Назад к встречам
ДЕЛО / 019 — 2008

Огни над Стивенвиллом

Ослепительные огни пересекли темный зимний край ранчо, перестроились над шоссе 67 и исчезли прежде, чем подоспели ревущие истребители. Затем ВВС отказались от своего опровержения — и 2,8 миллиона радарных отметок FAA превратили техасское наблюдение за небом в войну данных.

Оригинальная кинематографичная иллюстрация: темная дорога через ранчо в Северном Техасе и изгородь под широким зимним небом, где над горизонтом висит дуга ослепительно белых огней, а вдали приближаются два реактивных самолета.
2008
Это не настоящая фотография.

Ясный зимний вечер над краем ранчо

Округ Эрат называет себя ковбойской столицей мира, а его центр, Стивенвилл, — студенческий и молочный городок в семидесяти милях к юго-западу от Форт-Уэрта, со стеклопластиковой голштинской коровой по кличке Му-ла в центре. Во вторник, 8 января 2008 года, вечер был безоблачным, температура держалась чуть ниже пятидесяти градусов по Фаренгейту, видимость превышала десять миль, ветра не было. К юго-западу лежала зона военных операций Браунвуд, где тренируются истребители с резервной базы в Форт-Уэрте, и жители округа Эрат привыкли и к реактивным самолетам, и к осветительным ракетам. В этом, скажут они потом, все и дело. Они знали, как те выглядят.

Источники: Огни Стивенвилла: комплексное исследование радарных данных и свидетельских показанийКак НЛО захватили городИскатель

18:15: огни над шоссе 67

Steve Allen, пятидесяти лет, владел автотранспортной компанией в Глен-Роуз и более тридцати лет имел лицензию частного пилота. В тот вечер он был на участке Mike и Claudette Odom близ Селдена — любовался закатом, по первой газетной версии; жег сухие ветки, по версии, которую он изложил Larry King, — вместе с четвертым участником, Lance Jones, когда над деревьями появились мигающие огни. Он оценил их высоту в 3 500 футов. «Огни растянулись примерно на милю в длину и полмили в ширину», — сказал он; они беззвучно двигались в сторону Стивенвилла над шоссе 67 со скоростью, которую он оценил в 3 000 миль в час, а затем перестроились из горизонтальной линии в две вертикальные колонны. Затем, во фразе, которая и сделала эту историю, «они превратились в грязное горящее пламя. Пламя не было синим. Оно было белого цвета». Огни погасли. «Это было похоже на то, как что-то разгорается, как паяльная лампа», — сказал он позже Los Angeles Times. Claudette Odom сравнила увиденное с «дугой сварочного аппарата».

Источники: Возможное наблюдение НЛО: четверо местных жителей стали свидетелями таинственного объекта и огней в небе над СелденомНЛО над Стивенвиллом: первые сообщенияКак НЛО захватили городВВС меняют объяснение техасского НЛО

Десять минут спустя небо взревело

Пока все четверо еще спорили о том, что они видели, огни вернулись с запада, направляясь к Глен-Роуз, и на этот раз был звук: «два военных самолета, возможно F-16, преследовали их», — рассказал Allen газете Empire-Tribune. Первое представление прошло по небу без единого шороха; истребители же заявили о себе во весь голос. «Это точно, абсолютно точно было не из этих краев», — сказал Allen агентству Associated Press, а газете Times: «Наши военные хотели бы иметь то, что мы видели». «Мы все просто обалдели, — сказал он. — Я всю ночь не сомкнул глаз». На той неделе он три дня после обеда летал над округом на своей Cessna в поисках чего-то, что могло приземлиться.

