ポドカメンナヤ・ツングースカ上空の火 (1908)

交易所の朝食どき

1908年のヴァナヴァラはまだ村ではなかった。ポドカメンナヤ・ツングースカ川の北岸にある交易所、ファクトリヤ（factoriya）であり、入植者の小屋が3軒と、毛皮を売りに来るエヴェンキの天幕があるだけだった。ロシア帝国エニセイ県の奥深く、およそこれ以上はないというほど、どこからも遠い場所である。旧暦で6月17日、世界のほかの土地では6月30日と呼ばれていた火曜日の朝は、よく晴れて暖かかった。交易所の農夫Semyon Semenovは、朝食どきに自宅のポーチに北を向いて腰を下ろしていた。次に起こったことを彼は二度語っている。一度は1927年3月に親類がKulikのために書き取った手紙で、もう一度は1930年にKrinovに対してで、二つの話はぴたりとは重ならない。最初の話ではこうだ。「その瞬間、北西に一瞬で火の輝きが生まれ、そこからものすごい熱が来て座っていられなかった。シャツに火がつきそうだった」。その赤熱した驚異は、彼の見立てでは少なくとも2ヴェルスタ（verst、約2キロメートル）の幅で空を占めていた。それは開いたときと同じく突然に閉じ、暗くなり、爆発が彼を「1サージェン（sazhen）かそれ以上」、およそ2メートルほどポーチから投げ飛ばして、しばらく意識を失わせた。家々は揺れて土台の上で動くように見え、窓は割れ、広場の地面は帯状にえぐり取られ、倉庫の扉の鉄の掛け金は折れたのに錠前は無事だった。二度目の話では、彼は桶にたがをはめようと斧を振るっていた。するとエヴェンキの道の上、真北で「空が二つに裂け」、火は50度の高さまで立ち上がり、衝撃は彼を3サージェン吹き飛ばし、妻が彼を家の中に連れ戻し、熱い風が「大砲から出たように」小屋の脇を走り抜けて畑のタマネギを傷めた。数歩先で窓枠から釘を抜いていたPyotr Kosolapovは、何かが耳を焼くのを感じて耳をつかみ、屋根が燃えているのかと思って、Semenovに何か見たかと尋ねた。「見ないわけがあるか」とSemenovは答えた。「俺も熱に包まれたようだった」。それから衝撃が来て、天井から土が落ち、ストーブのダンパーが部屋を横切って寝台まで飛び、窓ガラスが内側へ砕けた。Semenovの19歳の娘は、夜に空が開くという話は聞いたことがあったが昼間に開くとは聞いたことがない、と思ったのを覚えていた。父親は納屋のそばで意識を失って倒れているところを見つかった。

情報源: К вопросу о месте падения Тунгусского метеорита 1908 года（1908年のツングースカ隕石の落下地点の問題について）Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）

アンガラ川の上の火の筒

それはヴァナヴァラに達する前に、何百キロメートルにもわたって目撃されていた。アンガラ川沿いとレナ川上流、ロシア人入植者と流刑者の村々で、人々は耕作や普請の手を止めて空を見上げ、「耐えがたいほどまぶしい白みがかった青い光を放つ」物体が、10分とも感じられるあいだ空を下っていくのを見た。ある手紙によれば、その形は筒、円筒のようで、やがて巨大な黒い煙の棍棒の中にぼやけ、「雷ではない、きわめて激しい打撃音」がニジネ・カレリンスコエ村の上で炸裂した。「住民はみなパニックのうちに通りへ走り出し、女たちは泣き、誰もが世の終わりが来ると思った」と、通信員S. Kuleshはイルクーツクの新聞『シビーリ』に書き送った。同紙は旧暦7月2日にこの手紙を載せた。鉄道の側線の石についてのトムスクの記事から3日後のことで、飛行中の物体を描写した最初の公刊記録である。アンガラ川のケジマでは、新聞『クラスノヤレツ』の報じるところによれば、午前7時43分に強風のような音がし、次いで巨大な丸太が建物にぶつかったかのような恐ろしい一撃、十数本の列車が一度に通り過ぎるような地下のとどろき、50から60回の小さな打撃が続き、梢の高さで「巨大な炎が燃え上がり、空を二つに裂いた」。対岸の島の馬と牛は悲鳴を上げて端から端まで走り回り、最初の轟音に誰もが、3年前にロシアと戦争をした日本人のことを思った。ニジネ・イリムスクでは鐘楼の職人たちが「火の塊」を見、司祭の下女はベンチから転げ落ち、2人のエヴェンキがやって来て、落下で湖ができて2日間沸き立っていたと言い、案内すると申し出たが誰も信じなかった。ムールスキー早瀬では舵手が青白い閃光と、幅広い明るい帯を引く「太陽よりかなり大きい」火の物体を見、続いた砲撃のような音に船頭たちは船室に隠れて早瀬のことを忘れた。カンスクでは皮なめし職人が、驚いた鳥の羽ばたきのような音を聞き、カン川をうねりが流れに逆らってさかのぼるのを見た。シベリア鉄道では、Gryaznovという機関士が轟音と空気の震えに怯え、脱線したと思って列車を止め、何かが爆発したのではないかと貨車を調べようと言い出した。ケジマに戻ると、ひとりの耕作者は馬が膝をつき、北の森の上に炎が躍り、アンガラ川に波を立てる風の前でトウヒがしなるのを見た。「敵が撃ってきた」と彼は思い、吹き飛ばされないように両手で鋤にしがみついた。

フランス語の地名が入ったロシアと周辺諸国の地図。シベリア中部のヴァナヴァラ近くの赤い点がツングースカ事件の場所を示し、そのまわりをノリリスクからイルクーツク、ヤクーツクまで届く広い青い輪が囲んでいる。 — 事件の場所。ポドカメンナヤ・ツングースカ川沿いのヴァナヴァラの脇に印がつけられ、北のノリリスクから南のイルクーツクまで、爆音が聞こえた範囲の円が描かれている。フランス語表記の地図：Denysとhistoricair、2008年、CC BY 3.0、Wikimedia Commons経由。画像の出典 · CC BY 3.0

情報源: Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）

Akulinaの森

誰よりも近くにいたのはエヴェンキだった。ロシア人がツングースと呼んだトナカイの民で、その夏の野営地は、のちに倒木地帯となる区域の内側、フシモ川、チャンベ川、ディリュシマ川沿いにあった。彼らの話が書き留められたのは1926年になってからである。民族学者Innokenty Suslovがヴァナヴァラ近くでAkulinaという女性に聞き取りをし、続いて6月の初めにチュニャ川のストレルカで開かれた60人ほどのエヴェンキの集会、スグラン（suglan）で残りを記録した。Akulinaはディリュシマ川の河口のチュム（chum、円錐形の天幕）で、夫のIvanと、Okhchenの息子である老Vasilyとともに眠っていた。「突然、誰かがわたしたちのチュムを強く押した」と彼女は言った。這い出す前にもう一度押され、彼らは倒れた。老Vasilyは「誰かに投げられたように」二人の上に落ちてきた。それからひどく明るくなり、「明るい太陽がわたしたちを照らし、強い風が吹いた」。誰かが「冬にカタンガの氷が割れるときのように」撃ち、エヴェンキがウチルと呼ぶ踊る旋風が天幕の皮の覆いをつかんで回し、運び去って、30本の支柱の骨組みだけを残した。彼女は気を失った。気がついたとき、「わたしたちの森を見るのに、それが見えない」。木々は枝をむしり取られて立ち、さらに多くが地面に横たわり、枯れ木とトナカイゴケが燃えていた。彼女は倒れた木の枝の中にIvanを見つけた。腕が折れて、骨がシャツを突き破っていた。小麦粉の袋は黒い石になっていて、つつくと崩れた。「森はわたしたちのものではなかった」と彼女は言った。「あんな森は見たことがなかった。どこかよそのものだった」。

青い河川と英語の地名が入った彩色の起伏地図。ポドカメンナヤ・ツングースカ川の北にある灰色の蝶の形をした区域と赤い中心部が倒木地帯と焼損地帯を示し、南東にヴァナヴァラ、50キロメートルのスケールバーがある。 — ポドカメンナヤ・ツングースカ川の北に広がる倒木地帯（灰色）と焼損地帯（赤）。エヴェンキの野営地があったフシモ川、チャンベ川、ディリュシマ川と、右下にヴァナヴァラ。Wikimediaの投稿者が公刊された調査から編集したもので、Fastの原図ではない。地図：Merikanto、2024年、CC BY 4.0、Wikimedia Commons経由。画像の出典 · CC BY 4.0

