Un lago en la frontera
El Pangong Tso es una cinta de agua salobre de unos 134 kilómetros de largo (160 según India Today) y no más de unos cinco de ancho, a unos 4.300 metros de altitud en la meseta de Changthang, en el este de Ladakh. Su tercio occidental está en manos de la India y el resto en las de China, y en algún punto del agua corre la Línea de Control Real (LAC, por sus siglas en inglés), la frontera sin demarcar a través de la cual los dos ejércitos se vigilan desde la guerra de 1962. Ninguna de las partes está de acuerdo sobre dónde pasa exactamente. En una respuesta escrita al Parlamento en diciembre de 2012, el ministro de Defensa indio, A. K. Antony, afirmó sin rodeos que «no existe una “Línea de Control Real” delimitada de común acuerdo» y que cada lado patrulla hasta donde cree que llega. India Today describió aquel otoño Ladakh como una zona árida y fuertemente militarizada, encajada entre la Cachemira en poder de Pakistán y el Aksai Chin en poder de China. Vigilar esa línea es tarea de la Policía Fronteriza Indo-Tibetana, la ITBP, una fuerza paramilitar cuyos puestos se asientan en las crestas y llanuras de la orilla sur del lago, con el respaldo del 14.º Cuerpo del Ejército, con base en Leh. Los centinelas de los puestos altos pasan las noches mirando al este, hacia China, a través de un aire enrarecido y excepcionalmente limpio.
Fuentes: Pangong TsoMystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)Sightings of UFO in Ladakh region: Unstarred Question No. 2072, answered by Defence Minister A. K. AntonyBy Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planetsIsro team to visit Leh to solve ‘UFO mystery’
Luces de antes
Los soldados de 2012 no fueron los primeros en esta frontera en informar de luces en el cielo. Según The Himalayan Times, un informe de información de la CIA difundido el 11 de abril de 1968 y desclasificado en 2001 enumeraba siete avistamientos entre el 19 de febrero y el 25 de marzo de aquel año «desde el sur de Ladakh hasta Bután», entre ellos un objeto en llamas que se desintegró con un estruendo de trueno sobre la región de Kaski, en Nepal, y un disco metálico que, según se decía, se había encontrado en un cráter cerca de Pokhara. El diario en hindi Patrika, al describir el mismo informe en 2026, cita Chang La, Phukche y Koyul, en Ladakh, entre los lugares. El reportaje de India Today de noviembre de 2012 recogía que a finales de 2003 el 14.º Cuerpo del Ejército había enviado al cuartel general del Ejército un informe detallado sobre objetos luminosos vistos flotando sobre el lado chino por las tropas de los puestos a lo largo de Siachen; cuando el asunto salió en una presentación del Mando Norte en Leh, el jefe del Ejército, el general N. C. Vij, «desestimó airado los informes como alucinaciones». En 2010, según la misma revista, la Fuerza Aérea india investigó nuevos avistamientos del Ejército y los descartó como farolillos chinos. Informar de luces, señalaba la revista, «expone a hacer el ridículo».
Fuentes: UFOs over Nepal? CIA had reported two sightings 49 years agoUFO files: Pentagon claims sightings in Ladakh and Sikkim (en hindi)Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)
Más de cien avistamientos
Los nuevos informes empezaron el 1 de agosto de 2012. Entre esa fecha y el 15 de octubre, según contó India Today en noviembre, una unidad de la ITBP destacada en Thakung, cerca del lago, registró más de cien avistamientos, de día y de noche, de lo que sus informes llamaban «Objetos Luminosos No Identificados». «Las esferas amarillentas parecen despegar del horizonte en el lado chino y atraviesan lentamente el cielo durante tres a cinco horas antes de desaparecer», resumía el especialista en defensa de la revista, Sandeep Unnithan. La unidad envió informes al cuartel general de la ITBP en Delhi en septiembre y a la Oficina del Primer Ministro; según una nota posterior de la Press Trust of India, en octubre la ITBP escribió al Gobierno sobre unos «objetos voladores luminosos de color amarillo anaranjado» en el horizonte sobre el lago y alertó al 14.º Cuerpo, que trasladó el asunto al Mando Norte, en Udhampur. La ITBP tomó fotografías. Los mandos del Ejército que las estudiaron, decía India Today, concluyeron que los objetos de aquellas «fotografías borrosas» no eran drones, aeronaves no tripuladas ni satélites en órbita baja. Nadie ha publicado las imágenes.
