La spirale au-dessus de la Chine (1981)

Une étoile qui ne voulait pas rester en place

C’était une nuit d’été claire sur toute la Chine occidentale, et la Voie lactée traversait en biais un ciel sans lune. C’est ainsi que Long Ruyi planta le décor un an plus tard dans Hangtian, le magazine chinois de l’aérospatiale, sous un titre qui résume encore l’affaire : un ovni qui fit sensation dans la moitié de la Chine. À 22 h 38, heure de Pékin, le vendredi 24 juillet 1981, écrivait-il, un grand nombre de personnes au Sichuan et au Yunnan virent apparaître dans le ciel du nord un étrange point brillant semblable à une étoile. La lueur s’intensifia et se mit à osciller. Puis une bande de lumière d’aspect nuageux se forma autour d’elle, et le point devint le centre d’une immense spirale, d’un argent éclatant sur le fond des étoiles. Cela dura six ou sept minutes. « Quelque 10 000 000 de personnes, écrivit Long dans la traduction anglaise de l’US Air Force, furent simultanément témoins de ce spectacle extraordinaire. » Personne ne les avait comptées. D’autres estimations vont de quelques centaines de milliers à plus d’un million, voire « plusieurs millions ». Reste que peu d’observations d’ovnis, où que ce soit, ont eu un public plus vaste. Parmi les témoins de cette nuit-là figuraient, selon les différents récits, des paysans du Guizhou, des observateurs météorologiques et des astronomes de province, et le personnel de l’observatoire de la Montagne Pourpre lui-même.

Sources: First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)The “UFO” of July 24, 1981: A Discussion with Comrade Zhang ZhoushengPrepare for more UFO sightings万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)我国最大的UFO事件 (Le plus grand événement ovni de Chine ; titre original : 横跨中国十省UFO事件目击者上百万)The official Chinese news agency said today an unidentified flying object spotted over Tibet July 24 also was seen in Peking…

La fièvre des ovnis

Trois ans plus tôt, le mot UFO existait à peine en Chine. En novembre 1978, le Quotidien du peuple publia un article intitulé « Les ovnis, une énigme qui intrigue le monde », et un pays qui sortait de la Révolution culturelle s’empara vite de l’idée. Le 20 septembre 1979, Zha Leping, étudiant au département de physique spatiale de l’université de Wuhan, qui avait vu une « lune » orange et lumineuse dériver dans le ciel du soir, ouvrit avec des amis un bureau de liaison pour les passionnés d’ovnis. Le 1er mai 1980, celui-ci devint l’Organisation chinoise de recherche sur les ovnis (China UFO Research Organization). En décembre, Xinhua rapportait que quelque 300 « ufologues » l’avaient rejointe (ouvriers, étudiants, enseignants, journalistes, médecins et chercheurs), avec des sections de Pékin au Guangxi, une revue qu’elle appelait UFO Exploration et, selon Xinhua, un étudiant en astrophysique de 26 ans à sa tête. D’après l’histoire de la société publiée par la Wikipédia en chinois, elle comptait environ 500 membres lorsqu’elle tint son premier congrès national à Wuhan en mars 1981, et Zha Leping fut élu son premier président. Le Peking Evening News avait publié ce qui passait pour la première photographie d’ovni prise en Chine, une étoile triple entourée d’un halo, saisie par des campeurs près de la Grande Muraille. Des signalements impensables quelques années plus tôt faisaient désormais la matière des journaux. Quand la spirale apparut, quatre mois après le congrès, un mouvement organisé était prêt à recueillir les observations ; en août 1981, le service des signalements de la société avait relié un bulletin manuscrit de plus de six cents cas chinois.

Sources: The Astronomer Who Calmed China’s UFO Craze给UFO目击者写回信的人 (L’homme qui répondait aux témoins d’ovnis)Chinese discovering UFOs中國UFO研究會 (Organisation chinoise de recherche sur les ovnis)The Paper (澎湃新闻) sur la fondation de l’Organisation chinoise de recherche sur les ovnis à l’université de Wuhan

Un arc de lumière au-dessus du fleuve Jaune

La reconstitution la plus détaillée de la nuit fut l’œuvre de Wang Sichao, astronome de l’observatoire de la Montagne Pourpre, à Nankin, qui traquait les spirales de ce genre depuis qu’une d’elles était restée suspendue en silence au-dessus du Jiangsu en 1971. L’observatoire reçut plus de soixante-dix rapports écrits. Beaucoup venaient d’astronomes amateurs, qui avaient noté la trajectoire de l’objet par rapport aux constellations, avec les heures. Wang interrogea certains témoins, retint 38 des meilleurs rapports et en déduisit l’altitude, la route et la vitesse de l’objet par l’astronomie sphérique. Selon lui, l’objet apparut d’abord à 22 h 33 au-dessus de la limite entre le sud de la Mongolie-Intérieure et le nord du Shaanxi, près de la boucle du fleuve Jaune. Au début, ce n’était pas une spirale. C’était une bande de lumière en forme d’arc, nébuleuse, à peu près aussi brillante que les champs d’étoiles les plus denses de la Voie lactée, et elle se déplaçait vers l’ouest. En avançant, elle gagna en éclat, et un intense éclair apparut au centre de la bande. Cette première phase, selon le découpage de Wang, dura environ quatre minutes.

Sources: 万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)我国最大的UFO事件 (Le plus grand événement ovni de Chine ; titre original : 横跨中国十省UFO事件目击者上百万)

L’oreille au-dessus de Yongchang

Vers 22 h 37, d’après Wang, l’objet atteignit le ciel de Yongchang, dans le centre du Gansu, et s’arrêta. Pendant environ une demi-minute, il resta suspendu là, en forme d’oreille : un croissant intérieur brillant à l’intérieur d’un lobe extérieur plus pâle. Du Xi’an et Xing Yong, qui observaient depuis le district de Hua, au Shaanxi, virent cette oreille immobile au nord-ouest à 22 h 37, et Wang publia un dessin de ce qu’ils avaient vu. Wang énumère d’autres lieux qui signalèrent cette pause : Guyang en Mongolie-Intérieure, Longxi au Gansu, Bijie au Guizhou, Peng’an au Sichuan, ainsi que Kunming et Dali au Yunnan. Puis le croissant se mit à tourner. En pivotant, il clignotait, tantôt vif, tantôt terne, très brillant à son maximum, et il projeta une bande de lumière qui s’enroula en spirale tandis que l’ensemble repartait vers l’ouest. Wang en viendrait à voir dans cette pause le cœur du mystère.