情報源: Опрос очевидцев Тунгусской катастрофы в 1926 г.（1926年のツングースカ大変動の目撃者調査）К вопросу о месте падения Тунгусского метеорита 1908 года（1908年のツングースカ隕石の落下地点の問題について）Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）

シャニャギル氏族の天幕で

シャニャギル氏族の2人の兄弟、ChuchanchaとChekarenは、IvanとAkulinaを訪ねた一夜ののち、アヴァルキッタ川のほとりで眠っていた。二人は口笛のような音と風で目を覚ました。Chekarenが叫んだ。「聞こえるか、どれだけのホオジロガモかアイサが飛んでいるか」。二度目の突き上げでChuchanchaは天幕の支柱に叩きつけられ、炉の熱い炭の上に落ちた。それから雷鳴、最初の一撃。大地が跳ねて揺れ、天幕は倒れ、木々が針葉に火をつけたまま倒れ、苔が燃え、森がすでに倒れていた丘の向こうが「もう一つの太陽が現れたように」まばゆくなり、二度目の一撃、二人を倒木に叩きつけた三度目、ふつうの雷のような四度目、そして「夜に太陽が眠る場所」からのかすかな五度目が続いた。Suslovは1キロメートル先の崖に向けて散弾銃を撃ち、兄弟がこだまで最初の打撃の間隔を測れるようにした。6秒、ちょうどそれだけだ、と二人は言った。Ulkigoという老人は集会で、父のLyurbumanが燃える森の話を聞いて怯え、その日のうちに死んだと語った。集会が数え上げた死者は合わせて3人だった。Lyurbuman、Akulinaの夫で潰れた腕がのちに命を奪ったIvan、そして意識を失って倒れ、ラクラ川で死んだシャーマンのUyban。彼らの倉庫も失われていた。翌年Kulikを案内することになるIlya Potapovich Petrov、通称Lyuchetkanは、親類のVasily Ilyichがこの一帯に1,500頭ものトナカイと多くの倉庫を持っていたとKulikに語った。「火が来て森を焼いた。トナカイと倉庫は滅びた。トナカイのいくらかは焼けた死骸が見つかり、残りはまったく見つからなかった。倉庫は何も残らなかった。衣服も道具もトナカイの引き具も食器もサモワールも、すべて燃えて溶けた。無事に見つかったのは桶がいくつかだけだった」。エヴェンキのあいだで、この出来事は雷の神アグドゥイのしわざとなった。Magankanというシャーマンが、その鉄の鳥を敵対する氏族に差し向けたのだという。神と鳥のどこまでがエヴェンキのものであり、どこまでがのちに彼らについて書いたロシア人のものであるかは、それ自体が論争の的である。

振り子と明るい夜

計器は、誰かが見たものの意味を理解するより先に、それを捉えていた。南へ970キロメートルのイルクーツクの地磁気気象観測所では、レプソルト振り子がグリニッジ時0時18.8分に震えはじめ、1時間半にわたって擾乱を描きつづけた。開始から45分後、同じペンが三つのゆるやかな波を描いたが、これは所長のArkady Voznesenskyがのちに気づいたとおり、空気の波そのものの到来だった。地震記録からさかのぼって、彼はこの出来事をグリニッジ時0時17分11秒、イルクーツクの時計でおよそ午前7時17分と定め、隕石は「およそ20キロメートルの高さで」爆発したと推測した。その年のうちに彼は質問票を送り、60通ほどの回答を得たが、1925年までそのどれも発表しなかった。トゥルハンスクからチタまでの気圧計が圧力の脈動を記録し、そして事件の5時間後、イングランドの6台の微気圧計も同じものを記録した。この奇妙なくねりは気象庁が当時から記録に留めていたが、1929年にCharles Caveが日付の一致に気づくまで、誰もシベリアと結びつけなかった。翌年F. J. W. Whippleが王立気象学会で述べたところでは、この波はクラカタウの有名な波の速度より「わずかに速く」伝わっており、シベリアの隕石は「おそらく有史以来最大の流星」だった。そして夜がある。6月30日の夕方から、そのあと2、3夜にわたって、北ヨーロッパとヨーロッパ・ロシアの空は暗くならなかった。コストロマでは日記の筆者が戸外で新聞の小さな活字を読み、ナロフチャトでは写真家が真夜中前に街路の情景を30分露光して写真を得た。ロンドンの南のエプソムからは、ある通信員が「薄明が夜明けまで続き、本当の暗闇はなかった」と振り返り、プラハとブリストルでは天文学者たちがこの輝きについてNatureに書き送った。ロシアの新聞はペンザ、スラヴャンスク、キエフ、ティラスポリからの手紙であふれた。西ヨーロッパで明るい夜とシベリアの爆発を結びつける者は四半世紀にわたってひとりもおらず、いつ始まったのかについては今も論争がある。最初の奇妙な薄明を落下の1週間前と記した観測者もいて、これは、流星の塵が真夜中の太陽に照らされたのだという最も単純な説明にとっては具合が悪い。もうひとつの痕跡は1959年まで埋もれていた。イルクーツクの地磁気記録をたどっていた地球物理学者が、観測所の磁石が爆発の2、3分後に揺れはじめ、5、6時間おさまらなかったことを見つけたのである。それは1959年のソ連の目には、核実験の痕跡に不気味なほどよく似て見えた。

情報源: Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）The Great Siberian Meteor and the Waves, Seismic and Aerial, which it Produced（大シベリア流星と、それが生んだ地震波と空気波）On Phenomena related to the Great Siberian Meteor（大シベリア流星に関連する諸現象について）Магнитные эффекты тунгусских событий 1908 года（1908年のツングースカ事件の磁気効果）Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）

天空からの来訪者

1908年のロシアの新聞に報道が欠けていたわけではない。欠けていたのは、現地へ行こうとする記者だった。トムスクの新聞『シビルスカヤ・ジーズニ』は西暦7月12日、民族学者でジャーナリストのAlexander Adrianovによる長い記事を「天空からの来訪者」の見出しで掲載した。カンスク近郊のフィリモノヴォ鉄道側線で線路から数サージェンのところに隕石が落ち、通りかかった列車が止まって乗客たちが見に行くと、地面にめり込んだ赤熱した石があり、冷えると白っぽくなった、という話である。そのほとんどすべてが間違っていた。1921年にKulikが証人を探し当てると、フィリモノヴォの駅長は、列車が止まったのは隣の側線で、機関士は脱線を恐れたのであり、光は見られておらず、トムスクの工科大学やクラスノヤルスク、イルクーツクからやって来た人々が石を探して何も見つけなかった、と語った。ほかの新聞はロヴァチ近くの「二度の強い爆発」やカンスクの地震を報じ、郡警察官はエニセイ県知事に、ケジェムスコエ上空の「途方もない大きさの隕石」についての報告を送った。そしてロシア帝国は、背後に革命と敗戦を、前方に世界大戦をかかえて、忘れた。Voznesenskyの質問票は引き出しにしまわれた。アンガラ川の入植者たちは子どもたちにその話を語り、エヴェンキは焼けた土地を避け、そこを横切った猟師たちは、森が平らに倒れ、山が崩れてオグニヤ川に落ちた呪われた場所について語った。差し渡し1,400キロメートルの円の中で聞こえた爆発は、13年のあいだ誰にも探されず、19年のあいだ誰にも訪れられなかった。

情報源: Пришелец из небесного пространства（天空からの来訪者）Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）

カレンダーの一葉

Leonid Alekseevich Kulikは37歳、Vladimir Vernadskyを通じて隕石の研究に入ったペトログラードの博物館の鉱物学者だった。1921年3月、雑誌『ミロヴェデニエ』の編集者Daniil Svyatskyが、1910年の日めくりカレンダーの一葉の裏を彼に手渡した。そこには、どこかの匿名の編者がAdrianovのフィリモノヴォの話の冒頭を転載していた。「ほら」とSvyatskyは言った。「火のないところに煙は立たない」。「あの瞬間をどれほど鮮やかに覚えていることか」とKulikは6年後に書いている。彼はLunacharskyの教育人民委員部から資金を、運輸人民委員部から鉄道車両を、中央執行委員会から委任状を得て、1921年9月、ソ連最初の隕石探検隊は2,500部の質問票を配りながら東へ向かった。落下地点の近くには行き着かなかった。だが返ってきた回答はKulikに確信を抱かせた。1908年6月30日の午前5時から8時のあいだに、巨大な隕石がエニセイ県を南から北へ横切り、ポドカメンナヤ・ツングースカ川の向こうのどこかに落ちて、森をなぎ倒し、「オグニヤ川をせき止めた」のだ、と。彼はそれについて詩を書いた。