Fuentes: Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)UFO or Chinese lanterns? ISRO team to visit Leh to solve mystery of flying objectsIsro team to visit Leh to solve ‘UFO mystery’
Drones, y algo más
El Ejército ya llevaba la cuenta de las aeronaves chinas. India Today informó de 99 avistamientos de drones chinos entre enero y agosto de 2012, 62 en Ladakh y 37 en Arunachal Pradesh, tres de los cuales habían entrado en territorio reclamado por la India; esos se verificaron y registraron aparte de las esferas. Con ese telón de fondo, las luces inquietaron al 14.º Cuerpo. En septiembre, el Ejército subió a una cima cercana al lago un radar terrestre móvil y un analizador de espectro, un instrumento que escucha transmisiones en todas las bandas de radio. El radar no logró ver el objeto que los soldados seguían a simple vista, lo que India Today interpretó como señal de que no era metálico, y el analizador no captó ninguna señal procedente de él. El Ejército hizo volar un dron de reconocimiento hacia una de las luces; «alcanzó su altitud máxima, pero perdió de vista el objeto flotante». Tampoco pudieron identificar los objetos los expertos de la Organización Nacional de Investigación Técnica (NTRO), la agencia india de inteligencia técnica, ni los de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO), el brazo investigador del Ministerio de Defensa. «Algo va claramente mal si todos nuestros recursos científicos juntos no pueden explicar el fenómeno», dijo a la revista un alto mando del Ejército en Delhi.
Fuentes: Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)UFO sightings inside Indian territory bordering China raises security concernsUFOs skyrocket seen on India-China border
Los astrónomos de Hanle
La frase más sorprendente del reportaje de Unnithan se refería a los astrónomos. A finales de septiembre, decía, un equipo del Observatorio Astronómico Indio de Hanle, gestionado por el Instituto Indio de Astrofísica y situado, según las noticias, unos 150 kilómetros al sur, observó los fenómenos durante tres días. Según los mandos del Ejército con los que habló India Today, los astrónomos vieron los objetos pero no pudieron establecer qué eran, y dijeron que «no eran celestes», lo que descartaba meteoros y planetas. No se citaba ninguna declaración del propio observatorio. Los servicios de inteligencia, decía la revista, manejaban dos teorías propias: una burda operación psicológica china, o sondas sofisticadas que ponían a prueba las defensas indias en Ladakh. Un antiguo jefe de la Fuerza Aérea, el mariscal jefe del aire P. V. Naik, dijo: «No podemos pasar por alto estos avistamientos». El astrofísico de Pune Jayant Narlikar dijo a la revista que la idea de naves alienígenas era «fantasía, no hechos». Unnithan cerró su artículo volviendo a contar el robot de Samudra Tapu de 2004 como «el avistamiento ovni más claro hasta la fecha», y desde entonces las dos historias viajan juntas.
Fuentes: Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)By Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planets
Viene el hombre de las nieves
El robot que recordaba Unnithan había aparecido ocho años antes, justo al sur de Ladakh. La mañana del 27 de septiembre de 2004, un equipo de estudio de glaciares del Centro de Aplicaciones Espaciales de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), con sede en Ahmedabad, acampaba en el valle de Samudra Tapu, en Lahaul y Spiti (Himachal Pradesh), a una larga caminata del lago sagrado de Chandratal. Hacia las 6:45, según el relato de Ramesh Vinayak en India Today, un porteador gritó: «Señor, viene el hombre de las nieves». El jefe del equipo, el glaciólogo Anil V. Kulkarni, contó cinco días después al Hindustan Times que un objeto blanco y brillante bajaba por la ladera hacia el campamento: «Medía entre 3 y 4 pies [entre 90 centímetros y 1,2 metros] y llevaba globos sujetos a la cabeza. Uno era rojo y los demás blancos. Tenía lo que parecían dos piernas y daba la impresión de flotar a unos centímetros del suelo». El geólogo Sunil Dhar lo recordaba «caminando, apoyando y midiendo sus pasos como un ser humano». Cuando los porteadores gritaron, retrocedió, se volvió negro al darle la luz del sol, subió en fuerte pendiente a lo largo de la cresta, volvió a ponerse blanco, quedó suspendido sobre el campamento y se redujo a un punto en el cielo. Kulkarni descartó un globo meteorológico, en parte porque se movía «en una dirección distinta a la del viento dominante». Los científicos tomaron fotografías, y Vinayak, que las vio, escribió que el objeto parecía «un racimo de globos atrapado en una corriente de montaña»; Kulkarni y Dhar, por su parte, habían escrito a laboratorios de robótica de Estados Unidos, Alemania y Suecia. Los relatos posteriores nunca coincidieron en los detalles: unos 14.000 o 17.000 pies (unos 4.300 o 5.200 metros); fases de tres a cuatro minutos o un encuentro de cuarenta minutos; fotografías o película; un equipo de cinco miembros, «los 11 miembros de la expedición» o, ya en 2012, «14 personas, entre ellas los seis científicos».
