O Army 15444 segue para o norte
Por volta das 22h30 de 18 de outubro, o helicóptero 68-15444 da Reserva do Exército partiu de Port Columbus rumo a Cleveland Hopkins depois dos exames médicos da tripulação. O capitão Lawrence J. Coyne, de 36 anos, era o comandante; o primeiro-tenente Arrigo Jezzi estava nos controles, com o chefe de tripulação Robert Yanacsek e o médico de voo John Healey atrás. O UH-1H seguia a cerca de noventa nós e 2.500 pés acima do nível do mar. Abaixo havia campos ondulados e matas; à frente, Mansfield. O relatório assinado fixa o encontro às 23h05, a leste-sudeste do aeroporto de Mansfield, no rumo 030.
Fontes: Relatório de quase colisão em voo com OVNIUm encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioComitê Político Especial, 35ª reunião: registro literal parcial
Uma luz vermelha cruza a escuridão
Healey primeiro notou uma luz vermelha intensa a oeste, seguindo para o sul. Minutos depois, Yanacsek encontrou uma luz vermelha fixa no horizonte leste ou sudeste. Observou-a como possível baliza ou luz de navegação, até avisar Coyne de que ela virara na direção deles. A luz parecia manter rumo de colisão e crescia com velocidade alarmante. A estimativa de mais de 600 nós foi feita sem distância de radar, mas o perigo pareceu imediato. Coyne tomou os controles e iniciou uma descida com potência.
Fontes: Relatório de quase colisão em voo com OVNIUm encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioComitê Político Especial, 35ª reunião: registro literal parcial
Mansfield responde uma vez
Coyne suspeitou de um F-100 da Guarda Nacional Aérea de Mansfield. Chamou a torre e perguntou sobre tráfego de alto desempenho. O formulário do Exército registra uma confirmação, seguida de silêncio. Em depoimentos posteriores, a tripulação disse que Jezzi tentou UHF, VHF e a frequência de emergência: ouviam-se tons, mas nenhuma voz. Zeidman relatou que o último F-100 local pousara às 22h47 e que Mansfield não guardava nem a primeira transmissão. Não há gravação da torre nem traçado de radar público.
Fontes: Relatório de quase colisão em voo com OVNIUm encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioComitê Político Especial, 35ª reunião: registro literal parcial
O mergulho até 1.700 pés
Coyne aumentou a descida de cerca de 500 para 2.000 pés por minuto enquanto procurava no solo escuro um campo para pouso. A luz vermelha ainda parecia presa a eles. Quando o altímetro passou por 1.700 pés, todos se prepararam para o impacto. Nada atingiu o helicóptero. Segundo as entrevistas, a luz parou à frente e acima e ganhou forma: cinza metálico, aerodinâmica como um charuto grosso, brilho vermelho na frente, branco atrás e uma cúpula baixa. Os cerca de sessenta pés eram estimativa visual no escuro, não medição.
Fontes: Um encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioIncidente recebe o nome do pilotoComitê Político Especial, 35ª reunião: registro literal parcial
Verde pelas janelas do teto
As janelas superiores do Huey criaram a imagem que tornou o caso famoso. Coyne, Healey e Yanacsek descreveram luz verde sob ou atrás da forma; na versão mais completa, um feixe piramidal passou pelo nariz, para-brisa e painéis tingidos do teto. A cabine ficou verde. Jezzi tinha visão pior e recordou principalmente uma luz branca intensa passando por cima. Eles não ouviram jato nem sentiram turbulência de outra aeronave. O formulário do Exército não menciona charuto, cúpula ou feixe verde; esses detalhes pertencem às primeiras notícias, entrevistas e ao depoimento posterior de Coyne.
Fontes: Um encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioHelicóptero quase se envolve com OVNIIncidente recebe o nome do pilotoComitê Político Especial, 35ª reunião: registro literal parcial
Um helicóptero subindo com o coletivo baixado
Quando a forma seguiu para oeste, Coyne olhou o painel. O relatório diz que o altímetro marcava 3.500 pés e o indicador vertical mostrava subida de 1.000 pés por minuto, com o coletivo ainda totalmente baixado. Coyne disse depois que chegaram a cerca de 3.800 pés antes de um pequeno solavanco ou turbulência encerrar a subida. Também descreveu a bússola girando devagar. Nenhum gravador registrou controles, potência ou altitude, e o formulário não diz que o objeto levantou a aeronave. Preserva uma afirmação mais estreita: descida lembrada até 1.700 pés, seguida de subida indicada a 3.500 que o piloto disse não ter comandado.