Источники: НЛО над Стивенвиллом: первые сообщенияТехасский городок гудит из-за сообщений о наблюдениях НЛОКак НЛО захватили городИскатель

Констебль и его восьмилетний сын

В Дублине, в восьми милях к югу, констебль округа Эрат Lee Roy Gaitan, сорока четырех лет, шестнадцать лет в правоохранительных органах и кандидат на переизбрание, разгружая машину, заметил два красных огонька низко над южным горизонтом. Они померкли и вновь появились на несколько градусов в стороне. Он зашел в дом за семьей и вернулся с сыном Ryan. Теперь по широкому участку неба вспыхивали белые стробоскопические огни — «мы насчитали девять вспышек», — сказал он, — и в бинокль он не мог разглядеть никакого корпуса, который бы их соединял. «Внезапно они рванули прочь, — сказал он Houston Chronicle. — Они ушли на северо-восток на очень большой скорости». Он был осторожен в своих утверждениях. «Я не видел летающую тарелку и не знаю, что это было, но это был не самолет, — сказал он AP. — Думаю, это должен быть какой-то военный аппарат — по крайней мере, надеюсь на это». И еще: «Звучит безумно, но мы действительно видели то, что видели».

Источники: НЛО над Стивенвиллом: первые сообщенияТехасский городок гудит из-за сообщений о наблюдениях НЛОЖители Стивенвилла сообщают о неопознанном летающем ажиотажеКак НЛО захватили город

След из разных небес

Сообщения по округу никогда не складывались в одно наблюдение. Anne Frazor, владелица магазина тканей, ехала близ Александера, когда впереди появились два красно-янтарных огня, ярких, как школьный автобус ночью, и попросту исчезли, когда она поднялась на гребень холма. «Я даже не возьмусь сказать, что это было, — сказала она, — но, по-моему, это были не самолеты». Близ Сиско мужчина наблюдал, как янтарные огни зажигаются один за другим вдоль наклонной линии. Около 21:30 к западу от Команчи бывший авиадиспетчер и его жена остановились на улице, чтобы посмотреть, как пять белых огней поднимаются, словно фейерверк без шлейфов, с минуту кружат друг вокруг друга и гаснут; когда десять или двадцать минут спустя в том же небе появились реактивные самолеты, он сказал, что сравнивать их — «все равно что сравнивать размер грейпфрута с изюминкой». James Hughes, отставной специалист по навигации ВВС, видел огни в двух кварталах от здания суда. Человек по имени David Jaquess предложил округу новую аббревиатуру: «UFL — unidentified flying lights, неопознанные летающие огни».

Источники: Огни Стивенвилла: комплексное исследование радарных данных и свидетельских показанийНЛО над Стивенвиллом: первые сообщенияВВС: F-16 находились в районе наблюдений НЛОИскатель

Металлическая форма над деревьями Ricky Sorrells

У Ricky Sorrells, станочника и сварщика из Дублина, была своя история, недельной или большей давности. Охотясь в сумерках, он поднял глаза и сквозь деревья увидел огромный плоский серый объект футах в трехстах над своим пастбищем. Через оптический прицел винтовки он мог разглядеть его нижнюю сторону: гладкую, без заклепок, гаек и болтов, но усеянную коническими отверстиями. Он оценил длину объекта в три футбольных поля, прежде чем тот удалился. «Тут слышишь про большого окуня или большого оленя в округе, — сказал он AP, — но это совсем другое дело». Когда появились сообщения о 8 января, он сказал: «Приятно слышать, что другие люди тоже что-то видели, потому что это значит, что я не сумасшедший». Через несколько недель он, по его собственным словам, уже сообщал о вертолетах, низко летающих над его землей, о странных телефонных звонках и о посетителе у своей двери, который сказал ему, что у правительства оружие того же калибра, что и у него, только его больше.

Источники: ИскательТехасский городок гудит из-за сообщений о наблюдениях НЛОКак НЛО захватили город

В редакции начинает звонить телефон

Allen позвонил в Stephenville Empire-Tribune, где Angelia Joiner, сорока семи лет, бывшая школьная учительница, полтора года как пришедшая в газету, вела тему образования и была единственным штатным репортером издания. Она сверила его рассказ с рассказами супругов Odom и Jones, и 10 января газета вышла с материалом «Возможное наблюдение НЛО: четверо местных жителей стали свидетелями таинственного объекта и огней в небе над Селденом». Ответственный редактор расплакался над заголовком. А потом начались звонки. Люди, до тех пор молчавшие, звонили сказать, что тоже это видели; потом далласские телеканалы; потом, в течение недели, съемочные группы из таких далеких мест, как Япония, одна из которых хотела знать, не за молоком ли прилетели пришельцы.