Cinq spirales et un dragon

À partir de 22 h 38 environ, la spirale dériva vers l’ouest en grandissant. Vue du district de Guan, au Sichuan, nota Wang, son noyau était une ellipse allongée jaune aussi brillante que Sirius, de magnitude −1,5, la couleur passant du jaune au point le plus brillant au bleu pâle dans les spires extérieures. À Huangyang, bourg proche de Wuwei au Gansu, où elle passa à la verticale, un témoin qui avait étudié le dessin artistique et le dessin industriel l’observa au télescope et la dessina sur-le-champ : un haltère de lumière jaune, la boule du haut plus grosse que celle du bas, chacune projetant un éventail de lumière bleu pâle ondulée, le contour net et non flou. À Qamdo, au Tibet, Li Yufa nota sa forme à cinq moments entre 22 h 38 et 22 h 47, tandis qu’elle se déplaçait lentement du nord-est vers l’ouest-nord-ouest. Wang chronométra la rotation du centre brillant dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, et les récits populaires chinois ajoutent que des témoins du Sichuan comptèrent cinq ou six anneaux de lumière traînante, les plus extérieurs clignotant d’un rouge violacé. Xinhua cita des paysans du Guizhou qui virent une étoile inhabituelle se doter d’une queue en deux minutes environ et l’enrouler cinq fois autour d’elle-même. « L’objet prit alors la forme d’un “dragon” lové dans le ciel, raconta l’un d’eux, l’étoile en étant la tête. »

Sources: 万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)我国最大的UFO事件 (Le plus grand événement ovni de Chine ; titre original : 横跨中国十省UFO事件目击者上百万)The official Chinese news agency said today an unidentified flying object spotted over Tibet July 24 also was seen in Peking…

La séance de cinéma à Xichang

Presque tous les récits populaires chinois s’arrêtent sur la même scène. Deux minutes avant la pause au-dessus de Yongchang, vers 22 h 35, quelque trois cents personnes à Xichang, dans le sud du Sichuan, regardaient un film en plein air quand la chose apparut dans le ciel du nord-ouest et le traversa lentement vers le sud-ouest. La foule la fixa, puis éclata en tumulte, et plus personne ne se souciait de ce qui passait à l’écran. Au bout d’une minute, elle avait disparu. L’histoire provient de compilations comme le récit de Phoenix New Media de 2013, qui ne citent pas leur source. Ces mêmes récits parlent des photographies. Très peu de gens, disent-ils, pensèrent à prendre un appareil. Wu Zhihong, du Sichuan, le fit, et deux de ses clichés furent publiés dans Feidie Tansuo (UFO Exploration), présenté comme le seul magazine chinois consacré aux ovnis. On y voit une lumière ovale sur le ciel nocturne, mais pas la queue en spirale. Une autre photographie, prise au Qinghai vers 22 h 40, montre une tige de lumière oblique. Un chercheur chinois l’expliqua comme la spirale vue par la tranche, ce qui, selon le récit, sembla rendre l’histoire plus crédible.

Sources: 我国最大的UFO事件 (Le plus grand événement ovni de Chine ; titre original : 横跨中国十省UFO事件目击者上百万)

Disparue à trente degrés

La spirale continuait de grandir en allant vers l’ouest. Wang Sichao situa sa dernière phase au Qinghai, où Han Xingrong, membre du personnel de l’observatoire de la Montagne Pourpre en poste à Delingha, la vit passer à une quinzaine de degrés au nord du zénith. Puis, à environ trente degrés au-dessus de l’horizon nord-ouest, elle s’évanouit. Elle ne passa pas derrière une montagne ou un bâtiment ; Han la vit disparaître en plein ciel, et un rapport venu de Deyang, au Sichuan, concordait. Wang fit s’achever la trajectoire au-dessus du sud du Xinjiang vers 22 h 52, à quelque 2 000 kilomètres de son point de départ. De la Mongolie-Intérieure au nord jusqu’au Guangxi et au Yunnan au sud, et du Shanxi et du Henan à l’est jusqu’au Tibet à l’ouest, écrivit-il, des gens l’avaient vue. Il y avait une raison simple pour qu’on la voie si bien. Dans le nord-ouest, 22 h 40 heure de Pékin ne tombait que deux heures environ après le coucher du soleil local. À l’altitude calculée par Wang, l’objet était encore éclairé par le soleil alors que le sol en dessous était plongé dans l’obscurité.

Carte de la Chine occidentale et centrale avec les noms des provinces, montrant une flèche rouge en pointillés qui file vers l’ouest depuis la limite entre la Mongolie-Intérieure et le Shaanxi, passe par un point cerclé à Yongchang, au Gansu, et se dirige vers le sud du Xinjiang, avec les légendes 22:33 première observation sous forme d’arc de lumière, 22:37 stationnaire au-dessus de Yongchang environ une demi-minute puis rotation, et 22:52 disparition au-dessus du sud du Xinjiang, ainsi que des lieux d’observation comme Delingha, Wuwei, le district de Guan, Deyang, Xichang, Dali et Kunming, les villes repères de Lanzhou, Chengdu et Pékin, et l’observatoire de la Montagne Pourpre à Nankin. — La trajectoire telle que l’a reconstituée Wang Sichao, avec les heures en heure de Pékin, quelques-uns des lieux qui signalèrent la spirale et quelques villes repères. Le tracé est approximatif et suit sa description, non un relevé publié. Carte : uap.fun, d’après les données du domaine public de Natural Earth ; frontières actuelles. Source de l’image