1958年のソ連の40コペイカ切手。左では黄色い尾を引く火球が青空のもと森の上を走り、「ツングースカ隕石落下50年、1908年6月30日」の文字がある。右には丸眼鏡に毛皮帽の髭の男が描かれ、L. A. Kulik、1883–1942、隕石研究者と記されている。 — ソ連が記憶したKulik。1958年の50周年記念切手には、タイガの上を飛ぶ火球と、それを探しに出かけた鉱物学者の肖像が描かれている。パブリックドメイン（ソ連の郵便切手は著作権の対象外）、Wikimedia Commons経由。画像の出典 · Public domain

情報源: За Тунгусским дивом (вместо фельетона)（ツングースカの驚異を求めて〔フェリエトンに代えて〕）К вопросу о месте падения Тунгусского метеорита 1908 года（1908年のツングースカ隕石の落下地点の問題について）Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）

トナカイでマキルタ川へ

戻るまでに6年かかった。地質学者Sergei Obruchevは1924年にエヴェンキから、倒木の森は680平方キロメートルに及ぶと聞いた。1926年のSuslovのスグランは、Akulinaとシャニャギルの兄弟の証言と、Lyuchetkanが描いた略図をもたらした。1927年、Kulikは助手ひとりを連れて3月14日にタイシェトで鉄道を降り、19日にアンガラ川のケジマに、25日にヴァナヴァラに着いた。ここでSemenovの手紙が彼のために書かれ、Kosolapovが自分の話を語った。Lyuchetkanと、もうひとりのエヴェンキPavel Aksenov、通称Okhchenを案内人として、彼は4月8日にトナカイで北へ向かった。13日、一行はマキルタ川を渡り、途切れることのない倒木の森に入った。2日後、尾根から見ると、「空き地というものを知らない」タイガが地平線の120度にわたって開け、「植生の痕跡ひとつない雪のように白い山々の力強い連なりが、4月の明るい日差しの下で輝いていた」。案内人は、とKulikは書いている、「全身が灰色になり、震えだして」、フシモ川へ進むことをきっぱりと拒んだ。一行は引き返した。日記に彼は、「太さ10ヴェルショク、20ヴェルショク（vershok）の巨人たち」、幹の直径40から90センチメートルの木々が、「葦のように真っ二つに折れ、梢を何メートルも南へ投げ出されている」のを見た不気味さを書き留めた。4月の末、彼は橇でふたたび出発した。5月に筏が出ようとするとき、シャーマンが祝福の言葉で彼を送り出し、彼はそれを記録している。行け、そこでは「オド」が大地をかき回し、そこでは森があたり一面に折れている、高い山からすべてが見えるだろう。彼はチャンベ川を筏で下り、5月30日、フシモ川に注ぐチュルギム川の河口に13番目の野営を張った。6月の初め、彼は大窪地のまわりの丘に登り、どちらへ歩いても倒れた幹が同じ一点から梢を背けていることを見出した。「疑いの余地はなかった。私は落下の中心のまわりを一周したのだ！」窪地には、差し渡し10から50メートルの平らで丸い水のたまった穴が数十並んでいて、彼はそれを、一つ一つが130トンを超える鉄隕石の群れがつくったクレーターだと考えた。そこで食料が尽きた。フシモ川とチャンベ川を下る撤退は「昼も夜も」9日かかり、「言葉の完全な意味での逃走」だったと彼は認めている。

そこにない鉄を掘る

Kulikは1928年、作家Viktor Sytinとソフキノ（Sovkino）のカメラマンN. A. Strukovを伴って戻った。Strukovは、ブルカン早瀬で彼が転覆するところを『隕石を求めてタイガへ』というニュース映画のために撮影している。壊血病でほかの者たちが撤収した夏のあいだ、彼はただひとりの作業員とともに居残り、10月にジャーナリストを交えた救援隊が到着した。最大の穴、差し渡し32メートルの「スースロフ・クレーター」の磁気探査では、中に鉄は見つからなかった。1929年2月、彼はふたたび戻った。今度は湿地の専門家Evgeny Krinov、掘削技師、作業員たち、荷車50台分の装備と18か月分の食料を連れ、そして掘った。長さ38メートルの溝が5月にスースロフ・クレーターの水を抜き、6月、その底の中央で、掘り手たちは根を張ったまま無傷の、落下より古い木の切り株を見つけた。探検隊はアンガラの大工たちが建てた丸太小屋で越冬した。今も「クリークのザイムカ（zaimka、僻地の小屋）」と呼ばれる場所で、12月には気温が零下55.6度に達した。Krinovは凍傷で足の指を1本失い、1930年3月に去った。ボーリングは25メートルの永久凍土を貫いて31.5メートル下の被圧帯水層に達し、Kulikが衝撃ガラスだと喜んだ溶けたガラスの破片は、小屋が焼けたときに溶けた瓶だと判明した。1930年3月、Lyuchetkanは彼をVasily Ilyichの倉庫跡まで歩いて案内し、南の沼は1908年以前には沼ではなかったと語った。Kulikは最後までそれを信じた。彼は1933年に、そして1937年にふたたび戻ったが、このときは測量機がヴァナヴァラで着陸に失敗して墜落した。1938年、グラフセフモルプチ（Glavsevmorput、北極海航路総局）の航空機がついに倒木地帯250平方キロメートルを空から撮影し、1939年、彼は南の沼の底を探って最後の論文を書いた。隕石はニッケル鉄であり、2から4か所に落下し、そのクレーターは差し渡し50から100メートルで、その本体は25から50メートルの深さにある、と。「歴史はこの件でわれわれを急き立てている」と、彼は1933年に書いていた。1941年7月、57歳で彼はモスクワの民兵に加わり、10月にスパス・デメンスク近郊で負傷し、1942年4月14日、同地のドイツ軍捕虜収容所でチフスのため死んだ。彼の航空測量のネガ1,500枚は1975年、Krinovの命令で火災の危険物として焼却された。プリントはトムスクに残っている。

手描きの白黒の略図。ハッチングされた山、様式化された針葉樹、湿地の記号が描かれ、ロシア語でファリントン山、スースロフ・クレーター、クリークの野営地（Zaimka Kulika）、南の沼、チュルギム川、フシマ川と記されている。 — Kulikが掘った土地。1931年に『ヴォクルーグ・スヴェータ』誌に掲載された野営地周辺の略図で、ファリントン山、スースロフ・クレーター、Kulikのザイムカ、北の沼と南の沼、滝のあるチュルギム川、フシマ川が描かれている。パブリックドメイン、Wikimedia Commons経由。画像の出典 · Public domain

情報源: Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）Данные по Тунгусскому метеориту к 1939 году（1939年時点のツングースカ隕石に関するデータ）Tunguska event（ツングースカ事件）Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）

蝶

1951年になってもなお科学アカデミーは、Fesenkov、Krinovほか3人の署名入りの声明で、「疑いもなく、隕石落下の直後、南の沼の場所にクレーター状の窪地が形成され」、のちに土砂に埋もれて苔に覆われたのだという立場を保っていた。それに終止符を打ったのは、哲学者にして司祭の息子であるKirill Florenskyだった。1958年夏の彼のアカデミー探検隊は南の沼を4回横断し、そこに樹齢100年を超えるカラマツが生きているのを見つけ、クレーターの痕跡をまったく見いださず、衝撃波は「上から下へ」、空中の高い中心から来たと結論づけた。続く7度の夏、トムスクの数学者Wilhelm Fastと助手たちは、羅針盤を手に地帯全体を歩き、4分の1から2分の1ヘクタールの標本区画で倒れた方向を測った。方位角は全部で5,500に及び、彼らはその結果を描いた。2,150平方キロメートルの倒木地帯は、北緯60度53分09秒、東経101度53分40秒に置かれた一点のまわりに放射状に広がり、「翼を広げた巨大な蝶」の形をしていた。翼幅は70キロメートル、胴は55キロメートルで、その軸は、物体が飛んできた線に沿って東南東をさかのぼる方向を指していた。Kulikが穴を見つけた中心には「電信柱の森」が立っていた。数キロメートルにわたる枯れた幹が、枝をすべて失いながら立ちつづけていたのは、そこでは爆風が真上から来たからである。1961年のFlorenskyの探検隊は78人からなり、1908年には鉛筆ほどの太さもなかったカラマツの枝に残る焼け跡を10キロメートル先まで測って、すべてが中心を向いていることを確かめ、土をふるいにかけて微小な磁鉄鉱とケイ酸塩の球を探した。試料あたり数個、北北西80キロメートルのチュニャ川の一試料では90個。タイガの上に数トンの宇宙由来の何かがまき散らされ、破片はどこにもなかった。実験室の模型では、針金を伝って火薬が森に見立てたマッチ棒の上を滑り降りて爆発し、火薬が東南東からおよそ30度の角度で入ったときに蝶が再現された。1960年代半ばまでに、ソ連アカデミーの答えは、差し渡し50から100メートルの汚れた氷の彗星核が、およそ20メガトンの力で空中で気化したというものになっていた。1970年、天文学者Igor ZotkinはP. I. Privalovの筆名で『プリローダ』誌に、1969年元日の時点で活字になっていた77の仮説を列挙した。

