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DOSSIER / 086 — 1957

Un fragment de disque volant

En septembre 1957, un chroniqueur mondain de Rio publia la lettre d’un admirateur affirmant qu’un disque volant avait explosé au-dessus d’une plage d’Ubatuba ; pliés à l’intérieur, des morceaux d’un métal si léger qu’il semblait de papier. Un médecin les porta à un laboratoire d’État, qui y trouva du magnésium sans la moindre impureté. Les fragments passèrent ensuite par la commission Condon, Dow Chemical, le MIT, Stanford et une salle blanche au Texas. Personne ne retrouva jamais l’homme qui avait écrit la lettre.

Photographie en noir et blanc d’une longue plage déserte sous un ciel lourd, le ressac déferlant depuis la droite, un rivage bas couvert de broussailles à gauche et les crêtes boisées de la Serra do Mar qui ferment l’horizon.
1957
Le rivage d’Ubatuba au sud de la ville en 1958, un an après la lettre, photographié lors d’une mission géographique de terrain de l’IBGE par Tibor Jablonsky et Antonio Teixeira Guerra. IBGE, Acervo dos trabalhos geográficos de campo ; libre utilisation avec attribution.

Au bout de la route de montagne

En 1957, Ubatuba était un endroit où l’on n’arrivait pas par hasard. Le vieux port colonial du littoral nord de l’État de São Paulo avait été fondé vers 1600 sur la côte des Tamoio et s’était brièvement enrichi, au XIXe siècle, grâce au café de la vallée du Paraíba. En 1957, c’était une municipalité de quelque huit mille habitants (7 941 au recensement de 1950) répartis sur 650 kilomètres carrés de plages, d’îles et de forêt tropicale, et le recensement de 1940 n’en avait compté qu’un millier environ dans la ville elle-même. L’unique route d’accès franchissait la Serra do Mar depuis Taubaté : 91 kilomètres de terre et de pierre, ouverts en 1933, construits en partie par les détenus du pénitencier insulaire d’Ilha Anchieta, et asphaltés seulement en 1969. Un agronome affecté là-bas se souvenait du trajet comme d’« uma aventura », deux autocars par jour partageant la piste avec les camions de bananes. L’État avait déclaré Ubatuba estância balneária, station balnéaire, en 1948, et des maisons modernes avaient commencé à s’élever le long de la plage de la ville, mais Praia das Toninhas, à quelques kilomètres au sud, n’était encore « que des montagnes et des plages » à la fin des années 1950, selon une femme qui la traversait à pied pour rentrer chez elle. La route côtière qui relie aujourd’hui Rio à Santos n’existerait que vingt ans plus tard. Au large, le pénitencier d’Ilha Anchieta avait fermé en 1955, trois ans après une sanglante mutinerie, et le 10 avril 1957, un DC-3 de la Real Aerovias parti de Rio pour São Paulo perdit un moteur sous la pluie au-dessus de la baie et s’écrasa contre le Pico do Papagaio, sur l’île, tuant 26 des 30 personnes à bord. Cet accident, la seule catastrophe aérienne de 1957 dont tout Ubatuba se souvenait, reviendrait dans l’histoire des décennies plus tard.

Carte de la côte entre São Paulo et Rio de Janeiro, avec Ubatuba, Praia das Toninhas, Praia da Enseada et Ilha Anchieta indiquées sur le littoral nord de l’État de São Paulo, la Serra do Mar à l’intérieur des terres, Taubaté et São José dos Campos dans la vallée du Paraíba, Santos et São Paulo au sud-ouest et Rio de Janeiro au nord-est.
La côte d’Ubatuba et les deux villes dont les journaux, les laboratoires et le centre de recherche de l’armée de l’air ont porté l’histoire. La lettre disait seulement « perto de Ubatuba » ; Toninhas et Enseada sont entrées dans la légende par des témoins ultérieurs. Carte : uap.fun, d’après les données Natural Earth (domaine public). Source de l’image

Sources: Sinopse Estatística do Município de UbatubaUbatuba, São Paulo: histórico e formação administrativaUbatubaA Rodovia Oswaldo CruzOn Events Possibly Related to the “Brazil Magnesium”Acidentes aéreos no Brasil, 1957: Real Aerovias DC-3 PP-ANX, Ilha Anchieta, 10 de abril de 1957

Recebemos

Ibrahim Sued n’était pas l’homme dont on attendait qu’il révèle une affaire de soucoupes volantes. Fils d’immigrés libanais, il avait débuté comme photographe indépendant et s’était fait un nom avec un seul cliché, en août 1946 : le député Otávio Mangabeira baisant la main du général Eisenhower, publié à la une d’O Globo, qui déclencha une crise au Congrès sur l’image d’une servilité brésilienne. En août 1954, le journal lui confia une chronique, et il annonça qu’elle apporterait aux lecteurs la « Café Society » brésilienne de première main. Grand, les yeux verts, joyeusement désinvolte avec la grammaire et les langues étrangères, il devint le chroniqueur mondain le plus connu du Brésil et tint sa chronique pendant plus de quarante ans. Le samedi 14 septembre 1957, entre les échos habituels, sa chronique portait un titre qui n’avait rien à voir avec le champagne : « UM FRAGMENTO DE DISCO-VOADOR! » Dessous, Sued écrivit un seul mot, « RECEBEMOS », nous avons reçu, et publia une lettre. « Prezado Sr. Ibrahim Sued », commençait-elle. Un fidèle lecteur et admirateur voulait lui offrir « um verdadeiro furo jornalístico », un vrai scoop, sur les disques volants, « se é que acredita nos mesmos », si tant est qu’il y crût. L’auteur n’y avait pas cru non plus, « até que, alguns dias atrás, perto de Ubatuba, em pescaria com vários amigos, vi um disco-voador! » Il était venu vers la plage à une vitesse incroyable, avait semblé sur le point de plonger dans l’eau, puis s’était élevé « a um impulso fantástico ». Sous les yeux des amis stupéfaits, il avait explosé en flammes en milliers de morceaux qui ressemblaient à des feux d’artifice, « apesar de ser doze horas, ou seja, meio-dia », bien qu’il fût midi, avec un éclat très intense. La plupart étaient tombés dans la mer, mais beaucoup de petits morceaux étaient tombés près de la plage, et le groupe avait ramassé « um bom número dêsse material, tão leve que parecia papel », une bonne quantité de ce matériau, si léger qu’il semblait de papier. Un petit échantillon était joint, parce que l’auteur ne savait à qui confier une analyse ; il n’avait jamais lu qu’un disque ait été récupéré, à moins que les militaires ne l’aient fait en gardant le silence. Il envoyait la lettre en double, au journal et au domicile de Sued. Sued referma l’écho d’une ligne : de l’admirateur, signature illisible, il avait reçu « detritos de um metal estranho », des débris d’un métal étrange. C’était tout. La lettre ne nommait ni plage, ni date, ni témoin, et son auteur ne donna plus jamais signe de vie.

