989 se résume à quelques arbres et à un sentier sans aucune plaque. Photo de Kirill Usoltsev, CC BY-SA 4.0. Source de l’image · CC BY-SA 4.0

Sources: НЛО в Воронеже: что на самом деле произошло в 1989 году и что сейчас говорят очевидцы (Des ovnis à Voronej : ce qui s’est vraiment passé en 1989 et ce que disent aujourd’hui les témoins)UFO Chronicles of the Soviet Union: A Cosmic SamizdatО высадке НЛО в воронежском парке стали трубить во всем мире 35 лет назад (Il y a 35 ans, le monde entier se mettait à claironner l’atterrissage d’un ovni dans un parc de Voronej)Football avec des extraterrestres (Футбол с пришельцами) — l’article de la Kommuna du 3 octobre 1989, avec le récit d’Alexandre Mossolov sur la façon dont il fut écrit

L’automne des guérisseurs

L’histoire tomba dans un pays qui avait décidé, pour une saison, que tout était possible. La glasnost avait desserré l’étau sur la presse soviétique, et les rédacteurs découvrirent que des lecteurs nourris de plans quinquennaux pendant des décennies paieraient pour du paranormal. Cet automne-là, le pays entier « se soignait » devant les séances télévisées de l’hypnotiseur Anatoli Kachpirovski et chargeait des bocaux d’eau devant les émissions silencieuses d’Allan Tchoumak. Cet été-là, le journal Sotsialistitcheskaïa Industria avait publié l’histoire d’une ouvrière d’une laiterie de Perm, dans l’Oural, Lioubov Medvedeva, qui avait rencontré une créature « ressemblant à un homme, mais plus grande que la moyenne, avec des jambes courtes » et « seulement une petite protubérance à la place de la tête » ; un ufologue avait attribué une parcelle de terre brûlée près de Moscou à une soucoupe que personne n’avait vue, et TASS elle-même dut préciser qu’une meule de foin avait pris feu. Le 7 octobre, la Komsomolskaïa Pravda, quotidien des jeunesses communistes et journal le plus vendu du pays, annonça qu’un centre permanent d’étude des ovnis avait ouvert à Moscou. Paul Kurtz, président du comité sceptique américain CSICOP, intitulerait son rapport sur la saison « Paranormal Pandemonium in the Soviet Union », le pandémonium paranormal en Union soviétique. C’est dans ce climat, par une douce soirée de la fin septembre, que quelques garçons allèrent jouer au football dans le parc aux Chèvres.

Sources: TASS affirme que l’atterrissage d’un ovni en Union soviétique est confirmé«НЛО вернулся и завис над парком»: как 35 лет назад заметка в газете «Коммуна» прославила Воронеж на весь мир (« L’ovni est revenu et s’est immobilisé au-dessus du parc » : comment, il y a 35 ans, une brève de la Kommuna a rendu Voronej célèbre dans le monde entier)Pandémonium paranormal en Union soviétiqueForeign Press Note — URSS : les médias rapportent une multitude d’observations d’ovnisAux frontières d’« Ummo » : le prétendu atterrissage d’ovni à Voronej, Russie, 1989

Six heures et demie

Ce qui se passa ensuite est connu d’abord par un court article de la Kommuna, le journal régional du Parti à Voronej, le 3 octobre 1989. Il nommait Vassia Sourine, de l’école no 82, Jénia Blinov, de l’école no 33, et Ioulia Cholokhova, et affirmait qu’ils avaient, avec « une quarantaine d’adultes », assisté à l’atterrissage d’un ovni le 27 septembre dans le parc près de l’arrêt Machmet. « Les garçons jouaient au football dans le parc », poursuivait-il. « La journée tirait vers le soir. À six heures et demie, les garçons virent une lueur rose dans le ciel, puis une sphère de couleur rouge bordeaux. La sphère, d’environ dix mètres de diamètre, tournait à une hauteur de quelque douze mètres du sol, et l’on voyait l’herbe s’aplatir sous elle. Bientôt la sphère s’envola. » Quelques minutes plus tard, elle revint et resta suspendue au-dessus du parc. Des adultes avaient accouru entre-temps. « Dans la partie inférieure de la sphère, une trappe s’ouvrit, et un être apparut, d’environ trois mètres de haut, en combinaison argentée et “bottes” de couleur bronze, avec une sorte de disque sur la poitrine et trois yeux. » L’être inspecta le terrain, claqua la trappe, et la sphère commença à descendre, « accrochant au passage un peuplier, qui est resté penché depuis ».

Sources: Football avec des extraterrestres (Футбол с пришельцами) — l’article de la Kommuna du 3 octobre 1989, avec le récit d’Alexandre Mossolov sur la façon dont il fut écritИнцидент с НЛО в Воронеже (L’incident ovni de Voronej)UFO Chronicles of the Soviet Union: A Cosmic Samizdat

Le robot et le rectangle

Puis, selon la Kommuna, l’ovni atterrit et la trappe s’ouvrit de nouveau. Deux êtres en sortirent, « l’un d’eux, apparemment, un robot ». L’extraterrestre dit quelque chose, et un rectangle lumineux d’environ trente centimètres sur cinquante apparut sur le sol ; il dit autre chose et le rectangle s’éteignit. « L’extraterrestre tripota la poitrine du robot, et celui-ci s’éloigna en marchant comme un mécanisme. » À ce moment, l’un des garçons hurla de peur. L’extraterrestre le regarda et le garçon se figea, incapable de bouger, « et les yeux de l’extraterrestre luisaient pendant ce temps ». Tous ceux qui regardaient se mirent alors à crier, et la sphère et l’être disparurent. Cinq minutes plus tard, ils étaient de retour, et l’être aux trois yeux portait maintenant un « pistolet » au côté, un tube d’un demi-mètre de long. Un adolescent d’environ seize ans marchait à proximité. « L’extraterrestre pointa le “pistolet” sur lui et le garçon disparut. » L’extraterrestre monta dans la sphère, qui prit de la vitesse et s’envola, « et aussitôt le garçon disparu réapparut ». L’un des écoliers, filmé par une équipe de télévision cet automne-là, donna une version avec les détails que remarquent les enfants : « Lui aussi avait trois yeux, et ses doigts étaient comme ceux d’une oie. Il était vêtu d’une combinaison argentée et de bottes de bronze. L’extraterrestre s’approcha du robot et tapa un code sur sa poitrine. Et le robot s’en alla le long du sentier. Il marchait, il marchait. Pendant ce temps, l’extraterrestre alla à un endroit et dit quelque chose dans sa langue. Et du sol sortit une sorte de figure rectangulaire, avec de petites lampes qui clignotaient dessus. » La Kommuna concluait en notant que les habitants de la rue Poutiline avaient observé des ovnis plus d’une fois entre le 23 et le 29 septembre, et que les ufologues appellent une telle flambée d’activité un « flap ».