Источники: Возможное наблюдение НЛО: четверо местных жителей стали свидетелями таинственного объекта и огней в небе над СелденомКак НЛО захватили городЖители Стивенвилла сообщают о неопознанном летающем ажиотаже

Опровержение, которое сделало дело взрывоопасным

Майор Karl Lewis, представитель 301st Fighter Wing на базе Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth, был категоричен: «Ни один F-16 этого подразделения не выполнял полетов, и никто из других пилотов нашего подразделения не сообщал об НЛО». Свидетели, предположил он, видели «отражение солнца от самолета, летящего на большой высоте» — в более полной версии, два пассажирских авиалайнера, подсвеченных заходящим солнцем. «Я на 90 процентов уверен, что это был авиалайнер, — сказал он AP. — При таком угле солнца оно может сыграть с вами шутку». Люди, которые смотрели на небо в полной темноте и которые независимо друг от друга опознали истребители по виду и по звуку, восприняли это как приговор их вменяемости. Десять дней вопрос стоял не о том, что это были за огни, а о том, кто лжет — город или ВВС.

Источники: НЛО над Стивенвиллом: первые сообщенияТехасский городок гудит из-за сообщений о наблюдениях НЛОДесятки людей утверждают, что видели НЛО в ТехасеИскатель

Пятьсот человек и пятьдесят анкет

В субботу, 19 января, Mutual UFO Network провела в Дублине открытый прием свидетельств. Ken Cherry и Steve Hudgeons из ее техасского отделения привезли восемь исследователей и пятьдесят анкет. Пришло более пятисот человек, а с ними не менее пятидесяти журналистов. Подростки в шапочках из фольги продавали футболки «Стивенвилл: новый Розуэлл»; ротарианцы раздавали попкорн и Dr Pepper; Dallas Morning News описала исследователей как нечто среднее между «Охотниками за привидениями» и Скуби-Ду. В итоге около двухсот человек передали MUFON свои рассказы. Тринадцатиминутное домашнее видео, снятое тем вечером с крыльца и показывающее фигуры, которые исследователи назвали похожими на скорпиона и на червя, по сообщениям, было продано телекомпании. В передаче Larry King Live в пятницу Allen подытожил местное мнение — «Это было громадное, чем бы оно ни было», — а Stanton Friedman предложил название: «Я бы назвал это кораблем-маткой».

Источники: ИскательЖители Стивенвилла сообщают о неопознанном летающем ажиотажеLarry King Live: НЛО над Техасом

Все-таки десять F-16

23 января Резерв ВВС выпустил поправку. «Была допущена ошибка в отношении сообщенной учебной активности военных самолетов, — говорилось в ней, — 10 F-16 из 457th Fighter Squadron выполняли учебные полеты в зоне военных операций Браунвуд» между 18:00 и 20:00. Lewis сослался на внутреннюю ошибку в коммуникации и сказал, что ему не известно ни о каком необычном донесении пилотов. Что именно делали истребители, сказал он журналу Texas Monthly, «относится к оперативным процедурам, которые не подлежат раскрытию». Этот поворот ничего не доказывал в отношении огней. Он доказывал, что свидетели были правы в том единственном, в чем их публично подвергли сомнению, и гарантировал, что ни одно последующее официальное заверение в округе Эрат уже не будет принято на веру. «Из-за этого просто кажется, что что-то происходит, — сказала Joiner в интервью NPR. — Это подольет масла в огонь».

