Una línea en los anales
Los anales irlandeses son lacónicos. Año tras año, sus compiladores anotaban muertes de reyes y abades, batallas, incendios de monasterios, tormentas y hambrunas, normalmente en una frase cada una, en una mezcla de latín e irlandés. En el año que los editores modernos de los Anales de Úlster fechan en 749 (el propio manuscrito lo cuenta como 748), la lista dice así: un rey de los Cruithin muerto, el monasterio de Clonfert incendiado, una batalla en Ard Ciannachta, un gran temporal de viento, el ahogamiento de la comunidad de Iona. Y entonces, como noveno asiento de la traducción: «Se vieron en el aire naves con sus tripulaciones sobre Cluain Moccu Nóis». En el original, el analista escribe en latín, «Naues in aere uisae sunt cum suis uiris», y luego pasa al irlandés para el lugar: «os cinn Cluana Mc. Nois», sobre Clonmacnoise. Ese es todo el informe. No hay ningún testigo con nombre, ni hora, ni forma, ni número de naves. Los años de alrededor fueron duros y extraños. El anal del año anterior registra una nevada de una profundidad insólita que mató a casi todo el ganado de Irlanda, seguida de sequía, y tres años antes la misma crónica anota, con la misma brevedad, que «se vieron dragones en el cielo».
Fuentes: The Annals of Ulster (texto latino e irlandés), entrada U749.10The Annals of Ulster (traducción), entradas U746.2, U748.3, U749.3–9, U755.2, U764.6, U786.3, U845.3
La ciudad de Ciarán
Clonmacnoise no era una ermita tranquila. San Ciarán, «el hijo del carpintero» en los anales, la fundó en la década de 540 (los Anales de Úlster dicen 548) sobre una loma de grava junto al Shannon, donde el río cruzaba el gran camino de este a oeste a través de las turberas de las Midlands, y murió allí al cabo de más o menos un año, a los treinta y tres de edad. En el siglo VIII era una de las grandes ciudades monásticas de Irlanda, lo bastante rica para que mereciera la pena quemarla y lo bastante poderosa para combatir. Los Anales de Úlster siguen su suerte en las décadas que rodean el avistamiento: abades que mueren en 740 y 753, el monasterio incendiado el 21 de marzo de 755 y, en 764, una batalla campal en Argaman entre la comunidad de Clonmacnoise y la de Durrow, en la que murieron doscientos hombres de Durrow. En 786, los mismos anales anotan, sin explicación, «una visión horrible en Cluain Moccu Nóis, y gran penitencia en toda Irlanda». Los vikingos llegaron después y saquearon el monasterio hacia 842; en 845, Turgéis, acampado en el Lough Ree, quemó Clonmacnoise «con sus oratorios». Las torres redondas, las cruces altas y las iglesias de piedra que ven hoy los visitantes datan en su mayoría del siglo X en adelante, reconstruidas tras las incursiones de reyes irlandeses, nórdicos y, al final, normandos.
Fuentes: The Annals of Ulster (traducción), entradas U746.2, U748.3, U749.3–9, U755.2, U764.6, U786.3, U845.3Clonmacnoise
Cuatro anales, cuatro fechas
La noticia aparece también en las otras grandes crónicas, lo que sugiere con fuerza un único registro antiguo copiado por distintas líneas de transmisión. Los Anales de Tigernach, en 748, dicen simplemente «Naues in aere uise sunt cum uiris suis», se vieron naves en el aire con sus hombres, y no nombran ningún lugar. Los Anales de los Cuatro Maestros, compilados en la década de 1630, lo sitúan en 743 y añaden un adverbio: naves con sus tripulaciones «se vieron claramente en el cielo este año». Los Anales de Clonmacnoise, que solo sobreviven en la traducción inglesa de Conell Mageoghagan de 1627, lo recogen en 744 con su espléndida ortografía: «There were shipes seen in the skyes with their men this yeare», este año se vieron naves en los cielos con sus hombres. El Chronicon Scotorum, otro anal vinculado a Clonmacnoise, tiene una laguna que abarca estas décadas. Y el Libro de Leinster, un compendio del siglo XII, intercala la línea latina en su lista de los reyes de Irlanda, bajo Domnall hijo de Murchad, que reinó de 743 a 763. De todos estos testimonios, solo los Anales de Úlster sitúan las naves sobre Clonmacnoise; hasta la crónica que lleva el nombre del monasterio omite el lugar.