Sources: Football avec des extraterrestres (Футбол с пришельцами) — l’article de la Kommuna du 3 octobre 1989, avec le récit d’Alexandre Mossolov sur la façon dont il fut écrit37 лет исполнилось дня встречи воронежцев с инопланетянами в «Южном парке» (37 ans depuis la rencontre des habitants de Voronej avec des extraterrestres dans le « parc Youjny »)Визит века. Как 30 лет мир следил за НЛО в Воронеже (La visite du siècle. Comment le monde a suivi pendant 30 ans l’ovni de Voronej)

« Ici, regardez ! »

L’article portait la signature d’Alexandre Mossolov, ingénieur à l’usine aéronautique de Voronej, qui traquait les phénomènes anormaux avec un cercle de passionnés depuis 1978 et qui habitait le quartier où les garçons avaient fait leur rencontre. Il soutint plus tard n’en avoir jamais écrit un mot ; l’article était d’Oleg Stoliarov, rédigé à partir de ses notes, et le récit que Mossolov fit lui-même de ces journées, consigné après coup, explique comment son nom en vint à figurer dessus. Le 30 septembre, « au dixième jour de mon congé ordinaire », la mère d’un camarade de classe des garçons lui présenta les témoins, des élèves de cinquième à septième année, et Vassia Sourine raconta l’histoire le premier. La mère de Vassia dit qu’elle n’avait pas cru son fils jusqu’à ce que, quelques jours après qu’il eut parlé d’extraterrestres pour la première fois, elle et les voisins eussent regardé un objet à la lueur rougeâtre survoler leur immeuble et le parc. Dans l’obscurité, les garçons conduisirent Mossolov à travers le parc jusqu’à un peuplier pyramidal légèrement penché. À trois mètres du tronc, ils dirent : « Ici, regardez ! » et il distingua une empreinte, comme si une demi-sphère de quinze centimètres de diamètre avait été pressée dans le sol, avec une autre à un mètre et demi de là. Cinquante mètres plus loin, ils lui montrèrent un coin de pelouse où l’herbe avait l’air et le toucher de « quelque chose qu’on aurait roulé ». « Ici la sphère a volé très bas, plus bas que les arbres, elle voulait sans doute se poser, elle a même sorti une sorte de plate-forme en dessous, comme un support », lui dirent-ils. En revenant vers l’immeuble de douze étages, il demanda à un groupe de voisins s’ils avaient vu quelque chose d’inhabituel la veille. Un garçon d’environ quatorze ans répondit aussitôt : « Je l’ai vu ! Hier, une sorte de boule, allongée, est arrivée du côté de la centrale. Elle émettait un fort bourdonnement, et des lumières clignotaient dessus, de toutes les couleurs, il y en avait beaucoup sur les bords. » Une femme avec un petit chien ajouta qu’« il y a quelques jours, il y a eu une sorte de branle-bas du côté du parc », avec des enfants criant que des extraterrestres volaient. Mossolov fit le calcul : « hier », c’était le 29 septembre, une autre nuit, pas d’atterrissage. « Le doute s’insinue », écrivit-il. « N’est-ce pas trop souvent ? » Pourtant les garçons l’avaient convaincu. « Ils vous regardent droit dans les yeux, inquiets et pleins d’espoir : seront-ils compris ? Des enfants qui se sont entendus pour faire une farce se trahissent, ils pouffent de rire, ils se font des clins d’œil. Ici, c’était tout autre chose. » Incapable de réunir son groupe pendant le week-end, il se rendit à la Kommuna, remit ses notes brutes à Stoliarov, un journaliste de la rédaction qui s’intéressait aux ovnis, et demanda une brève avec l’adresse du groupe, afin que des témoins adultes pussent se manifester. Il ne s’attendait pas à une publication rapide. Son groupe se réunit le matin du 3 octobre ; la Kommuna, écrivit-il, « dépassa toutes les attentes », et Football avec des extraterrestres parut dans le journal du jour même.

Sources: Football avec des extraterrestres (Футбол с пришельцами) — l’article de la Kommuna du 3 octobre 1989, avec le récit d’Alexandre Mossolov sur la façon dont il fut écritНЛО в Воронеже: что на самом деле произошло в 1989 году и что сейчас говорят очевидцы (Des ovnis à Voronej : ce qui s’est vraiment passé en 1989 et ce que disent aujourd’hui les témoins)Инцидент с НЛО в Воронеже (L’incident ovni de Voronej)UFO Chronicles of the Soviet Union: A Cosmic Samizdat

TASS est autorisée à déclarer

TASS entretenait un correspondant spécial à Voronej, Vladimir Lebedev, et le lundi 9 octobre, l’agence de presse officielle de l’Union soviétique mit le parc sur le fil. « Des scientifiques ont confirmé qu’un objet volant non identifié s’est récemment posé dans un parc de la ville russe de Voronej », commençait la dépêche. « Ils ont également identifié le site d’atterrissage et trouvé des traces d’extraterrestres qui ont fait une courte promenade dans le parc. » Des habitants avaient vu une grande boule ou un grand disque brillant planer au-dessus du parc, atterrir et libérer « une, deux ou trois » créatures d’apparence humaine et un petit robot. « Les extraterrestres mesuraient trois ou même quatre mètres, mais avec de très petites têtes », rapportait TASS en citant les témoins. « Ils ont marché près de la boule ou du disque, puis ont disparu à l’intérieur. » Les badauds « furent saisis d’une peur qui dura plusieurs jours ». Guenrikh Silanov, que la dépêche présentait comme le directeur du Laboratoire géophysique de Voronej, était cité sur les preuves : un cercle de vingt mètres de diamètre repéré « par biolocalisation », quatre empreintes de quatre à cinq centimètres de profondeur et de quatorze à seize de diamètre aux sommets d’un losange, et deux morceaux de roche. « À première vue, ils ressemblaient à du grès d’un rouge profond. Cependant, l’analyse minéralogique a montré que cette substance ne se trouve pas sur Terre. » Des habitants avaient aussi signalé un objet « en forme de banane ». L’Associated Press la reprit en quelques heures ; UPI et Reuters aussi. Le New York Times la mit en première page du lendemain matin sous le titre « A Tass Bulletin: Knobby Aliens Were Here », un bulletin de TASS : des extraterrestres noueux sont venus ici, et rapporta que l’officier de permanence de nuit de l’agence, joint par téléphone, avait dit qu’il ne s’agissait ni d’un canular ni d’une plaisanterie : « C’est une dépêche sérieuse. » Un responsable de TASS déclara à l’AP : « Nous ne sommes pas le 1er avril aujourd’hui. » Dans le Washington Post, David Remnick qualifia TASS de « sans doute l’organe de presse le plus sinistre du monde » et l’engin de « fruit volant non identifié ». Jacques Vallée, l’astronome et informaticien d’origine française qui étudiait les signalements d’ovnis depuis les années 1960, lut la dépêche sur son télécopieur en Californie et remarqua que le Times avait rendu biolocalisation par « bilocation ». Le mot russe signifiait simplement radiesthésie. La vraie histoire, pensa-t-il, c’était qu’un laboratoire soviétique enquêtait sur un atterrissage d’ovni avec une baguette de sourcier, et que personne dans la presse occidentale ne l’avait relevé.