Photographie de presse en noir et blanc d’un homme aux cheveux noirs, en costume sombre et cravate, assis, qui fait un geste d’une main en parlant.
Ibrahim Sued en 1960, trois ans après avoir publié la lettre. Collection Correio da Manhã, Arquivo Nacional, Brésil ; domaine public, via Wikimedia Commons. Source de l’image · Public domain

Sources: UFOs: A History, 1957: August–September, Supplemental NotesUFOs: A History, 1957: August–September, Supplemental NotesIbrahim Sued e o novo colunismo socialIbrahim Sued morre no Rio aos 72 anos

Trois morceaux sur une table

Un lecteur qui ne prit pas l’écho pour une plaisanterie, ou du moins ne put s’en détacher, fut Olavo Teixeira Fontes, gastro-entérologue de 33 ans à l’École nationale de médecine de Rio et représentant brésilien de l’Aerial Phenomena Research Organization, l’APRO, le groupe civil dirigé depuis Alamogordo, au Nouveau-Mexique, par Coral et Jim Lorenzen. Fontes rédigeait depuis des années des comptes rendus d’observations brésiliennes pour l’APRO ; quelques mois plus tard, il examinerait le fermier Antônio Villas Boas et enverrait aux Lorenzen la plus étrange histoire d’enlèvement de la décennie. « Ma première pensée fut que toute l’affaire pouvait être une plaisanterie ou un canular bien monté », écrivit-il. Il téléphona à Sued le jour même et se trouvait dans son appartement quatre heures plus tard. Sur la table reposaient « trois petits morceaux d’une substance solide gris terne qui semblait être un métal quelconque », aux surfaces rugueuses et apparemment fortement oxydées, l’un d’eux « parcouru de fissures presque microscopiques, toujours longitudinales », avec une fente courant sur les deux tiers de sa longueur, comme si le morceau avait été arraché à quelque chose de plus grand. Des plaques d’une fine poudre blanchâtre adhéraient aux trois comme la cendre sur du charbon de bois brûlé et s’enlevaient d’un coup d’ongle. Sued avait pris la matière pour du plomb à cause de sa couleur, jusqu’à ce qu’il la soulève : c’était plus léger que l’aluminium, « presque aussi léger que du papier ». Le chroniqueur dit à Fontes qu’il ne connaissait rien aux soucoupes volantes, qu’il n’y croyait pas et que les échantillons ne l’intéressaient pas, et il le laissa les emporter, demandant seulement à être tenu au courant si quelque chose d’inhabituel apparaissait. Fontes ne prit que ce qui se trouvait sur la table. Le double de la lettre, avec son propre échantillon, était parti aux bureaux d’O Globo, et personne ne le récupéra jamais, un oubli que les enquêteurs ultérieurs qualifieraient de regrettable : de la récolte initiale, trois morceaux de la taille d’un ongle sont tout ce qui parvint jamais à un laboratoire. Fontes raisonna sur son correspondant inconnu comme un médecin raisonne sur un patient. La lettre était avare de détails, ce qui, d’après son expérience, caractérisait les témoignages honnêtes plutôt que les canulars ; l’auteur n’avait pas l’air d’un passionné de soucoupes, puisqu’il n’avait jamais entendu parler de fragments retrouvés ; un chercheur de publicité aurait convoqué une conférence de presse au lieu d’expédier la preuve par la poste à un chroniqueur mondain. Il garda les morceaux sept jours, les tournant et les retournant, avant de décider où les envoyer.

Sources: A Report on the Investigation of Magnesium Samples from a UFO Explosion over the Sea in the Ubatuba Region of BrazilComposition Analysis of the Brazil MagnesiumOlavo Teixeira Fontes (in memoriam)UFOs: A History, 1958: January–February

Bulletin n° 15 001

Le laboratoire choisi par Fontes était le meilleur dont disposait l’État brésilien : le Laboratório da Produção Mineral du Département national de la production minérale, au ministère de l’Agriculture, le bureau d’essai officiel pour les minerais, les métaux et les alliages. Un ami le présenta à son chimiste en chef, Fritz Feigl, l’inventeur viennois de l’analyse à la touche, réfugié au Brésil en 1940. Feigl, occupé par les plastiques, confia les morceaux à un assistant, David Goldscheim, qui leur trouva l’air de fragments de météorite. « Ils sont trop légers pour être des fragments de météorite », objecta Feigl ; un métal léger, mais pas de l’aluminium. Un éclat fut placé dans un tube à essai avec de l’acide phosphomolybdique et quelques gouttes d’acide chlorhydrique ; quand on chauffa le tube, des bulles montèrent et le liquide vira au bleu. Du métal. Les morceaux furent enregistrés comme « d’origine inconnue », l’un d’eux fut désigné Échantillon 1 et fragmenté, et deux éclats d’environ 0,6 gramme chacun partirent à la section de spectrographie. Le bulletin n° 15 001, daté du 24 septembre 1957, protocole 571/57, provenance « Ubatuba – São Paulo », expéditeur « Dr. Olavo Fontes », fut signé par la chimiste Luisa Maria A. Barbosa : « A análise espetrográfica revelou a presença de magnésio (Mg) em alta concentração e ausência de qualquer outro elemento metálico. » Du magnésium, et aucun autre élément métallique. Fontes en voulait davantage. Le 30 septembre, il passa une heure avec Barbosa à lui demander les données des raies de sa plaque ; elle lui répondit qu’il n’avait aucune autorité pour juger son travail et qu’un chimiste s’en serait satisfait. Elle lui expliqua tout de même la plaque, cinq spectres, l’échantillon en haut, un carbonate de magnésium chimiquement pur pour comparaison, trois spectres de référence du fer, et confirma qu’elle avait vu des raies du magnésium et rien d’autre, « pas même ce qu’on appelle les “éléments traces” ». Un second spectrogramme, réalisé le 24 octobre par Elson Teixeira, quinze ans de laboratoire et cinquante mille déterminations derrière lui, alors passé dans le privé mais encore autorisé à utiliser les instruments, alla plus loin : le métal était « absolument pur », son spectre identique raie pour raie à celui du sel pur, et même le manganèse, le fer, le silicium et le titane qui s’infiltrent d’ordinaire depuis les électrodes de carbone étaient absents. Les cristallographes aux rayons X du même département, sous la direction d’Elysiário Távora Filho, firent coïncider le diagramme de diffraction de la poudre avec la fiche de référence du magnésium, trouvèrent six faibles raies supplémentaires qui se révélèrent être de l’hydroxyde de magnésium venu de la croûte, et conclurent que les fragments étaient des morceaux d’une pièce coulée ; Távora, nota Fontes, voulait bien communiquer des chiffres mais refusait de mettre par écrit la moindre conclusion sur l’origine. Une mesure restait troublante. Un éclat poli prélevé au cœur de l’Échantillon 1 donna, en trois pesées distinctes sur une balance de Jolly, une densité de 1,866 contre 1,741 pour le magnésium ordinaire. Une paillette d’hydroxyde emprisonnée était la cause la plus probable, admit Fontes, mais il existait une possibilité plus exaltante : un excès d’isotopes lourds, le magnésium 25 et le magnésium 26, ces atomes légèrement plus lourds qui composent environ un cinquième de tout échantillon terrestre et qu’aucune raffinerie sur Terre, raisonnait Fontes, ne produirait. Une étude par spectrographie de masse, écrivit-il, ne pouvait être faite au Brésil « pour des raisons techniques ».