Xinhua l’annonce au monde

La presse chinoise réagit vite. Zhang Zhousheng, un astronome que l’on retrouvera bientôt, compta plus de trente journaux et magazines chinois qui rendirent compte de l’observation sans tarder. En septembre, Xinhua, l’agence de presse d’État chinoise, porta l’affaire devant le monde, et le 11 septembre elle en était à sa troisième dépêche. Ce jour-là, United Press International la résuma depuis Pékin : l’objet vu au-dessus du Tibet le 24 juillet avait aussi été observé « presque simultanément » à Pékin ainsi qu’au Xinjiang, en Mongolie-Intérieure, au Ningxia, au Qinghai, au Gansu, au Shaanxi, au Sichuan, au Henan, au Hubei, au Yunnan, au Guizhou et dans l’Anhui. Xinhua le décrivait comme une « spirale brillante en rotation ». « La plupart des signalements indiquent que l’objet fut aperçu entre 22 h 30 et 23 h 30, pendant une à dix minutes, avant de disparaître », déclarait l’agence. UPI ajoutait que Xinhua avait laissé entendre, la semaine précédente, que le même ovni était apparu cette même nuit au-dessus de San Diego, en Californie. En décembre, Zhang reprit l’affirmation : des journaux américains, écrivit-il, avaient signalé un ovni au-dessus de la Californie dans la soirée du 24 juillet. Les horloges s’accordent mal avec cette idée. À 22 h 40 à Pékin, il était 7 h 40 du matin en Californie, en plein jour ; quoi que les Californiens aient vu ce soir-là, c’était environ une demi-journée après que la spirale se fut évanouie.

Sources: The official Chinese news agency said today an unidentified flying object spotted over Tibet July 24 also was seen in Peking…UFO是一种自然现象 (Les ovnis sont un phénomène naturel)我国最大的UFO事件 (Le plus grand événement ovni de Chine ; titre original : 横跨中国十省UFO事件目击者上百万)

Soixante-dix articles et une balle de ping-pong

Selon le décompte de Long Ruyi, une quarantaine de journaux, de magazines et de stations de radio chinois publièrent quelque soixante-dix articles et analyses dans les mois qui suivirent. La presse de Hong Kong en fit ses gros titres, et le « centre américain de recherche sur les ovnis de l’Illinois », sans doute le Center for UFO Studies de J. Allen Hynek, suivit l’affaire « avec un grand intérêt ». L’histoire parvint aux ufologues occidentaux en quelques semaines. L’APRO Bulletin de septembre 1981, qui situait lui aussi l’observation au-dessus du Tibet, décrivait un objet de la taille apparente d’une balle de tennis de table, à l’intérieur d’un anneau de lumière bleu-blanc, qui se déplaçait d’est en ouest pendant sept minutes à une vitesse estimée à 120 kilomètres par minute. Son centre tournait en sens inverse des anneaux qui l’entouraient, six anneaux au cours des trois ou quatre premières minutes, et il ne produisait aucun bruit. UPI notait que les ovnis n’apparaissaient que rarement dans la presse chinoise, mais que celui-ci semblait avoir suscité plus d’intérêt que les précédents. Certains sites internet chinois affirment encore qu’aucun journal chinois ne rapporta jamais l’observation. Les propres dépêches de Xinhua prouvent le contraire.

Sources: First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)CHINA July 24, 1981 — TibetThe official Chinese news agency said today an unidentified flying object spotted over Tibet July 24 also was seen in Peking…1981年7月24日UFO事件是真的吗？揭露7.24UFO真相 (L’incident ovni du 24 juillet 1981 a-t-il vraiment eu lieu ?)

L’astronome qui l’avait vue venir

Un homme sortit du 24 juillet auréolé de célébrité. Zhang Zhousheng, vingt-quatre ans, travaillait à l’observatoire du Yunnan, à Kunming ; il affirmait avoir lui-même vu un ovni et avoir passé quatre ans à lire des témoignages bruts. Début juin 1981, écrivit-il, il conclut qu’un essaim de météores capable de produire des ovnis allait de nouveau croiser la Terre, et il fit parvenir par l’intermédiaire de la société d’études des ovnis une prévision à ses sections dans toute la Chine : des ovnis pourraient être vus partout entre le 10 et le 30 juillet, et surtout du 24 au 29. Ils mesureraient plusieurs fois la largeur de la Lune, auraient une forme de spirale ou de disque et tourneraient lentement, avec un noyau brillant, des bords d’un blanc argenté et un centre coloré. Le soir, ils se déplaceraient d’est en ouest, et ils apparaîtraient d’abord au nord du zénith. Le 24 juillet, la spirale vint, et elle ressemblait beaucoup à ce qu’il avait annoncé. Plusieurs dizaines de journaux reprirent l’histoire. Dans Shijie Kexue (World Science) en décembre, sous une note de la rédaction qui le félicitait de traiter les ovnis comme des phénomènes naturels plutôt que comme des « armes secrètes » ou des vaisseaux venus d’ailleurs, il revendiqua son succès : près de cinq cents signalements adressés à la société, des observations presque toutes les nuits à partir du 18 juillet et, le 24, plusieurs millions de témoins dans plus de vingt provinces. Beaucoup avaient pris des photographies, écrivait-il, et le Gansu Science and Technology News avait rapporté que quelqu’un avait tourné une bobine de film. Le 20 août, il avait publié une seconde prévision, pour la période du 12 au 24 octobre, et le 22 octobre, disait-il, elle aussi était en train de se réaliser.

Sources: UFO是一种自然现象 (Les ovnis sont un phénomène naturel)The “UFO” of July 24, 1981: A Discussion with Comrade Zhang Zhousheng给UFO目击者写回信的人 (L’homme qui répondait aux témoins d’ovnis)The Astronomer Who Calmed China’s UFO Craze

« Presque chaque phrase est fausse »