Une page dactylographiée d’une note du Foreign Broadcast Information Service de la CIA résumant les articles de la presse soviétique sur les ovnis, dont la ligne indiquant que le 9 octobre TASS a rapporté qu’un ovni s’était posé dans un parc de Voronej.
Washington lisait aussi. Une note du Foreign Broadcast Information Service du 22 novembre 1989, rendue publique par la salle de lecture de la CIA, consigna la dépêche de TASS entre le nouveau centre ovni de la Komsomolskaïa Pravda et l’avertissement de la Krasnaïa Zvezda contre l’hystérie collective. Travail du gouvernement des États-Unis, domaine public. Source de l’image

Sources: TASS affirme que l’atterrissage d’un ovni en Union soviétique est confirméLes Soviétiques signalent l’atterrissage d’un ovniUn bulletin de TASS : des extraterrestres noueux sont venus iciRetour dans l’ovniAux frontières d’« Ummo » : le prétendu atterrissage d’ovni à Voronej, Russie, 1989UFO Chronicles of the Soviet Union: A Cosmic Samizdat

Le lecteur doit tout savoir

Le lendemain, TASS relaya un récit plus complet de la Sovietskaïa Koultoura, le quotidien culturel du Parti et, ce mardi-là, le seul grand journal national disposé à imprimer quoi que ce soit sur les visiteurs. Son correspondant à Voronej, E. Efremov, reprit le récit de la Kommuna presque ligne à ligne, plaça « plusieurs dizaines de personnes » à l’arrêt de bus au moment où la sphère apparut, et se porta garant des témoins : « Les enfants et les témoins oculaires du phénomène anormal ont été interrogés par des policiers et des journalistes. Il n’y a aucune divergence dans la description de la sphère elle-même ni des actions des “extraterrestres”. De plus, tous les enfants qui ont été témoins de cet événement ont encore peur, même maintenant. » Le journal expliquait sa couverture par « la règle d’or du journalisme : le lecteur doit tout savoir ». Esther Fein, du Times, obtint Voronej au téléphone. Le lieutenant Sergueï Matveïev, de la milice du district, comme on appelait la police soviétique, dit avoir vu l’objet le 27 septembre : « Ce n’était pas une illusion d’optique. » Il n’avait pas vu d’extraterrestres, mais « c’était certainement un corps volant dans le ciel », silencieux, très rapide et très bas. « J’ai pensé que je devais être vraiment fatigué », dit-il, « mais je me suis frotté les yeux et ça n’a pas disparu. Alors je me suis dit que, par les temps qui courent, tout est possible. » Vladimir Moïsseïev, directeur du département régional de la santé, admit qu’aucun témoin n’avait demandé d’aide médicale et que, deux semaines plus tard, personne n’avait examiné les enfants, bien que « nous le prévoyions, certainement ». Un officier de permanence du ministère de l’Intérieur nommé Larine dit qu’aucune patrouille supplémentaire n’avait été affectée, le service manquant d’effectifs, mais que des troupes seraient envoyées « s’ils réapparaissent ». Lebedev, qui semblait offensé qu’on pût douter de lui, affirma qu’il y avait eu environ trois atterrissages entre le 23 et le 29 septembre et qu’il avait lui-même parcouru le site : « J’ai pu voir des trous à la forme nette qui ressemblaient aux empreintes d’un éléphant. » Ce jour même, ajouta-t-il, Silanov avait fait dessiner aux enfants, isolés les uns des autres, ce qu’ils avaient vu, et « tous dessinèrent un objet en forme de banane qui laissait derrière lui dans le ciel le signe de la lettre X », une description que Silanov rapprocha d’un article de 1976 du magazine américain disparu Saga. Ce soir-là, Vremia, le grand journal télévisé du soir, montra le dessin d’un enfant, un bonhomme souriant à l’intérieur d’une sphère lumineuse à deux pattes, et, sans commentaire, mit Vassia Sourine devant la caméra. « On a eu peur », dit le garçon, qui paraissait onze ans environ. « Il est resté au-dessus de cet arbre. Puis la porte s’est ouverte et une grande personne d’environ trois mètres a regardé dehors. Il n’avait pas de tête, ni d’épaules non plus. Il avait juste une sorte de bosse. Là, il avait trois yeux, deux de chaque côté et un au milieu. » L’extraterrestre avait deux trous à la place du nez, dit Vassia, et ne pouvait pas tourner la tête, alors il devait faire pivoter son œil du milieu. Vremia se montra plus froid que TASS et fit remarquer qu’aucun adulte ne s’était manifesté, alors qu’un grand immeuble d’habitation dominait le site.

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« Ne croyez pas tout ce que dit TASS »

La retraite commença presque aussitôt, et elle commença par le scientifique. En un jour ou deux, Silanov déclarait à l’Associated Press depuis Voronej : « Ne croyez pas tout ce que vous entendez de TASS. Nous ne leur avons jamais donné une partie de ce qu’ils ont publié. » La ligne, nota Kurtz, fut ensuite coupée. La roche introuvable sur Terre était, disait maintenant Silanov, une forme d’hématite, un minerai de fer répandu dans toute l’Union soviétique. Quand la Sotsialistitcheskaïa Industria l’interrogea, lui et un membre de son service, sur l’information selon laquelle l’atterrissage avait été « confirmé comme un fait par des spécialistes », ils répondirent : « Nous protestons contre cette formulation ! » L’histoire que Silanov et ses collègues racontèrent dans leur propre livre l’année suivante est plus étrange que l’une et l’autre version. Il avait ramassé les cailloux d’un rouge brunâtre dans le parc le 3 octobre. Le lendemain matin, Oleg Stoliarov, géologue avant d’être journaliste, passa au laboratoire d’analyse spectrale pour les examiner : le test du fer était négatif, et au microscope la matière présentait une structure manifestement artificielle, avec des grains arrondis de quartz naturel. Stoliarov mentionna les « échantillons inhabituels » dans la Kommuna du 7 octobre, et lorsque les présentateurs de l’émission matinale de la Télévision centrale 120 minutes lurent à l’antenne la dépêche de TASS le 10 octobre, le laboratoire avait son spectre. Riches en plomb et en zinc, les échantillons étaient de la vulgaire peinture au minium, renversée à cet endroit à un moment quelconque et séchée dur comme de la pierre. Le texte de TASS, observait le livre, avait été rédigé « à en juger par tout, sur la base des journaux de Voronej », et la conclusion sur l’origine extraterrestre « fut attribuée à G. Silanov ». Il passa à la télévision de Voronej le 11 octobre pour annoncer le résultat et mettre les journalistes en garde contre les publications hâtives. « Mais il était trop tard », dit le livre. « L’information sur l’origine “extraterrestre” de la trouvaille avait déjà fait le tour du monde. » La Télévision centrale, qui avait été la première à diffuser la dépêche de TASS, la désavoua précipitamment le lendemain : « La sensation n’a pas eu lieu. » La Komsomolskaïa Pravda qualifierait plus tard le reportage télévisé sur un minéral d’origine non terrestre de « faux classique » : la Kommuna n’avait jamais écrit un mot sur des minéraux. Le 21 octobre, la Kommuna elle-même publia un troisième article, Le phénomène exige d’être compris, dans lequel Stoliarov concédait que les « quarante adultes » de son premier article « ne correspondaient pas à la réalité » ; seuls des enfants avaient vu les extraterrestres. Le même article rapportait que plus de trente personnes avaient téléphoné à la rédaction au sujet de lumières dans le ciel, parmi lesquelles une économiste de la Banque d’État, un chauffagiste et un substitut du procureur du district Jeleznodorojny. Lebedev, cinquante-neuf ans et vingt ans de TASS, avait déjà déclaré à UPI qu’il n’avait vu aucun atterrissage lui-même et qu’il avait bâti sa dépêche sur une dizaine de jeunes de douze et treize ans : « Je pense qu’il y a une certaine part de vérité, mais il n’est pas exclu qu’il y ait aussi de l’affabulation. »

