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事件ファイル / 028 — 1978

新聞輸送機に並んだ光

貨物機の乗員が、深夜の新聞輸送に並走する光を見つめた。10日後、テレビ取材班がArgosyで同じ航路をたどり――カラーフィルム、生の実況、そしてニュージーランドがひとつの答えで閉じることのなかったレーダーの謎を持ち帰った。

2005年、ブレナムの地上に保存されている赤と白のSafe Air Argosy機ZK-SAE Merchant Enterprise。
1978
2005年7月、ブレナムのZK-SAE Merchant Enterpriseを撮影した実際の写真。Wikimedia CommonsユーザーのIngolfsonが撮影し、パブリックドメインとして公開したもの。これは撮影が行われた12月30–31日の飛行に使われた機体を27年後に写したものであり、光そのものや1978年の飛行の画像ではない。

最初の光が夜間貨物便を見つける

12月21日未明、Safe AirのArgosy機は新聞を積んでブレナムからクライストチャーチへ南下し、黒い海が雪を頂くカイコウラ山脈に迫る海岸線をたどっていた。その夜、先行していたJ. Randle機長のArgosyは、すでに二度、クラレンス川河口付近の光を探すよう求められていた。そして午前3時58分、ウェリントンのレーダーはVern Powell機長とIan Pirie副操縦士に、左舷約25海里に出た強い反射を確認するよう求めた。二人はそこに非常に明るい光を見た。聴取にあたった士官の要約によれば「明るい球体／洋梨形、赤みを帯びた後に白へ変化」である。肉眼では静止しているように見えたが、スコープ上では機を追尾しているように見え、距離は10マイル未満と思われた。2分後、クライストチャーチの北東50マイルで、5つの連続した反射がレーダー目盛りの15マイル分を横切って消えた。時速10,000マイルほど、と要約は感嘆符付きで記している。その間Pirieは、旅客機のストロボライトのような光が同じ経路をたどるのを見ていた。「この一件は何にもまして」と士官は書いた。「控えめに言っても、両乗員に軽い狼狽を引き起こした」。一方クライストチャーチはPowellに、自分たちのレーダーは「つけておく価値がない」と伝えた。空軍参謀部は後に、最初の光の方位に金星が昇りつつあったと指摘した。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月UFO: A True Story — カタログ記録F1910

ケープ・キャンベル周辺の目標

公式ファイルは、12月21日が一つのきれいにまとまった遭遇ではなかったことをはっきり示している。乗員、管制官、地上の人々が、ケープ・キャンベル、クラレンス、カイコウラ以北の海岸の周辺で重なり合う複数のエピソードを寄せた。レーダー接触は現れ、消え、また現れた。あり得ない速度の推定値は、連続した精密な航跡ではなく、掃引ごとに描かれた位置から導かれたものだった。ウッドボーンの准尉も地上から光を報告している。この雑然とした一群——伝承の中でレーダーと目視がより独立に裏づけ合う、より強固な部分——にはフィルムがなく、後の要約はしばしばその細部を、10夜後のより有名な飛行に溶け込ませてしまった。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月UFO: A True Story — カタログ記録F1910ニュージーランドのXファイルが公開された

撮影班がMerchant Enterpriseに乗り込む

報告はメルボルンのChannel 0に届いた。同局の記者Quentin Fogartyは、たまたまニュージーランドにおり、マーティンボロの義父母の農場で休暇中だった。彼は2か月前、バス海峡上空でのValentich失踪事件を取材していた。今度は局が、Powellの目撃についてのリポートを準備するよう求めてきた。彼はウェリントンのレーダー施設で撮影し、日曜版の新聞輸送便に同乗する手配をし、ウェリントンのフリーランス撮影班、カメラマンのDavid Crockettと、録音担当として妻のNgaireを雇った。12月30日、彼はSafe AirのZK-SAE、双胴のArgosy機Merchant Enterpriseに乗り込んだ。Bill Startup機長とBob Guard副操縦士は、いつもどおりのウェリントン発クライストチャーチ行き新聞輸送便を予想していた。記者たちは背景映像が撮れれば十分と考えていた。午後11時46分、翌朝の新聞を貨物室いっぱいに積んだこの不格好な貨物機はウェリントンを離陸し、すでに航路上で待ち受けていた物語の中へ入っていった。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月ZK-SAE Merchant Enterpriseとカイコウラ飛行UFO: A True Story — カタログ記録F1910

