El Army 15444 pone rumbo al norte
Hacia las 22:30 del 18 de octubre, el helicóptero 68-15444 de la Reserva del Ejército salió de Port Columbus hacia Cleveland Hopkins después de los reconocimientos médicos de su tripulación. El capitán Lawrence J. Coyne, de treinta y seis años, era el comandante; el teniente primero Arrigo Jezzi pilotaba, con el jefe de tripulación Robert Yanacsek y el sanitario John Healey detrás. El UH-1H avanzaba al nor-noreste a unos noventa nudos y 2.500 pies sobre el nivel del mar. Debajo se extendían campos y bosques ondulados; delante estaba Mansfield. El informe firmado sitúa el encuentro a las 23:05, al este-sureste del aeropuerto de Mansfield, con rumbo 030.
Fuentes: Informe de casi colisión en vuelo con un ovniUn encuentro helicóptero-ovni sobre OhioComité Político Especial, 35.ª sesión: acta literal parcial
Una luz roja cruza la oscuridad
Healey vio primero una luz roja intensa al oeste, moviéndose hacia el sur. Minutos después, Yanacsek encontró una luz roja fija en el horizonte oriental o sudoriental. La observó pensando en una baliza o una luz de navegación, hasta que avisó a Coyne de que había girado hacia ellos. Mantenía un rumbo aparente de colisión y crecía con rapidez inquietante. La estimación de más de 600 nudos se hizo sin distancia de radar, pero el peligro pareció inmediato. Coyne tomó los mandos y lanzó el Huey a un descenso con potencia.
Fuentes: Informe de casi colisión en vuelo con un ovniUn encuentro helicóptero-ovni sobre OhioComité Político Especial, 35.ª sesión: acta literal parcial
Mansfield responde una vez
Coyne sospechó de uno de los F-100 de la Guardia Nacional Aérea de Mansfield. Llamó a la torre y preguntó por tráfico de altas prestaciones. El formulario militar registra un acuse de recibo y luego silencio. En testimonios posteriores, la tripulación dijo que Jezzi probó UHF, VHF y la frecuencia de emergencia: se oían tonos, pero ninguna voz. Zeidman informó de que el último F-100 local había aterrizado a las 22:47 y que Mansfield no conservaba ni la primera transmisión. No hay cinta de torre ni traza de radar pública.
Fuentes: Informe de casi colisión en vuelo con un ovniUn encuentro helicóptero-ovni sobre OhioComité Político Especial, 35.ª sesión: acta literal parcial
El picado hacia los 1.700 pies
Coyne aumentó el descenso de unos 500 a 2.000 pies por minuto mientras buscaba un campo oscuro para aterrizar. La luz roja seguía pareciendo fijada sobre ellos. Cuando el altímetro pasó por 1.700 pies, se prepararon para el impacto. Nada golpeó el helicóptero. Según sus entrevistas, la luz se detuvo delante y encima y se convirtió en una forma gris metálica, aerodinámica como un cigarro grueso, con brillo rojo delante, blanco detrás y una cúpula baja. Los sesenta pies estimados no fueron una medición.
Fuentes: Un encuentro helicóptero-ovni sobre OhioIncidente recibe el nombre del pilotoComité Político Especial, 35.ª sesión: acta literal parcial
Verde a través del techo
Las ventanas superiores del Huey produjeron la imagen más famosa del caso. Coyne, Healey y Yanacsek describieron luz verde bajo o detrás de la forma; en la versión más detallada, un haz piramidal cruzó el morro, el parabrisas y los paneles tintados del techo. La cabina quedó verde. Jezzi veía peor y recordó sobre todo una luz blanca intensa pasando arriba. No oyeron reactor ni sintieron turbulencia de otra aeronave. El formulario militar no menciona cigarro, cúpula o haz verde: esos detalles proceden de prensa temprana, entrevistas y el testimonio posterior de Coyne.
Fuentes: Un encuentro helicóptero-ovni sobre OhioHelicóptero casi choca con ovniIncidente recibe el nombre del pilotoComité Político Especial, 35.ª sesión: acta literal parcial
Un helicóptero que asciende con el colectivo abajo
Cuando la forma se movió al oeste, Coyne miró el panel. El informe militar dice que el altímetro marcaba 3.500 pies y el indicador vertical un ascenso de 1.000 pies por minuto, con el colectivo aún abajo. Coyne afirmó después que subieron hasta unos 3.800 pies antes de que un pequeño golpe o turbulencia terminara el ascenso. También describió la brújula girando lentamente. Ningún registrador guardó mandos, potencia o altitud, y el formulario no dice que el objeto levantara el aparato. Conserva algo más estrecho: descenso recordado hasta 1.700 pies y posterior ascenso indicado hasta 3.500 que el piloto dijo no haber ordenado.