Fuentes: The Annals of Tigernach (traducción), entradas T746.3, T748.3, T748.13Annals of the Kingdom of Ireland by the Four Masters, entrada M743.9The Annals of Clonmacnoise, being Annals of Ireland from the Earliest Period to A.D. 1408The Book of Leinster, formerly Lebar na Núachongbála, lista de los reyes (fol. 25b)Airship of Clonmacnoise
Tres naves sobre la feria de Teltown
Entonces la historia empezó a moverse. El Libro de Leinster conserva también una lista de las maravillas de Tailtiu, la gran asamblea real que se celebraba cada verano en Teltown, en el condado de Meath, donde los reyes presidían juegos, carreras de caballos y pleitos. Una de ellas es «ver tres naves navegando por el aire sobre ellos, cuando los hombres de Irlanda celebraban la asamblea con Domnall hijo de Murchad». El avistamiento del siglo VIII había adquirido una multitud y un rey. Para el siglo XI había adquirido también un argumento. En una colección de las maravillas de Irlanda conservada en la versión irlandesa de la Historia Brittonum, la nave aparece sobre la feria de Teltown en presencia de otro rey, Congalach hijo de Máel Mithig, que gobernó a mediados del siglo X y murió a manos de los nórdicos en 956. Uno de los tripulantes lanza un dardo a un salmón. El dardo cae entre la multitud, y un hombre baja de la nave a buscarlo. Mientras baja, un hombre de abajo lo agarra. «Me estoy ahogando», dice el hombre de arriba. «Soltadlo», dice Congalach, y el forastero queda libre y se va «lejos de ellos, nadando en el aire». James Henthorn Todd, que imprimió el texto irlandés en 1848, lo despachó como «esta historia sin sentido»; otro manuscrito hace que el navegante lance un tridente en lugar de un dardo.
Fuentes: The Book of Leinster, formerly Lebar na Núachongbála, lista de los reyes (fol. 25b)Of the Wonders of Eri (Do ingantaib Érenn), maravilla n.º 23The Irish Mirabilia in the Norse “Speculum Regale”Airship of Clonmacnoise
Un rey en el teatro de los irlandeses
La misma escena aparece en verso latino en De mirabilibus Hibernie, un poema sobre las maravillas de Irlanda que suele atribuirse a Patricio, obispo de Dublín a finales del siglo XI. Una de sus maravillas lleva el encabezamiento «De naui que uisa est in aere», sobre la nave que se vio en el aire. Un rey está en el «teatro de los irlandeses», probablemente una asamblea como la de Teltown, con miles de personas a su alrededor en vistoso orden, cuando de pronto ven una nave que corre por el aire. Uno de los tripulantes lanza una lanza tras un pez, la lanza cae a tierra y el hombre baja nadando y la recupera. El poema prescinde de la clemencia del rey y del hombre apresado desde abajo, pero conserva la inversión que hace perdurar la historia: para los navegantes, el aire sobre Irlanda es el mar, los irlandeses viven en su fondo, y un hombre puede bajar nadando a través de él tras una lanza perdida. El poeta termina preguntando quién podría oír algo así sin alabar al Tonante.
Fuentes: On the Wonders of Ireland: Translation and AdaptationAirship of Clonmacnoise
El ancla llega a Clonmacnoise
En algún momento la nave volvió a Clonmacnoise, esta vez con un ancla. Una versión irlandesa conservada en un manuscrito bajomedieval de Edimburgo (National Library of Scotland, Adv. MS 72.1.26) sitúa la historia en la iglesia de Clonmacnoise: un ancla cae del cielo, los clérigos la agarran, un hombre baja nadando tras ella y, como no la sueltan, protesta que se está ahogando, hasta que le permiten volver nadando a su nave con el ancla. Los especialistas no se ponen de acuerdo sobre su fecha. Kenneth Jackson creía que el texto era quizá de los siglos XIV o XV, mientras que el celtista John Carey lo asignó al periodo del irlandés medio tardío, antes de 1200 aproximadamente. Carey, cuyo artículo de 1992 trazó toda la evolución, propuso también de dónde salió el ancla. Una glosa a un antiguo himno irlandés a santa Brígida cuenta la historia de una nave en el mar cuya ancla se engancha en un monasterio del fondo del mar de Wight, y Carey sugiere que los monjes de Clonmacnoise tomaron prestado ese prodigio para su propia nave del cielo. Según su lectura, el Clonmacnoise de aquella época era una casa ávida de maravillas.
Fuentes: Airship of ClonmacnoiseAerial Ships and Underwater Monasteries: The Evolution of a Monastic MarvelWhen a Sighting Report Is Not
Misa de domingo en Cloena
La versión más completa no se puso por escrito en Irlanda, sino en Noruega. Hacia 1250, un autor anónimo compuso el Konungs skuggsjá, el Espejo del rey, un diálogo en el que un padre instruye a su hijo en todo lo que un cortesano o un mercader debe saber, incluidas las maravillas de Irlanda. Una de ellas ocurrió, dice, en la ciudad llamada Cloena, que el estudioso Kuno Meyer identificó con Clonmacnoise, en una iglesia dedicada a un santo llamado Kiranus. «Un domingo, estando el pueblo en la iglesia oyendo misa, sucedió que cayó del cielo un ancla, como arrojada desde una nave», según la traducción de Laurence Larson de 1917. Llevaba atada una cuerda, y uno de sus brazos se enganchó «en el arco sobre la puerta de la iglesia». Los fieles salieron corriendo y siguieron la cuerda hacia arriba con la mirada. Vieron «una nave con hombres a bordo que flotaba delante del cable del ancla», y entonces un hombre saltó por la borda y se zambulló hacia el ancla, moviendo las manos y los pies «como los de un hombre que nada en el agua». La gente se abalanzó para apresarlo. Pero el obispo, cuya sede estaba en aquella iglesia, se lo prohibió, «porque, dijo, podría resultarle mortal, como cuando a alguien se le sujeta bajo el agua». Una vez libre, el buceador subió a toda prisa; la tripulación cortó la cuerda y «la nave se alejó navegando hasta perderse de vista. Pero el ancla ha permanecido desde entonces en la iglesia como testimonio de este suceso». El nórdico antiguo hace vívido el temor del obispo: el hombre moriría «sem hann væri i vatni haldinn», como si lo sujetaran en el agua.