Photographie en gros plan d’un bloc de métal gris argenté à la surface rugueuse, cristalline et facettée, sur un fond pâle.
Du magnésium pur à 99,999 %, raffiné par distillations répétées, le genre de spécimen de comparaison dont le laboratoire de Rio ne disposait pas en 1957. Les éclats d’Ubatuba, eux, étaient d’un gris terne sous une croûte d’hydroxyde. Photo : 2x910, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons. Source de l’image · CC BY-SA 4.0

Sources: A Report on the Investigation of Magnesium Samples from a UFO Explosion over the Sea in the Ubatuba Region of BrazilUFOs: A History, 1957: August–September, Supplemental NotesPhysical EvidenceComposition Analysis of the Brazil Magnesium

L’Armée, la Marine et deux hommes à six heures et demie

La nouvelle circula. Le 4 novembre 1957, le major Roberto Caminha, de l’armée de terre brésilienne, rendit visite à Fontes, lui demanda un morceau du métal et en emporta un pour analyse à l’institut technologique de l’Armée ; on promit à Fontes une enquête complète, et il n’en entendit plus jamais parler. Quelques mois plus tard, selon le récit de Fontes, le capitaine de corvette J. G. Brandão, de la Marine, vint chercher ce qu’il appelait le dernier morceau de l’échantillon 1, sans doute pour le spectrographe de l’arsenal ; de lui non plus, aucun résultat ne revint. Entre-temps, João Martins, le reporter d’O Cruzeiro qui avait réalisé avec le photographe Ed Keffel les photos du disque de Barra da Tijuca en 1952, raconta l’affaire dans le grand hebdomadaire illustré le 16 novembre. Lui et Fontes descendirent à Ubatuba, d’après Lorenzen, pour retrouver les pêcheurs. En vain. Tout ce qu’ils obtinrent, rapporta Coral Lorenzen dans son post-scriptum, fut un pêcheur qui se souvenait d’un groupe de vacanciers venus d’une ville de l’intérieur, lesquels avaient parlé avec excitation d’une explosion et fait circuler des morceaux d’une substance grise. Le 30 novembre, Fontes posta son rapport à Alamogordo, et avant la fin de l’année les morceaux restants prirent à leur tour le chemin du nord. Vint ensuite la visite qu’il décrirait, dans une lettre aux Lorenzen, dans les pages les plus citées qu’il ait jamais écrites. Le matin du 14 février 1958, Fontes avait été admis au ministère de la Marine pour voir les photographies de l’île de Trindade, prises quatre semaines plus tôt depuis un navire de la Marine. À six heures et demie ce soir-là, son infirmière rentrée chez elle, deux hommes entrèrent dans son cabinet et exhibèrent des cartes du renseignement naval. « Vous en savez trop sur des choses que vous n’étiez pas censé connaître », lui dit l’un d’eux. « Cela ne nous plaît pas. De plus, vos activités autour de ces fragments que vous détenez sont très indésirables et pourraient être dangereuses pour vous. Nous tenons à vous avertir de cesser toutes vos investigations liées à ces fragments. Nous demandons aussi que les échantillons en votre possession nous soient remis dans les plus brefs délais. » Fontes, de son propre aveu, perdit son calme et les invita à sortir. Le ton changea aussitôt ; la visite, dirent-ils, était officieuse, amicale, un échange. Pendant deux heures, ils lui expliquèrent que tous les gouvernements savaient que les disques étaient des engins venus d’une autre planète, que six s’étaient écrasés et avaient été récupérés, un au Sahara, trois aux États-Unis, un dans les îles Britanniques et un en Scandinavie, avec à bord des équipages de « petits hommes » morts, hauts de 32 à 46 pouces, soit de 80 centimètres à un peu plus d’un mètre, et que les engins fonctionnaient grâce à des champs électromagnétiques rotatifs que personne ne savait reproduire. « Ils ont échangé leurs informations contre un petit morceau de notre magnésium », écrivit Fontes. « Ils n’ont obtenu que l’échantillon qu’ils voulaient. » Quoi que l’on pense de cet exposé, qui se lit aujourd’hui comme un condensé de la littérature sur les soucoupes écrasées du début des années 1950, Fontes ne précisa jamais si l’éclat emporté par les visiteurs était celui qu’il avait inscrit au nom de Brandão ou un autre ; ce que la Marine emporta disparut aussi complètement que la part de l’Armée. Un mois plus tard, Fontes écrivit à Richard Hall, un jeune ufologue américain dont le bulletin Satellite venait de cesser de paraître, que le métal d’Ubatuba s’était révélé « absolument pur (100,00 % de Mg) », et le supplia de garder le secret : « Il y a de très bonnes raisons à cela, comme vous le comprendrez plus tard. »

Photographie en noir et blanc d’une large rue de sable dans une petite ville, bordée des deux côtés de maisons coloniales basses, blanchies à la chaux et aux toits de tuiles, avec quelques arbres et des poteaux télégraphiques, et la muraille escarpée et boisée de la Serra do Mar qui ferme la perspective au bout de la rue.
Une rue d’Ubatuba en 1958, fermée par l’escarpement de la Serra do Mar, dans la ville où Fontes et Martins partirent à la recherche des pêcheurs. Photographie de mission de terrain de l’IBGE par Tibor Jablonsky et Antonio Teixeira Guerra ; IBGE, Acervo dos trabalhos geográficos de campo, libre utilisation avec attribution. Source de l’image

Sources: A Report on the Investigation of Magnesium Samples from a UFO Explosion over the Sea in the Ubatuba Region of BrazilFlying Saucers: The Startling Evidence of the Invasion from Outer SpaceUFOs: A History, 1958: January–FebruaryLetter from Olavo T. Fontes to Richard Hall, March 15, 1958On Events Possibly Related to the “Brazil Magnesium”Inventory of Material from the Files of the Late Dr. Olavos T. Fontes

L’APRO n’a rien à ajouter

À Alamogordo, les fragments connurent des débuts difficiles. Peu après leur arrivée, les Lorenzen en confièrent une portion à un laboratoire de spectrographie de l’armée de l’air ; le lendemain, l’opérateur rapporta qu’il avait brûlé tout le morceau dans l’arc sans obtenir de plaque exposée, et en demanda un autre. L’APRO refusa. Par l’entremise d’un membre, physicien théoricien dans un laboratoire national, identifié plus tard comme Oak Ridge, ils organisèrent une analyse plus discrète, le 18 septembre 1958, sur un spectrographe de deux mètres : du magnésium, certes, mais avec de l’aluminium, du silicium et du fer quelque part entre 100 et 1 000 parties par million (ppm), soit d’un centième à un dixième de pour cent, rien à voir avec les plaques de Rio. Un collègue des Lorenzen écrivit qu’aucun alliage de magnésium commercial ne ressemblait de près ou de loin à cela et qu’un tel métal n’avait « aucune utilité concevable à des fins mécaniques, ni pour la conduction de l’électricité ». Un essai de flottation dans un laboratoire de la Commission de l’énergie atomique, manifestement le même, donna une densité de 1,7513, celle d’un magnésium ordinaire avec un peu d’oxyde, et l’on n’entendit plus jamais parler des isotopes lourds. Pendant deux ans et demi, l’APRO tint toute l’affaire à l’écart de son propre bulletin. Puis, en mars 1960, elle la rendit publique. « L’objet qui a explosé au-dessus de la plage d’Ubatuba, au Brésil, était fait de magnésium à 100 %, ce qui n’est pas à la portée de la technologie de notre époque », déclara le Bulletin. « L’APRO n’a rien à ajouter. » Coral Lorenzen écrivit au major Lawrence Tacker, porte-parole de l’armée de l’air pour les ovnis, que l’APRO détenait « une partie d’un véhicule extraterrestre qui a connu un désastre dans l’atmosphère terrestre », et l’offrit à l’examen de scientifiques acceptables pour toutes les parties ; la presse en publia des extraits pendant trois jours. Tacker transmit l’affaire à l’Aerospace Technical Intelligence Center de la base aérienne de Wright-Patterson et relaya sa demande que l’APRO envoie par la poste « un échantillon du matériau et un rapport technique concernant l’affaire de la plage d’Ubatuba », ajoutant qu’une recherche dans la bibliothèque technique de l’Air Materiel Command n’avait « pas permis de retrouver le nom de M. Ibrahim Sued, du Dr Olavo T. Fontes, ni d’aucune des personnes mentionnées ». L’APRO n’allait pas expédier son trésor à un bureau qui venait d’expliquer par un météore une observation au-dessus de la base aérienne de Biggs, au Texas, au grand dégoût des Lorenzen : « pouvons-nous confier nos précieux morceaux de magnésium pur à la poste américaine ? » Les Lorenzen étaient convaincus que leur téléphone personnel était surveillé pendant ces semaines-là, qu’un rédacteur en chef de Kansas City avait enterré la version Associated Press de leur communiqué, et que quelqu’un avait ouvert le dossier personnel de Coral à Holloman, où elle avait détenu une habilitation « secret » comme employée de l’armée de l’air. Le public haussa les épaules. Lorenzen forgea un mot pour cela, le « Brinksterism » : les gens voulaient les faits jusqu’à ce qu’ils y soient confrontés. La seule entreprise qui reçut un morceau durant ces années était la plus évidente. Dow Chemical, de Midland, dans le Michigan, tirait son magnésium de l’eau de mer, et ses métallurgistes avaient examiné les fragments dès 1958, comme Roy Craig l’apprit plus tard. En décembre 1961, R. S. Busk, directeur de la recherche du département des produits métalliques de Dow, envoya à Coral Lorenzen son analyse d’une partie de l’échantillon 2 : calcium 100 parties par million, strontium 30, baryum 30, et quelques parties par million de manganèse et de cuivre. Pas pur, donc, mais avec un curieux couple de passagers.