La réplique vint de Liu Yan, radioastronome spécialiste du Soleil à l’observatoire de la Montagne Pourpre, qui s’était intéressé à l’affaire en 1981, lorsque son collègue Wang Sichao l’avait emmené rencontrer des étudiants de la société d’études des ovnis de Wuhan. Dans le numéro de septembre 1982 de Tianwen Aihaozhe (L’Amateur d’astronomie), il s’en prit à la théorie de Zhang. Selon celle-ci, de nombreux ovnis étaient des météoroïdes issus d’un essaim dont le radiant se trouvait dans Cassiopée. Quelques gros spécimens chargés de matières volatiles, écrivait Zhang, possédaient leur propre « ionosphère » ; lorsque l’un d’eux pénétrait dans le champ magnétique terrestre, ses particules chargées en étaient arrachées, s’enroulaient en spirale le long des lignes de champ et se mettaient à luire. Point par point, Liu la démonta. Les météores d’un même essaim peuvent traverser le ciel dans n’importe quelle direction à partir de leur radiant, et à n’importe quelle heure. Un météoroïde est bien trop petit pour retenir une atmosphère. Les particules positives et négatives s’enrouleraient en sens opposés et se brouilleraient au lieu de former une seule spirale nette en rotation. L’altitude d’environ 5 000 kilomètres avancée par Zhang, écrivait Liu, reposait sur une erreur de calcul ; l’altitude réelle n’était « que de quelques centaines de km ». Même le radiant de Zhang était faux : pour des observateurs chinois, sa prévision pointait vers le Cygne, l’Aigle et la Lyre, et non vers Cassiopée. « Presque chaque phrase de sa prétendue “théorie de la formation des ovnis” est fausse », écrivit Liu. Pour sa part, il estimait que l’objet était très probablement un engin volant de fabrication humaine qui éjectait du gaz à environ 300 mètres par seconde tout en tournant sur lui-même, si bien que son jet traçait une spirale. Wang Sichao et ses collègues, ajoutait-il, avaient déjà publié cette analyse.

Page dactylographiée intitulée From The Astronomy Lover, The UFO of July 24, 1981, A Discussion with Comrade Zhang Zhousheng, Liu Yan, avec en haut à droite un tampon de codes de diffusion marqué A, et qui commence par About 10:40 p.m., July 24, 1981, several million people in Gansu, Qinghai, Sichuan, Yunnan, etc. — La première page de la réfutation de Zhang Zhousheng par Liu Yan, dans la traduction anglaise réalisée pour la Foreign Technology Division de l’US Air Force en avril 1983. Liu comptait « plusieurs millions » de témoins. Traduction du gouvernement américain diffusée publiquement par le DTIC (ADA128307) ; l’original chinois parut dans Tianwen Aihaozhe en septembre 1982. Source de l’image

Sources: The “UFO” of July 24, 1981: A Discussion with Comrade Zhang Zhousheng给UFO目击者写回信的人 (L’homme qui répondait aux témoins d’ovnis)

Six cent cinquante kilomètres

Les chiffres de Wang Sichao devinrent la référence. À partir des 38 signalements, il calcula, par l’astronomie sphérique, une altitude de 650 kilomètres, à dix près, et une vitesse sur la seconde moitié de la trajectoire de 1,6 kilomètre par seconde, à 0,3 près. Le noyau brillant tournait dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, environ une fois toutes les onze secondes, et le mouvement angulaire était d’environ cinq degrés par minute. C’était le mécanisme que Liu avait attribué à Wang et à ses collègues : un corps tournant dans le sens inverse des aiguilles d’une montre tout en projetant par une tuyère de fines particules ou du gaz laisserait derrière lui une spirale de matière enroulée dans le sens des aiguilles d’une montre, éclairée par le Soleil. Les deux astronomes se séparèrent sur la nature de ce corps. Liu, selon un portrait paru en 2023, conclut qu’il s’agissait probablement d’un engin spatial de fabrication humaine à environ 650 kilomètres. Wang regarda les mêmes chiffres et y vit quelque chose dont aucun engin humain n’était capable. À 650 kilomètres, soutenait-il, rien ne peut rester immobile pendant une demi-minute, ni filer à 1,6 kilomètre par seconde, bien en deçà des 7,9 nécessaires pour rester en orbite, sans tomber. Il n’y avait pas d’air sur lequel prendre appui, et personne ne l’avait vu projeter de la matière vers le bas. À ses yeux, il pouvait posséder une propriété « antigravitationnelle ». Il en conclut qu’il pouvait s’agir d’un engin lié à une intelligence extraterrestre.

Sources: 万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)我国最大的UFO事件 (Le plus grand événement ovni de Chine ; titre original : 横跨中国十省UFO事件目击者上百万)The Astronomer Who Calmed China’s UFO Craze给UFO目击者写回信的人 (L’homme qui répondait aux témoins d’ovnis)

Des hublots, une cloche et un avion espion

L’article de Long Ruyi dans Hangtian rangeait les participants au débat en trois camps : la théorie du météore, celle de l’aéronef et celle de la soucoupe volante. La théorie du météore, il l’écartait. L’observatoire de la Montagne Pourpre et l’association d’études des ovnis du Sichuan avaient calculé indépendamment une altitude de 500 kilomètres, à dix pour cent près, et une vitesse de plusieurs kilomètres par seconde sur une trajectoire rétrograde inclinée d’environ 112 degrés sur l’équateur. Ces chiffres, écrivait-il, réfutaient la théorie du météore. Le camp de la soucoupe invoquait des témoins selon lesquels l’objet s’était arrêté et était resté immobile pendant plusieurs minutes, avant de repartir à toute allure, et avait changé de direction comme s’il se déplaçait librement. Certains allaient plus loin. « Quelques personnes sont allées jusqu’à affirmer qu’elles distinguaient sa forme centrale en cloche ainsi qu’une rangée de hublots », écrivit Long. Paul Dong, l’écrivain sino-américain qui fit connaître aux lecteurs américains les histoires d’ovnis chinoises, raconta la même chose en 1984 : un observateur, muni de jumelles Zeiss 7 × 50, avait vu une rangée de fenêtres sur le dessus de l’objet, et des paysans du Guizhou le décrivaient comme immense, à peu près de la taille d’un avion. Long ne rejetait pas ces récits comme des illusions, mais il jugeait la preuve insuffisante : en dehors de « quelques photos floues », aucun indice matériel, et aucun enregistrement correct d’un signal. Rien de semblable, notait-il, ne figurait parmi les nombreuses photographies de soucoupes réunies par les chercheurs étrangers. Voilà, écrivait-il, qui « nous ramène à l’hypothèse de l’avion espion », une idée qu’il avait développée sous l’intertitre « Le satellite espion est douteux », dans un passage que le traducteur américain avait omis. L’incident, concluait-il, attend toujours que « ceux qui en connaissent les dessous se manifestent et “vident leur sac” ».