Fuentes: The King’s Mirror (Speculum regale – Konungs skuggsjá), capítulo XI, «Irish Marvels which have Miraculous Origins»Speculum regale. Konungs-skuggsjáThe Irish Mirabilia in the Norse “Speculum Regale”
Maravillas oídas en Irlanda
El Espejo del rey sitúa el relato del ancla en una serie de maravillas irlandesas: una isla donde los muertos nunca se descomponen, un lago donde una estaca de acebo se vuelve hierro en el barro y piedra en el agua, y los hombres llamados gelts (del irlandés geilt, «loco»), que huyen aterrados de la batalla a los bosques y echan plumas al cabo de veinte inviernos. Kuno Meyer, que las comparó con las listas irlandesas en 1894 (reeditado en 1910), creía que el autor noruego las había reunido de viva voz en Irlanda y no de los libros. Su comparación mostró también cuánto se aparta la versión nórdica de las irlandesas entonces conocidas. Las listas irlandesas que conocía Meyer ponen la nave sobre Teltown y dan a su navegante una lanza; el texto nórdico la traslada a la iglesia de san Ciarán, como hace también el texto irlandés de Edimburgo, y solo él añade el obispo, el domingo y el ancla entera guardada en la iglesia como reliquia.
Fuentes: The King’s Mirror (Speculum regale – Konungs skuggsjá), capítulo XI, «Irish Marvels which have Miraculous Origins»The Irish Mirabilia in the Norse “Speculum Regale”Airship of Clonmacnoise
Un día de fiesta en algún lugar de Britania
Cuatro décadas antes del Espejo del rey, el ancla ya había cruzado el mar de Irlanda. Hacia 1211, Gervasio de Tilbury, un jurista y cortesano inglés al servicio del emperador Otón IV, llenó sus Otia Imperialia, o Solaz para un emperador, de prodigios, y en su capítulo sobre el mar cuenta una versión más sombría, un prodigio que llama nuevo y muy comentado en su tiempo. Un día de fiesta, «en la Britania mayor», cuando una congregación salía de su iglesia parroquial después de misa a un aire espeso y nublado, encontró el ancla de una nave clavada en una tumba de piedra dentro del cementerio, con la cuerda tendida hacia el cielo. Mientras discutían sobre ella, la cuerda se movió como si alguien desde arriba forcejeara por soltarla, y de la niebla salió un clamor como de marineros que gritan. Entonces uno de los tripulantes bajó por la cuerda mano sobre mano, como hacen los marineros. Acababa de soltar el ancla cuando los presentes lo agarraron, y murió en sus manos, ahogado, como dice el latín de Gervasio, por la humedad de nuestro aire espeso, como si naufragara en el mar. Al cabo de más o menos una hora, los marineros de arriba lo dieron por ahogado, cortaron la cuerda y se alejaron navegando. El hierro del ancla, dice Gervasio, se convirtió en herrajes para la puerta de la iglesia, y todavía pueden verse. No nombra la parroquia. Un ancla más antigua cae en la crónica de Geoffroy de Vigeois, un monje lemosín del siglo XII: una nave «navis sursum in aere» sobre Londres en 1122, cuya tripulación tuvo que cortar la cuerda cuando los vecinos se abalanzaron sobre el ancla.
Fuentes: Des Gervasius von Tilbury Otia imperialia, in einer Auswahl neu herausgegeben (libro I, capítulo 13, «De mari»)Airship of ClonmacnoiseSt. Patrick’s Purgatory: An Essay on the Legends of Purgatory, Hell, and Paradise
El cuchillo de Bristol y el mar de arriba
Gervasio contó la historia del ancla como prueba de una tesis: que el mar está por encima de nosotros, en el aire. En el mismo capítulo añade una segunda prueba. Un hombre de Bristol que navegaba hacia Irlanda, muy lejos, en aguas remotas, estaba enjuagando su cuchillo por la borda después de comer cuando se le escapó de la mano; a esa misma hora cayó por la claraboya del tejado de su casa de Bristol y se clavó en la mesa delante de su mujer. Ella reconoció el cuchillo y lo guardó, y cuando él volvió a casa mucho tiempo después, el día y la hora coincidieron. Los lectores medievales tenían un texto para este océano superior en el primer capítulo del Génesis, donde Dios separa las aguas que están bajo el firmamento de las que están sobre él, y los escritores irlandeses en particular jugaron con la idea. En El viaje de Bran, el dios del mar Manannán conduce su carro sobre las olas y le dice a Bran que lo que a él le parece océano es una llanura en flor, y que los salmones que saltan son sus terneros y sus corderos. Sobre ese fondo, los navegantes del cielo no son tanto visitantes de otro mundo como vecinos del piso de arriba, que pescan, echan el ancla y se ahogan en nuestro aire pesado como nosotros nos ahogaríamos en el suyo.