Photographie industrielle en noir et blanc d’un long laminoir dans un hall d’usine, une feuille de métal brillant passant entre les cylindres en direction de l’objectif, avec un ouvrier au loin.
Laminage du magnésium à la Dow Chemical Company, à Midland, dans le Michigan, la firme dont les chimistes examinèrent les fragments en 1958 et 1961 et fournirent au projet Colorado son échantillon de comparaison. Photographie Dow Chemical Company, Science History Institute, via Wikimedia Commons ; aucune restriction de droits d’auteur connue. Source de l’image · No known copyright restrictions

Sources: Flying Saucers: The Startling Evidence of the Invasion from Outer SpaceComposition Analysis of the Brazil MagnesiumIsotope Ratios and Chemical Analysis of the 1957 Brazilian Ubatuba FragmentPhysical EvidenceThe Physical Evidence StoryThe Midland Fireball: Dow Chemical’s Early Involvement with UFOs

Greenwich +3, automne 1957

Lorsque l’armée de l’air engagea l’université du Colorado en 1966 pour régler la question des ovnis sous la direction du physicien Edward Condon, les Lorenzen offrirent leur magnésium au projet, et les fragments d’Ubatuba devinrent le spécimen le plus célèbre jamais testé par le comité Condon, et le seul auquel il consacra une étude de cas à part entière. Le rapport maquilla le lieu en « Greenwich +3, automne 1957 », comme il codait chaque cas, mais tout le monde savait. Roy Craig, le chimiste physicien qui s’en chargea, commença par l’affirmation qui comptait : le métal était-il plus pur que tout ce qui se fabriquait sur Terre en 1957 ? Il écrivit à Busk, chez Dow, et alla le voir ; Busk lui expliqua que la société fournissait sur demande, depuis un quart de siècle, du magnésium trois fois sublimé, un métal purifié à trois reprises en le vaporisant sous vide puis en le condensant de nouveau, et lui envoya un échantillon. Puis, le 5 février 1968, Craig porta les deux spécimens dans un laboratoire que nul ne pouvait soupçonner de s’intéresser aux soucoupes volantes, le laboratoire des taxes sur l’alcool et le tabac de l’Internal Revenue Service, où Maynard Pro les soumit, sous les yeux de Craig, à une analyse par activation neutronique, dans laquelle un échantillon est bombardé dans un réacteur jusqu’à ce que chaque élément trace émette son rayonnement caractéristique. Un éclat fut détaché du fragment principal, décapé à l’acide chlorhydrique jusqu’à ce qu’il brille, et irradié. Le métal brésilien contenait 500 parties par million de zinc contre 5 dans l’échantillon de Dow, 35 de manganèse contre 4,8, 32 de chrome contre 5,9, et deux éléments que le métal de Dow ne contenait pas du tout : du baryum à 160 parties par million et du strontium à 500. Le rapport qualifia de normal le rapport isotopique du magnésium 26. « L’affirmation d’une pureté inhabituelle des fragments de magnésium a été réfutée », écrivit Craig. Le strontium, pourtant, l’intriguait. Ce n’était pas une impureté que le magnésium ramassait en cours de production, et Busk ne connaissait personne qui l’ajoutât à dessein. La microsonde de Dow le trouva réparti uniformément dans le métal, en solution solide, et ses métallographes virent « de gros grains de magnésium allongés » qui n’avaient jamais été travaillés après solidification, ce qui rendait « douteux que cet échantillon ait fait partie d’un objet métallique fabriqué ». Une recherche dans les registres du laboratoire de Midland boucla la boucle à la satisfaction de Craig : Dow fabriquait depuis des années des alliages expérimentaux magnésium-strontium, de 0,1 à 40 pour cent de strontium, dont, le 25 mars 1940, un lot de 700 grammes à la teneur nominale en strontium identique à celle du morceau d’Ubatuba. Puisqu’il n’en existait que quelques grammes et que la technologie terrestre aurait pu les produire, conclut-il, les fragments « ne peuvent être utilisés comme preuve valable de l’origine extraterrestre d’un véhicule ». Le résumé de Condon lui-même alla plus loin, qualifiant le métal de « bien moins pur que le métal commercial ordinaire » que Dow produisait en 1957, une phrase que Peter Sturrock critiqua plus tard, puisque l’échantillon de comparaison était du métal trois fois sublimé, et non commercial. Fontes ne vécut pas assez pour le lire. Il mourut d’un cancer le 9 mai 1968, un mois avant son 44e anniversaire, trois mois avant que le magnésium n’ait son heure au Congrès et huit avant la publication du rapport. L’APRO avait déjà annoncé à ses membres, dans son bulletin du printemps 1968, que les tests américains avaient « vérifié » les conclusions de Fontes. Lors du symposium de la Chambre des représentants sur les ovnis du 29 juillet 1968, James Harder, de Berkeley, consultant de l’APRO, déclara à la commission qu’il n’existait « qu’une seule découverte bien authentifiée » de fragments d’ovni, au Brésil, lut les chiffres du Colorado et déclara le métal « d’une pureté extraordinaire, certainement bien au-delà de ce que des pêcheurs d’Ubatuba seraient capables de produire ». Robert Baker demanda s’il aurait pu être fabriqué sur Terre. Harder concéda que Dow produisait du magnésium plus pur que celui-là, puis pointa le zinc, le strontium et le baryum, « très curieux ». Carl Sagan demanda si l’on avait fait la comparaison avec une fusée éclairante au magnésium. « Ce ne serait guère d’une pureté de 99,9 pour cent », répondit Harder.