Page dactylographiée intitulée First UFO Incident for Our Country, UFO incident causes sensation throughout half of China, Long Ruyi, décrivant une nuit claire et étoilée, sans lune, le 24 juillet 1981, un point brillant en forme d’étoile aperçu à 22 h 38 et quelque 10 000 000 de témoins. — L’article de Long Ruyi paru dans Hangtian, dans la traduction anglaise de la Foreign Technology Division de septembre 1983. Les « 10 000 000 » de témoins viennent de cet article. Traduction du gouvernement américain diffusée publiquement par le DTIC (ADA133326) ; l’original chinois parut dans Hangtian, n° 4, 1982. Source de l’image

Sources: First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)The Four Major Mysteries of Mainland China

Lu dans l’Ohio

Les deux articles traversèrent le Pacifique. En 1983, la Foreign Technology Division de la base aérienne de Wright-Patterson, dans l’Ohio, le service de l’US Air Force chargé de lire la littérature technique étrangère, les fit traduire. La réfutation de Liu Yan fut confiée à un sous-traitant, Leo Kanner Associates, et datée du 11 avril ; l’article de Long Ruyi fut traduit par Randy Dorsey et daté du 9 septembre. Des décennies plus tard, ces traductions refirent surface en ligne grâce au Defense Technical Information Center et à The Black Vault. En chemin, l’idée de l’avion espion changea de mains. En 2014, une liste d’histoires paranormales chinoises publiée par Listverse affirmait, sans citer de source, que l’US Air Force avait attribué la spirale à un avion espion particulièrement maladroit, et That’s Beijing reprit l’affirmation en 2021 en parlant de « la déduction de l’US Air Force ». Aucune conclusion de ce genre émanant de l’Air Force n’a été retrouvée. La seule hypothèse de l’avion espion attestée est celle de Long Ruyi, formulée dans un magazine aérospatial chinois, et le seul rôle connu de l’Air Force dans l’histoire est d’avoir fait traduire l’article.

Sources: First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)The “UFO” of July 24, 1981: A Discussion with Comrade Zhang ZhoushengUFO Incident Causes Sensation Throughout Half of China, 24 July 198110 Eerie Chinese Paranormal StoriesThis Day in History: China’s Otherworldly ‘Alien Sky Spiral’ of 1981

D’autres spirales, et deux mille réponses

Le 24 juillet ne fut pas la dernière spirale. Long Ruyi citait le décompte de la société chinoise d’études des ovnis : au moins trois spirales géantes de ce genre au-dessus du nord-ouest de la Chine en quatre ans. Wang Sichao fit remonter ce type de phénomène au 26 septembre 1971. Ce soir-là, écrivit-il, Ji Xiang, dans la commune de Huaisi au nord de Yangzhou, et Tao Siyan, à Shiqiao au sud, virent chacun de son côté une spirale aussi grande que la pleine lune, suspendue en silence bas sur l’horizon nord-ouest. À Huangcun, au sud de Pékin, He Zengrong observa pendant cinq minutes un anneau de lumière ondulant. Le 18 juin 1982, une « étoile brillante » basse dans le ciel du nord explosa en un amas éblouissant, puis en un halo qui remplit la moitié du ciel septentrional. On la vit du Heilongjiang au Jiangsu, et près de deux cents lettres à son sujet s’empilèrent à l’observatoire de la Montagne Pourpre. Liu Yan répondit à toutes par une circulaire ronéotypée. Un engin spatial de fabrication humaine, à plus de 1 000 kilomètres d’altitude, écrivait-il, avait tourné sur lui-même en éjectant du gaz et des particules, et laissé derrière lui un anneau en expansion. Dès lors, l’observatoire lui transmit toutes les lettres semblables ; il estime avoir rédigé au moins 2 000 réponses. Inlassablement, il y expliquait à ses correspondants qu’il ne s’agissait pas d’une soucoupe volante extraterrestre, ni d’un présage de catastrophe, ni de quoi que ce soit de surnaturel. Au fil des ans, il en vint à expliquer les spirales, les arcs, les trompettes et les ressorts observés à plus de 100 kilomètres d’altitude comme les traînées de vapeur d’étages de fusées usagés vidangeant leur carburant résiduel.

Photographie d’un portique chinois traditionnel au toit de tuiles sombres et aux piliers rouges, au sommet d’un long escalier de pierre, parmi les arbres à flanc de colline sous un ciel pâle. — L’observatoire de la Montagne Pourpre, à Nankin, en 2016. Wang Sichao et Liu Yan y travaillaient tous deux, et c’est là que furent envoyés les témoignages de toute la Chine après la spirale du 24 juillet 1981. Photo : Gmbsfd, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons. Source de l’image · CC BY-SA 4.0 · Gmbsfd

Sources: First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)给UFO目击者写回信的人 (L’homme qui répondait aux témoins d’ovnis)The Astronomer Who Calmed China’s UFO Craze

Le plus vaste public

Wang Sichao ne changea jamais d’avis. Dans un entretien accordé en 2010 au China News Service, il déclara que la spirale avait été vue dans quinze provinces et municipalités et constituait peut-être l’événement ovni le plus largement observé au monde. Il l’étudiait depuis plus de vingt ans. Sur les milliers de cas chinois qu’il avait examinés, disait-il, environ un cinquième ne pouvaient être imputés à des causes humaines ou naturelles, et sept ou huit des mieux documentés étaient très probablement des engins extraterrestres. Son billet de blog de 2016 rapprochait la spirale de 1981 d’un signe en spirale peint dans des grottes de l’ère glaciaire. L’affaire poursuivit sa route dans les listes occidentales de mystères non résolus, le plus souvent avec les dix millions de témoins de Long Ruyi et sans ses réserves ; Futura Sciences la rangea en 2022 parmi cinq grandes histoires d’ovnis non élucidées. À l’observatoire de la Montagne Pourpre, les lettres cessèrent. Lorsque des journalistes de Shanghai rendirent visite en 2023 à Liu Yan, retraité et bientôt octogénaire, le responsable de la diffusion scientifique de l’observatoire, Zhang Yang, déclara que personne n’avait écrit au sujet d’un ovni depuis de nombreuses années. Des caméras grand champ bon marché et un téléphone dans chaque poche, notaient les journalistes, saisissent désormais ce genre de phénomènes, et une fois ceux-ci analysés, le mystère se dissipe en un instant.