Fuentes: Des Gervasius von Tilbury Otia imperialia, in einer Auswahl neu herausgegeben (libro I, capítulo 13, «De mari»)Voyagers in the Vault of Heaven: The Phenomenon of Ships in the Sky in Medieval Ireland and BeyondSt. Patrick’s Purgatory: An Essay on the Legends of Purgatory, Hell, and ParadiseIreland’s Upper SeaAirship of ClonmacnoiseWonders in the Sky: Unexplained Aerial Objects from Antiquity to Modern Times
Magonia
La historia de naves del cielo más antigua del continente no tiene nada que ver con Irlanda. Hacia 815, Agobardo, arzobispo de Lyon, escribió un tratado contra la creencia popular de que los hacedores de tormentas, los tempestarii, podían provocar el granizo. Se queja de que mucha gente cree y dice «que hay cierta región llamada Magonia, de la que vienen naves en las nubes» para llevarse las cosechas abatidas por el granizo y las tormentas, y de que los navegantes aéreos pagan el grano a los magos del tiempo. Peor aún, escribe, había visto a cuatro personas, tres hombres y una mujer, exhibidas encadenadas en una reunión como si hubieran caído de esas naves. Llevaban algunos días retenidas y se las mostraba a la multitud, «en nuestra presencia», como si fueran a ser lapidadas. Tras una larga disputa, dice Agobardo, prevaleció la verdad y sus acusadores quedaron confundidos, «como queda confundido un ladrón cuando lo sorprenden». Más de mil años después, Jacques Vallée tomó prestado el nombre para su libro de 1969 Passport to Magonia, que sostenía que los encuentros ovni modernos continúan el viejo folclore de las hadas y los visitantes aéreos. El libro citaba a Agobardo por extenso y dedicaba páginas propias a las historias del ancla.
Fuentes: Liber contra insulsam vulgi opinionem de grandine et tonitruisPassport to Magonia: From Folklore to Flying SaucersSt. Patrick’s Purgatory: An Essay on the Legends of Purgatory, Hell, and Paradise
El ancla aterriza en Texas
En 1844, el anticuario inglés Thomas Wright parafraseó el relato del ancla de Gervasio y el cuchillo de Bristol en un libro sobre leyendas medievales, y los colocó junto a la Magonia de Agobardo como ejemplos de una creencia medieval en un mar sobre el cielo. La redacción inglesa de Wright, con el ancla «enganchada en una de las lápidas» y los aldeanos haciendo con su hierro los goznes de la puerta de la iglesia, se recopió durante medio siglo, y en la primavera de 1897 volvió a circular como relleno de periódico. Una pieza titulada «A Sea Above the Clouds», atribuida al Boston Post, apareció en el Pine Bluff Daily Graphic de Arkansas el 7 de marzo y en otros periódicos a lo largo de la primavera. Aquella primavera, Estados Unidos estaba en plena gran oleada de aeronaves: tras un primer revuelo sobre California a finales de 1896, se informaba de naves iluminadas por todo el Medio Oeste y Texas. El 28 de abril, el Houston Post publicó un despacho de Merkel, Texas, fechado el 26 de abril: «Unas personas que volvían anoche de la iglesia vieron un objeto pesado que era arrastrado con una cuerda atada». Lo siguieron hasta que se enganchó en un raíl del ferrocarril, alzaron la vista y vieron lo que tomaron por la aeronave, con luz que salía de varias ventanas y «una luz brillante delante, como el faro de una locomotora». Al cabo de unos diez minutos, un hombre bajó por la cuerda. «Llevaba un traje de marinero azul claro y era de talla pequeña». Al ver a la gente junto al ancla, cortó la cuerda por debajo de él y se alejó navegando hacia el nordeste. «El ancla está ahora expuesta en la herrería de Elliott y Miller y atrae la atención de cientos de personas».