操縦室へ来てくれ——今すぐに

午前0時10分頃、ケープ・キャンベルの南で、StartupとGuardはカイコウラ方向に光を見始めた。Startupはテレビ班を前方へ呼んだ。狭くて騒々しい操縦室で、Crockettは16mmカラーカメラを窓越しに向け、NgaireのレコーダーはFogartyの実況と地上との交信の断片を録音した。ウェリントンの管制官Geoffrey Causerは、機が一言も発するより前に、クラレンスとカイコウラ沖の「奇妙な」目標を30分にわたって見ていた。「1時の方向に目標があります……えー、13マイルに……現れたり消えたりしています」と彼は乗員に告げた。Fogartyはヘッドホンなしで、ヘッドホンをつけた男たちの反応から合図を読み取り、エンジン音に負けじとカメラに語りかけた。「今この瞬間の気持ちを言葉にするのはちょっと難しいのですが、えー、カイコウラの上空におそらく6つか7つ、あるいはそれ以上の明るい光を見ました。そのいくつかはウェリントンのレーダーにも捉えられています」。それから、「今、目の前に二つあります！ とても、とても明るい」。この事件を象徴する一言「友好的であることを願おう」は、公式の書き起こし抜粋には含まれていない。乗員の後の回想によれば、Fogartyがそれを口にしたのは復路であり、それが彼の著書の題名になった。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月UFO: A True Story — カタログ記録F1910ニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性乗員がカイコウラ上空でUFOが目撃された日を振り返る、40年後

編隊を組んで飛ぶ何か

Kaikoura Eastと呼ばれる通報点の近くで、機はクライストチャーチの周波数に切り替えた。するとウェリントンが、後方1〜2海里に目標が現れたと中継してきた。次にそれは後方約4マイルに、別のものが右方約4マイルに報告され、そして「今、あなたのすぐそばに編隊を組むように強い目標があります。左か右かもしれません。あなたの目標が倍の大きさになりました」。Causerと技術者は、その輝点が2機の航空機が並んで飛んでいるように見えると思った。1分後、それは通常の大きさに縮んでいた。Startupは反射の可能性を排除するため、緑の翼端灯を消した。「機の右側の方を見ています。ウェリントンのレーダーで確認された物体があります」とFogartyは言った。「かなり長いあいだ私たちを追いかけてきています。約4マイル先で、とても淡い星のように見えますが、そのあと非常に明るい白と緑の光を放ちます」。やがて3つの目標が機の後方に居座った。この一連の出来事が説得力を持つのは、管制塔のテープがその順序と時刻を裏づけるからだ。ただし目とスコープが完全に一致しているわけではない。レーダーはその夜、ほかにも説明のつかない反射を生み、乗員はウェリントンから告げられた位置のすべてを目視で確認できたわけではなく、後にテープを検討したMaccabeeは、管制官が実際にはどの目標についても機を追っているとは一度も言っていないこと、Fogartyの「10分」は実際には7分に近かったことを指摘した。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月ニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性

午前1時1分、クライストチャーチ

Argosyは午前1時1分にクライストチャーチに着陸した。新聞が降ろされるあいだ、パイロット、記者、地元のレーダー操作員が見たものを突き合わせた。Ngaire Crockettは夫とFogartyに、見たものに動揺しており復路には乗らないと告げた。Fogartyが空港から電話をかけたクライストチャーチのテレビ記者Dennis Grantが、代わりに同乗できないかと機長に尋ね、彼女の席に収まった。午前2時16分、機は北のブレナムへ向けて出発した。わずか3分ほど後、散在する低い雲を抜けて上昇中に、操縦室は右手の雲頂付近で、まばゆい黄白橙色の光が現れては消えるのを目にした。Startupの第一印象は、模様のない満月だった。Guardはそれを「つぶれたオレンジ」と呼んだ。Grantは、暗い部屋でスポットライトに照らされたピンポン玉を思い浮かべた。この復路が、世界を駆け巡る映像を生むことになる。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月UFO: A True Story — カタログ記録F1910

翼の下の球体

StartupはArgosyの気象レーダーを地上マッピングモードに切り替え、光と同じ方位、およそ18〜20海里に強い反射を得た。機が北東へ上昇するにつれ、表示距離はおそらく10〜12マイルまで縮み、その後反射はスコープの右端の外へ出ていった。搭乗者全員が、光を自分たちの水平線より下に置いた。操縦室の窓越しに撮影していたCrockettは、はじめ「明るく照らされた底部と、透明のような上部」と描写した。240mmレンズに交換したあと、あの有名なコマが現れ、彼はFogartyに「今は、光の輪が周囲を回っている楕円形の物体のように見える」と告げた。ピントの合ったコマは極めて小さいままで——ミリラジアンのオーダーで——船体や表面の細部を解像することはなかった。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月ニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性ニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性：コメント