灰色の布の上に置かれた、縁に樹皮の残るカラマツの幹の断面。暗い傷跡と放射状の割れ目が一方の側から中心へ向かって走り、下の印刷ラベルにはロシア語で「カラマツの幹に残る放射熱による焼損と樹脂流出の痕跡、樹齢約180年の木の断面」とある。 — 生き延びたカラマツ。1908年の焼け跡と樹脂の流出を残す樹齢約180年の木の断面。モスクワ大学地質学博物館所蔵。撮影：Artem Svetlov、2014年、CC BY 4.0、Wikimedia Commons経由。画像の出典 · CC BY 4.0

情報源: Разрушения, вызванные ударной волной Тунгусского метеорита（ツングースカ隕石の衝撃波による破壊）Preliminary Results from the 1961 Combined Tunguska Meteorite Expedition（1961年ツングースカ隕石合同探検の予備的結果）Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）Tunguska event（ツングースカ事件）

物語＝仮説

問いは、別の意味では、1945年にふたたび開かれていた。Alexander Kazantsevは技師であり、戦時中の大佐であり、戦前にSF長編を一冊書いた作家だった。本人の話によれば1945年8月、公用で車に乗っていた彼は鹵獲したラジオのスイッチを入れ、英語で、広島に原子爆弾が投下されたと聞いた。「たちまち類推が浮かび、それが私を揺さぶった」と彼は数十年後に振り返っている。広島で倒れずに残った建物は爆心の真下のものだけで、そこでは衝撃が上から来た。「ツングースカの盆地で、落下の中心に森が立ったまま残ったのとまったく同じだ」。彼は隕石委員会を訪ねた。ZhuravlevとZigelの記述によれば、Krinovは彼を温かく迎え、ツングースカの資料を渡し、Kulikの仕事への関心を呼び戻すような物語という思いつきを気に入った。11月、Kazantsevは「ヴズルィフ」、すなわち「爆発」を書き、12月1日にモスクワの作家たちの前で朗読し、1946年の『ヴォクルーグ・スヴェータ』第1号に、ラスカース・ギポテーザ（rasskaz-gipoteza）、「物語＝仮説」という銘を付けて発表した。よくできた物語である。理論物理学者が語り手に、自分の仮説は「ツングースカ隕石についてだ」と告げる。「1908年にヴァナヴァラ交易所の近くに落ちたあれですか？」「一度も地上に落ちなかったあれだ」。1945年8月14日の電報は、1908年6月30日の地震記録を「アメリカの二つ目の贈り物」、長崎のそれと比べるよう彼に求め、二つは「驚くべき正確さで」一致する。奇妙な潰瘍性の病で死んだエヴェンキは放射線の犠牲者だった。中心に立つ枯れ木は「電信柱」であり、それは「垂直のハリケーン、上から落ちてくるハリケーンのもとでしか立ったままではいられなかった」、つまり空中の爆発によるものだった。そして追記として口述された最後の段落は、「爆発が起きたのはウラン隕石の中ではなく、原子力を使う惑星間船の中だった」可能性を認める。その旅人たちはタイガを探査するために着陸しており、そのあいだに船が帰路のための燃料もろとも吹き飛んだのだ、と。ZhuravlevとZigelによれば、1946年の本文は爆発を高度350メートルに置いており、のちの版はそれを5キロメートルに引き上げた。火星の名は出てこない。目で癒やしをおこなう黒いシャーマンの女が登場し、死にぎわに、明けの明星へ連れていってほしいと頼む。

情報源: Тунгусское диво（ツングースカの驚異）Гость из космоса（宇宙からの客）НЛО над планетарием: эпистемологическая пропаганда и альтернативные формы знаний о космосе в СССР в 1940–1960-е годы（プラネタリウム上空のUFO――1940〜1960年代ソ連における認識論的プロパガンダと宇宙についての代替的知識）Soviet Scientists Scold Writers Who Spread ‘Space-Ship’ Hoax（ソ連の科学者、「宇宙船」のでっち上げを広めた作家を叱責）В ожидании последней войны. Как советские ученые начали изучать космонавтов древности, ядерные межпланетные корабли и марсианскую фауну（最後の戦争を待ちながら――ソ連の科学者はいかにして古代の宇宙飛行士、核惑星間船、火星の動物相を研究しはじめたか）Atomic Visitors from Outer Space: The Tunguska Nuclear Hypothesis in Soviet Technological Imagination（宇宙からの原子の来訪者――ソ連の技術的想像力におけるツングースカ核仮説）Тунгусский метеорит: история исследования（ツングースカ隕石――研究の歴史）

70パーセント隕石

Krinovの温かさはすぐに冷めた。1947年、Kazantsevとプラネタリウムの若い天文学者Felix Zigelは、この物語を舞台仕立ての講演討論『ツングースカ隕石の謎』に仕立てた。俳優が学生、物理学教授、ロケット大佐を演じるもので、1948年1月にモスクワ・プラネタリウムで幕を開け、満員の客を集めつづけた。2月の天文学会の会合で、天文学者Pavel Parenagoはこう総括した。誰もが「宇宙からの客」を相手にしていることでは一致している。自分としては70パーセント隕石だと確信しているが、「30パーセントは異星人だったと認める用意がある」。5月、3人の隕石学者Stanyukovich、Fedynsky、Krinovは『モスコフスキー・コムソモレツ』紙でこの催しを攻撃した。「疑似仮説」で明白な自然現象を覆い隠し、アメリカの爆弾の恐怖を売り物にしている、と。Bronshtenの語るところでは、ある雑誌の漫画家が3人をペンギンに描いた。啓蒙作家Boris Lyapunovは1950年の『ズナーニエ・シーラ』誌でさらに踏み込んだ。「それは宇宙船だった。どんな船だったのか、乗っていたのは誰か、どこから来たのか、飛行中に正確に何が起きたのか、われわれは知らない」。1951年3月、Kazantsevは『テフニカ・モロジョージ』誌でこの話を「宇宙からの客」として語り直し、今度は「おそらく火星から」とし、倒木の放射能を測るよう提案した。その6月、AP通信はモスクワ発で、シベリアには「独自の『火星からの侵略』騒ぎ」があり、農民たちが次の来訪はいつかと編集部に手紙を書き、『教師新聞』が責任のある作家たちを叱責したと伝えた。8月、FesenkovとKrinovは『リテラトゥールナヤ・ガゼータ』で反論した。爆発が起きたのは「A. Kazantsevが空想するような数百メートルの高さではなく、地表への衝突においてであり」、著者たちは「科学的に根拠のある説明を装って」ハルトゥーラ（khaltura）、やっつけ仕事をばらまいている、と。プラネタリウムの演目は取り下げられた。この一件の歴史家であり宇宙船説には与しないVitaly Bronshtenは、50年後にこう認めている。アカデミー会員たちが間違えていたただ一点について、Kazantsevは正しかった。あれは空中で爆発したのだ。