Portrait en noir et blanc d’un homme souriant en costume sombre et lunettes rondes, assis à un bureau, des papiers à la main.
Edward U. Condon, directeur du projet ovni de l’université du Colorado, durant ses années au National Bureau of Standards. Son rapport de 1968 valut au magnésium d’Ubatuba son premier test par activation neutronique. Photo : National Institute of Standards and Technology, domaine public, via Wikimedia Commons. Source de l’image

Sources: Scientific Study of Unidentified Flying Objects, Section III, Chapter 3: Direct Physical EvidenceScientific Study of Unidentified Flying Objects, Case 4: Magnesium Fragment (“Greenwich +3, Fall 1957”)Composition Analysis of the Brazil MagnesiumStatement of Dr. James A. Harder, Symposium on Unidentified Flying Objects, House Committee on Science and Astronautics, July 29, 1968Symposium on Unidentified Flying Objects: General DiscussionOlavo Teixeira Fontes (in memoriam)Ubatuba Case Mentioned in Trade MagazineInventory of Material from the Files of the Late Dr. Olavos T. Fontes

Pièces coulées, fluage et l’homme de Fishkill

L’APRO n’accepta pas le verdict. En 1969, les Lorenzen confièrent ce qui leur restait de magnésium à Walter W. Walker, professeur associé de génie métallurgique à l’université de l’Arizona, à Tucson, où l’APRO s’était installée, pour la première étude structurale, et non plus chimique : microdureté, diffraction des rayons X, figures d’attaque, orientation des grains et essais de fluage, qui mesurent la lenteur avec laquelle un métal s’étire sous charge à chaud. Walker, avec un doctorant et un second consultant en métallurgie de l’APRO qui ne le connaissait pas, Robert W. Johnson, de la Materials Research Corporation de New York, rapporta que les fragments étaient des « pièces coulées à solidification dirigée », un métal dont les gros grains avaient tous crû dans le même sens, technique qui, selon Walker, n’était pas encore à l’étude en 1957, et que le matériau résistait bien mieux au fluage à haute température que le magnésium ordinaire. « Nulle part dans notre technologie actuelle il n’existe d’usage pour des métaux coulés, orientés et à gros grains tels que ceux observés dans cette étude », écrivirent-ils ; et de la remarque de Condon selon laquelle la pièce n’avait pas été travaillée et ne faisait donc pas partie d’un objet fabriqué, « toute l’industrie de la fonderie des États-Unis pourrait s’offusquer ». Le communiqué de presse de l’APRO du 19 septembre 1970 qualifia le magnésium d’Ubatuba de « seule preuve matérielle connue qui indique une origine extraterrestre pour certains ovnis ». Les métallurgistes britanniques ne s’en émurent pas. Chargé par la BUFORA d’évaluer ces travaux en 1971, K. A. Ridal, de British Steel, qui examina les résultats avec J. Whiteman, de l’université de Sheffield, ne trouva « rien d’inhabituel » à de gros grains colonnaires, « le mode naturel de solidification du magnésium pur », et jugea « tout simplement incorrect d’en déduire que cette structure résulte d’une quelconque technologie particulière ». John Harney, du Merseyside UFO Bulletin, parvint en juin de la même année à une conclusion plus sévère : vu l’argent et l’expertise qu’on lui avait prodigués, l’affaire d’Ubatuba « doit être considérée comme l’un des canulars les plus réussis de l’histoire de l’ufologie ». Les spécimens eux-mêmes menèrent une existence agitée. En 1978 ou 1979, les Lorenzen prêtèrent le morceau même qu’avait analysé le projet Colorado à un journaliste, Harry Lebelson, qui l’apporta à Robert Ogilvie, du département de métallurgie du MIT. La conclusion d’Ogilvie, publiée dans OMNI en novembre 1979, fut que le métal correspondait à du magnésium de soudage et que son réseau d’oxyde n’avait pu se former qu’en le maintenant près du point de fusion, à l’air, pendant environ une minute, ce qui rendait « tout à fait possible que le spécimen du Brésil ait été un morceau de métal d’apport provenant d’un avion qui explose ou d’un satellite en rentrée atmosphérique ». En 1984, raconta plus tard Ogilvie à Sturrock, Lebelson téléphona pour annoncer que quelqu’un viendrait récupérer le spécimen en son nom ; un homme se présenta comme prévu, dit qu’il travaillait à l’usine IBM de Fishkill, dans l’État de New York, et repartit avec le magnésium, sans reçu, sans nom et sans vérification de ses accréditations. Lebelson nia avoir jamais passé un tel appel. Le fragment Condon n’a pas été revu depuis. Lorsque Coral Lorenzen téléphona à l’ufologue Robert Barrow en mai 1987 pour qu’il l’aide à retrouver la trace du morceau disparu, elle cherchait encore à savoir ce qu’il était devenu.

Sources: APRO’s New Findings on Ubatuba MagnesiumAPRO press release on the Ubatuba magnesium, September 19, 1970Ubatuba Magnesium: UFO Fragments?The Search for Physical Evidence, Part 3: The Ubatuba MagnesiumComposition Analysis of the Brazil MagnesiumCoral Lorenzen and the Ubatuba UFO Fragments

Spoutnik Zéro et l’échantillon de Solikamsk

L’homme qui offrit au magnésium sa seconde vie scientifique fut Peter Sturrock, astrophysicien de Stanford qui s’était pris d’intérêt pour le rapport Condon en 1976. Avec la coopération des Lorenzen, il envoya un morceau au laboratoire des météorites de Gerald Wasserburg, à Caltech, où Typhoon Lee et D. A. Papanastassiou mesurèrent les isotopes et rendirent leurs résultats en octobre 1976, avec une précision de quatre pour dix mille : du magnésium terrestre, ses atomes légers et lourds légèrement décalés, comme un chauffage les décalerait, et rien de plus. Sturrock écrivit à Jim Lorenzen en janvier 1977 que la comparaison isotopique ne permettait pas de distinguer l’échantillon d’un magnésium normal. Il continua. Un laboratoire de la NASA au Johnson Space Center de Houston, proposé après que la Maison-Blanche de Carter eut demandé à la NASA, en 1977, si elle accepterait d’examiner des preuves relatives aux ovnis, rapporta en 1981 que l’échantillon était « essentiellement du magnésium pur », sur un vieil instrument qu’Ogilvie balaya d’un « je crains que leur système ne soit pas très bon ». Ogilvie lui-même avança une théorie au charme très guerre froide : un satellite soviétique lancé un mois avant Spoutnik aurait manqué sa mise en orbite et serait retombé au large d’Ubatuba, un « Spoutnik Zéro », ce qui expliquerait l’intérêt des militaires. Sturrock la mit à l’épreuve. Un chercheur de Kharkov lui assura qu’aucun lancement de ce genre n’avait existé, et en 1999 il obtint du magnésium des années 1950 provenant de l’usine de Solikamsk, dans l’Oural, et un bout d’alliage d’un MiG ; le métal de Solikamsk ne contenait ni strontium ni baryum, l’alliage du MiG seulement des traces. En 1986, Jean-Jacques Velasco, du CNES, l’agence spatiale française, fit réaliser une analyse par spectrométrie de masse à ions secondaires à l’université Pierre-et-Marie-Curie, à Paris, qui trouva des isotopes à moins de deux pour mille de la normale et, comme le Colorado, du strontium à 700 parties par million (ppm), avec du calcium à 8 500. En 1987, les Lorenzen transférèrent à Sturrock la propriété des spécimens restants ; il leur donna de nouvelles étiquettes, SU-A à SU-J, parce que l’APRO n’avait tenu aucun registre systématique et que personne ne pouvait dire quel éclat avait été l’échantillon 2 ou 3 de Fontes. En 1997, il commanda les analyses les plus sensibles jamais réalisées, une spectrométrie à ions secondaires à temps de vol chez Charles Evans and Associates et une spectrométrie de masse à plasma par ablation laser chez Elemental Research, à Vancouver, deux techniques qui vaporisent une parcelle de l’échantillon et pèsent ses atomes élément par élément, aux côtés d’échantillons de référence de Dow, d’Alfa et du National Institute of Standards and Technology, et de sable que Kaufmann lui avait procuré sur deux plages d’Ubatuba, consigné comme Anchieta et Enseada. Les résultats, publiés dans le Journal of Scientific Exploration en 2001, étaient cohérents et légèrement étranges. Dans la masse, les morceaux du Brésil contenaient du calcium à 3 000 à 5 000 parties par million, du strontium à 600 à 900 et du baryum autour de 300, trois éléments de la propre colonne du magnésium dans le tableau périodique, avec en prime du titane, du lithium et du bore ; le strontium n’apparaissait dans aucun des magnésiums de référence et le baryum dans un seul, à 15 ppm. Les isotopes étaient terrestres. Les surfaces portaient une ménagerie d’éléments, dont du palladium, du niobium, de l’yttrium et du cobalt, difficiles à expliquer par une contamination de plage. Les spécialistes du magnésium de Dow et de Battelle dirent à Sturrock que le strontium « aurait forcément été ajouté », et que personne dans l’industrie ne le faisait. Son verdict était à double tranchant : « rien ne permet de croire que les spécimens de magnésium du Brésil aient une origine extraterrestre. En revanche, il n’a pas été possible d’identifier où le matériau a été produit. » À la demande de Sturrock, Ibrahim Sued, 28 ans plus tard, consacra sa chronique du 21 août 1985 à demander à l’auteur de la lettre de se faire connaître. Personne ne se manifesta.