Fuentes: St. Patrick’s Purgatory: An Essay on the Legends of Purgatory, Hell, and ParadiseA Sea Above the CloudsA Sea Above the Clouds. Extraordinary Superstition Once Prevalent in EnglandWonders in the Sky: Unexplained Aerial Objects from Antiquity to Modern TimesAirship of Clonmacnoise
Naves demoníacas y los libros de platillos volantes
La nave de Clonmacnoise entró en la literatura de los platillos volantes de la mano de Harold T. Wilkins, un escritor británico de misterios, cuyo Flying Saucers on the Attack (1954) volvía a contar la historia del Espejo del rey como una de las «naves demoníacas» de la antigua Irlanda. Su versión estaba deformada de maneras que los autores posteriores no supieron ver. Cloena se convirtió en «Cloera», san Kiranus en «St. Kinarus», el escritor del siglo IX Nennius fue situado hacia el año 212 d. C., y el cementerio sin nombre de Gervasio pasó a ser Gravesend, en Kent, donde un herrero habría convertido el ancla a martillazos en adornos para un atril. En Flying Saucer Review, en 1964, W. Raymond Drake ofreció lo que llamó una traducción de Gervasio «posiblemente la primera en inglés» y dedujo que el ancla cayó en Bristol. Frank Edwards, en Flying Saucers—Serious Business (1966), fechó la historia irlandesa en el año 956 d. C., el año en que murió el rey Congalach, y dio al ancla brazos afilados y un arco de madera en el que engancharse. Donald Hanlon puso el despacho de Merkel junto a los relatos medievales en Flying Saucer Review ese mismo año y encontró el parecido «francamente sospechoso». Jacques Vallée lo citó en Passport to Magonia: el relato de Texas «suena demasiado familiar para tomarlo a la ligera». John Keel abrió una sección de UFOs: Operation Trojan Horse (1970) con «el enigma de las anclas anómalas», puso la nave irlandesa, a Gervasio y Merkel junto al relato de un granjero de Iowa sobre el garfio de una aeronave que se le enganchó en los pantalones, y ofreció a los lectores una disyuntiva: o las historias eran derivadas, o aeronaves «todas arrastrando anclas aparecieron en 956, 1200 y 1897».
Fuentes: Flying Saucers on the AttackFlying Saucers UncensoredFlying Saucer Review: W. R. Drake, «Spacemen in the Middle Ages», vol. 10, n.º 3 (mayo–junio de 1964); Donald B. Hanlon, «Texas Odyssey of 1897», vol. 12, n.º 5 (septiembre–octubre de 1966)Flying Saucers—Serious BusinessPassport to Magonia: From Folklore to Flying SaucersUFOs: Operation Trojan Horse
Fuera de lo maravilloso
La versión moderna más famosa de la historia no es un libro de ovnis, sino un poema. Seamus Heaney dio con la leyenda en un artículo académico y la volvió a contar como el octavo de sus «Lightenings» de doce versos en Seeing Things (1991). En su versión, los monjes están rezando cuando el ancla se engancha en el comulgatorio; el navegante no consigue soltarla, el abad advierte de que se ahogará en su aire, los monjes le ayudan, y él vuelve a subir a la nave y sale de lo maravilloso tal como lo había conocido. Cuando Heaney ganó el Premio Nobel en 1995, el comunicado de prensa de la Academia Sueca destacó el poema como «una cristalización de gran parte del mundo imaginativo de Heaney». Más tarde, Heaney llamó a la leyenda una especie de instrucción onírica y, en un discurso de graduación en 2000, instó a sus oyentes a «no ser nunca tan sensatos como para ignorar lo insólito». En 2014, un tapiz del artista checo Peter Sís, Out of the Marvellous, tejido en Francia y pagado por amigos y admiradores de Heaney, se colgó en la Terminal 2 del aeropuerto de Dublín. Muestra una figura diminuta en una navecilla en el cielo, de modo que los viajeros que pasan por debajo miran al navegante desde abajo, como hicieron los fieles.
Fuentes: Airship of ClonmacnoisePremio Nobel de Literatura 1995: comunicado de prensaPoetry in Motion: Tapestry Tribute to Seamus Heaney
Lo que se conserva
El núcleo del caso es una única noticia de los anales, copiada en al menos cuatro crónicas y una lista de reyes, que sitúa naves con sus tripulaciones en el cielo irlandés en la década de 740. Solo los Anales de Úlster, que la fechan en 749, dicen que las naves estaban sobre Clonmacnoise; los Anales de Tigernach, los Cuatro Maestros y los Anales de Clonmacnoise dan 748, 743 y 744 y no nombran ningún lugar. Para John Carey, la fecha, la variedad de anales que la recogen y el hecho de que se escribiera primero en latín apuntan a una noticia contemporánea de un suceso anómalo, no a una invención posterior; Elizabeth Boyle se muestra más escéptica. Todo lo demás, incluidos la lanza de pesca, el navegante que se ahoga, el ancla, el obispo y la misa de domingo, pertenece a versiones puestas por escrito del siglo XI en adelante.