Fuentes: A balloon, a spy-sat, or a UFO?UFO: Was it there?Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)
Pelotas de tenis con luces destellantes
La historia corrió deprisa. El Hindustan Times y Kashmir Life la reescribieron el 2 y el 3 de noviembre; la web de India Today, citando a «un diario nacional», dijo que los avistamientos habían «desconcertado a la DRDO, la NTRO y la ITBP», y The Register, en Londres, la publicó con un titular sobre «ovnis que traen robots». El 19 de noviembre, Saurabh Shukla, de Mail Today, que dijo haber visto informes de la Oficina de Inteligencia, del Ejército y de la ITBP, añadió nuevos detalles. Los responsables describían ya los objetos como del «tamaño de una pelota de tenis», y se habían notificado «más de 150 incidentes de este tipo» en tres meses. Uno se había notificado el 19 de octubre en Dichu, en Arunachal Pradesh, en el otro extremo de la frontera, y en el puesto de Thakung, el 21 de octubre, se había visto otro durante unas ocho horas con una «luz destellante intensa y continua». La teoría de que China hacía volar farolillos teledirigidos, escribió Shukla, había quedado «descartada tras una investigación interna»; algunos responsables sospechaban de cámaras de alta intensidad. «Nos preocupa que pueda haber un estallido si las tropas indias deciden disparar contra estos objetos», le dijo una fuente.
Fuentes: UFOs sighted in Ladakh: report100 UFO Sighted in Jammu and Kashmir: ArmyUFOs skyrocket seen on India-China borderMystery robot-bringing UFOs sighted by Indian troops on Tibet borderUFO Sightings At Indo-China Border Leave Indian Army AstoundedUFO sightings inside Indian territory bordering China raises security concerns
En la agenda con China
Mail Today informó de que las luces se habían tratado en una reunión de alto nivel sobre China en la Oficina del Primer Ministro, de que las protestas indias en las reuniones fronterizas locales de personal habían recibido «un desmentido somero» y de que los «objetos luminosos» ocuparían el centro de una reunión del mecanismo de coordinación fronteriza a finales de ese mes, con Gautam Bambawale, jefe de la sección de China del Ministerio de Asuntos Exteriores, al frente de la parte india. «Antes, estos informes procedentes de distintos sectores de la frontera eran vagos, pero ahora tenemos pruebas definitivas de que estas esferas amarillentas vienen del lado chino», dijo una fuente. No consta públicamente si las luces se plantearon en ese foro. En agosto del año siguiente, sin embargo, la columna Glass House de India Today citó a un responsable indio según el cual, cuando se planteó el asunto de los ovnis en una reunión fronteriza en 2012, los chinos «se rieron sin poder contenerse».
Fuentes: UFO sightings inside Indian territory bordering China raises security concernsThe Last Laugh: South Block red faced over false alarm raised on UFOs that were actually planets
Sin pruebas concluyentes
El Parlamento preguntó dos veces. El 26 de noviembre de 2012, el diputado de la Lok Sabha (la cámara baja) Mangani Lal Mandal formuló una pregunta escrita al ministro de Defensa: ¿había informado el 14.º Cuerpo de un misterioso ovni sobre la frontera entre la India y China en los últimos tres años, qué había hecho el Gobierno y había alguna diferencia entre los ovnis y las aeronaves no tripuladas «que pasan desapercibidas para los radares» y sobre las que los equipos de la NTRO y la DRDO no habían logrado llegar a ninguna conclusión? Antony respondió a las cuatro partes a la vez: «No hay pruebas concluyentes de que un ovni volara sobre la frontera indo-china». Añadió que el Gobierno seguía todos los acontecimientos del entorno con incidencia en la seguridad nacional. El 12 de diciembre, la parlamentaria Dra. T. N. Seema preguntó en la Rajya Sabha (la cámara alta) si las tropas habían informado de ovnis en Ladakh y si se habían abierto conversaciones con China. Antony dio en esencia la misma primera frase, «No hay pruebas concluyentes de que Objetos Voladores No Identificados volaran sobre la frontera entre la India y China», y pasó directamente a la frontera en disputa y a los mecanismos para gestionar las incursiones.
Fuentes: Mysterious UFO over Indo-China Border: Unstarred Question No. 562, answered by Defence Minister A. K. AntonyNo proof of UFOs flying over India-China borderSightings of UFO in Ladakh region: Unstarred Question No. 2072, answered by Defence Minister A. K. Antony
Farolillos chinos, y un disparo que no se hizo
El 16 de diciembre, la Press Trust of India, citando fuentes oficiales en Leh y Nueva Delhi, dio cuenta de una respuesta provisional. Científicos de varios organismos, en consulta con la Fuerza Aérea, cuyos radares tampoco habían detectado nada, habían concluido que los objetos eran farolillos chinos, las linternas de papel que se elevan gracias a una pequeña llama, y un equipo de la ISRO iba a ser enviado a Leh para confirmarlo. El mismo despacho decía que el Gobierno había rechazado una propuesta de derribar uno de los objetos, porque en la región «no se había oído un disparo desde el 29 de octubre de 1962», durante la guerra con China. Decía también que las luces volvían a verse al atardecer y de noche, tras una temporada en que habían aparecido de madrugada, y que los expertos del observatorio de Hanle habían comprobado que desaparecían en un plazo de 12 a 18 minutos. Los servicios de inteligencia, añadía el despacho, seguían sospechando de una operación psicológica del ejército chino. No se ha publicado ningún resultado de una visita de la ISRO.