Sources: Composition Analysis of the Brazil MagnesiumInventory of Material from the Files of the Late Dr. Olavos T. FontesIsotope Ratios and Chemical Analysis of the 1957 Brazilian Ubatuba Fragment

Ce dont Ubatuba se souvenait

Le projet Colorado n’envoya jamais personne au Brésil. Sturrock, si, avec Pierre Kaufmann, radioastronome à l’université presbytérienne Mackenzie de São Paulo, qui avait traduit la lettre et fut le premier enquêteur à peser son portugais comme un indice : le portugais était trop bon pour un pêcheur, l’auteur connaissait l’adresse personnelle de Sued, et O Globo était un journal de Rio qui « n’était guère lu hors de Rio, et probablement pas lu du tout à Ubatuba ». En mars 1982, les deux hommes se rendirent dans la ville, et Kaufmann y retourna encore et encore jusqu’en 1990, avec des résultats que Sturrock et lui publièrent en 2004. La première chose dont le personnel de l’hôtel se souvenait de 1957 était le DC-3 de la Real Aerovias sur l’Ilha Anchieta. L’autre souvenir que la ville avait à offrir était plus ancien. Washington de Oliveira, pharmacien, ancien maire et historien officieux de la ville, n’avait jamais entendu parler de quoi que ce soit en 1957, mais en 1933 ou 1934, un ami dentiste et lui avaient vu un objet blanc à peu près aussi brillant qu’une demi-lune siffler au-dessus de leurs têtes du nord au sud, disparaître derrière les collines en direction de l’île et, quinze ou vingt secondes plus tard, secouer la ville d’une explosion qui fit trembler la vaisselle de son père. Un poissonnier de la plage d’Enseada, Eduardo Graça, tenait de son oncle pêcheur que, dans ces mêmes années, une étrange « pierre » brun clair, de 20 centimètres de large et bien trop légère, était remontée dans une senne de plage au large de l’île et avait été remise au directeur de la prison, qui l’avait portée à un laboratoire de São Paulo. Un spécialiste des météores de Harvard consulté par Sturrock resta perplexe : un bolide, météore en boule de feu qui explose, encore embrasé si bas aurait dû peser plusieurs tonnes et laisser un cratère ou une grande vague, à moins, comme le suggéraient les auteurs, qu’il n’ait éclaté en l’air au-dessus de l’île. Une seule personne affirma avoir vu quelque chose dans les années 1950. Maria de Lourdes, interrogée en janvier 1990 et déjà filmée par une équipe de télévision japonaise, raconta qu’une nuit sans lune, entre 1955 et 1959, alors qu’elle ramenait son frère ivre d’Enseada à travers les sables déserts de Toninhas, entre deux et trois heures du matin, elle avait vu un énorme objet tournoyant en forme d’œuf, « plus brillant que le soleil », descendre au-dessus de la mer en direction d’Anchieta, devenir blanc, éclater dans un silence complet et arroser la baie de débris incandescents. Son neveu, médecin à São Paulo, tenait l’histoire d’elle et d’un oncle qui, croyait-il, avait téléphoné au centre technique de l’armée de l’air à São José dos Campos, lequel avait envoyé des hommes ramasser du métal ; elle affirmait qu’aucun appel de ce genre n’avait été passé. Le fil de l’armée de l’air tenait pourtant tout seul. Le brigadier Hugo de Oliveira Piva, qui se trouvait au Centro Técnico de Aeronáutica en 1957, dit à Kaufmann se souvenir clairement que des échantillons d’un métal d’une pureté inhabituelle, apportés par quelqu’un, y avaient été analysés cette année-là ; un autre ancien scientifique du CTA gardait un vague souvenir de l’arrivée d’un fragment de métal, et un troisième se rappelait un morceau passé au spectrographe et identifié comme du magnésium. David Goldstein, de l’Académie brésilienne des sciences, qui avait travaillé au laboratoire en 1957 et était de toute évidence l’homme que Fontes appelait Goldscheim, se souvenait que Fontes disait tenir les morceaux de pêcheurs. Et un habitant de 72 ans, qui avait vécu là toute sa vie et ne savait rien d’un quelconque événement de 1957, mentionna que son frère cadet avait un jour inventé une observation de soucoupe volante pour impressionner les ingénieurs qui construisaient la nouvelle route, et avait eu trop honte pour se rétracter. Kaufmann et Sturrock exposèrent quatre possibilités : des vacanciers venus des villes qui avaient réellement vu quelque chose exploser ; un visiteur de Rio à qui l’on avait montré un métal étrange et qui y avait accroché une histoire ; un initié du CTA qui avait fait fuiter un échantillon pour lui donner de la publicité ; ou « un canular bien monté ». Ils ne tranchèrent pas.

Photographie en couleur d’une plage large et plate à marée basse sous un ciel lumineux, avec quelques promeneurs au loin, une ligne de petites vagues et des promontoires verts à chaque extrémité.
La Praia das Toninhas, au sud d’Ubatuba, en 2019. La lettre ne nommait aucune plage ; la seule témoin à s’être jamais située ici pendant une explosion, des décennies plus tard, décrivit un événement nocturne au-dessus de la mer, en direction de l’Ilha Anchieta. Photo : Themium, CC0, via Wikimedia Commons. Source de l’image · CC0

Sources: On Events Possibly Related to the “Brazil Magnesium”Composition Analysis of the Brazil Magnesium

Cinq milligrammes dans une salle blanche

Le chapitre le plus récent fut écrit par des gens qui voulaient savoir, une fois pour toutes, ce que les éléments traces avaient à dire. Les rapports isotopiques sont ce qui ressemble le plus à un passeport pour un morceau de métal : les proportions de strontium 86 et de strontium 88, ou celles des isotopes du baryum, varient dans d’étroites limites sur Terre, et un matériau formé ailleurs dans le système solaire pourrait ne pas y correspondre. En 2017, Michael Swords, du Center for UFO Studies, qui avait dépouillé les papiers de Roy Craig à Texas A&M en 2008, obtint un morceau de Sturrock, et Robert Powell, de la Scientific Coalition for UAP Studies, organisa les tests. Cerium Laboratories, à Austin, au Texas, laboratoire accrédité connu dans le domaine des nanotechnologies, se chargea du travail : dans une salle blanche de classe 1, on décapa 50 angströms, quelques couches atomiques, de la surface, on mit en solution 5,7 milligrammes et on les passa dans un spectromètre de masse à plasma à haute résolution. Quatre laboratoires universitaires refusèrent ensuite de procéder à une vérification lorsqu’ils apprirent ce que l’échantillon était censé être, si bien que la solution partit en 2018 chez un second laboratoire commercial, à Cleveland. Le magnésium ressortit à environ 79,3 % de magnésium 24, 10 % de magnésium 25 et 10,6 à 10,9 % de magnésium 26, contre des valeurs nominales de 79,0, 10,0 et 11,0 ; les chiffres de Cleveland se plaçaient sur la droite le long de laquelle varie le magnésium terrestre, ceux d’Austin s’en écartaient, ce que les auteurs attribuèrent à une erreur de mesure. Les éléments traces étaient moins nets : les deux laboratoires trouvèrent des distributions isotopiques hors des valeurs terrestres normales, mais elles ne concordaient pas entre elles, et les auteurs, écrivant dans le Journal of Scientific Exploration en 2022, qualifièrent les résultats sur les éléments traces de « non concluants ». En dépouillant les dossiers originaux de Craig en 2008, Swords avait aussi découvert que le rapport d’activation neutronique de 1968 avait en réalité donné un chiffre de 14,3 % de magnésium 26, bien au-dessus de la normale, que le rapport décrivait comme un accord raisonnable ; un relecteur ultérieur l’attribua à une erreur de pesée, le poids du mauvais échantillon préparé, et le chiffre corrigé serait un 23,1 % encore moins normal. Le résultat isotopique de 1968 est à écarter. Toutes les mesures modernes s’accordent sur le métal lui-même : du magnésium pur à environ 99,88 %, avec le strontium, le baryum, le zinc et le cuivre pour principaux passagers. « C’est encore un mystère », conclut l’article de 2022, « que de savoir comment du magnésium de haute pureté, additionné d’impuretés de strontium, a pu apparaître dans les bureaux d’un journal brésilien en 1957. »