Fuentes: The Annals of Ulster (traducción), entradas U746.2, U748.3, U749.3–9, U755.2, U764.6, U786.3, U845.3The Annals of Tigernach (traducción), entradas T746.3, T748.3, T748.13Annals of the Kingdom of Ireland by the Four Masters, entrada M743.9The Annals of Clonmacnoise, being Annals of Ireland from the Earliest Period to A.D. 1408Aerial Ships and Underwater Monasteries: The Evolution of a Monastic MarvelWhen a Sighting Report Is NotOn the Wonders of Ireland: Translation and Adaptation
Cómo derivó la historia
La deriva medieval está bien cartografiada: varias naves sobre Clonmacnoise, luego tres naves sobre la feria de Teltown bajo Domnall hijo de Murchad, luego una nave y una lanza bajo Congalach, luego un ancla en Clonmacnoise, luego un ancla en un cementerio de Britania y, por último, en el Espejo del rey, la escena completa con obispo y reliquia. La deriva moderna fue deformándose a medida que se difundía: la «Cloera» de Wilkins, el Bristol de Drake, el «956» de Edwards y el atril de Gravesend se copiaron de libro en libro durante la década de 1970. Hizo falta que Vallée y Chris Aubeck, en Wonders in the Sky (2010), volvieran a los Anales de Úlster y a los estudios de Carey.
Fuentes: Airship of ClonmacnoiseAerial Ships and Underwater Monasteries: The Evolution of a Monastic MarvelFlying Saucers on the AttackFlying Saucer Review: W. R. Drake, «Spacemen in the Middle Ages», vol. 10, n.º 3 (mayo–junio de 1964); Donald B. Hanlon, «Texas Odyssey of 1897», vol. 12, n.º 5 (septiembre–octubre de 1966)Flying Saucers—Serious BusinessUFOs: Operation Trojan HorseWonders in the Sky: Unexplained Aerial Objects from Antiquity to Modern Times
Explicaciones
Qué vieron los analistas en la década de 740 es una cuestión abierta. Una aurora es una de las propuestas: el historiador David Woods sostuvo en 2000 que el latín debía enmendarse para describir nubes que se volvían verdes, aunque Elizabeth Boyle señala que eso exige reescribir demasiado el texto, y ella misma sospecha que el asiento registra un motivo literario, la nave en el aire, más que una observación. Otros apuntan a formas de nubes: en el siglo XIII, los monjes de St Albans registraron una nube como una nave, y en 1796 el comerciante de Nueva Escocia Simeon Perkins oyó que una muchacha de New Minas había gritado al amanecer y había hecho salir de la casa a dos hombres para ver quince naves en el aire, tan cerca que distinguían los costados y las portas, con un hombre a la cabeza con la mano extendida; Perkins juzgó que era «solo imaginación, pues la nube al amanecer podría producir una apariencia semejante». Una tercera lectura es un espejismo superior, que puede elevar barcos reales por encima del horizonte. El historiador irlandés James Hardiman recordaba haber visto de niño una flota aérea desde un terreno elevado cerca de Croagh Patrick, una tarde de otoño de 1798, un espectáculo que cientos de personas creyeron sobrenatural hasta que se supo que era la escuadra del almirante Warren, que perseguía a una flota francesa frente a la costa oeste en el año de la rebelión de los Irlandeses Unidos. Clonmacnoise, sin embargo, está muy tierra adentro. Por último, Michael McCaughan pone la noticia del siglo VIII junto al arte de su propia época: la Nave de la Iglesia, impulsada a remo hacia el cielo, tallada en piedras irlandesas como el pilar de Kilnaruane, en el condado de Cork.
Fuentes: On the Wonders of Ireland: Translation and AdaptationVoyagers in the Vault of Heaven: The Phenomenon of Ships in the Sky in Medieval Ireland and BeyondAirship of Clonmacnoise
La cuestión de Texas
El despacho de Merkel es casi con toda seguridad un bulo periodístico, uno de tantos durante la oleada de aeronaves de 1897, y su parecido con Gervasio es demasiado estrecho para ser casual. Comparte con Gervasio a los fieles que vuelven a casa de la iglesia, la luz escasa y el ancla enganchada, y con el Espejo del rey el navegante que escapa y el ancla expuesta al público. Lucius Farish, citado por Keel, objetó que un vecino de Merkel que poseyera un ejemplar del Speculum Regale en 1897 «sería tan fantástico como los propios informes». La pieza sindicada «A Sea Above the Clouds» elimina esa objeción. Circulaba siete semanas antes de que se publicara la historia de Merkel, y Vallée y Aubeck sostienen que inspiró el informe de Texas. Nadie ha identificado al autor del despacho de Merkel, y se desconoce el paradero del ancla de Elliott y Miller, si es que alguna vez existió.
Fuentes: A Sea Above the CloudsA Sea Above the Clouds. Extraordinary Superstition Once Prevalent in EnglandUFOs: Operation Trojan HorseWonders in the Sky: Unexplained Aerial Objects from Antiquity to Modern TimesAirship of Clonmacnoise
Nota de clasificación
El caso se archiva como avistamiento masivo porque el único registro contemporáneo describe naves y tripulaciones vistas en el cielo, presumiblemente por más de una persona, sobre una concurrida ciudad monástica. No se le asigna ningún tipo de encuentro cercano. El navegante que desciende, el ancla y el obispo que perdona al forastero son el núcleo de la leyenda, pero aparecen siglos después del avistamiento, en colecciones literarias de maravillas, y no pueden atribuirse a ningún testigo.