Fuentes: UFO or Chinese lanterns? ISRO team to visit Leh to solve mystery of flying objectsIsro team to visit Leh to solve ‘UFO mystery’
El lance naik del Point 4715
El Ejército pidió entonces ayuda al Instituto Indio de Astrofísica, en Bangalore, y a comienzos de 2013 el instituto envió a dos astrónomos a Ladakh. «Nuestra tarea era determinar si estos objetos no identificados eran celestes o terrestres», contó más tarde a The Telegraph uno de ellos, el astrónomo sénior Tushar Prabhu. Según las fuentes de The Telegraph, hasta febrero de 2013 el personal del Ejército había documentado 329 avistamientos sobre Thakung, y se consideraba que los objetos habían cruzado la Línea de Control Real 155 veces. Dos objetos eran los importantes. El primero, observado desde el Point 4715, un puesto de observación a unos 4.715 metros de altitud cerca de Thakung, aparecía en el horizonte hacia las 18:00 y seguía a la vista hasta cerca de las 5:00; el segundo aparecía a las 4:00 y se desvanecía a las 11:00. El testigo más útil fue Sheminderpal Singh, un lance naik (un empleo de suboficial de rango bajo) que hacía guardia regularmente en el puesto. Contó a los astrónomos que uno de los objetos aparecía cada día cuatro minutos más tarde, que parecía la luz más brillante del cielo y que siempre daba la impresión de moverse respecto a las estrellas.
Fuentes: By Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planets
Por Júpiter
Los astrónomos pidieron al Ejército que midiera los objetos con un teodolito, un instrumento de topógrafo que registra el rumbo y la elevación de un objetivo. Los soldados tomaron las lecturas del 17 al 22 de febrero de 2013 y las enviaron a Bangalore. Las posiciones coincidían con el recorrido nocturno de Júpiter por el cielo, y los astrónomos concluyeron que el objeto sobre el Point 4715 era el planeta; la descripción del objeto del amanecer «sugiere que es Venus». A esa altitud, explicaron, el aire es tan transparente que las estrellas y los planetas parecen inusualmente brillantes, y Júpiter y Venus eran los planetas más brillantes del cielo. Añadieron que «los objetos que salen por el este pueden parecer que se mueven a través de la LAC y se acercan al lado indio». G. S. Mudur dio la noticia en la portada de The Telegraph de Calcuta el 24 de julio de 2013, con el titular «By Jupiter! China spy in sky» («¡Por Júpiter! Espía chino en el cielo»), y empezaba así: «¡Uf! La ciencia ha salvado a un dios y una diosa romanos de un posible Armagedón». The Register, Gizmodo y el astrónomo Phil Plait, que comprobó el cielo por su cuenta y concluyó que «las observaciones sí parecen encajar», llevaron la historia por todo el mundo. India Today habló de «caras rojas en South Block», el edificio gubernamental que alberga los ministerios de Defensa y de Asuntos Exteriores.
Fuentes: By Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planetsIndian military pondered attack on Venus and JupiterMistaken Identity: Indian Army Spends 6 Months Tracking ‘Chinese Spy Drones’ but Finds They Were PlanetsIndia thought Jupiter and Venus were actually Chinese spy dronesMassive worlds ponderously orbiting the Sun, or Chinese drones?The Last Laugh: South Block red faced over false alarm raised on UFOs that were actually planets
Otra vez, en Demchok
Los planetas no acabaron con los informes. El 4 de agosto de 2013, las tropas de la zona de Lagan Khel, en Demchok, en la frontera de Ladakh al sudeste del Pangong, vieron un ovni al atardecer, y la formación local informó al cuartel general del Ejército. La Press Trust of India, que dio la noticia dos semanas después, recordó los más de cien avistamientos anteriores y la respuesta de Antony al Parlamento, y mencionó la conclusión del instituto de investigación sobre Júpiter y Venus, añadiendo que «no está claro si el Ejército y el Gobierno han aceptado o no la conclusión a la que llegó el instituto de investigación». Desde entonces no se ha publicado ninguna declaración del Gobierno que la acepte o la rechace. Todo el asunto se desarrolló en medio de una tensión real en la frontera: en abril de 2013, tropas chinas habían acampado muy dentro del territorio reclamado por la India en un enfrentamiento en el norte de Ladakh, y The Telegraph señaló que entre 2010 y 2012 se habían notificado más de 500 incursiones.