Источники: ВВС: F-16 находились в районе наблюдений НЛОВВС меняют объяснение техасского НЛОНовостной сюжет: наблюдение НЛО в СтивенвиллеИскатель

FAA открывает свои необработанные радарные данные

Двое исследователей MUFON, Glen Schulze и Robert Powell, взялись проверить ту ночь приборами. Они направили запросы на документы в FAA, Национальную метеорологическую службу, на базу в Форт-Уэрте, в Таможенно-пограничную службу и в космические командования ВВС. Большинство ответило: «Мы не нашли документов, соответствующих вашему запросу». База в Форт-Уэрте прислала журнал истребительной эскадрильи, где большая часть страницы была зачернена. FAA прислало главный приз: 2,8 миллиона радарных отметок с пяти станций за период с 16:00 до 20:00. По ним пара восстановила два вылета звеньев по четыре F-16, вошедших в зону в 18:17 и 18:26 и покинувших ее до семи вечера, еще одну пару позже, предполагаемый самолет AWACS, четыре часа кружившийся на высоте 41 000 футов, — а затем принялась искать среди оставшихся первичных отметок, тех, что без транспондера, что-нибудь соответствующее восьми лучшим свидетельским показаниям.

Источники: Огни Стивенвилла: комплексное исследование радарных данных и свидетельских показанийОгни Стивенвилла: что произошло на самом деле

Две отметки превращаются в 2 100 миль в час

В 18:15 они нашли одну первичную отметку к северу от Селдена и, двадцатью секундами позже, другую — к северо-западу. «Если два неизвестных объекта, зафиксированных радаром, — это один и тот же объект, — писали они, — то он двигался со скоростью около 2 100 миль в час». Направление, утверждали они, совпадало с описанием селденской группы. Все утверждение держится на слове «если». Радар не зафиксировал траектории между двумя точками, не знал их размера и не знал, была ли это одна и та же цель. Тем не менее это число стало приборным показанием Стивенвилла, которое цитируют везде, где рассказывают об этом деле, и мишенью всего, что потом говорили скептики.

Источники: Огни Стивенвилла: комплексное исследование радарных данных и свидетельских показанийОгни Стивенвилла: что произошло на самом деле

Медленный след в сторону Кроуфорда

Другая находка отчета начиналась к юго-западу от Дублина в 18:51: 187 первичных отметок, которые Schulze и Powell связали в единый трек, дрейфующий на юго-восток со скоростью сорок — пятьдесят миль в час, с семиминутным разрывом и кратким скачком до 532 миль в час, который, как они признали, мог быть ошибкой радара. К 20:00 проведенная ими линия лежала «всего в 10 милях от ранчо Кроуфорд» — ранчо Prairie Chapel президента Bush, в часе езды. Отчет добавлял, на том же дыхании, что «президента 8 января 2008 года на ранчо не было» и что, «следует признать, это могло быть случайное радарное попадание». Слишком хорошая деталь, чтобы оставаться под оговорками. Неизвестный объект, крадущийся к Западному Белому дому, пока истребители пересекали небо, вошел в легенду — и остался в ней.

Источники: Огни Стивенвилла: комплексное исследование радарных данных и свидетельских показанийИнопланетные огни? В Финиксе, Стивенвилле и других местах: вскрытие

Из ковбойской столицы — в современную достопримечательность НЛО

Стивенвилл принял игру. Спортивный магазин за день напечатал 1 300 футболок; школьный научный кружок продавал рисунки с коровой, которую затягивает луч («Они прилетели за молоком»), и собрал 7 000 долларов на стипендии — «Деньги просто упали с неба», — сказал директор. Болельщики приходили на баскетбольные матчи в шапочках из фольги, городской секретарь явилась на заседание совета в маске пришельца, а родео стало «неземным». Gaitan дал больше сотни интервью и начал фильтровать звонки. Joiner подала заявление об уходе из газеты 7 февраля и в то же утро обнаружила, что ее компьютер конфисковали; «Я не хотела бросать свидетелей», — сказала она и вместо этого вела для них сайт, дважды появившись у Larry King. Она умерла 7 января 2021 года, в пятьдесят девять лет, через день после мужа. В 2023 году сериал Netflix вернулся в Селден и застал Allen там же, где он и был: «Ни шума ветра, ни шума двигателей. Была тишина».