Sources: 天文学家王思潮：39年追踪UFO 坚信外星人的存在 (L’astronome Wang Sichao : 39 ans à traquer les ovnis, convaincu que les extraterrestres existent)万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)给UFO目击者写回信的人 (L’homme qui répondait aux témoins d’ovnis)5 histoires extraordinaires et non résolues d’ovnis : des millions de témoins d’un objet dans le ciel chinoisPrepare for more UFO sightings

Ce qui subsiste

Aucune enquête officielle chinoise sur la spirale n’a été publiée, et l’on n’en connaît aucune. Le dossier est scientifique et journalistique. Plus de soixante-dix lettres de témoins parvinrent à l’observatoire de la Montagne Pourpre, selon Wang Sichao ; d’autres signalements allèrent à l’Organisation chinoise de recherche sur les ovnis, qui enquêta sur l’observation par l’intermédiaire de ses sections, et aux journaux. Les lettres elles-mêmes n’ont pas été publiées. Ce qu’on peut lire aujourd’hui, c’est la controverse imprimée à leur sujet : les dépêches de Xinhua de septembre 1981, telles que les relaya UPI ; l’article de Zhang Zhousheng dans Shijie Kexue (Science mondiale) de décembre 1981, le plus ancien récit chinois consultable intégralement en ligne ; l’article de Liu Yan paru en 1982 dans Tianwen Aihaozhe (L’Amateur d’astronomie), complet, et celui de Long Ruyi dans Hangtian, abrégé, tous deux dans les traductions anglaises de l’US Air Force ; et la reconstitution de Wang Sichao, qu’il répéta pendant des décennies dans des entretiens et sur son blog. Quelques dessins de témoins survivent sous forme imprimée : l’oreille de Du Xi’an et Xing Yong, dans le district de Hua ; les cinq spirales de Li Yufa à Qamdo, reproduites en planche couleur dans un manuel d’initiation à l’astronomie chinois ; et le croquis au télescope de Huangyang. Les photographies de Wu Zhihong, imprimées dans Feidie Tansuo, sont décrites dans des récits ultérieurs, mais n’ont été reproduites dans aucune des sources consultées pour ce dossier.

Sources: 万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)中國UFO研究會 (Organisation chinoise de recherche sur les ovnis)The official Chinese news agency said today an unidentified flying object spotted over Tibet July 24 also was seen in Peking…UFO是一种自然现象 (Les ovnis sont un phénomène naturel)First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)The “UFO” of July 24, 1981: A Discussion with Comrade Zhang Zhousheng我国最大的UFO事件 (Le plus grand événement ovni de Chine ; titre original : 横跨中国十省UFO事件目击者上百万)

Les contradictions

L’horloge varie selon le narrateur. Les phases de Wang Sichao vont de 22 h 33 à 22 h 52 ; chez Long Ruyi, le point apparaît à 22 h 38 et tout le spectacle dure six ou sept minutes ; Liu Yan écrivit « vers 22 h 40 » ; Xinhua indiqua que la plupart des signalements se situaient entre 22 h 30 et 23 h 30, pour une à dix minutes chacun. Un texte chinois largement recopié sur le web la date même du 14 juillet. Le public oscille entre des centaines de milliers (China.org.cn), « plus d’un million » (titre de Phoenix New Media en 2013), « plusieurs millions » (Liu) et dix millions (Long). Xinhua cita Pékin et douze provinces et régions, Zhang Zhousheng en revendiqua plus de vingt, des auteurs plus tardifs disent dix ou quatorze, et Wang lui-même, en 2010, en compta quinze. Xinhua et l’APRO placent l’objet au-dessus du Tibet ; chez Wang, il apparaît d’abord au-dessus de la frontière entre la Mongolie-Intérieure et le Shaanxi. L’altitude passa des 5 000 kilomètres de Zhang Zhousheng, tels que Liu les rapporta, à 500, à dix pour cent près, dans les calculs indépendants de la Montagne Pourpre et du Sichuan que rapporta Long, puis aux 650 de Wang. Le chercheur français F. Lagarde, selon Wang, penchait pour un météore et attribuait à la spirale un diamètre de 176 kilomètres. Même le point de disparition se déplace : au nord-ouest dans le blog de Wang, à l’ouest dans une autre version de son article. Le vol stationnaire dure environ une demi-minute dans le récit de Wang et « plusieurs minutes » dans les signalements du camp des soucoupes. Wang chronométra la rotation du noyau à onze secondes, tandis que le tableau comparatif de Liu donne à l’objet un à deux tours par minute. Zhang écrivit que beaucoup de gens l’avaient photographié et que quelqu’un en avait tourné une bobine de film ; Long, quelques mois plus tard, ne connaissait que quelques photographies floues, et aucun film n’a refait surface.

Sources: 万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)The “UFO” of July 24, 1981: A Discussion with Comrade Zhang ZhoushengThe official Chinese news agency said today an unidentified flying object spotted over Tibet July 24 also was seen in Peking…UFO是一种自然现象 (Les ovnis sont un phénomène naturel)Prepare for more UFO sightings我国最大的UFO事件 (Le plus grand événement ovni de Chine ; titre original : 横跨中国十省UFO事件目击者上百万)盘点中国历史上横跨十省的重大UFO事件 (Les grands événements ovni de Chine à travers dix provinces)天文学家王思潮：39年追踪UFO 坚信外星人的存在 (L’astronome Wang Sichao : 39 ans à traquer les ovnis, convaincu que les extraterrestres existent)

La thèse de la fusée

La réponse de Liu Yan a pour elle le poids de l’expérience ultérieure. Un corps en rotation qui expulse du gaz ou des particules produit exactement ce genre de spirale, et l’éjection peut venir d’un étage de fusée mis en rotation pour sa stabilité qui largue son reste d’ergols. À cette altitude, comme le montraient les propres chiffres de Wang, le nuage reste éclairé par le soleil au-dessus d’un pays plongé dans l’obscurité. Voilà pourquoi un seul événement peut être vu à travers la moitié d’un continent, et pourquoi chaque lieu l’a vu à une heure et sous un angle légèrement différents. La même image revint au-dessus de la Chine le 18 juin 1982, puis au-dessus de la Norvège en décembre 2009, quand une spirale observée dans le nord fut imputée à l’échec d’un essai de missile russe. L’explication que Wang et Liu donnaient eux-mêmes de la formation de la spirale, un noyau en rotation qui éjecte de la matière, décrit un étage de fusée aussi bien que n’importe quoi d’autre. En 1982, l’année qui suivit la spirale, l’auteur américain spécialiste de l’espace James Oberg rapprochait de gigantesques ovnis lumineux observés au-dessus de l’Union soviétique et de l’Amérique du Sud de lancements secrets depuis Plessetsk ; le carburant excédentaire largué par une fusée, expliquait-il, « peut apparaître comme un immense nuage lumineux dans certaines conditions d’éclairage solaire ».