Fuentes: Army troops sight UFO in Ladakh againArmy reports UFO sightings in Ladakh, againIndian military pondered attack on Venus and JupiterBy Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planets
La base bajo Kongka La
Las luces heredaron además una leyenda. El 9 de enero de 2005, una web llamada IndiaDaily.com publicó un artículo sin firma que afirmaba que «tanto China como la India saben que hay una base ovni subterránea en la zona fronteriza del Himalaya». La situaba en Kongka La, un paso en la frontera disputada al nordeste del Pangong donde, según decía, los dos países no patrullan «por acuerdo». Peregrinos hindúes camino del monte Kailash habían visto luces, y sus guías les dijeron que era algo normal; «extrañas naves triangulares, silenciosas e iluminadas, salen de debajo de la tierra y suben casi en vertical». Los guardias chinos, y después los indios, hacían volver a los peregrinos curiosos, y el personal fronterizo indio habría confirmado que «objetos extraños salen de debajo de la tierra con luces amplificadas y moduladas». La corteza de doble grosor donde chocan las placas india y euroasiática, explicaba el artículo, permitía excavar bases a gran profundidad. En febrero de 2013, mientras las luces del Pangong estaban en las noticias, India TV volvió a publicar el texto casi palabra por palabra y le añadió un giro nuevo: que en junio de 2006 Google Earth había revelado una maqueta a escala 1:500 de la zona en el lado chino de la frontera, rodeada de edificios como una base militar. Desde entonces, las copias se han multiplicado en webs de viajes y de misterio.
Fuentes: China and India both know about underground UFO base in the Himalayan border area deep into the tectonic platesKongka La pass, UFO base in Himalayas?Kongka Pass
Una maqueta, un monumento y una zona de amortiguación
Los lugares reales que hay detrás de la leyenda tienen sus propias historias. La maqueta existe, pero no está en la frontera. En 2006, un usuario de Google Earth encontró una detallada maqueta del terreno, de unos 900 por 700 metros, en Huangyangtan, cerca de Yinchuan, en Ningxia, en el interior de China y a miles de kilómetros de Ladakh; reproducía un amplio tramo del Aksai Chin, y las autoridades locales dijeron a la prensa australiana que llevaba años allí y que se usaba para entrenar a conductores de tanques. Tampoco la frontera es una tierra de nadie vacía. El paso de Kongka fue escenario de uno de los primeros choques mortales entre los dos países: el 21 de octubre de 1959, una patrulla de la policía india al mando de Karam Singh se topó con tropas chinas en una colina cerca de Hot Springs; murieron diez policías indios y otros fueron hechos prisioneros. La India conmemora el 21 de octubre como Día de Conmemoración de la Policía, y cada año policías de todo el país hacen la travesía hasta el monumento de Hot Springs, un puesto que hoy guarnece la ITBP, la misma fuerza que vigiló las luces del Pangong. Ambos lados mantienen puestos a pocos kilómetros del paso.
Fuentes: China’s Scale ModelChinese black helicopters circle Google EarthAksai ChinKongka PassHot Springs, Chang Chenmo Valley
Lo que se conserva
No se ha publicado nada del expediente militar: ni los informes de la ITBP, ni los resultados del radar y del analizador de espectro, ni las observaciones del equipo de Hanle, ni las conclusiones de la NTRO y la DRDO, ni las fotografías, ni el informe del Instituto Indio de Astrofísica basado en las lecturas de teodolito de febrero de 2013. Todo descansa en un periodismo que citó esos documentos a través de responsables anónimos: el artículo de Unnithan en India Today de noviembre de 2012, la continuación de Shukla en Mail Today, los despachos de la Press Trust of India de diciembre de 2012 y agosto de 2013 y el artículo de Mudur en The Telegraph de julio de 2013, el único que nombra a alguien que participó en las observaciones de 2012 y 2013. Las dos respuestas parlamentarias son los únicos documentos primarios de 2012, y apenas dicen nada. Del avistamiento de Samudra Tapu de 2004 quedan la entrevista de Kulkarni con el Hindustan Times y el reportaje de Vinayak en India Today de 2006; India Today ha publicado al menos una de las fotografías del equipo, con el pie «figura aerotransportada con aspecto de robot», pero ni la serie completa ni el informe del Centro de Aplicaciones Espaciales que cita Vinayak han salido a la luz. India Today dijo que una respuesta escrita en el Parlamento en 2005 del ministro de Estado de la Oficina del Primer Ministro confirmó el informe de la ISRO, pero esa respuesta no se ha encontrado.
Fuentes: Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)UFO sightings inside Indian territory bordering China raises security concernsUFO or Chinese lanterns? ISRO team to visit Leh to solve mystery of flying objectsBy Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planetsMysterious UFO over Indo-China Border: Unstarred Question No. 562, answered by Defence Minister A. K. AntonySightings of UFO in Ladakh region: Unstarred Question No. 2072, answered by Defence Minister A. K. AntonyA balloon, a spy-sat, or a UFO?UFO: Was it there?