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Les filles sur le toit de la remise

Le match de football n’était même pas le premier atterrissage. Quand le groupe de Mossolov partit à la recherche de témoins, il découvrit que la vague du parc aux Chèvres avait commencé quatre jours plus tôt, de l’autre côté du parc par rapport à l’immeuble de Vassia Sourine, parmi des filles qui ne jouaient pas au football. Natacha Krylova, élève de cinquième année à l’école no 33, et ses amies Léna Sorokina, Natacha Voropaïeva, Sveta Ryjkova et Ioulia Cholokhova avaient leur propre endroit, le toit d’une remise, et le 23 septembre, après huit heures du soir, elles y étaient assises à bavarder. « On voit une tache blanche apparaître dans le ciel du côté de l’usine de caoutchouc synthétique », raconta Natacha aux enquêteurs. « C’était une boule de la taille de la lune, avec des “bâtons” noirs dessus et de petites lumières. Elle a volé vers le parc, est restée un moment au-dessus du sol, puis s’est posée. Au bout d’un certain temps sont apparus comme des gens, seulement très grands. Il y en avait trois : deux de la même taille, et le troisième plus grand encore. On ne les a pas vus sortir de quoi que ce soit, ils sont simplement apparus, on ne sait comment. Ils portaient des capes bleues et ne marchaient pas mais glissaient en quelque sorte au-dessus du sol. Leurs épaules ne ressortaient pas. Ils ne parlaient pas. » Les silhouettes s’avancèrent un peu vers le sentier mais n’atteignirent jamais le bouleau. Aliocha Panine, sortant de son immeuble, croisa les filles qui couraient vers lui avec la nouvelle que « des sortes d’êtres » s’étaient posés dans le parc. « Je me suis approché de la grille du jardin d’enfants et j’ai vu les êtres et leur “soucoupe” avec quatre petites pattes », raconta-t-il au groupe. « Les pattes étaient écartées dans différentes directions, grises ou noires, et la “soucoupe” était pâle. D’en dessous, là où était la trappe, venait une lumière vive. Deux êtres se déplaçaient vers moi, et un troisième se tenait près de la “soucoupe”, pour la garder, je suppose. Il faisait la moitié de la hauteur de la soucoupe. Et la lumière dans la trappe baissait, baissait sans cesse. Quand j’ai vu qu’ils venaient vers moi, je n’ai pas eu peur, mais ma tête a commencé à me faire un peu mal. Puis j’ai entendu les filles crier. Je suis resté là, resté là, et il n’y avait plus personne, ils avaient disparu. » Les enfants reculèrent puis revinrent à pas de loup ; il y eut un bourdonnement, « et quelque chose de blanc vole dans l’air, puis ça a disparu avec un bruissement ». Les adultes que les filles nommèrent comme se tenant près de l’objet, note le livre, s’avérèrent n’avoir rien vu du tout. Roma Torchine, un autre élève de cinquième de la no 33, raconta que lui aussi avait eu une aventure le 23 septembre, en rentrant chez lui par le parc vers neuf heures : une grande sphère rougeâtre à trappe noire, de cinq mètres environ, sortit quatre « pattes » avant de se poser, une rampe descendit, et un « robot » de la hauteur de la poitrine d’un adulte la dévala en combinaison de bronze et bottes noires comme des bottes à revers ; puis un extraterrestre d’environ deux mètres, à la tête ovale, trois yeux, sans bouche ni nez visibles et au visage brun foncé comme une côtelette, « seulement la peau était lisse ». Quand ils rentrèrent à l’intérieur et que l’engin fila vers le haut, « des étoiles se déversèrent » de son dessous. Il se tenait à vingt-cinq mètres, terrifié et incapable de courir. Vova Startsev raconta un atterrissage en plein jour vers deux heures et demie, alors que lui, Liocha Nikanorov et Sergueï Makarov avaient séché un cours de langue étrangère : une sphère rose qui changeait de couleur, une lettre Ж sur son flanc et deux antennes, quatre supports, une échelle, deux personnes et un robot qu’ils portèrent dehors et ranimèrent en appuyant sur sa poitrine, « comme une respiration artificielle », après quoi il marcha comme un humain ; l’un des visiteurs vint vers lui la main tendue et il grimpa à un arbre en tremblant. Le groupe ne parvint jamais à établir combien d’enfants du quartier avaient vu quelque chose, car au bout d’un jour ou deux il devint impossible de distinguer les témoins des passionnés bien informés : les écoliers, « même ceux qui ne se connaissaient pas auparavant », avaient formé une « société des amateurs d’ovnis » qui semblait avoir absorbé deux écoles voisines au complet.