Sources: The “UFO” of July 24, 1981: A Discussion with Comrade Zhang Zhousheng给UFO目击者写回信的人 (L’homme qui répondait aux témoins d’ovnis)The Astronomer Who Calmed China’s UFO Craze5 histoires extraordinaires et non résolues d’ovnis : des millions de témoins d’un objet dans le ciel chinoisFlying saucers — or Soviet satellites?

Ce qu’une fusée n’explique pas

Personne n’a trouvé la fusée. Le registre des lancements de Jonathan McDowell, qui recense les essais de missiles soviétiques, américains et chinois aussi bien que les lancements spatiaux, ne contient rien autour de 22 h 40, heure de Pékin (14 h 40 UTC), le 24 juillet 1981, hormis des fusées météorologiques tirées ailleurs dans le monde. Ses données sur les essais de missiles chinois de ces années-là sont lacunaires, si bien que cette absence est un indice plutôt qu’une preuve. Wang Sichao souleva d’autres objections. La plupart des satellites sont lancés vers l’est pour profiter de la rotation de la Terre, or cet objet se déplaçait vers l’ouest. Et il y avait les objections déjà rencontrées : une vitesse bien trop lente pour une orbite, et la pause d’une demi-minute au-dessus du Gansu. Aucun satellite ni corps de fusée n’a non plus été rapproché des 500 kilomètres et de la trajectoire rétrograde des calculs que rapporta Long. Ces calculs, comme ceux de Wang, reposaient surtout sur des observations à l’œil nu, chronométrées à la montre et reportées sur les étoiles par des amateurs, et le vol stationnaire repose sur l’impression de témoins regardant de très loin un objet lent. L’explication par une fusée reste la plus probable. Elle n’a jamais été démontrée pour cette nuit-là.

Sources: General Catalog of Artificial Space Objects: launch log盘点中国历史上横跨十省的重大UFO事件 (Les grands événements ovni de Chine à travers dix provinces)万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)

Classification et note sur les preuves

Ce dossier classe la spirale du 24 juillet comme une observation de masse d’une lumière à haute altitude, et non comme une rencontre rapprochée. Aucun témoin n’a signalé d’atterrissage ni d’occupants, et les hublots et la cloche ne proviennent que de témoins anonymes cités par Long Ruyi et Paul Dong. Sa résolution est indiquée comme contestée : l’explication dominante, une fusée ou un engin spatial en train de dégazer, était celle de Liu Yan et c’est ainsi que la plupart des analystes ultérieurs expliquent ce genre de spirales, mais aucun lancement n’a été identifié, et Wang Sichao la contesta jusqu’au bout. L’image principale est une illustration, pas une photographie. Les deux pages de documents proviennent de traductions d’articles chinois réalisées par le gouvernement américain. La carte suit la description de Wang et reste approximative. Les dessins de témoins n’ont pas été reproduits faute d’avoir pu identifier leurs ayants droit, et les photographies de Wu Zhihong sont restées introuvables.

Sources: First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)The “UFO” of July 24, 1981: A Discussion with Comrade Zhang Zhousheng

NOV 1978
Le Quotidien du peuple publie « Les ovnis, une énigme qui intrigue le monde », qui fait découvrir l’idée aux lecteurs chinois.
20 SEPT 1979
Zha Leping et d’autres étudiants du département de physique spatiale de l’université de Wuhan créent un bureau de liaison pour les passionnés d’ovnis.
1er MAI 1980
Le bureau devient l’Organisation chinoise de recherche sur les ovnis.
15–20 MARS 1981
La société, forte d’environ 500 membres, tient son premier congrès national à Wuhan.
JUIN 1981
Zhang Zhousheng, de l’observatoire du Yunnan, prédit un ovni pour la fin juillet.
24 JUIL 1981 · 22 H 33
Un arc de lumière apparaît au-dessus de la frontière entre la Mongolie-Intérieure et le Shaanxi et se dirige vers l’ouest (reconstitution de Wang Sichao, heure de Pékin).
24 JUIL 1981 · VERS 22 H 35
Environ trois cents spectateurs d’une projection en plein air à Xichang le voient traverser leur ciel au nord-ouest, selon des récits ultérieurs.
24 JUIL 1981 · 22 H 37
L’objet reste suspendu environ une demi-minute au-dessus de Yongchang, dans le Gansu, sous la forme d’une lumière en oreille, puis se met à tourner.
24 JUIL 1981 · 22 H 38
L’heure que donne Long Ruyi pour l’apparition du point brillant au Sichuan et au Yunnan ; à Qamdo, Li Yufa commence à le dessiner.
24 JUIL 1981 · 22 H 52
La trajectoire s’achève au-dessus du sud du Xinjiang, selon la reconstitution de Wang ; depuis Delingha, Han Xingrong l’a vu disparaître en plein ciel, à une trentaine de degrés au-dessus de l’horizon nord-ouest.
20 AOÛT 1981
Zhang Zhousheng publie une seconde prévision, pour la période du 12 au 24 octobre.
SEPT 1981
Xinhua fait connaître l’observation à l’étranger et suggère que le même objet a été vu au-dessus de San Diego.
11 SEPT 1981
La troisième dépêche de Xinhua cite Pékin et douze provinces et régions ; UPI rapporte le « dragon » enroulé d’un paysan du Guizhou.
DÉC 1981
Dans Shijie Kexue (Science mondiale), Zhang Zhousheng affirme que sa prévision s’est réalisée, en citant près de cinq cents signalements.
1982
« Le premier incident ovni de notre pays », de Long Ruyi, paraît dans Hangtian, n° 4.
18 JUIN 1982
Une « étoile brillante » éclate en halo au-dessus du nord de la Chine ; près de deux cents lettres parviennent à l’observatoire de la Montagne Pourpre.
SEPT 1982
La réfutation de Zhang Zhousheng par Liu Yan paraît dans Tianwen Aihaozhe.
11 AVR 1983
La Foreign Technology Division de l’US Air Force date sa traduction de l’article de Liu Yan.
9 SEPT 1983
La Foreign Technology Division date sa traduction de l’article de Long Ruyi.
26 JUIL 2010
Wang Sichao déclare au China News Service que la spirale est peut-être l’événement ovni qui a eu le plus de témoins au monde.
5 JANV 2016
Wang publie sa reconstitution sur son blog, avec l’hypothèse de l’antigravité.
26 AVR 2023
Shanghai Observer publie le portrait que Chen Shuyi consacre à Liu Yan, qui fête ses quatre-vingts ans, et aux milliers de lettres auxquelles il a répondu.