Las contradicciones
La cifra crece de una noticia a otra: más de 100 avistamientos entre el 1 de agosto y el 15 de octubre (India Today, noviembre de 2012); más de 150 en tres meses (Mail Today); 329 hasta febrero de 2013, con 155 cruces de la Línea de Control Real (The Telegraph); unos 300 entre agosto de 2012 y enero de 2013 (India Today, agosto de 2013). Los objetos son amarillentos en un informe y de color amarillo anaranjado en otro; duran de tres a cinco horas, ocho horas o de 12 a 18 minutos. La contradicción más aguda tiene que ver con los astrónomos. En noviembre de 2012, mandos del Ejército dijeron que el equipo de Hanle había calificado los objetos de «no celestes» y había descartado los planetas, y en diciembre la Press Trust of India dijo que los expertos del mismo observatorio habían cronometrado que desaparecían en 12 a 18 minutos. En julio de 2013, The Telegraph informó de que el Instituto Indio de Astrofísica, que gestiona Hanle, había identificado Júpiter y Venus. Quizá los primeros relatos tergiversaron lo que dijeron los astrónomos al pasar por el Ejército; quizá el instituto cambió de opinión una vez que tuvo mediciones. También cambiaron las explicaciones ofrecidas en público: drones chinos y operaciones psicológicas, después farolillos (rechazados en noviembre, preferidos en diciembre) y, por último, planetas.
Fuentes: Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)UFO sightings inside Indian territory bordering China raises security concernsUFO or Chinese lanterns? ISRO team to visit Leh to solve mystery of flying objectsBy Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planetsThe Last Laugh: South Block red faced over false alarm raised on UFOs that were actually planetsIsro team to visit Leh to solve ‘UFO mystery’
Comprobar el cielo
Según los cálculos de este archivo para Thakung, los planetas encajan con la mayoría de los informes. En agosto de 2012, Júpiter, de magnitud −2 aproximadamente, salía por el estenordeste hacia la 1:00, hora de la India, y Venus, de magnitud −4,3 aproximadamente y el objeto más brillante del cielo después del Sol y la Luna, lo seguía hacia las 2:15 casi por la misma dirección. Es decir, hacia la orilla norte del lago y el territorio en poder de China que hay más allá. Los dos subían luego durante tres o cuatro horas hasta el amanecer, cerca de las «tres a cinco horas» de Unnithan. A lo largo del otoño, Júpiter salía cada noche unos cuatro minutos antes (el «retraso de cuatro minutos» de The Telegraph tiene la magnitud correcta pero el signo contrario): a las 21:30 en octubre y antes de la puesta de sol a mediados de diciembre. Hacia el cambio de año estaba a la vista desde el anochecer hasta cerca de las 5:00, el horario del primer objeto. Venus salía hacia las 4:00 a finales de octubre y principios de noviembre y, con su brillo y en un aire tan enrarecido, puede seguir visible mucho después de la salida del sol, lo que encaja con el objeto visto de las 4:00 a las 11:00 y con los avistamientos diurnos. Sin embargo, cuando se tomaron las lecturas de teodolito en febrero, Venus salía apenas unos 15 a 20 minutos antes que el Sol y se perdía en su resplandor, así que el objeto matutino pertenece al otoño. Los informes que peor encajan son las luces que desaparecían en 12 a 18 minutos y los objetos del «tamaño de una pelota de tenis»; incluso la «luz destellante intensa y continua» de ocho horas del 21 de octubre coincide con las horas en que Júpiter estuvo sobre el horizonte aquella noche.
Fuentes: By Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planetsMassive worlds ponderously orbiting the Sun, or Chinese drones?Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)UFO sightings inside Indian territory bordering China raises security concernsUFO or Chinese lanterns? ISRO team to visit Leh to solve mystery of flying objects
Por qué perduró
El caso muestra cómo una frontera fabrica un misterio. Los centinelas hacían exactamente aquello para lo que estaban destinados, vigilar un horizonte en disputa en busca de intrusos, en un año en que el Ejército registraba de verdad drones chinos; una luz que salía de China y avanzaba cada noche hacia la India era, para ellos, una luz que cruzaba la línea. Cada capa de la respuesta, del radar, el analizador de espectro y el dron a las agencias nacionales, el Parlamento y una reunión con China, se presentó como un nuevo fracaso a la hora de explicar y no como un motivo para mirar al cielo, y hicieron falta las pacientes notas de un lance naik y el teodolito de un topógrafo para zanjarlo. Las historias más antiguas dieron a las luces un pasado. El robot de Samudra Tapu, aún sin explicar según los científicos que lo vieron, y la base bajo Kongka La, una historia de internet de 2005 construida sobre un campo de batalla real y una maqueta real, se incorporaron a la cobertura de 2012 y 2013 y todavía se repiten con ella.