ウソヴァ通りの学生寮

反論はこの考えを殺さなかった。それは地下へ追いやられ、そこで育った。Stanisław Lemは最初に刊行した長編『金星応答なし』（1951年）をツングースカの船の上に築いた。隕石学者たちが1952年にプラネタリウムの演壇から締め出そうとしたZigelは、1959年6月の『ズナーニエ・シーラ』誌に、「現時点では、誰が好もうと好むまいと、A. P. Kazantsevの仮説が唯一のもっともらしいものである」、それだけが消えたクレーターと空中爆発を説明する、と書いた。雑誌『Fate』はその10月、「宇宙船はシベリア上空で爆発したのか？」の見出しでこの説をアメリカに運んだ。1958年11月、トムスク工科大学のウソヴァ通りにある物理学部の学生寮で、それぞれ落下地点への夏の踏破を計画していた二つの学生グループが出会い、合流して、翌春、複合アマチュア探検隊、KSEと名乗った。率いたのは32歳の医師で無線技師のGennady Plekhanov、傍らには若い微生物学者Nikolai Vasilyevがいた。KSEの第1隊は記念日の1959年6月30日にトムスクを発ち、7月31日にKulikの小屋に着いた。1960年の第2隊は73人を数え、そこにはソ連宇宙計画の主任設計者Sergei Korolevが送り込んだヘリコプター付きの22人の班も含まれていた。Korolevは船があるのかどうかを知りたがったのである。その中に、Georgy Grechkoという若い技師、のちの宇宙飛行士がいた。

情報源: Тунгусское диво（ツングースカの驚異）Тунгусский метеорит: история исследования（ツングースカ隕石――研究の歴史）Did a Space Ship Explode Over Siberia?（宇宙船はシベリア上空で爆発したのか？）Possible Anti-Matter Content of the Tunguska Meteor of 1908（1908年のツングースカ流星に反物質が含まれていた可能性）Atomic Visitors from Outer Space: The Tunguska Nuclear Hypothesis in Soviet Technological Imagination（宇宙からの原子の来訪者――ソ連の技術的想像力におけるツングースカ核仮説）НЛО над планетарием: эпистемологическая пропаганда и альтернативные формы знаний о космосе в СССР в 1940–1960-е годы（プラネタリウム上空のUFO――1940〜1960年代ソ連における認識論的プロパガンダと宇宙についての代替的知識）

Zolotovの第15の結論

バシキールの油田から来た地球物理学者Aleksey Zolotovは、病気の療養中にKazantsevの1951年の物語を読み、たちまち気分がよくなって「疑うのではなく行動すべきだと決めた」。彼は1959年にタイガで1週間を過ごし、116ページの報告書を書いた。キエフの第9回隕石会議はこれを「資料収集に対するきわめて軽薄な態度」として非難したが、彼はそれを気にしない物理学者たちのなかに後援者を見つけた。Mikhail Leontovichや、アカデミー副総裁Boris Konstantinovである。Konstantinovが1969年のZolotovの単著に寄せた序文は、核の発想が多くの人には「まったくありそうもなく非科学的」に見えることを認めつつ、作業仮説としての価値があるとした。Zolotovの第15の結論はこうだった。「ツングースカの爆発は核反応を伴って起きた」。わからないままなのは、と彼は書いた、その物体が自然のものか人工のものかである。「Zolotovが異星人を探していることは誰もが知っていた」とZhuravlevとZigelは書いている。「そしてそれは非科学的で、体面にかかわり、不真面目なことなのだ」。学生たちは核爆発が残したはずのものを探した。年輪を数えて放射能を調べたが、見つかったのは1950年代の降下物だけだった。Plekhanovはヴァナヴァラの2,000件の診療記録とエヴェンキの骨をストロンチウムについて調べ、放射線障害を見いださなかった。Clyde Cowan、C. R. Atluri、Willard Libbyが1965年にNature誌で、反物質でできた流星の裏づけとして報告した1909年の年輪における1パーセントの炭素14の過剰は、のちの測定で消え失せた。Plekhanovは1962年に指導者の座を退いた。Bronshtenに語ったところでは、「宇宙船ではありえなかったと確信した途端に」。KSEはあきらめなかった。それはツングースカ研究の本流となり、数十年のあいだに52回の探検と約3,000人の参加者を数え、目撃者の目録、倒木の調査、夜空の研究を刊行しながら、その創設の動機を、一族が風変わりな祖父に向けるような、きまり悪さと愛着の入り混じった態度で扱っている。

機動

Zigelもあきらめなかった。そして彼はこの伝説に、最も息の長いひねりを与えた。目撃者たちは、あれがどこから来たかについて一致していなかった。1908年のアンガラ川とレナ川からの手紙は、南から飛んできた物体を描いている。倒木と、のちに下ツングースカ川で聞き取られた目撃者たちは、その最後の進路を東南東からとした。Krinovは南東からという折衷案を描き、ZotkinとFastは蝶の軸を描いた。統計家ならばらつきを見るところに、1966年のZigelは旋回を見た。ツングースカの物体は、とミンスクで出版した本で彼は論じた、まずアンガラ川の上を北へ飛び、それから西へ向きを変えたのであり、それが大気中に描いた弧は、のちの彼の筆によれば「何百キロメートルもの長さだった」。「ツングースカの物体が『機動』をおこない」、「少なくとも二度にわたって飛行方向を急激に変えたと認めることは、その人工性、その操縦可能性を認めることを意味する」と、彼は1981年に書いた。1967年8月、Kazantsevは労働組合の日刊紙『トルード』にJacques ValléeとUFOについての記事を共同執筆した。その秋、Zigelはソ連宇宙飛行委員会に短命に終わったUFO部会で少将の次席となり、11月10日に中央テレビに出演して目撃報告を呼びかけ、数週間のうちに部会が解散されるのを見た。1971年にノヴォシビルスクで開かれたツングースカ会議にZigelが提出した機動についての論文は、隕石委員会の強い要求でプログラムから削られた。1972年に依頼されたこの一件の歴史書は、BronshtenとYavnelの査読を経て1974年に葬られ、彼はサミズダートのあとがきで応じた。批判者たちの手法をLysenkoのそれになぞらえ、ツングースカの物体を、UFOと呼ばれる「あのきわめて数多い物体の一群の、他に類のない代表」と宣言したのである。原稿を審査したシベリアの委員会はBronshtenより手厳しかった。天然痘の流行を放射線障害と取り違えるほうが、「ハリネズミをワニと取り違えるより」難しい、と査読者たちは書いた。

情報源: Тунгусское диво — факты и фантастика（ツングースカの驚異――事実と空想）Послесловие, которого могло бы и не быть（なくてもよかったはずのあとがき）Зигель, Феликс Юрьевич（ジーゲリ、フェリクス・ユーリエヴィチ）Тунгусское диво（ツングースカの驚異）Тунгусский метеорит: история исследования（ツングースカ隕石――研究の歴史）The Fire Came By: The Riddle of the Great Siberian Explosion（火がやって来た――大シベリア爆発の謎）Was the Tungus Event due to a Black Hole?（ツングース事件はブラックホールによるものか？）UFO Chronicles of the Soviet Union: A Cosmic Samizdat（ソ連UFO年代記――宇宙的サミズダート）The Tunguska Mystery（ツングースカの謎）

第三の何か

ストルガツキー兄弟は1965年に、この船を冗談にしていた。あれは着陸ではなく離陸であり、時間をさかのぼって進む船のものだった、と。1976年、作家John BaxterとThomas Atkinsは『The Fire Came By』を出版した。Isaac Asimovの序文と、「速度を保ったまま方向を変えるのが目撃された」円筒形の物体をうたう宣伝文を添えたこの本は、証拠の重みは「不可避的に」およそ30メガトンの核爆発へと導くと結論づけた。同じ10年にNature誌は、小さなブラックホールが地球を貫通したという提案を掲載し、それから解体した。1981年までには、Zigelさえ船を手放していた。爆発を引き起こしたのは、と彼はSFの年刊誌に書いた、「彗星核でもなければ熱核的破局で吹き飛んだ宇宙船でもなく、第三の何かであり」、おそらくは異星の実験的探査機である。1990年1月、ValléeはモスクワのKazantsevの書斎でZolotovと同席し、Zolotovは、Kazantsevの記事を読んだことが「わが人生の転機」だったと彼に語った。Bronshtenの記述によれば、Zolotovは1995年10月、探検隊の機材を盗賊から守ろうとして刺殺された。KSEの科学的良心だったVasilyevは2001年に没し、死後にようやく世に出た本の中で、「衝突天文学」のあらゆる出来事のうちツングースカだけが「地球外生命との接触に関して疑わしい」と書いていた。Kazantsevは2002年に96歳で死ぬまで新しい版を書きつづけた。1988年の一つでは、タイガの上空にあったのは着陸モジュールで、その母船は軌道上で自沈していた。