Источники: Жители Стивенвилла сообщают о неопознанном летающем ажиотажеКак НЛО захватили городИскательНекролог: Angelia Joiner15 лет назад наблюдения НЛО потрясли маленький техасский городок. Тайна остается.

К ИСТОЧНИКУ

Источники и интервью

Источники сохраняют язык оригинала; их названия и описания переведены.

Возможное наблюдение НЛО: четверо местных жителей стали свидетелями таинственного объекта и огней в небе над СелденомAngelia Joiner · Stephenville Empire-Tribune · 10 января 2008 · Сохраненная веб-копияНЛО над Стивенвиллом: первые сообщенияAngelia Joiner · Stephenville Empire-Tribune · 10–13 января 2008 · Статьи воспроизведены The UFO ChroniclesТехасский городок гудит из-за сообщений о наблюдениях НЛОAngela K. Brown · Associated Press · 14 января 2008Десятки людей утверждают, что видели НЛО в ТехасеWade Goodwyn · NPR · 16 января 2008 · Интервью со свидетелями по горячим следамLarry King Live: НЛО над ТехасомCNN · 18 января 2008 · Стенограмма с участием Steve Allen, Claudette Odom, Angelia Joiner, James Fox, Stanton Friedman, Ken Cherry и James McGahaЖители Стивенвилла сообщают о неопознанном летающем ажиотажеLisa Sandberg · Houston Chronicle · 19 января 2008 · Местный репортаж того времениВВС: F-16 находились в районе наблюдений НЛОAssociated Press · 23 января 2008Новостной сюжет: наблюдение НЛО в СтивенвиллеKXAS-TV/NBC 5 · 23 января 2008 · Специальные коллекции библиотек University of North TexasВВС меняют объяснение техасского НЛОWade Goodwyn · NPR · 24 января 2008 · Интервью с ВВС и свидетелямиИскательSkip Hollandsworth · Texas Monthly · апрель 2008 · Расследование ранней полевой работы MUFON и реакции городаКак НЛО захватили городDenise Gellene · Los Angeles Times · 14 июня 2008 · Репортаж о свидетелях, Angelia Joiner и последствияхОгни Стивенвилла: что произошло на самом делеJames McGaha · Skeptical Inquirer · январь/февраль 2009 · Анализ времени полетов F-16 и осветительных ракетОгни Стивенвилла: комплексное исследование радарных данных и свидетельских показанийGlen Schulze и Robert Powell · Редакция от 18 декабря 2010 · Радарные данные FAA, военный журнал, интервью со свидетелями и переписка по FOIAИнопланетные огни? В Финиксе, Стивенвилле и других местах: вскрытиеJames McGaha и Joe Nickell · Skeptical Inquirer · март/апрель 2015 · Критика по F-16, осветительным ракетам и радаруНекролог: Angelia JoinerStephenville Funeral Home · январь 202115 лет назад наблюдения НЛО потрясли маленький техасский городок. Тайна остается.VICE · 29 сентября 2023 · О сериале Netflix Encounters
ПРОДОЛЖИТЬ ИЗУЧЕНИЕ

Связанные дела

Огни ФиниксаДругое американское массовое наблюдение, где осветительные ракеты объяснили те огни, что были сняты на пленку, но не те, что не были.Бельгийская волна НЛОF-16, неоднозначные радарные отметки и тот же спор о том, когда разрозненные точки становятся одним маневрирующим объектом.Диск над аэропортом О’ХараЧетырнадцатью месяцами ранее: еще одно официальное опровержение, которому противоречили документы.Ночь в ЛевеллендеПолвека назад — техасская ночь, впервые сделавшая знаменитыми свидетелей из маленького городка и впервые отправившая ВВС искать объяснение в погоде.Stanton FriedmanУ Larry King на той неделе, когда история прогремела, он назвал это кораблем-маткой.
ФОРУМ

Обсудить это дело

Сверьте заметки с другими читателями: детали показаний, источники и то, что до сих пор не сходится. Форум ведётся на английском.

Открыть обсуждение