Fuentes: Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)By Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planetsChina and India both know about underground UFO base in the Himalayan border area deep into the tectonic platesUFO: Was it there?UFO sightings in India
Clasificación y nota sobre las pruebas
Este archivo clasifica las luces del Pangong como encuentro militar porque los informes procedían de tropas fronterizas y movilizaron al Ejército, a las agencias técnicas nacionales y al Parlamento. No se aplica ninguna categoría de encuentro cercano, ya que los objetos nunca fueron más que luces lejanas. La resolución es parcialmente explicada: el Instituto Indio de Astrofísica identificó el objeto principal con Júpiter a partir de las lecturas de teodolito de los soldados y, de forma más provisional, el objeto matutino con Venus a partir de su descripción, y el horario de los informes respalda esa conclusión. Los documentos de base siguen sin publicarse, el Gobierno nunca dijo si aceptaba el hallazgo y varios de los detalles notificados, entre ellos las luces de corta duración, los objetos del «tamaño de una pelota de tenis» y el avistamiento de Demchok de 2013, nunca se relacionaron con los planetas. El avistamiento de Samudra Tapu de 2004 es un informe aparte, sin explicar.
Fuentes: By Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planetsArmy troops sight UFO in Ladakh againUFO sightings inside Indian territory bordering China raises security concernsUFO: Was it there?
- 21 OCT 1959
Diez policías indios mueren en un choque con tropas chinas cerca de Hot Springs, bajo el paso de Kongka.
- FEB–MAR 1968
Un informe de información de la CIA enumera siete avistamientos desde el sur de Ladakh hasta Bután.
- FINALES DE 2003
El 14.º Cuerpo informa de luces sobre el lado chino vistas desde puestos de Siachen; el jefe del Ejército las desestima como alucinaciones.
- 27 SEP 2004
Un equipo de glaciares de la ISRO en Samudra Tapu (Himachal Pradesh) informa de una figura que camina, con globos en la cabeza, y que se aleja volando.
- 9 ENE 2005
IndiaDaily.com publica la historia de una base ovni subterránea en Kongka La.
- JUN–JUL 2006
Se descubre en Google Earth una maqueta china del terreno del Aksai Chin en Huangyangtan (Ningxia).
- 2010
Según se informa, la Fuerza Aérea india descarta como farolillos chinos los avistamientos de objetos luminosos del Ejército.
- 1 AGO – 15 OCT 2012
La unidad de la ITBP en Thakung registra más de cien avistamientos de esferas amarillentas que se elevan desde el lado chino.
- SEP 2012
El Ejército instala un radar y un analizador de espectro cerca del lago y hace volar un dron hacia una luz; los informes llegan al cuartel general de la ITBP y a la Oficina del Primer Ministro.
- FINALES DE SEP 2012
Se dice que astrónomos de Hanle observan los objetos durante tres días.
- 19–21 OCT 2012
Se informa de una luz en Dichu (Arunachal Pradesh); en Thakung, una muestra una «luz destellante intensa y continua» durante unas ocho horas.
- 2 NOV 2012
India Today da la noticia.
- 19 NOV 2012
Mail Today informa de que la India planteará a China los «objetos luminosos».
- 26 NOV 2012
A. K. Antony dice en la Lok Sabha que «no hay pruebas concluyentes» de ovnis sobre la frontera.
- 12 DIC 2012
Antony da la misma respuesta en la Rajya Sabha.
- 16 DIC 2012
La PTI informa de un veredicto provisional de farolillos chinos, de un equipo de la ISRO que debe confirmarlo y de una propuesta rechazada de derribar uno.
- 17–22 FEB 2013
A petición de los astrónomos, los soldados del Point 4715 registran los objetos con un teodolito; se han anotado 329 avistamientos.
- 26 FEB 2013
India TV vuelve a publicar la historia de la base de Kongka La con la maqueta de Google Earth.
- 24 JUL 2013
The Telegraph informa de que el Instituto Indio de Astrofísica identificó los objetos como Júpiter y Venus.
- 4 AGO 2013
Las tropas informan de un ovni en Lagan Khel, Demchok.
Fuentes y entrevistas
Las fuentes se mantienen en su idioma original; sus títulos y descripciones están traducidos.