Sources: Isotope Ratios and Chemical Analysis of the 1957 Brazilian Ubatuba FragmentAnalysis of the “Ubatuba” Material by Robert PowellComposition Analysis of the Brazil Magnesium

Plus léger que l’aluminium

Peu d’artefacts ovni ont voyagé aussi loin de leur origine que celui-ci. Les livres de Coral Lorenzen portèrent le rapport de Fontes et son magnésium « absolument pur » à toute une génération de lecteurs en 1962 et 1966 ; Harder le répéta devant le Congrès ; David Saunders, le psychologue du Colorado que Condon avait renvoyé, soutint dans son livre de 1968 que l’absence de mercure, qu’une sublimation sous vide aurait laissé derrière elle, signifiait que le métal était pur au sens où rien ne s’y trouvait par accident. Paul Hill, ingénieur de la NASA, fit de la densité de 1,866 l’argument d’un magnésium 26 pur qui survécut à toutes les mesures contraires. Au Brésil, l’histoire se dota d’une plage, Toninhas, d’une date, le 7 septembre, d’une foule de baigneurs qui virent le disque, de soldats qui ramassèrent des débris et d’un habitant du coin qui posta la lettre, rien de tout cela ne figurant dans la lettre. En 2016, un ufologue du littoral de Santos, Edison Boaventura Jr., reçut par la poste quatre fragments d’un homme qui disait que son père, soldat de l’armée de terre, avait été mêlé à l’affaire, et les fit tester dans un laboratoire de l’université de São Paulo ; un musée de Victoria, en Argentine, expose des fragments qu’il attribue à l’affaire. Jacques Vallée, qui a travaillé avec Garry Nolan, de Stanford, sur l’expertise isotopique de matériaux présentés comme provenant d’ovnis, rapporta en 2018 que l’un de ces spécimens argentins attribué à Fontes donnait des rapports de magnésium normaux tandis qu’un autre, venu d’un marin, non ; et les fragments d’Ubatuba devinrent un classique des entretiens de Nolan au début des années 2020, à commencer par le podcast de Lex Fridman. L’étrange, c’est que la question initiale n’a jamais reçu de réponse. Le métal est réel, vieux d’au moins près de soixante-dix ans, et ne ressemble à aucun produit que quiconque ait pu nommer : plus pur que de la ferraille, chargé d’un strontium et d’un baryum qu’aucun réactif n’apporterait, cristallisé en gros grains orientés que les gens de Dow reconnurent comme une pièce coulée et qu’un métallurgiste de Sheffield reconnut comme du magnésium faisant simplement ce que fait le magnésium quand il refroidit. Quelqu’un, à Rio, qui lisait les chroniques mondaines et écrivait un excellent portugais, le mit dans deux enveloppes. Fontes pensait que l’homme était soit un mystificateur facétieux, soit quelqu’un qui était tombé sur l’histoire sans la comprendre, et penchait pour la seconde hypothèse. Sturrock, après un quart de siècle, ne put dire qu’une chose : les fragments ne venaient pas d’un autre monde, et l’on ne pouvait pas démontrer qu’ils venaient de celui-ci. Presque tous ceux qui les ont tenus en ont perdu un morceau : à une lampe à arc, à la Marine, à l’armée de terre, à un inconnu de Fishkill.

Portrait en couleur d’un homme âgé aux cheveux blancs, en chemise bleue, assis sur fond sombre, le menton appuyé sur la main.
Jacques Vallée en décembre 2024. Ses travaux isotopiques avec Garry Nolan sur des matériaux présentés comme provenant d’ovnis ont ramené les fragments d’Ubatuba sur le devant de la scène dans les années 2020. Photo : Christopher Michel, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons. Source de l’image · CC BY-SA 4.0

Sources: Flying Saucers: The Startling Evidence of the Invasion from Outer SpaceUFOs? Yes! Where the Condon Committee Went WrongThe Ubatuba Magnesium and the Isotope RatioThe Search for Physical Evidence, Part 3: The Ubatuba MagnesiumDisco voador explode em praia do Litoral e EUA está investigando o casoA Catalogue of Reported Fragments and Residues Associated with UAP, version 2.3UFO explosion fragments from Ubatuba, Brazil | Garry Nolan and Lex FridmanComposition Analysis of the Brazil MagnesiumUma explosão em Ubatuba

ALLER À LA SOURCE

Sources et entretiens

Les sources conservent leur langue d’origine ; leurs titres et descriptions sont traduits.