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Plus de témoins que n’en portaient les dépêches

Les agences avaient réduit l’histoire à « un ovni vu par une bande de gamins », comme s’en plaignit plus tard Vallée, mais la presse régionale soviétique en contenait davantage. Le 7 octobre, la Kommuna publia une suite, Qu’était-ce ?, dans laquelle Iouri Vokhrimenko décrivait une sphère rouge vue de son balcon le soir du 27 septembre, à peu près à l’heure où les garçons étaient dans le parc, et un ancien pilote, B. G. Iatsounov, en signalait une à 20 h 10 le 29 septembre. Silanov déclara au journal qu’il y avait eu au moins trois atterrissages, le plus ancien le 21 septembre à 20 h 30, lorsque des garçons de la rue Mendeleïev virent une sphère se poser et deux humanoïdes et un robot en sortir. La Selskaïa Jizn, le quotidien rural, nomma le 11 octobre trois élèves de septième année de cette première nuit et une liste d’adultes qui avaient vu une sphère rouge divers soirs : une économiste, Valentina Aguibalova, et sa fille Tatiana, substitut du procureur ; une employée de la centrale, Inna Nikitina ; une retraitée ; un doctorant ; un ingénieur en chef. Un géodésien, V. A. Kougatov, avait regardé quelque chose comme un dirigeable géant traverser le ciel à 10 h 30 le matin du 24 septembre. Le journal des médecins, la Meditsinskaïa Gazeta, recueillit leurs déclarations. La sphère de Vokhrimenko « volait à la vitesse d’un petit avion ». Celle d’Aguibalova « plana au-dessus de la rive gauche puis disparut », et revint. Nikitina observa « une sphère aplatie assez grande, en forme d’orange » pendant cinq à dix minutes près de l’usine d’équipements miniers, et « éprouva un sentiment de peur intense dont je ne pouvais rendre compte ». Iouli Sviridov vit depuis un balcon du quatrième étage « une grande sphère rouge vif » avec « un halo cramoisi sur les bords » se déplacer entre les maisons. La déclaration la plus étrange vint d’un ouvrier de cinquante-six ans, M. N. Poliakov, qu’on conduisait en voiture vers la banlieue sud à la fin septembre : les phares s’éteignirent, la radio se coupa au milieu d’une chanson, le moteur s’arrêta, l’allume-cigare ne fonctionnait plus et les allumettes ne prenaient pas. Son chauffeur désigna, derrière la voiture, une sphère jaune rosé au-dessus de la route, avec sur son dessous une excroissance comme une loupe sur un arbre, d’où un faisceau tremblant rampait sur le sol, « plein d’étincelles bleuâtres ». Il ressentit de la peur et ne put bouger le bras. « Étais-je comme un lapin hypnotisé par un cobra ? » Quand le faisceau s’éloigna, le tableau de bord se ralluma, la radio reprit, et le chauffeur, interrogé sur la boule, dit : « Quelle boule ? » puis : « On s’est arrêtés ? » Plus tard dans la nuit, Poliakov reçut une décharge d’une main courante de tramway et une autre de sa propre serrure, rêva étrangement toute la nuit et « exactement à midi se sentit soudain bien ». La déclaration du lieutenant Matveïev au groupe était plus modeste que la version des agences : vers sept heures du soir, par temps couvert et presque dans l’obscurité, un objet blanc à la faible lueur « néon », sans faisceaux, traversa vers le réservoir à peut-être 200 ou 250 mètres, rapide et absolument silencieux, et parut amorcer une descente ; il l’observa environ cinq secondes et ne le vit pas se poser. Le résumé de Mossolov pour Vallée fut sans détour : « Plus de trente personnes ont été témoins des atterrissages à Voronej. Des milliers ont vu les objets en vol. »

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La baguette de sourcier et les onze tonnes

Le dossier matériel était celui de Silanov. TASS l’avait promu directeur d’un « Laboratoire géophysique de Voronej » ; il dirigeait le laboratoire d’analyse spectrale de l’expédition géologique et géophysique de Voronej et appartenait à la section des phénomènes anormaux de la Société de radiotechnique Popov, le club d’ingénieurs qui donnait à l’ufologie soviétique sa couverture respectable. Il avait prospecté des métaux en Sibérie avec un cadre de radiesthésie, un morceau de fil de fer plié en L, et il parcourut le parc avec lui le matin du 3 octobre, avant le relevé complet de la section le lendemain. À l’intérieur d’un cercle de quelque vingt mètres de diamètre, le cadre donnait « une réponse nette », et un appareil de sa conception destiné à mesurer la « bioénergie » humaine y affichait zéro, un effet qu’il disait avoir rencontré sur d’autres sites d’atterrissage. Il détecta ensuite à la baguette le chemin qu’avaient suivi les êtres, et rapporta que les garçons, ignorant ses résultats, indiquèrent plus tard exactement le même itinéraire. Sous le peuplier à la cime tordue, le groupe trouva des dépressions d’environ quinze centimètres de diamètre et d’un peu plus de cinq de profondeur, disposées en un losange d’un peu moins de quatre mètres sur son grand axe, avec deux empreintes distantes de soixante centimètres à chaque sommet et quelques autres qui ne s’inscrivaient dans aucun motif ; « suspicieusement nombreuses », admet le livre, dix en tout. Là où une patte s’était posée sur une grosse racine, elle avait glissé et arraché une profonde cicatrice dans l’écorce. Creuser dans les empreintes revenait à frapper de la pierre : le sol était « extraordinairement compacté ». Iouri Lozotsev, maître de conférences en mécanique des structures que Vallée orthographie Lozovtsev, calcula la force nécessaire pour produire de telles empreintes à onze tonnes et demie, un peu moins de trois tonnes par patte, et le magnétomètre du groupe, déclarèrent Mossolov et Viatcheslav Martynov, ingénieur en chef dans une usine aéronautique, au journal local des jeunes, sortit de l’échelle sur le site. Martynov mesura de trente à trente-sept microrœntgens par heure sur la trace, contre un fond de dix à quinze. Le spectrographe de Silanov trouva dans le sol de l’atterrissage quatre fois le fond en plomb, trois fois en zinc, deux fois en étain, cinq fois en zirconium à un trou de sonde, et près de cent fois en phosphore, bien que le livre concède que les statistiques permettant de juger de tels chiffres, « nous ne les avons malheureusement pas ». Mossolov déclara à Bloknot en 2024 que l’équipe de la police scientifique avait déroulé du papier photographique noir sur quinze mètres de terrain et l’avait trouvé voilé sur cinq mètres à partir du peuplier. La Literatournaïa Gazeta, l’hebdomadaire des écrivains, moins impressionnée, énuméra les trois instruments des ufologues : un magnétomètre « dont les indications variaient avec le changement de témoins », un fil de fer tordu qui tournait à l’endroit de l’atterrissage puis, s’aperçut-on, en plusieurs autres points des alentours, « très encourageant, puisque les extraterrestres pouvaient se poser partout où ils le souhaitaient », et le bioénergimètre qui affichait zéro. Des habitants dirent au journal que le peuplier était penché « depuis toujours » et que les trous avaient été creusés quelques années auparavant ; le groupe français S.O.S. OVNI apprit de ses contacts soviétiques que les empreintes étaient antérieures à l’atterrissage.