Mystery Sighting Spooks Soldiers (online: “UFO sightings in Ladakh spook soldiers”)Sandeep Unnithan · India Today, sección Nation, número con fecha del 12 de noviembre de 2012 · publicado en línea el 2 de noviembre de 2012 · copia en la Wayback Machine de la página originalUFOs sighted in Ladakh: reportHindustan Times · 2 de noviembre de 2012100 UFO Sighted in Jammu and Kashmir: ArmyShams Irfan · Kashmir Life · 3 de noviembre de 2012UFOs skyrocket seen on India-China borderIndia Today Online · 7 de noviembre de 2012Mystery robot-bringing UFOs sighted by Indian troops on Tibet borderLewis Page · The Register · 6 de noviembre de 2012UFO Sightings At Indo-China Border Leave Indian Army AstoundedNamrata Malhotra · International Business Times · 7 de noviembre de 2012UFO sightings inside Indian territory bordering China raises security concernsSaurabh Shukla · Mail Today, en la web de India Today · 19 de noviembre de 2012 · copia en la Wayback MachineMysterious UFO over Indo-China Border: Unstarred Question No. 562, answered by Defence Minister A. K. AntonyLok Sabha, Gobierno de la India · 26 de noviembre de 2012 · Biblioteca Digital del Parlamento, copia en la Wayback MachineNo proof of UFOs flying over India-China borderIANS · Deccan Herald · 26 de noviembre de 2012Sightings of UFO in Ladakh region: Unstarred Question No. 2072, answered by Defence Minister A. K. AntonyRajya Sabha, respuestas escritas a preguntas, p. 128 · 12 de diciembre de 2012 · archivo de debates de la Rajya Sabha, copia en la Wayback MachineUFO or Chinese lanterns? ISRO team to visit Leh to solve mystery of flying objectsPress Trust of India · web de India Today · 16 de diciembre de 2012 · copia en la Wayback MachineIsro team to visit Leh to solve ‘UFO mystery’Press Trust of India · Deccan Herald · 17 de diciembre de 2012By Jupiter! China spy in sky: Intruders over Ladakh turn out to be two planetsG. S. Mudur · The Telegraph (Calcuta), portada · 24 de julio de 2013 · copia en la Wayback MachineIndian military pondered attack on Venus and JupiterPhil Muncaster · The Register · 26 de julio de 2013Mistaken Identity: Indian Army Spends 6 Months Tracking ‘Chinese Spy Drones’ but Finds They Were PlanetsInternational Business Times India · 29 de julio de 2013India thought Jupiter and Venus were actually Chinese spy dronesGizmodo · julio de 2013Massive worlds ponderously orbiting the Sun, or Chinese drones?Phil Plait · Bad Astronomy, Slate · agosto de 2013The Last Laugh: South Block red faced over false alarm raised on UFOs that were actually planetsKaveree Bamzai · India Today, columna Glass House, número con fecha del 12 de agosto de 2013 · publicado en línea el 3 de agosto de 2013 · copia en la Wayback MachineArmy reports UFO sightings in Ladakh, againPress Trust of India · web de India Today · 18 de agosto de 2013 · copia en la Wayback MachineArmy troops sight UFO in Ladakh againPress Trust of India · The Hindu · 19 de agosto de 2013A balloon, a spy-sat, or a UFO?Dinesh C. Sharma · Hindustan Times, Nueva Delhi · 2 de octubre de 2004 · transcrito por Patrick Gross, UFOs at close sightUFO: Was it there?Ramesh Vinayak · India Today, sección Science and Technology · 13 de febrero de 2006 · copia en la Wayback MachineUFOs over Nepal? CIA had reported two sightings 49 years agoThe Himalayan Times, Katmandú · 28 de enero de 2017 · sobre un informe de información de la CIA del 11 de abril de 1968UFO files: Pentagon claims sightings in Ladakh and Sikkim (en hindi)Patrika · 14 de junio de 2026China and India both know about underground UFO base in the Himalayan border area deep into the tectonic plates«Staff Reporter» · IndiaDaily.com · 9 de enero de 2005 · copia en la Wayback MachineKongka La pass, UFO base in Himalayas?PTI · India TV News · 26 de febrero de 2013China’s Scale ModelJames Turnbull · Google Sightseeing · 6 de agosto de 2006Chinese black helicopters circle Google EarthLester Haines · The Register · 19 de julio de 2006Kongka PassWikipedia · sobre el paso, el puesto de Hot Springs y el choque del 21 de octubre de 1959Pangong TsoWikipediaAksai ChinWikipedia · sobre la maqueta del terreno de Huangyangtan, cerca de YinchuanHot Springs, Chang Chenmo ValleyWikipedia · sobre el choque de 1959, el monumento y el Día de Conmemoración de la PolicíaUFO sightings in IndiaWikipedia¿Has visto un error o conoces una fuente mejor? Escribe a hello@uap.fun.
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La interceptación de TeheránOtro encuentro militar en una frontera tensa, donde los escépticos sostuvieron después que un Júpiter brillante desencadenó la persecución.Las luces junto al vuelo 1628Philip Klass culpó a Júpiter de la luz persistente que vio la tripulación de un avión de Japan Air Lines sobre Alaska en 1986.El cohete del lago KölmjärvEn 1946, el ejército sueco también registró cientos de informes y temió que fueran armas secretas de un vecino.La señal de ShambhalaLa expedición de Nicholas Roerich por Asia Central, que había atravesado Ladakh, vio en 1927 un enorme óvalo brillante cruzar el cielo.Las luces de HessdalenOtro valle remoto donde a unas luces recurrentes se respondió con radar, cámaras y científicos.Comenta este caso
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