Fuentes: Informe de casi colisión en vuelo con un ovniUn encuentro helicóptero-ovni sobre OhioComité Político Especial, 35.ª sesión: acta literal parcial
La luz blanca se aleja de golpe
La forma aceleró al oeste con su luz trasera blanca aún brillante. Coyne y Healey dijeron que viró cuarenta y cinco grados al noroeste y pareció desaparecer hacia el lago Erie; Jezzi no vio ese giro. Las comunicaciones volvieron más adelante. Coyne bajó a 2.500 pies, completó el vuelo y cerró el plan. Flight Service le indicó que contactara con la oficina de aviación general de la FAA, y la cadena militar recibió aviso la tarde siguiente.
Fuentes: Informe de casi colisión en vuelo con un ovniUn encuentro helicóptero-ovni sobre OhioComité Político Especial, 35.ª sesión: acta literal parcial
Cuatro firmas y cinco testigos hallados tarde
Los cuatro tripulantes firmaron el formulario del 23 de noviembre, titulado «Near Midair Collision with UFO Report». Confirma vuelo, aproximación de la luz, descenso evasivo, respuesta de torre, pausa aparente sobre el helicóptero, salida y ascenso indicado. Tres años después, tras una petición en prensa, se localizó a una mujer y cuatro adolescentes que dijeron haber visto desde un coche una luz roja, el helicóptero y un encuentro iluminado de verde. Zeidman consideró que su geometría apoyaba el caso, pero no declararon en 1973 y ya conocían la historia famosa.
Fuentes: Informe de casi colisión en vuelo con un ovniUn encuentro helicóptero-ovni sobre Ohio
De una cabina de Ohio a Naciones Unidas
La historia pasó pronto por Associated Press y UPI, documentales y televisión. Un panel del National Enquirer entregó a la tripulación 5.000 dólares por el informe ovni «de mayor valor científico» del año: un premio publicitario, no un dictamen científico. El 27 de noviembre de 1978, ya teniente coronel, Coyne narró el encuentro ante un comité político de la ONU reunido por la propuesta ovni de Granada. Fue recibido expresamente como particular, no como portavoz estadounidense. Su presencia autentificó su testimonio, no convirtió el caso en una conclusión de la ONU.
Fuentes: Helicóptero casi choca con ovniUn encuentro helicóptero-ovni sobre OhioComité Político Especial, 35.ª sesión: acta literal parcialEl caso del ovni mejor documentado de Ohio
Cinco minutos que nunca consiguieron una máquina
El caso perduró porque una tripulación experta reaccionó a una amenaza de colisión, describió estructura y luz, informó de anomalías y firmó un documento militar. Pero nunca aparecieron los datos capaces de resolver un misterio aéreo: radar, audio sincronizado, registrador de vuelo, análisis de mantenimiento o fotografía del hecho. Queda un relato excepcionalmente bien atribuido y con rastro oficial, pero sin aeronave identificada ni registro instrumental que muestre qué cruzó la ruta del Huey.
Fuentes: Informe de casi colisión en vuelo con un ovniUn encuentro helicóptero-ovni sobre OhioEl encuentro ovni de Mansfield de 1973El caso del ovni mejor documentado de Ohio
Fuentes y entrevistas
Las fuentes se mantienen en su idioma original; sus títulos y descripciones están traducidos.
Informe de casi colisión en vuelo con un ovniFormulario DA 2496 del Ejército de EE. UU. · 83rd U.S. Army Reserve Command · 23 de noviembre de 1973 · Transcripción FOIA conservada por NICAPUn encuentro helicóptero-ovni sobre OhioJennie Zeidman · Center for UFO Studies · Marzo de 1979 · Entrevistas, reconstrucción y apéndices documentalesComité Político Especial, 35.ª sesión: acta literal parcialAsamblea General de la ONU · A/SPC/33/PV.35 · 27 de noviembre de 1978 · Declaración privada de CoyneHelicóptero casi choca con ovniAssociated Press · Lancaster Eagle-Gazette · 22 de octubre de 1973 · Recorte contemporáneo en Newspapers.comIncidente recibe el nombre del pilotoUnited Press International · Mansfield News Journal · 4 de noviembre de 1973 · Transcripción contemporáneaEl encuentro ovni de Mansfield de 1973Brian Dunning · Skeptoid · Septiembre de 2026 · Revisión crítica con propuestas de meteorito y aeronaveEl caso del ovni mejor documentado de OhioVince Guerrieri · Ohio Magazine · Septiembre/octubre de 2023 · Historia del cincuentenarioCronología ovni de 1973NICAP · Francis Ridge y equipo documental · Actualizada el 10 de abril de 2022 · Contexto regionalExpedientes relacionados
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