何が、どこから落ちたのか

西側の科学的合意は、合意と呼べるものがあるとすれば、1983年にさかのぼる。この年Zdeněk Sekaninaは、これほど浅い進入路の彗星ならはるかに高いところで分解していたはずで、ツングースカの物体は「おそらく小惑星起源の、密度の高い岩石質の物体」だったに違いないと論じた。そして1993年、Christopher Chybaと2人の同僚はNature誌で、差し渡しおよそ60メートルの石質小惑星がふつうの極超音速で進入すればまさにこうなることを示した。薄い大気の中では持ちこたえ、それから高度10キロメートルあたりの数キロメートルの飛行のうちに砕けて気化し、10から20メガトンを大気中に放出する。一方、彗星なら高すぎる所で爆発し、鉄なら地上に達してクレーターを残すはずだった。2018年のNASAのワークショップは、50から80メートルの石質天体、10から20メガトン、10キロメートル付近の爆発、そして理解を本当に制約しているのはモデルではなく「定量的データの不足」であるという率直な認めに収斂した。それすら周辺では争われている。サンディア国立研究所のMark Bosloughは2007年から、火球の下向きの運動量が無視されており、威力は3から5メガトンだったと論じた。2025年に彼とAndrea Brunoは、有名な「8,000万本の木」を1933年の4倍過大な推定までたどり、地上の風は秒速数百メートルではなく数十メートルだったことを示した。クラスノヤルスクのグループは2020年、100から200メートルの鉄小惑星が高度10から15キロメートルで大気をかすめて宇宙へ飛び戻り、衝撃波と気化した鉄の煙だけを残したのだと提案した。これなら、破片が必要なくなることで破片の不在が説明できる。ロシアの天文学者たちは今も彗星の破片を主要な仮説として語る。天体の捜索は続いている。ボローニャの物理学者Giuseppe Longoのチームは2007年、爆心の北北西8キロメートルにある深い漏斗状の池、チェコ湖が、生き残った破片のクレーターだと発表した。シベリアのチームは2017年、その泥に少なくとも280の年層があると報告した。1世紀しか経っていないはずの湖にとって、これは問題だった。1978年にKulikの小屋の脇で採取された泥炭から見つかった、隕石性の硫化鉄の包有物をもつダイヤモンドとロンズデーライトの粒は、2013年に「隕石起源の新たな証拠」として発表されたが、イリジウムが少なすぎ炭素が軽すぎるという著者自身の留保つきだった。1972年に発見され、発見者にちなんでジョンの石と呼ばれるストイコヴィチ山の10トンの珪岩塊は、2014年に破片として提案され、翌年、その酸素同位体から十中八九地球起源のものだと示された。2013年2月15日、直径19メートルの岩石がチェリャビンスク上空でおよそ0.5メガトンの力で爆発し、市中の窓を吹き飛ばして約1,500人を医者に通わせた。科学者たちは初めて、撮影され、測定され、破片が散らばった、ツングースカの小さないとこを較正の対象として手にした。チェリャビンスクに合うモデルがツングースカに合うのは、1908年の天体がかなり頑丈だった場合に限られる。そして目撃者たちは今も時刻について一致しない。時刻を挙げている316の証言のうち、7割は朝と言い、残りは正午かそれ以降と言う。この分裂はかつて研究者たちに火球が二つあったと信じさせたが、2003年にFastと共著者N. P. Fastは、現地の正午に時計を6時に合わせる古儀式派の「エルサレム時間」によってこれを説明した。

切れ目のない緑のタイガを上部で黒く蛇行する川が横切る衛星画像。中央近くに淡い色の裂片状の開けた湿地があり、その上にもう一つ小さな淡い斑がある。 — 2024年7月6日、軌道から見た現場。倒木地帯の中心にある南の沼と北の沼が淡い裂片状に見え、上部を黒い川が蛇行している。森はよみがえった。NASA Earth Observatoryの画像、Michala Garrisonがアメリカ地質調査所のLandsat 8データを用いて作成。パブリックドメイン。画像の出典 · Public domain

情報源: The 1908 Tunguska explosion: atmospheric disruption of a stony asteroid（1908年のツングースカ爆発――石質小惑星の大気中での崩壊）Tunguska Workshop: Applying Modern Tools to Understand the 1908 Tunguska Impact（ツングースカ・ワークショップ――現代の手法で1908年のツングースカ衝突を理解する）Tunguska Revisited: 111-Year-Old Mystery Impact Inspires New, More Optimistic Asteroid Predictions（ツングースカ再訪――111年前の謎の衝突が、新しい、より楽観的な小惑星予測を促す）Tunguska airburst misconceptions and their origins（ツングースカ空中爆発の誤解とその起源）On the possibility of through passage of asteroid bodies across the Earth’s atmosphere（小惑星天体が地球大気を通過しうる可能性について）A possible impact crater for the 1908 Tunguska Event（1908年ツングースカ事件の衝突クレーターの候補）Evidence that Lake Cheko is not an impact crater（チェコ湖が衝突クレーターではないことの証拠）New evidence of meteoritic origin of the Tunguska cosmic body（ツングースカ宇宙天体の隕石起源についての新たな証拠）Tunguska event（ツングースカ事件）

保護区と赤い球

Kulikはこの場所の保存を望んでいたが、1995年10月9日、政府令によってそれは実現した。ツングースカ国立自然保護区、カラマツのタイガと湿地の296,562ヘクタールで、事務所はヴァナヴァラのモスコフスカヤ通りにある。ヴァナヴァラは人口2,500人ほどの村で、空路か冬道か船でしか行き着けない。ザイムカにあるKulikの3棟の丸太小屋、隊長の小屋、作業員の小屋、倉庫は1980年に地方の歴史的記念物に指定され、今も立っている。窓台にはチェスの駒が置かれ、消えた鍛冶場で鍛えられた掘削用具の残骸がある。スースロフ・クレーターは200メートル先、1929年の測量標識のあるファリントン山はひと登り、チュルギム川は粗粒玄武岩の棚から10メートル落ちて、真夏でも水温8度のままの淵に注ぐ。訪問者はKulikの1928年の道をたどってヴィエズド、マキクタ、プリスタニの各管理所を抜けて歩き（往復2週間）、あるいはチャンベ川とフシモ川を船でさかのぼり、あるいはヴァナヴァラの滑走路からヘリコプターを雇う。2017年には40人がたどり着き、その夏、保護区職員のEvgenia Morozは4つのグループを爆心まで案内した。ほかの年には火災が森を閉ざす。2008年の100周年にヴァナヴァラは広場に記念碑を建てた。10メートルの台座の上に差し渡し1.5メートルの赤い球を載せ、四方にエヴェンキのチュムを配したもので、保護区にはアグドゥイのための鉄の鳥が計画された。クラスノヤルスクとモスクワは対抗する会議を開いた。「ツングースカ宇宙現象」財団を運営し、2004年から巨石のかけらを削り取っていたクラスノヤルスクの収集家は、自分は船の5トンを持っていると言い張った。2016年12月、国際連合総会は6月30日を国際小惑星デーと定めた。「シベリア上空のツングースカ衝突の記念日を、毎年国際的なレベルで記念するため」である。保護区の科学者たちは爆心の東の小さな湖で1908年の層を求めてコアを採取し、そこに希土類元素の痕跡があると発表する。保護区は2028年までに落下地点への整備された歩道を約束し、2019年に没したPlekhanovの名を冠した小惑星が太陽をめぐっている。ヴァナヴァラであれは今も、注意深く、ツングースカ宇宙天体と呼ばれている。隕石のかけらを手にした者は、いまだかつて誰もいないからだ。

白いエヴェンキ文様の入った黒い帯を巻いた大きな赤い球が、段状の石の台座の上に立ち、傍らには三つの小さな円錐形の天幕の彫刻がある。赤レンガ敷きの広場で、背後には木造の家々、若い針葉樹、高いトウヒが澄んだ青空の下に見える。 — 2022年のヴァナヴァラの100周年記念碑。チュムの彫刻の上に火球の赤い球が載る。1908年には小屋3軒と交易所しかなかった村の広場で。撮影：Grigoriy Korotkih、2022年、CC BY-SA 4.0、Wikimedia Commons経由。画像の出典 · CC BY-SA 4.0

情報源: Государственный природный заповедник «Тунгусский»（国立自然保護区「ツングースキー」）30 июня исполняется 115 лет со дня падения Тунгусского метеорита: явление изучается в заповеднике（6月30日でツングースカ隕石落下から115年――現象は保護区で研究されている）Место падения тунгусского метеорита отметят памятным знаком（ツングースカ隕石の落下地点に記念標が建てられる）International Asteroid Day, 30 June（国際小惑星デー、6月30日）Тунгусский метеорит: что известно о событии（ツングースカ隕石――この出来事について何がわかっているか）