Startup、光へ向けて旋回する

高度約13,000フィートで、Startupは光に向かっておよそ90度バンクをとった——本人の説明では自らの判断で、Grantの説明ではGuardが自動操縦を解除して。光は彼の予想どおり正面に据わることはなく、機動の最中、見かけの位置と明るさが変化した。「今、真下へ落ちていきます……」とFogartyは実況した。「実は、速度を落としているように見えます……上昇して、また私たちの方へ戻ってきます……まっすぐこちらへ向かってくるようです……少し明るくなってきました」。それから、「今、後方へ遠ざかっていきます」。旋回する機体そのものが、窓の視線をすべて回転させていた。光は最終的に右側のはるか下方を通り過ぎ、最後は機の下か後方で見えなくなった。ここがこの物語の感覚的な核心だった。暗闇の中で航路を離れる現役の貨物機、レンズを交換するカメラ、リアルタイムで動きを読み上げる記者たち、そして旋回に応えるかのようでありながら、ついに明瞭に撮影された機械にはならなかった強烈な光。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月ニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性UFO: A True Story — カタログ記録F1910

ブレナムのビーコン

カイコウラを過ぎ、レーダーで新たに確認されたものがない中、Fogartyは願いを口にした。「私としては、えー、もう十分見たので、えー、ブレナムまでの残りの帰路が何事もなく終わることを願っています。UFOは一晩分としてはもうたくさんです」。ケープ・キャンベル沖で、もう一つあった。ウェリントンが前方20マイルに強い目標を報告し、操縦室はオレンジ色の点滅光を見つけた。Fogartyはそれを航空機のビーコンと受け取り、「信じられない速度でたった今落下したようで、横転し、旋回しているように見える」と述べた。乗員はブレナム飛行場のビーコンを消すよう依頼し、光は消えた。「まあ、いつも正しいというわけにはいきませんね」とFogartyは言った。Startupは、航空管制に関する限り「この特定の一件は自分の胸にしまっておく」ことにした。数分後、乗員はウッドボーンの背後の明るい光についてウェリントンに呼びかけた。「そちらには何も映っていません」というのが返答だった。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月ニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性

フィルム缶、テレビ局へ急ぐ

Merchant Enterpriseは午前3時15分にウッドボーンに着陸した。Grantはその日の午前遅くに現地でリポートを撮影し、StartupとGuardにインタビューした。Fogartyはフィルムをメルボルンへ運び、Channel 0は大晦日のゴールデンタイムのニュースに急遽それを載せた。国際的なネットワークが続いた。単独の回想とは異なり、カイコウラはカラーフィルム、2本の音声録音、名前の判明した専門職の目撃者、そして事態の進行中に目標について語るレーダー操作員を伴って現れた。David Crockettの1979年のドキュメンタリーは、当事者たちの初期の証言を保存している。オリジナルのテレビ素材は著作権下にあり、ここには転載していない。アーカイブのカタログが、その制作、目撃者、内容を裏づけている。

情報源: UFO: A True Story — カタログ記録F1910未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月乗員がカイコウラ上空でUFOが目撃された日を振り返る、40年後

政府、Orionを派遣する

世論の圧力はRobert Muldoon首相に達し、首相は国防省の結論を報告するよう求めた。元日、国防省はオハケアの第75飛行隊のSkyhawk1機を待機させ、ウェリントンのレーダーが「興味深いものになりそうに見える」ものをさらに捉えれば「緊急発進」させることにした。「防衛上の脅威があるとは考えていない」と広報担当者はThe Pressに語った。「しかし、すべてが実に興味深い」。レーダー管制官のCauserはより率直だった。「私は完全な懐疑派だった……しかし明らかに、そこには何かがある」。結局、1月2日から3日にかけての夜に出動したのはOrionだった。「この任務にはOrionのほうがはるかに適した機体」だからで、何も見つからなかった。警察、RNZAF、民間航空の専門家、カーター天文台、科学産業研究省（DSIR）が調査に資料を寄せた。空軍参謀部の最終的な立場は、一つの原因がすべての報告を生んだというものではなかった。それは一揃いの説明を提示した。惑星と異常な屈折、船と陸上の灯火、レーダーの異常伝搬、そして日本のイカ釣り船団である。「ほぼすべて」の目撃が自然だが珍しい現象で説明可能、というその表現は、解決した事件ではなく残余を残した。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月カイコウラの光、1978年12月31日ニュージーランドのXファイルが公開された政府当局はカイコウラの光のUFO目撃を説明できなかったと文書が示すUFO目撃を確認するためジェット戦闘機が待機に航空機が謎の捜索に向かう