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« Aucune preuve vérifiable »

La ville fit ce que les villes soviétiques faisaient d’un scandale : elle forma une commission. Le 9 octobre, les ufologues furent reçus par Viktor Atlassov, président du comité exécutif municipal, en pratique le maire, qui demanda comment il pouvait aider ; le département scientifique du comité du Parti envoya ensuite une voiture chercher Silanov et le déposa au bureau du recteur de l’Université d’État de Voronej, où il dut donner une conférence complète sur les phénomènes anormaux à des hommes qui n’en avaient jamais étudié un seul. Une heure plus tard, le 12 octobre, la commission se rendit dans le parc sous la direction d’Igor Sourovtsev, vice-recteur adjoint de l’université : physiciens, chimistes, biologistes, pédologues, spécialistes du nucléaire, experts de la police scientifique régionale, psychologues et personnel de la station sanitaire et épidémiologique. Ils interrogèrent les enfants un par un et comparèrent les versions, prélevèrent de la terre et de la litière végétale sur le site et dans des coins éloignés du parc, mesurèrent les fonds gamma et micro-ondes, sortirent les dossiers médicaux des enfants et parlèrent à leurs médecins de quartier, et adressèrent une demande à l’aéroport. Le commandant par intérim du détachement aérien de Voronej, B. A. Tchobour, répondit qu’entre le 2 et le 30 septembre les équipements radio et radar de l’aérodrome n’avaient enregistré aucun objet volant non identifié dans un rayon de 200 kilomètres, tandis que chacun comprenait, dit le livre, que le radar pouvait tout simplement ne pas « accrocher » un tel objet. L’Agence France-Presse rapporta le premier verdict le 28 octobre : « Il n’existe aucune preuve vérifiable d’un atterrissage d’extraterrestres à Voronej. » Seize analyses radiométriques, dix-neuf contrôles au sol, neuf tests de micro-organismes et vingt mesures spectrochimiques n’avaient trouvé aucune anomalie dans la terre ni dans la végétation ; le césium élevé dans le sol ne prouvait rien, puisque « depuis Tchernobyl, ce genre de phénomène a été constaté dans de nombreuses régions ». À la mi-décembre, Sourovtsev s’assit dans un studio de Voronej pour une émission de deux heures, Des ovnis au-dessus de Voronej, qui attira un tel public qu’elle fut rediffusée à la demande. « Nous n’avons pu trouver aucune preuve matérielle de l’atterrissage d’un objet », dit-il. Le relevé gamma correspondait à la moyenne de la ville ; la pollution du sol était de l’ordinaire pollution industrielle ; une analyse spectrale portant sur quarante-deux éléments ne montrait aucun excès « ouragan ». Deux choses avaient fait hésiter la commission. La contamination de surface par les radio-isotopes atteignait un curie par kilomètre carré, bien en dessous des quinze à partir desquels un terrain devient dangereux, et la commission l’attribua aux retombées qui avaient traversé la région après Tchernobyl en 1986. Et dans l’une des dépressions que les ufologues prenaient pour l’empreinte d’une patte d’atterrissage, les micro-organismes étaient réduits d’un facteur dix environ, ce qui avait alarmé les biologistes jusqu’à ce qu’ils trouvent des explications terrestres. Des plaques photographiques s’étaient voilées sous le peuplier, dans une empreinte et près d’un trou de sonde. L’équipe de Pozner, de la Télévision centrale, nota Kurtz après avoir vu le reportage sur CNN, « ne put trouver d’autres “témoins” que les enfants », et conclut en suggérant que l’imagination créatrice des enfants expliquait tout.

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Le monde rit, puis réserve son billet

Pendant une semaine, les géants de Voronej furent les visiteurs les plus célèbres d’Union soviétique. Le bureau de Kurtz fut submergé d’appels de l’AP, de CNN et de la BBC ; le journaliste aéronautique et archi-sceptique Philip Klass lança que Gorbatchev devrait convoquer une conférence de presse et annoncer fièrement qu’« à une époque où tout le monde semble vouloir quitter l’Union soviétique, quelqu’un au moins essayait d’y entrer ! » James Oberg, l’ingénieur de la NASA qui suivait l’activité spatiale soviétique, vérifia les données de poursuite et ne trouva rien. La Pravda, le quotidien du Parti lui-même, qui avait ignoré l’histoire jusque-là, publia une parodie, telle que la relaya Le Monde, dans laquelle trois Martiens mesurant 3,02, 3,09 et 3,36 mètres, chacun doté de trois yeux et de quatre oreilles, se posaient devant 357 adultes faisant la queue à un magasin de vodka et annonçaient, d’une voix métallique : « Glasnost… Hourra ! » Le cosmonaute Konstantin Feoktistov, natif de Voronej, écrivit dans les Moskovskie Novosti, l’hebdomadaire emblématique de la glasnost, que les visiteurs avaient délivré un ultimatum : achever la perestroïka d’ici l’an 2000 ou « nous incinérerons la Terre ». La Komsomolskaïa Pravda alla plus loin et publia l’« interview » des visiteurs par son correspondant Pavel Moukhortov, qui lui dirent venir de « la constellation de la Balance — Étoile rouge ». La page éditoriale du Times loua les extraterrestres pour leurs manières : ils « n’ont ni fait la leçon, ni prêché, ni critiqué les mœurs locales », et, rappelant ses propres moqueries de 1920 à l’égard des fusées de Robert Goddard, conclut : « Aussi sûrement que les fusées ne pourront jamais voler dans l’espace, TASS a révélé l’histoire du siècle. » TASS rendit compte à ses lecteurs de la manière dont les chaînes américaines avaient « monté en épingle l’aventure spatiale, en s’en moquant fréquemment », et cita un critique des médias new-yorkais demandant : « Où sont les photos ? » Un membre du Parti désabusé expliqua cet appétit au correspondant de TIME : « Ils nous ont nourris pendant des années de balivernes sur le rêve du communisme, et nous voyons maintenant qu’ils mentaient. Au moins, cela nous donne quelque chose de nouveau dont rêver. » Puis les équipes arrivèrent : une équipe de la Télévision centrale conduite par le présentateur Vladimir Pozner, A Current Affair annonçant qu’elle enverrait une équipe de tournage, des reporters des États-Unis, d’Espagne, d’Inde et du Japon, les Japonais filmant le site sous la neige. Une coopérative appelée Stalker, l’une des entreprises privées que la perestroïka venait de légaliser, vendait des visites du « pays des extraterrestres » pour cinquante-neuf roubles, avec une conférence de spécialistes et de témoins à deux roubles, et prévenait ses clients : « Nous ne pouvons garantir une rencontre avec des extraterrestres, car c’est affaire de hasard. » Sergueï Gorbatchev, un garçon de l’école no 33 qui ne crut jamais ses camarades, se souvenait des étrangers distribuant chewing-gums et stylos.