何が残っているか

物体そのものの写真も、スケッチも、計器の読みも存在しない。残っているのは、その影響の記録である。1981年のトムスクの目録はおよそ700の目撃証言を集めている。1908年の新聞への手紙、Voznesenskyの質問票への60通あまりの回答、Kulikの1921年と1927年の書簡、1926年のSuslovによるエヴェンキへの聞き取り、1930年のKrinovによるアンガラ川での聞き取り、そして1959年から1970年のKSEの収集で、すべてトムスクのツングースカ現象アーカイブで、Kulikの文書やKrinovの1949年の単著とともに閲覧できる。イルクーツクの地震記録とシベリアの気圧記録はVoznesenskyの1925年の刊行物とKrinovの表に、イングランドの微気圧計の記録はWhippleの1930年の論文に、明るい夜はNatureとロシアの新聞への手紙と155の観測地点を扱ったVasilyevの1965年の研究に、地磁気擾乱は1959年に再発見されたイルクーツクの地磁気記録に保存されている。Fastの1958年から1965年の倒木調査と1983年の倒木目録は、この出来事の物理的な地図である。Florenskyの1961年の土壌試料、1908年の層をもつ泥炭柱、ダイヤモンドの粒を含む1978年の泥炭、生き残ったカラマツの樹脂は、天体の痕跡を求める猟場となってきた。Kulikの1938年の航空写真のネガは1975年に焼かれたが、プリントはトムスクに保管されている。Strukovは1928年にニュース映画を撮影した。Kulikの野営地の3棟の丸太小屋は記念物として立っている。スースロフ・クレーター、チュルギムの滝、「電信柱の森」は訪ねることができる。文献は膨大である。Zotkinの1970年の集計は、1969年初頭の時点で、10冊の単著、390本の論文、180本の報告、550本の一般向け記事に77の仮説を見いだし、ロシア語版Wikipediaは今では120と言う。ツングースカ隕石については、1世紀にわたる掘削、ボーリング、コア採取、ふるい分け、潜水ののちも、公認された1グラムすら存在しない。

情報源: Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）Разрушения, вызванные ударной волной Тунгусского метеорита（ツングースカ隕石の衝撃波による破壊）Preliminary Results from the 1961 Combined Tunguska Meteorite Expedition（1961年ツングースカ隕石合同探検の予備的結果）Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）

矛盾

この出来事には6月17日と6月30日の二つの日付があり、資料は今日に至るまでそれを混同している。あらゆる歴史書が引く『シビーリ』の手紙が載ったのは旧暦7月2日、われわれの暦では7月15日である。時刻は、たいていの現代の文献では7時14分、爆心の平均太陽時では7時02分、Voznesenskyのイルクーツクの時計では7時17分、ケジマからの『クラスノヤレツ』の報道では7時43分、Semenovの最初の証言では「8時ごろ」、そして証言全体では午前5時から正午過ぎまでのあらゆる時刻にわたる。Semenovの二つの証言は火を北西に、次いで真北に置き、彼を1サージェン、次いで3サージェン投げ飛ばし、二つ目では彼はもう年を思い出せなかった。Voznesenskyの軌道は南から方位角192度、Krinovのそれは南東から137度、Fastの蝶は東南東から115度、のちには99度で、どれを選ぶかが、統計的なばらつきとZigelの機動とのすべての違いである。倒木の森の面積は、エヴェンキがObruchevに語った見積もりでは680平方キロメートル、Florenskyの1958年の報告ではおよそ1,500、Fastの調査では2,150、Astapovichの1933年の推測では8,000で、この最後のものから、のちの100冊の本の「8,000万本の木」が派生した。エネルギーは0.1メガトンから50メガトンまでのあらゆる値が唱えられ、爆発高度は5キロメートル、10、20、そしてKulikとアカデミーにとっては1958年まで地表だった。1926年のスグランは3人の死者の名を挙げ、1960年のある目撃者は「犠牲者はいなかった、人々はしばらく倒れていて起き上がった」と言い、2019年のある論文は最大3人と数える。死んだトナカイの数は、1921年のある手紙では「数頭」、スグランではある飼い主の200頭、Lyuchetkanの話では最大1,500頭、1959年の回想では「1,000頭以上」で、一方、目録自身の注記は一家族が50頭以上を飼うことはめったになかったと記す。エヴェンキはKulikに倒木の梢は北東を向いていると語った。彼はそれが南を向いているのを、次いで放射状であるのを見つけた。南の沼は1908年以前には沼ではなかったとLyuchetkanは彼に語り、ずっと沼だったと別のエヴェンキが1959年に学生たちに語った。宇宙船にさえ二つの高度がある。Kazantsevの物語の1946年の印刷では350メートル、誰もが読む版では5キロメートルである。

情報源: Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）Тунгусский метеорит（ツングースカ隕石）Разрушения, вызванные ударной волной Тунгусского метеорита（ツングースカ隕石の衝撃波による破壊）Tunguska airburst misconceptions and their origins（ツングースカ空中爆発の誤解とその起源）Тунгусское диво（ツングースカの驚異）

説明と反論

ほぼすべての現役の科学者が受け入れている説明は空中爆発である。差し渡し数十メートルの氷か石の自然の天体が、秒速およそ15から30キロメートルで進入し、高度5から15キロメートルで大気に押し潰され、数メガトンから数十メガトンのエネルギーを熱と衝撃として放出した。これは森の上に見えた火、一点を向いた焼け跡、中心が立ったままの放射状の倒木、蝶、地震波と空気の波、夜を照らした塵、そしてクレーターの不在を説明する。その二つの分派、彗星と石質小惑星は、1930年にWhippleが彗星を、1983年にSekaninaが岩石を提案して以来論争を続けている。小惑星は強度で勝り、彗星は明るい夜と塵で勝り、ロシアの天文学者と西側の天文学者は尋ねられると今も違う答えを返す。2020年のかすめ飛ぶ鉄小惑星は少数派の提案で、たいていの人にとっては、破片の不在にあまりにうまく答えすぎている。それらすべてに対して、破片がひとつも同定されていないという明白な事実が立ちはだかる。空中爆発のモデルはこれを完全な気化で説明し、伝説はこれを答えとして決して受け入れてこなかった。Kazantsev、Zolotov、Zigelの核動力船の仮説は、空中爆発そのもの、立ったままの木々、磁気嵐、エヴェンキの放射線障害と樹木の放射能の報告、そして軌道の見かけ上の転回に依拠していた。空中爆発は自然のものだとわかった。磁気嵐はどんな大爆発にも伴う電離層の効果に似ている。病気は、目録の編者たちが注記するところでは、おそらく天然痘だった。放射能は1950年代の降下物だった。機動は、アンガラ川からの目撃報告を倒木地帯からのそれと突き合わせると消え失せる。のちの異説、1965年の反物質と1973年のミニ・ブラックホールは、それを掲載した同じ誌上で反証された。もうひとつの学派は、KSE自身のDmitrievとZhuravlevによる、太陽から放出されたプラズモイド説から、何も落ちてはおらず地球そのものが火と地震を生んだとする在野の物理学者Andrei Olkhovatovまで広がっており、信奉者はいるが改宗者は少ない。発明家Teslaがその朝ロングアイランドから無線送電ビームを試験したというテスラ伝説は1990年代の創作で、裏づける文書はひとつもない。謎のために残されているものは、十分に現実のものだ。天体の性質、その質量、その真の進路、目撃者たちが一致できなかった時刻、それが到着する前に始まっていたかもしれない明るい夜、そして隕石があるべき物語の中心に開いた穴である。

情報源: The 1908 Tunguska explosion: atmospheric disruption of a stony asteroid（1908年のツングースカ爆発――石質小惑星の大気中での崩壊）Tunguska Workshop: Applying Modern Tools to Understand the 1908 Tunguska Impact（ツングースカ・ワークショップ――現代の手法で1908年のツングースカ衝突を理解する）On the possibility of through passage of asteroid bodies across the Earth’s atmosphere（小惑星天体が地球大気を通過しうる可能性について）Послесловие, которого могло бы и не быть（なくてもよかったはずのあとがき）Тунгусское диво（ツングースカの驚異）Possible Anti-Matter Content of the Tunguska Meteor of 1908（1908年のツングースカ流星に反物質が含まれていた可能性）Was the Tungus Event due to a Black Hole?（ツングース事件はブラックホールによるものか？）Tunguska event（ツングースカ事件）