Um fragmento de disco-voador!Ibrahim Sued · O Globo, Rio de Janeiro, 14 septembre 1957 · coupure provenant des dossiers d’Olavo Fontes, reproduite dans Loren Gross, UFOs: A History, 1957: August–September, Supplemental Notes, p. 21 ; texte portugais également en annexe 1 de Sturrock (2001) · Sign Oral History Project (PDF)A Report on the Investigation of Magnesium Samples from a UFO Explosion over the Sea in the Ubatuba Region of BrazilOlavo T. Fontes, docteur en médecine · rapport à l’APRO daté du 30 novembre 1957, publié dans Coral Lorenzen, The Great Flying Saucer Hoax (1962) et Flying Saucers: The Startling Evidence of the Invasion from Outer Space (1966) · The Temporal Doorway, via la Wayback MachineFlying Saucers: The Startling Evidence of the Invasion from Outer SpaceCoral E. Lorenzen · Signet, 1966 · le chapitre 9 reproduit le rapport de Fontes avec le post-scriptum des Lorenzen sur le laboratoire de l’Armée de l’air et la visite du renseignement brésilien · Internet Archive (bibliothèque de prêt)Letter from Olavo T. Fontes to Richard Hall, March 15, 1958NICAP · Fontes annonce le résultat « absolument pur (100,00 % de Mg) » et demande qu’il reste secretUFOs: A History, 1958: January–FebruaryLoren E. Gross · publié à compte d’auteur, années 1990 · p. 53–58 sur la visite de Fontes au ministère de la Marine et les deux officiers du renseignement du 14 février 1958 · Sign Oral History Project (PDF)Physical EvidenceThe A.P.R.O. Bulletin, mars 1960, p. 1, 3 · premier récit public des fragments par l’APRO, avec les bulletins des laboratoires brésiliens · Internet Archive (numérisation de l’AFU)The Physical Evidence StoryThe A.P.R.O. Bulletin, mai 1960, p. 1–3, 8 · les lettres des Lorenzen au major Tacker, la demande d’échantillon de l’ATIC et l’éditorial « Brinksterism » · Internet Archive (numérisation de l’AFU)Ubatuba Case Mentioned in Trade MagazineThe A.P.R.O. Bulletin, mai–juin 1968 · avec la nécrologie d’Olavo Fontes, mort le 9 mai 1968 · Internet Archive (numérisation de l’AFU)APRO’s New Findings on Ubatuba MagnesiumThe A.P.R.O. Bulletin, juillet–août 1970, p. 1, 5 · l’étude métallurgique de Walter W. Walker et Robert W. Johnson · Internet Archive (numérisation de l’AFU)APRO press release on the Ubatuba magnesium, September 19, 1970Aerial Phenomena Research Organization, Tucson · Internet Archive (numérisation de l’AFU)Scientific Study of Unidentified Flying Objects, Section III, Chapter 3: Direct Physical EvidenceRoy Craig · université du Colorado, 1968 (Bantam, 1969, p. 94–97) · les résultats de l’activation neutronique et la comparaison avec Dow Chemical · National Capital Area SkepticsScientific Study of Unidentified Flying Objects, Case 4: Magnesium Fragment (“Greenwich +3, Fall 1957”)Roy Craig · université du Colorado, 1968 (Bantam, 1969, p. 391–396) · avec l’analyse de Dow de 1951 sur un magnésium à huit sublimations et le rapport de microsonde de D. R. Beaman · Sign Historical Group, Project 1947Statement of Dr. James A. Harder, Symposium on Unidentified Flying Objects, House Committee on Science and Astronautics, July 29, 1968US Government Printing Office, 1968 · Harder présente le magnésium d’Ubatuba devant le Congrès · Sign Historical Group, Project 1947Symposium on Unidentified Flying Objects: General DiscussionCommission de la science et de l’astronautique de la Chambre des représentants, 29 juillet 1968 · Robert Baker et Carl Sagan interrogent Harder sur le magnésium · Sign Historical Group, Project 1947The Search for Physical Evidence, Part 3: The Ubatuba MagnesiumJohn Harney · Merseyside UFO Bulletin, vol. 4, no 2, juin 1971 · Internet ArchiveUbatuba Magnesium: UFO Fragments?A. R. Pace · Journal of Transient Aerial Phenomena (BUFORA), vol. 1, no 2, mars 1980, p. 41–42 · avec la critique de Sheffield (1971) sur Walker et Johnson et les résultats du MIT de 1979 · Internet ArchiveUbatuba (Brazil) IncidentWalter W. Walker · dans Ronald D. Story (dir.), The Encyclopedia of UFOs, Doubleday, 1980, p. 374–375 · NICAPCoral Lorenzen and the Ubatuba UFO FragmentsRobert Barrow · notes de conversations téléphoniques avec Coral Lorenzen, 6–12 mai 1987 · NICAPComposition Analysis of the Brazil MagnesiumPeter A. Sturrock · Journal of Scientific Exploration, vol. 15, no 1, 2001, p. 69–95 · la chaîne de conservation complète, les analyses de laboratoire de 1997 et les résultats isotopiques · NICAP (copie HTML)On Events Possibly Related to the “Brazil Magnesium”Pierre Kaufmann et Peter A. Sturrock · Journal of Scientific Exploration, vol. 18, no 2, 2004, p. 283–291 · les enquêtes menées à Ubatuba de 1982 à 1990 · Wayback Machine d’Internet ArchiveIsotope Ratios and Chemical Analysis of the 1957 Brazilian Ubatuba FragmentRobert M. Powell, Michael D. Swords, Mark Rodeghier et Phyllis Budinger · Journal of Scientific Exploration, vol. 36, no 1, printemps 2022, p. 39–48 · CC BY-NCAnalysis of the “Ubatuba” Material by Robert PowellScientific Coalition for UAP Studies · YouTube, mai 2020UFO explosion fragments from Ubatuba, Brazil | Garry Nolan and Lex FridmanLex Clips · YouTube, février 2022A Catalogue of Reported Fragments and Residues Associated with UAP, version 2.3Keith Basterfield · novembre 2018 · entrée Ubatuba, avec les travaux isotopiques de Jacques Vallée sur deux spécimens argentins en 2016–2018 · Project 1947Inventory of Material from the Files of the Late Dr. Olavos T. FontesSign Historical Group · le dossier Ubatuba : correspondance avec Dow, l’Internal Revenue Service et le Colorado de 1961 à 1970, lettres de Sturrock de 1977–1978 · Project 1947The Midland Fireball: Dow Chemical’s Early Involvement with UFOsJoel Carpenter · Project 1947 · avec le souvenir de Roy Craig selon lequel Dow avait examiné les échantillons d’Ubatuba avant 1968Uma explosão em UbatubaThiago Luiz Ticchetti · Revista UFO, 1er avril 2007 · récit en portugais, avec la chaîne des laboratoires brésiliens et le verdict de Walter BühlerDisco voador explode em praia do Litoral e EUA está investigando o casoJeferson Marques · Diário do Litoral, Santos, 29 décembre 2022 · la version qui situe l’explosion sur la Praia das Toninhas le 7 septembre 1957The Ubatuba, Brazil, UFO explosion, 1957Patrick Gross · UFOs at Close SightIbrahim Sued e o novo colunismo socialMemória Roberto Marinho, Grupo Globo · 23 septembre 2022 · la carrière de Sued, de la photographie d’Eisenhower de 1946 à la chronique qu’il lança le 18 août 1954Ibrahim Sued morre no Rio aos 72 anosFernanda da Escóssia · Folha de S.Paulo, 2 octobre 1995Acidentes aéreos no Brasil, 1957: Real Aerovias DC-3 PP-ANX, Ilha Anchieta, 10 de abril de 1957Desastres Aéreos · le vol Rio–São Paulo qui heurta le Pico do Papagaio, sur l’île Anchieta, faisant 26 morts et quatre survivantsSinopse Estatística do Município de UbatubaInstituto Brasileiro de Geografia e Estatística, Rio de Janeiro, 1948 · le recensement de 1940, les coordonnées et la superficie de la ville · IBGE Biblioteca (PDF)Ubatuba, São Paulo: histórico e formação administrativaInstituto Brasileiro de Geografia e Estatística · fiche d’histoire municipale (PDF)UbatubaWikipédia, a enciclopédia livre · la population par recensement, le statut d’estância balneária obtenu en 1948, la prison de l’Ilha Anchieta (1908–1955) et la route Rio–SantosA Rodovia Oswaldo CruzCuriosidades de Ubatuba · la route Taubaté–Ubatuba par la Serra do Mar, ouverte en 1933 et asphaltée seulement en 1969UFOs: A History, 1957: August–September, Supplemental NotesLoren E. Gross · Fremont, Californie, 2003 · les p. 21–23 reproduisent la coupure d’O Globo du 14 septembre 1957 et le bulletin du Laboratoire de la production minérale du 24 septembre 1957, tirés des propres dossiers de Fontes · Sign Oral History Project (PDF)Olavo Teixeira Fontes (in memoriam)Biografia dos Ufólogos Brasileiros, SOCEX · 9 avril 2006O magnésio de UbatubaJohn Harney, traduit · Ceticismo Aberto, 31 janvier 2002 · l’édition portugaise de l’article du Merseyside UFO Bulletin de 1971UFOs? Yes! Where the Condon Committee Went WrongDavid R. Saunders et R. Roger Harkins · Signet, 1968 · chapitre sur le magnésium d’Ubatuba · Internet Archive (bibliothèque de prêt)The Ubatuba Magnesium and the Isotope RatioPaul R. Hill · Unconventional Flying Objects: A Scientific Analysis, Hampton Roads, 1995, section XVI · via la Wayback Machine

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