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Vallée à Moscou

En janvier 1990, avec l’aide de Novosti, l’agence de presse soviétique qui s’occupait de la presse étrangère et organisait les rencontres, Jacques Vallée s’envola pour Moscou avec Martine Castello, journaliste scientifique au Figaro, pour examiner eux-mêmes la vague soviétique. Quatre membres du « collectif de Voronej » montèrent à Moscou avec des cartes, des dessins et une cassette vidéo : Mossolov, Martynov, Lozotsev, et un journaliste de la télévision de Voronej qui commença par interviewer Vallée et Castello pour les gens restés au pays. « Nous avons commencé par les écoliers », leur dit Mossolov. « Nous les avons séparés. Nous avons découvert que beaucoup d’entre eux ne connaissaient pas les autres. Nous leur avons fait faire des dessins séparés, et nous les avons filmés. » Les dessins, étalés sur la table, montraient une sphère ou un disque reposant sur quatre pattes, « et de fait nous avons trouvé quatre empreintes dans le sol », dit Lozotsev. Les êtres n’avaient pas de cou, leur tête reposait sur leurs épaules, « ils ressemblent à une cible de stand de tir ». Interrogés sur les trois yeux, les hommes admirent que « certains en avaient, mais d’autres ont vu deux yeux et autre chose sur le front, qui pouvait être un appareil quelconque ». Sur quatre atterrissages, les témoins avaient décrit trois sortes de visiteurs : des géants de trois mètres avec deux yeux blanchâtres et un œil rouge sans pupille entre les deux ; des robots en forme de boîte, l’un avec des antennes à la place de la tête ; et de petits êtres au visage gris-vert, en manteaux bleus semblables à des imperméables lâches. Vallée insista sur deux points. Le premier était le symbole que certains enfants avaient dessiné sur l’engin et sur les ceintures des géants, et qu’il avait vu à la télévision française en octobre : l’insigne d’Ummo, le canular de contact espagnol des années 1960 et 1970, une barre verticale entre deux crochets courbes, comme un )+( stylisé. Boris Chourinov, un ufologue moscovite présent dans la pièce, expliqua qu’il avait publié ce symbole dans un rapport diffusé à Voronej des années plus tôt, et que le garçon qui l’avait dessiné, Roma Torchine, n’avait pas été avec les autres lors de l’atterrissage ; pour n’importe quel Russe, le dessin était simplement la lettre cyrillique Ж.

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Une baguette, une fusée et un coup de téléphone

L’autre point sur lequel Vallée insista fut la biolocalisation. Dans un studio de Novosti, il regarda Silanov sur cassette, « tenant soigneusement à la main une tige métallique pliée en L », arpenter l’herbe tandis qu’elle oscillait à gauche ou à droite. « Je n’ai pas réussi à voir le moindre étalonnage, la moindre référence fiable dans leurs mesures », écrivit-il. « Je ne le vois toujours pas. » Il demanda à Lozotsev si l’on pouvait faire confiance aux enfants. Les premières observations, avec des témoins adultes et des traces, étaient difficiles à nier, dit Lozotsev, « mais dans les jours suivants il y a eu d’autres signalements d’enfants, et nous ne faisons pas confiance à ces signalements. Par exemple, la presse a affirmé qu’un garçon de seize ans avait soudain vu un objet apparaître près d’un arbre… cela peut avoir été une invention. » Vladimir Migouline, de l’Académie des sciences, sceptique officiel de l’establishment, déclara à Vallée que les témoins de Voronej « sont peut-être malades mentaux, vous savez. Ou alors ils mentent », et que toute l’affaire correspondait seconde par seconde à un lancement de fusée depuis Volgograd. Vladimir Ajaja, le doyen des ufologues soviétiques, en fut choqué : les lancements depuis Volgograd partaient vers l’est, et Voronej se trouvait au nord-ouest. Au milieu du dîner dans l’appartement d’Ajaja, le téléphone sonna. C’était Voronej : un objet avait projeté des faisceaux qui avaient fait fondre l’asphalte devant le bloc no 5 de la centrale nucléaire de Novovoronej, à trente kilomètres au sud de la ville, et le groupe avait prélevé des échantillons. Vallée et Castello repartirent « convaincus qu’une véritable série de phénomènes extraordinaires s’était produite à Voronej », que le symbole d’Ummo était « un ajout fallacieux », et « aussi perplexes que jamais » quant à la baguette.

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Ce que disent les garçons aujourd’hui

En 1990, le groupe de Voronej publia son recueil de 176 pages, Des ovnis à Voronej, aux frais des auteurs, et c’est un livre plus prudent que les dépêches d’agence ne le laisseraient supposer. Ses auteurs reprirent les estimations des enfants avec un mètre ruban. Lorsque le géant de trois mètres d’un témoin fut confronté aux branches et à la hauteur de la clôture voisine, les visiteurs « rétrécirent » de près d’un tiers, à un peu plus de deux mètres. « Il n’y avait pas d’extraterrestres de trois mètres dans le parc ! », conclut le livre, ajoutant que le « troisième œil » avait déjà été élucidé comme une erreur de perception, quelque chose sur le front que les enfants prirent pour un œil. Les enquêtes menées auprès des enfants du quartier, résuma plus tard la Komsomolskaïa Pravda, faisaient atterrir des sphères dans le parc aux Chèvres presque tous les jours de la fin septembre au début octobre, avec à bord des êtres bruns et verts, en combinaisons argentées et capes bleues, nains et géants, dont certains descendaient au sol par le peuplier. Trente ans plus tard, l’un de ces garçons, Sergueï Makarov, déclara à la Komsomolskaïa Pravda : « Je les ai vus. Mais parfois, quand je m’en souviens, tout cela ressemble à un conte de fées. » Alexeï Panine, envoyé par sa sœur acheter de la confiture, rentra à la maison avec une heure et demie de retard, « les yeux sortis de la tête comme une écrevisse », disant seulement « Là, là ! » « Nous n’avons vu que des silhouettes », dit-il aujourd’hui, « parce que la soucoupe était lumineuse et qu’ils se tenaient devant. » Denis Mourzenko déclara à une équipe de Discovery vers 2000 qu’il avait vu un homme très grand qui avait disparu. Dix ans après les événements, le magazine pour enfants Pioner retrouva Ioulia Cholokhova, qui avait déménagé, et Elena Sorokina, qui habitait toujours l’immeuble près du site ; les deux, qui ne s’étaient pas parlé depuis des années, racontèrent la même histoire, mais seule Sorokina se souvenait du garçon disparu. Gorbatchev, le camarade de classe des chewing-gums, ne fut jamais convaincu : « Honnêtement, je n’ai pas cru leurs histoires, même si notre propre îlotier prétendait avoir vu une sorte de boule volante. » Le quartier, ajouta-t-il, était dur, et « peu de ces garçons sont encore en vie ». Mossolov, toujours gardien de l’affaire, date désormais le match de football du 23 septembre plutôt que du 27, affirme que la vague se poursuivit tout l’hiver jusqu’au printemps 1990, et croit que les visiteurs vinrent prévenir une catastrophe à Novovoronej.