分類と証拠に関する注記

本アーカイブはツングースカを墜落報告として分類する。半世紀にわたってそれは隕石の落下として調査され、この80年間はまた船の墜落としても語られてきたが、どちらの捜索も地上の天体を求めるものだった。接近遭遇の種別は割り当てていない。見られたのは火と煙と光だけで、ニジネ・カレリンスコエの手紙の「筒」が、誰かが報告した唯一の形である。出来事そのものの証拠は、証拠として望みうる限り強い。三つの大陸に計器の記録があり、今も歩くことのできる2,000平方キロメートルの物理的な足跡があり、60年にわたって記録された何百人もの目撃者がいる。自然の天体以外の何かについての証拠は、その天体の不在と、たいていの専門家が退ける軌道についての議論である。本アーカイブは、Kazantsevの物語、プラネタリウムの討論、Zolotovの核の研究計画、Zigelの機動を、ソ連のUFO研究の建国神話として扱う。実際にそうだったからであり、1908年6月30日に空を横切ったものについての知見としてではない。

情報源: Показания очевидцев Тунгусского падения (каталог)（ツングースカ落下の目撃者証言〔目録〕）Tunguska Workshop: Applying Modern Tools to Understand the 1908 Tunguska Impact（ツングースカ・ワークショップ――現代の手法で1908年のツングースカ衝突を理解する）НЛО над планетарием: эпистемологическая пропаганда и альтернативные формы знаний о космосе в СССР в 1940–1960-е годы（プラネタリウム上空のUFO――1940〜1960年代ソ連における認識論的プロパガンダと宇宙についての代替的知識）

1908年6月30日 · 午前7時ごろ
太陽より明るい物体がシベリア中部を横切り、ポドカメンナヤ・ツングースカ川の北のタイガ上空で炸裂する。ヴァナヴァラでSemenovがポーチから投げ飛ばされ、エヴェンキの野営地がなぎ倒され、イルクーツクの地震計がグリニッジ時0時18分に衝撃の始まりを記録する。
1908年6月30日〜7月2日
北ヨーロッパとヨーロッパ・ロシアで明るい夜。イングランドの微気圧計が事件の5時間後に空気の波を記録する。
1908年7月12日
トムスクの『シビルスカヤ・ジーズニ』がAdrianovの「天空からの来訪者」、フィリモノヴォ側線の隕石についての歪んだ話を掲載する。
1908年7月15日
イルクーツクの新聞『シビーリ』がニジネ・カレリンスコエからのS. Kuleshの手紙を掲載する。筒の形をした物体、黒い煙の棍棒、世の終わりに泣く村人たち。
1908年
イルクーツク観測所長Voznesenskyが質問票を配布し、60通ほどの回答を得る。発表は1925年になってから。
1921年3月
SvyatskyがKulikに、フィリモノヴォの話を転載した1910年のカレンダーの一葉を手渡す。「火のないところに煙は立たない」。
1921年9月
Kulikの最初の隕石探検隊が2,500部の質問票を携えてペトログラードを発つ。日付と方向を確定するが、落下地点には達しない。
1926年6月1〜4日
Suslovがチュニャ川のストレルカで60人ほどのエヴェンキに聞き取りをする。集会は3人の死者の名を挙げ、Lyuchetkanが地図を描く。
1927年4月13日
Kulik、Lyuchetkan、Okhchenがマキルタ川を渡って途切れのない倒木の森に入る。2日後、Kulikは木のない白い尾根を目にし、案内人は先へ進むことを拒む。
1927年6月
大窪地のまわりの丘から、Kulikは倒木が放射状であることを見いだす。「私は落下の中心のまわりを一周したのだ！」彼は水のたまった穴を隕石のクレーターだと考える。
1928年
Sytinとカメラマン Strukovを伴う第2次探検。スースロフ・クレーターの磁気探査で鉄は見つからない。壊血病でほかの者たちが撤収すると、Kulikは作業員ひとりと居残り、10月にジャーナリストを交えた救援隊が到着する。
1929年5〜6月
38メートルの溝がスースロフ・クレーターの水を抜く。その底で、根を張ったまま無傷の、落下より古い木の切り株が見つかる。探検隊は野営地で越冬し、11月にKrinovが凍傷で足の指を失い、12月に温度計は零下55.6度に達する。
1938年6月26日〜7月18日
グラフセフモルプチの航空機から倒木地帯250平方キロメートルを空中撮影。ネガは1975年に焼却されることになる。
1939年
Kulikの最後の探検が南の沼を探る。彼の最後の論文はなおニッケル鉄を25から50メートルの深さに置いている。
1942年4月14日
モスクワ民兵の志願兵Kulikが、スパス・デメンスクのドイツ軍捕虜収容所でチフスのため死去する。
1946年1月
Kazantsevの「ヴズルィフ」が『ヴォクルーグ・スヴェータ』に載る。「一度も地上に落ちなかった」ツングースカ隕石が原子爆発に、そして最後の数行で惑星間船になる。
1948年1月
舞台仕立ての講演討論『ツングースカ隕石の謎』がモスクワ・プラネタリウムで幕を開ける。2月、Parenagoは自分は70パーセント隕石、30パーセント異星人だと宣言する。
1951年8月4日
FesenkovとKrinovが『リテラトゥールナヤ・ガゼータ』でKazantsevとLyapunovをやっつけ仕事の流布者として糾弾し、プラネタリウムの演目が取り下げられる。6月にはAP通信がシベリアの「火星からの侵略」騒ぎを報じていた。
1958年
Florenskyのアカデミー探検隊が南の沼にクレーターを見いださず、爆発を空中に置く。50周年記念切手にKulikの肖像が載る。トムスクの学生たちがウソヴァ通りの学生寮で複合アマチュア探検隊を結成する。
1959年6月30日
KSEの第1隊が記念日にトムスクを発ち、7月31日にKulikの小屋に到着する。Zolotovが8月に初めて現地を訪れ、核爆発を報告する。
1960年
Korolevが送ったヘリコプター班を含む73人が放射能と船を探し、どちらも見つけない。
1958〜1965年
Fastの調査が2,150平方キロメートルの倒木の森を蝶の形に地図化する。78人からなるFlorenskyの1961年の探検隊が土壌中に宇宙由来の小球を見つける。1960年代半ばまでにソ連アカデミーは彗星説に落ち着く。
1966〜1967年
Zigelが「機動」を発表する。1967年11月、短命に終わった公式のUFO部会のためにソ連のテレビに出演する。
1969年
アカデミー副総裁の序文を付したZolotovの単著が、爆発は「核反応を伴って」起きたと結論づける。翌年発表されるZotkinの活字になった仮説の集計は77に達する。
1976年
BaxterとAtkinsが『The Fire Came By』を出版し、30メガトンの核爆発という読みと機動を英語の読者に運ぶ。
1981年
Zigelが船を捨てて「第三の何か」、異星の探査機をとる。およそ700の目撃証言を集めたトムスクの目録が寄託される。
1983年
Zdeněk Sekaninaが、これほど浅い進入路の彗星ならはるかに高いところで分解していたはずだと論じる。天体は小惑星起源の密度の高い岩石だった。
1993年1月7日
Chyba、Thomas、ZahnleがNature誌に石質小惑星の空中爆発モデルを発表する。およそ10キロメートルの高度で10から20メガトン。
1995年10月9日
政令によりツングースカ国立自然保護区が設置される。その2日前、Zolotovが探検隊の機材を守ろうとして殺される。
2007〜2017年
ボローニャのチームがチェコ湖を破片のクレーターと名指しする。シベリアのチームが2017年、その泥に少なくとも280の年層があると報告する。
2008年6月10日
ヴァナヴァラと保護区のための100周年記念碑が発表される。クラスノヤルスクとモスクワでの会議が100周年を記念する。
2013年2月15日
チェリャビンスクの空中爆発が、科学に測定されたツングースカの小さないとこを与える。
2016年12月
国際連合総会が、ツングースカ衝突を記念して6月30日を国際小惑星デーと定める。
2020〜2025年
クラスノヤルスクのグループが、落下しなかったかすめ飛ぶ鉄小惑星を提案する。BosloughとBrunoが「8,000万本の木」を1933年の過大推定までたどる。

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ポドカメンナヤ・ツングースカ上空の火