フィルムが光学論争になる

Channel 0はフィルムをアメリカの光学物理学者Bruce Maccabeeに委ねた。彼はニュージーランドを訪れ、目撃者にインタビューし、Applied Opticsに測光計算を発表した。フィルム濃度と機上レーダーの距離を用いて、彼は光度を100,000カンデラ超と推定し、未知の現象だと主張した。DSIRの科学者William IrelandとM. K. Andrewsはその前提、とりわけ距離、焦点距離、そしてレーダー反射と撮影された光との対応づけを攻撃した。両者の応酬は同誌で続いた。20年後、Irelandは平凡な代替説を鮮明に描いてみせた。約6キロメートル先の、強烈に照明された数隻のイカ釣り船である。窓による歪みの実験はDSIRのものだったが、Maccabee自身も、長焦点レンズのピント合わせがいかに難しかったかを記している。

情報源: ニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性ニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性：コメント空の幽霊イカ釣り船未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月

両陣営を保存したファイル

カイコウラの後日譚は際立って具体的だ。Startupは1980年、Neil Illingworthとともに自らの著書『The Kaikoura UFOs』を書き、Fogartyの『Let’s Hope They’re Friendly!』はHynekのあとがきを付して1982年に続いた。ZK-SAEはMarlborough Argosy Trustの管理のもと、ブレナムに現存する。ニュージーランド国防軍は2010年にAIR 1080/6/897を機密解除した。乗員の聴取、レーダーの仕様、DSIRの試験、書簡、そしてMaccabeeの対立する分析が同じファイルに同居している。別の政府記録は、DSIRがArgosyの窓越しに懐中電灯を照らしてCrockettの映像の形状のいくつかを再現したと述べつつ、なおも物体を「同定されるまではUFO」と呼び、地球外由来という結論はきわめて遠いと判断している。この事件が生き残ったのは、書類が答えを隠していたからではなく、フィルム、レーダー、知覚が互いを裏づけ合うように見えながら、一つのきれいな出来事になることを拒む様を露わにしたからである。

情報源: 未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月カイコウラの光、1978年12月31日政府当局はカイコウラの光のUFO目撃を説明できなかったと文書が示すZK-SAE Merchant Enterpriseとカイコウラ飛行

情報源へ

情報源とインタビュー

情報源は原語のままです。タイトルと説明は翻訳されています。

未確認目撃およびレーダー目撃の調査、南島東海岸 — 1978年12月ニュージーランド国防軍 · AIR 1080/6/897 Volume 1 · 1978–1981年 · 2010年12月機密解除カイコウラの光、1978年12月31日Archives New Zealand · ニュージーランド国連常駐代表部記録 · ABHS 6958 W5579 Box 227 · 1979年UFO: A True Story — カタログ記録F1910Ngā Taonga Sound & Vision · V & F Productions · David Crockett · 1979年 · 同時代ドキュメンタリーのカタログニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性Bruce S. Maccabee · Applied Optics 18(15), 2527–2528 · 1979年8月1日ニュージーランド沖で目撃された未確認発光物体の測光特性：コメントW. IrelandとM. K. Andrews · Applied Optics 18(23), 3889–3890 · 1979年12月1日空の幽霊イカ釣り船William Ireland · New Zealand Skeptic 56 · 2000年春 · 回顧的光学分析政府当局はカイコウラの光のUFO目撃を説明できなかったと文書が示すBen Strang · Radio New Zealand · 2021年7月31日 · Archives New Zealandの機密解除記録に基づく報道ニュージーランドのXファイルが公開されたStacey Wood、Michelle Duff、Kirsty Johnston · The Dominion Post / Stuff · 2010年12月23日ZK-SAE Merchant Enterpriseとカイコウラ飛行The Marlborough Argosy Trust · 12月30–31日の飛行に関わった保存機の歴史ブレナムのArgosy機 — ZK-SAE Merchant EnterpriseIngolfson · Wikimedia Commons · 2005年7月 · パブリックドメインの写真UFO目撃を確認するためジェット戦闘機が待機にThe Press (Christchurch) · 1979年1月2日 · Papers Past、ニュージーランド国立図書館航空機が謎の捜索に向かうThe Press (Christchurch) · 1979年1月3日 · Papers Past、ニュージーランド国立図書館乗員がカイコウラ上空でUFOが目撃された日を振り返る、40年後The New Zealand Herald · 2018年12月15日 · 40周年の回想
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関連ファイル

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