Fontes: Relatório de quase colisão em voo com OVNIUm encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioComitê Político Especial, 35ª reunião: registro literal parcial
A luz branca dispara para longe
A forma acelerou para oeste com a luz branca traseira ainda intensa. Coyne e Healey disseram que ela virou quarenta e cinco graus para noroeste e pareceu sumir em direção ao lago Erie; Jezzi não viu a curva final. As comunicações voltaram mais adiante. Coyne retornou a 2.500 pés, completou o voo e fechou o plano. O Flight Service orientou contato com o escritório de aviação geral da FAA, e a cadeia do Exército foi avisada na tarde seguinte.
Fontes: Relatório de quase colisão em voo com OVNIUm encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioComitê Político Especial, 35ª reunião: registro literal parcial
Quatro assinaturas e cinco testemunhas encontradas tarde
Os quatro tripulantes assinaram o formulário de 23 de novembro, “Near Midair Collision with UFO Report”. Ele confirma o voo, a aproximação da luz, a descida evasiva, a resposta da torre, a hesitação aparente acima do helicóptero, a partida e a indicação de subida. Três anos depois, após um apelo em jornal, pesquisadores encontraram uma mulher e quatro adolescentes que disseram ter visto de um carro uma luz vermelha, o helicóptero e o encontro iluminado de verde. Zeidman considerou a geometria favorável, mas o relato não foi registrado em 1973 e a família já conhecia o caso.
Fontes: Relatório de quase colisão em voo com OVNIUm encontro entre helicóptero e OVNI sobre Ohio
De uma cabine em Ohio às Nações Unidas
A história passou rapidamente pela Associated Press e UPI, por documentários e televisão. Um painel do National Enquirer deu à tripulação US$ 5.000 pelo relato de OVNI “mais valioso cientificamente” do ano: prêmio publicitário, não parecer científico. Em 27 de novembro de 1978, já tenente-coronel, Coyne narrou o encontro diante de um comitê político da ONU reunido em torno da proposta de Granada. Foi apresentado expressamente em caráter privado, não como porta-voz dos EUA. A aparição autenticou seu depoimento; não transformou o caso em conclusão da ONU.
Fontes: Helicóptero quase se envolve com OVNIUm encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioComitê Político Especial, 35ª reunião: registro literal parcialO caso do OVNI mais bem documentado de Ohio
Cinco minutos que nunca ganharam uma máquina
O caso perdurou porque uma tripulação experiente reagiu a uma ameaça de colisão, descreveu estrutura e luz, relatou anomalias e assinou um documento militar. Mas nunca surgiram os dados que poderiam resolver o mistério: radar, áudio sincronizado, gravador de voo, análise de manutenção ou fotografia do evento. Resta uma história excepcionalmente bem atribuída e com trilha oficial, porém sem aeronave identificada ou registro instrumental capaz de mostrar o que cruzou o caminho do Huey.
Fontes: Relatório de quase colisão em voo com OVNIUm encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioO encontro com OVNI de Mansfield em 1973O caso do OVNI mais bem documentado de Ohio
Fontes e entrevistas
As fontes permanecem no idioma original; seus títulos e descrições estão traduzidos.
Relatório de quase colisão em voo com OVNIFormulário DA 2496 do Exército dos EUA · 83rd U.S. Army Reserve Command · 23 de novembro de 1973 · Transcrição FOIA preservada pela NICAPUm encontro entre helicóptero e OVNI sobre OhioJennie Zeidman · Center for UFO Studies · Março de 1979 · Entrevistas, reconstrução e apêndices documentaisComitê Político Especial, 35ª reunião: registro literal parcialAssembleia Geral da ONU · A/SPC/33/PV.35 · 27 de novembro de 1978 · Declaração de Coyne em caráter privadoHelicóptero quase se envolve com OVNIAssociated Press · Lancaster Eagle-Gazette · 22 de outubro de 1973 · Recorte contemporâneo no Newspapers.comIncidente recebe o nome do pilotoUnited Press International · Mansfield News Journal · 4 de novembro de 1973 · Transcrição contemporâneaO encontro com OVNI de Mansfield em 1973Brian Dunning · Skeptoid · Setembro de 2026 · Revisão crítica com hipóteses de meteoro e aeronaveO caso do OVNI mais bem documentado de OhioVince Guerrieri · Ohio Magazine · Setembro/outubro de 2023 · História dos cinquenta anosA cronologia dos OVNIs de 1973NICAP · Francis Ridge e equipe de documentação · Atualizada em 10 de abril de 2022 · Contexto regionalDossiês relacionados
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