Fuentes: The Annals of Ulster (traducción), entradas U746.2, U748.3, U749.3–9, U755.2, U764.6, U786.3, U845.3Aerial Ships and Underwater Monasteries: The Evolution of a Monastic MarvelThe King’s Mirror (Speculum regale – Konungs skuggsjá), capítulo XI, «Irish Marvels which have Miraculous Origins»
- HACIA 548
San Ciarán funda el monasterio de Clonmacnoise en una loma sobre el Shannon.
- 743–763
Reinado de Domnall hijo de Murchad, bajo el cual el Libro de Leinster situará después tres naves sobre la feria de Teltown.
- 746
Los Anales de Úlster registran que «se vieron dragones en el cielo».
- 748
Una nevada de una profundidad insólita mata a casi todo el ganado de Irlanda; le sigue la sequía.
- 749
Se ven en el aire naves con sus tripulaciones sobre Clonmacnoise, el mismo año de un gran temporal de viento y del ahogamiento de la comunidad de Iona.
- HACIA 815
Agobardo de Lyon denuncia la creencia en las naves de las nubes de Magonia y ve a cuatro supuestos navegantes del cielo exhibidos encadenados como si fueran a ser lapidados.
- 845
Los vikingos de Turgéis queman Clonmacnoise con sus oratorios.
- 944–956
Reinado de Congalach hijo de Máel Mithig, el rey de la versión de la lanza y el salmón en Teltown.
- FINALES DEL S. XI
El poema latino de Patricio de Dublín sobre las maravillas de Irlanda incluye la nave que se vio en el aire.
- 1122
Geoffroy de Vigeois registra el ancla de una nave del cielo apresada por los vecinos de Londres.
- HACIA 1211
Gervasio de Tilbury cuenta la historia de un navegante del cielo que se ahogó en un cementerio de Britania y de un ancla convertida en herrajes para la puerta de la iglesia.
- HACIA 1250
El Espejo del rey noruego describe el ancla enganchada sobre la puerta de la iglesia de «Cloena» durante la misa de domingo.
- SIGLOS XII–XV
Una versión irlandesa, conservada en Edimburgo, devuelve la nave a Clonmacnoise y le da un ancla.
- 1627
Conell Mageoghagan traduce los Anales de Clonmacnoise: «shipes seen in the skyes with their men», naves vistas en los cielos con sus hombres.
- 1844
Thomas Wright parafrasea el ancla de Gervasio y la empareja con la Magonia de Agobardo.
- 7 MAR 1897
«A Sea Above the Clouds» aparece en el Pine Bluff Daily Graphic.
- 28 ABR 1897
El Houston Post publica el despacho de Merkel, Texas, sobre el ancla de una aeronave.
- 1954
Harold T. Wilkins vuelve a contar la nave demoníaca de «Cloera» en Flying Saucers on the Attack.
- 1966
Frank Edwards fecha el ancla irlandesa en 956; Donald Hanlon relaciona Merkel con los relatos medievales.
- 1969
Passport to Magonia, de Jacques Vallée, reproduce las historias del ancla.
- 1991
Seamus Heaney publica «Lightenings viii» en Seeing Things.
- 1992
John Carey traza la evolución de la leyenda en los Proceedings of the Harvard Celtic Colloquium.
- 5 OCT 1995
La Academia Sueca cita el poema de Clonmacnoise al conceder a Heaney el Premio Nobel.
- ABR 2014
El tapiz Out of the Marvellous, de Peter Sís, se cuelga en el aeropuerto de Dublín.
Fuentes y entrevistas
Las fuentes se mantienen en su idioma original; sus títulos y descripciones están traducidos.