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Des arbres, une clairière et un sentier

Le parc fut réaménagé à la fin des années 2010, avec éclairage, bancs, bassin et église orthodoxe, et les peupliers se dressent toujours au-dessus d’une aire de jeux. En 2019, un vendeur de Samara proposa en ligne de la terre du site d’atterrissage pour 500 000 roubles, et en novembre de cette année-là, l’écrivain espagnol Javier Sierra ouvrit une saison de sa série Otros Mundos sur cette herbe, en la parcourant avec Mossolov et Panine, comme des équipes japonaises et italiennes l’avaient fait avant lui. Un monument fut proposé et jamais construit ; en 2024, un ancien candidat à la mairie demanda à la ville un musée d’ufologie en forme de soucoupe, arguant que « les habitants de Voronej doivent savoir qui a sauvé la ville de la destruction », et aucune réponse ne fut rapportée. Pour le trente-septième anniversaire, Vesti Voronej trouva l’endroit « aussi discret qu’il pouvait l’être : des arbres, une clairière et un sentier à côté ».

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Sources et entretiens

Les sources conservent leur langue d’origine ; leurs titres et descriptions sont traduits.

Football avec des extraterrestres (Футбол с пришельцами) — l’article de la Kommuna du 3 octobre 1989, avec le récit d’Alexandre Mossolov sur la façon dont il fut écritKommuna (Voronej) · 3 octobre 1989 · Texte russe intégral reproduit avec le récit par Mossolov de sa visite du parc le 30 septembre · Republication archivéeTASS affirme que l’atterrissage d’un ovni en Union soviétique est confirméJohn Iams · Associated Press · 9 octobre 1989 · La dépêche de TASS telle que l’Occident la lut d’abord, avec la roche « introuvable sur Terre » de Guenrikh SilanovLes Soviétiques signalent l’atterrissage d’un ovniUnited Press International · 9 octobre 1989 · La formule du « grand disque brillant » et les quatre empreintes de SilanovRetour dans l’ovniDavid Remnick · The Washington Post · 10 octobre 1989 · Le « fruit volant non identifié » et les photographies d’ovnis de la Komsomolskaïa PravdaUn bulletin de TASS : des extraterrestres noueux sont venus iciEsther B. Fein · The New York Times · 10 octobre 1989 · Première page · L’officier de permanence de nuit de TASS : « C’est une dépêche sérieuse »L’atterrissage d’un ovni est un fait, non une fantaisie, insistent les RussesEsther B. Fein · The New York Times · 11 octobre 1989 · Entretiens téléphoniques avec le lieutenant Sergueï Matveïev, le directeur de la santé Vladimir Moïsseïev et le correspondant de TASS Vladimir LebedevFrisson rare pour TASS : les moqueries sur sa dépêche ovniEleanor Blau · The New York Times · 12 octobre 1989 · TASS rend compte des railleries américaines et de l’équipe de tournage d’A Current AffairLes visiteurs de VoronejÉditorial · The New York Times · 14 octobre 1989Aux frontières d’« Ummo » : le prétendu atterrissage d’ovni à Voronej, Russie, 1989Patrick Gross · UFOs at Close Sight · Compilation des dépêches de TASS des 9 et 10 octobre 1989, du St. Louis Post-Dispatch, du Monde, de la Literatournaïa Gazeta et du récit de Boris Chourinov sur la rencontre de janvier 1990 avec Jacques ValléeUFO Chronicles of the Soviet Union: A Cosmic SamizdatJacques Vallée avec Martine Castello · Ballantine Books · 1992 · Chapitres 4 et 5, « The Voronezh Collective » et « The Voronezh Investigations » · Texte intégral sur Internet ArchivePandémonium paranormal en Union soviétiquePaul Kurtz · Skeptical Inquirer 14(3) · Printemps 1990 · p. 255–262 · La rétractation de Silanov, la dépêche de l’AFP du 28 octobre sur la commission municipale et les visites de « Stalker »Une autre visite d’ovni en Union soviétiqueUnited Press International · 21 octobre 1989 · L’aveu du correspondant de TASS selon lequel « une dizaine de jeunes de 12 à 13 ans » étaient sa sourceSkeptics UFO Newsletter, no 1Philip J. Klass · Décembre 1989 · p. 5 · L’article satirique sur Voronej et l’« interview » des visiteurs par la Komsomolskaïa PravdaPourquoi des « extraterrestres » ont « atterri » en Russie il y a 25 ansLily Rothman · TIME · 9 octobre 2014 · Avec le reportage d’octobre 1989 de Howard G. Chua-Eoan sur la glasnost et la presse soviétiqueForeign Press Note — URSS : les médias rapportent une multitude d’observations d’ovnisForeign Broadcast Information Service · 22 novembre 1989 · Document DOC_0000042346 de la salle de lecture de la CIA (loi sur la liberté d’information), miroir sur Internet Archive · Passe en revue la couverture soviétique des ovnis en 1989, dont la dépêche de TASS sur VoronejUn ovni à Voronej — Vremia, émission du 11 octobre 1989Journal du soir de la Télévision centrale soviétique · Chaîne YouTube des archives du Gosteleradiofond · Les enfants témoins interviewés dans le parcНЛО в Воронеже (Des ovnis à Voronej)F. Kisselev, Iou. Lozotsev, V. Martynov, A. Mossolov et G. Silanov · Voronej, 1990 · 176 pages, publié aux frais des auteurs · Le récit des enquêteurs eux-mêmes, avec les déclarations des enfants, les mesures des traces et le verdict du président de la commission · Texte intégralLe correspondant tergiverse sur sa dépêche ovniUnited Press International · 10 octobre 1989 · Vladimir Lebedev sur ses dix jeunes sources : « une certaine part de vérité »Psychic Vibrations : l’atterrissage de VoronejRobert Sheaffer · Skeptical Inquirer 14(3) · Printemps 1990 · p. 253–254 · Vénus au coucher du soleil et le verdict d’octobre de la commission · PDF du numéro completИнцидент с НЛО в Воронеже (L’incident ovni de Voronej)Wikipédia en russe · Cite la Kommuna, la Komsomolskaïa Pravda, les livres de Voronej de 1990 et la note du FBIS · La commission Sourovtsev, la vérification radar et la plaisanterie de Konstantin FeoktistovIncident ovni de VoronejWikipédiaНЛО в Воронеже: что на самом деле произошло в 1989 году и что сейчас говорят очевидцы (Des ovnis à Voronej : ce qui s’est vraiment passé en 1989 et ce que disent aujourd’hui les témoins)Vladimir Mazenko · Komsomolskaïa Pravda · 7 janvier 2021 · Mossolov, Alexeï Panine, Sergueï Makarov et un camarade de classe sceptique, trente ans aprèsВизит века. 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