The Annals of Ulster (texto latino e irlandés), entrada U749.10Seán Mac Airt y Gearóid Mac Niocaill (eds.), Dublin Institute for Advanced Studies, 1983 · CELT, University College CorkThe Annals of Ulster (traducción), entradas U746.2, U748.3, U749.3–9, U755.2, U764.6, U786.3, U845.3Seán Mac Airt y Gearóid Mac Niocaill (trads.), Dublin Institute for Advanced Studies, 1983 · CELT, University College CorkThe Annals of Tigernach (traducción), entradas T746.3, T748.3, T748.13Gearóid Mac Niocaill (trad., inédita) · CELT, University College CorkAnnals of the Kingdom of Ireland by the Four Masters, entrada M743.9John O’Donovan (ed. y trad.), 1848–1851, vol. 1, p. 347 · CELT, University College CorkThe Annals of Clonmacnoise, being Annals of Ireland from the Earliest Period to A.D. 1408Conell Mageoghagan (trad.), 1627, ed. Denis Murphy · Royal Society of Antiquaries of Ireland, Dublín, 1896 · Internet ArchiveThe Book of Leinster, formerly Lebar na Núachongbála, lista de los reyes (fol. 25b)R. I. Best, Osborn Bergin y M. A. O’Brien (eds.), Dublin Institute for Advanced Studies · CELT, University College CorkOf the Wonders of Eri (Do ingantaib Érenn), maravilla n.º 23James Henthorn Todd (ed. y trad.), Leabhar Breathnach annso sis: The Irish Version of the Historia Britonum of Nennius, Irish Archaeological Society, Dublín, 1848, pp. 210–213 · CELT, University College CorkThe Irish Mirabilia in the Norse “Speculum Regale”Kuno Meyer · Ériu, vol. 4, 1910, pp. 1–16 · Internet ArchiveOn the Wonders of Ireland: Translation and AdaptationElizabeth Boyle · en Elizabeth Boyle y Deborah Hayden (eds.), Authorities and Adaptations: The Reworking and Transmission of Textual Sources in Medieval Ireland, Dublin Institute for Advanced Studies, 2014 · acceso abierto de la Universidad de MaynoothThe King’s Mirror (Speculum regale – Konungs skuggsjá), capítulo XI, «Irish Marvels which have Miraculous Origins»Laurence Marcellus Larson (trad.), American-Scandinavian Foundation, Nueva York, 1917, pp. 116–118 · Internet ArchiveSpeculum regale. Konungs-skuggsjáR. Keyser, P. A. Munch y C. R. Unger (eds.), Christiania, 1848, pp. 27–28 · Internet ArchiveDes Gervasius von Tilbury Otia imperialia, in einer Auswahl neu herausgegeben (libro I, capítulo 13, «De mari»)Felix Liebrecht (ed.), Carl Rümpler, Hannover, 1856, pp. 2–3 · Internet ArchiveLiber contra insulsam vulgi opinionem de grandine et tonitruisAgobardo de Lyon, hacia 815 · Patrologia Latina, vol. 104, cols. 147–148 · Wikisource (en latín)Airship of ClonmacnoiseWikipedia (en inglés)ClonmacnoiseWikipedia (en inglés)Aerial Ships and Underwater Monasteries: The Evolution of a Monastic MarvelJohn Carey · Proceedings of the Harvard Celtic Colloquium, vol. 12, 1992, pp. 16–28 · JSTORWhen a Sighting Report Is NotBryan Sentes · blog Skunk Works · 8 de septiembre de 2019 · sobre el artículo de Carey de 1992Voyagers in the Vault of Heaven: The Phenomenon of Ships in the Sky in Medieval Ireland and BeyondMichael McCaughan · Material Culture Review, vol. 48, otoño de 1998St. Patrick’s Purgatory: An Essay on the Legends of Purgatory, Hell, and ParadiseThomas Wright · John Russell Smith, Londres, 1844, pp. 27–29 · Internet ArchiveA Sea Above the Clouds. Extraordinary Superstition Once Prevalent in EnglandPieza sindicada del Boston Post · The Virginia Enterprise (Virginia, Minnesota), 2 de abril de 1897, p. 2 · Biblioteca del Congreso, Chronicling AmericaA Sea Above the CloudsPine Bluff Daily Graphic (Pine Bluff, Arkansas), 7 de marzo de 1897, p. 2 · Biblioteca del Congreso, Chronicling AmericaFlying Saucers on the AttackHarold T. Wilkins · Citadel Press, Nueva York, 1954, capítulo VIII · Internet ArchiveFlying Saucers UncensoredHarold T. Wilkins · Citadel Press, Nueva York, 1955 · Internet ArchiveFlying Saucer Review: W. R. Drake, «Spacemen in the Middle Ages», vol. 10, n.º 3 (mayo–junio de 1964); Donald B. Hanlon, «Texas Odyssey of 1897», vol. 12, n.º 5 (septiembre–octubre de 1966)Flying Saucer Review, Londres · colección de Internet ArchiveFlying Saucers—Serious BusinessFrank Edwards · Lyle Stuart, Nueva York, 1966, capítulo 1 · Internet ArchivePassport to Magonia: From Folklore to Flying SaucersJacques Vallée · Henry Regnery, Chicago, 1969 · Internet ArchiveUFOs: Operation Trojan HorseJohn A. Keel · G. P. Putnam’s Sons, Nueva York, 1970, pp. 183–185 · Internet ArchiveWonders in the Sky: Unexplained Aerial Objects from Antiquity to Modern TimesJacques Vallée y Chris Aubeck · Tarcher/Penguin, Nueva York, 2010 · Internet ArchivePremio Nobel de Literatura 1995: comunicado de prensaAcademia Sueca · 5 de octubre de 1995 · NobelPrize.orgPoetry in Motion: Tapestry Tribute to Seamus HeaneyKathy Sheridan · The Irish Times · 19 de abril de 2014Ireland’s Upper SeaAmelia Soth · JSTOR Daily · 31 de agosto de 2023¿Has visto un error o conoces una fuente mejor? Escribe a hello@uap.fun.
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