ALLER À LA SOURCE

Sources et entretiens

Les sources conservent leur langue d’origine ; leurs titres et descriptions sont traduits.

First UFO Incident for Our Country (UFO incident causes sensation throughout half of China)Long Ruyi · Hangtian (Aérospatiale), n° 4, 1982, p. 12–13 · traduction anglaise de Randy Dorsey pour la Foreign Technology Division de l’US Air Force, FTD-ID(RS)T-1019-83, 9 septembre 1983 · DTIC ADA133326 The “UFO” of July 24, 1981: A Discussion with Comrade Zhang ZhoushengLiu Yan, observatoire de la Montagne Pourpre · Tianwen Aihaozhe (L’Amateur d’astronomie), n° 9, septembre 1982, p. 11–13 · traduction anglaise de Leo Kanner Associates pour la Foreign Technology Division, FTD-ID(RS)T-0231-83, 11 avril 1983 · DTIC ADA128307 UFO Incident Causes Sensation Throughout Half of China, 24 July 1981Dossier de The Black Vault · héberge le PDF de la traduction de la FTD de l’article de Long Ruyi UFO是一种自然现象 (Les ovnis sont un phénomène naturel)Zhang Zhousheng, observatoire du Yunnan · Shijie Kexue (Science mondiale), décembre 1981 · avec la note de la rédaction ; sa prévision de juin, l’observation du 24 juillet et sa seconde prévision pour octobre The Paper (澎湃新闻) sur la fondation de l’Organisation chinoise de recherche sur les ovnis à l’université de Wuhanthepaper.cn · l’observation de Zha Leping en 1979, la fondation du 20 septembre 1979, le congrès de mars 1981 et le fichier de plus de 600 cas de la société The official Chinese news agency said today an unidentified flying object spotted over Tibet July 24 also was seen in Peking…United Press International · Pékin, 11 septembre 1981 · résumé de la troisième dépêche de Xinhua sur l’observation Chinese discovering UFOsPaul Loong · United Press International · Pékin, 4 décembre 1980 · sur la dépêche de Xinhua annonçant la première société chinoise d’ufologie, à Wuhan 万年前洞穴符号与螺旋状UFO (Symboles rupestres d’il y a dix mille ans et ovni en spirale)Wang Sichao, observatoire de la Montagne Pourpre · son blog sur Sina, 5 janvier 2016 · sa reconstitution en quatre phases du 24 juillet 1981, les 38 signalements retenus, l’altitude de 650 km et l’hypothèse de l’antigravité 我国最大的UFO事件 (Le plus grand événement ovni de Chine ; titre original : 横跨中国十省UFO事件目击者上百万)Phoenix New Media (ifeng.com) · 30 août 2013 · compilation mêlant des récits populaires (Xichang, les photographies de Wu Zhihong) et l’analyse de Wang Sichao à la première personne 盘点中国历史上横跨十省的重大UFO事件 (Les grands événements ovni de Chine à travers dix provinces)China Education and Research Network (edu.cn) · 29 août 2013 · reprise comprenant la réfutation par Wang Sichao des explications par un météore, une comète ou un troisième étage 天文学家王思潮：39年追踪UFO 坚信外星人的存在 (L’astronome Wang Sichao : 39 ans à traquer les ovnis, convaincu que les extraterrestres existent)China News Service (chinanews.com) · 26 juillet 2010 给UFO目击者写回信的人 (L’homme qui répondait aux témoins d’ovnis)Chen Shuyi · Shanghai Observer (Jiefang Daily) · 26 avril 2023 · entretien avec Liu Yan à l’observatoire de la Montagne Pourpre The Astronomer Who Calmed China’s UFO CrazeShanghai Observer · Sixth Tone, 20 mai 2023 · version anglaise de l’entretien avec Liu Yan Prepare for more UFO sightingsChen Xia · China.org.cn, 2 août 2010 中國UFO研究會 (Organisation chinoise de recherche sur les ovnis)Wikipédia en chinois · la fondation à l’université de Wuhan, le congrès de 1981 et l’enquête de la société après l’observation du 24 juillet Flying saucers — or Soviet satellites?Robert C. Cowen · The Christian Science Monitor, 9 juin 1982 · sur les rapprochements établis par James Oberg entre des vagues d’ovnis et des lancements soviétiques secrets General Catalog of Artificial Space Objects: launch logJonathan McDowell · planet4589.org · lancements orbitaux, suborbitaux et de missiles ; aucune entrée autour de 14 h 40 UTC le 24 juillet 1981 CHINA July 24, 1981 — TibetThe A.P.R.O. Bulletin, vol. 29, n° 9, septembre 1981 · Aerial Phenomena Research Organization, Tucson · numérisation via archive.org The Four Major Mysteries of Mainland ChinaPaul Dong · Prentice-Hall, 1984 · chapitre sur les ovnis, avec l’observateur aux jumelles et les paysans du Guizhou (consulté via la recherche plein texte d’archive.org)10 Eerie Chinese Paranormal StoriesPauli Poisuo · Listverse, 13 janvier 2014 · l’affirmation, sans source, selon laquelle l’US Air Force aurait incriminé un avion espion 1981年7月24日UFO事件是真的吗？揭露7.24UFO真相 (L’incident ovni du 24 juillet 1981 a-t-il vraiment eu lieu ?)etufo.org, site chinois consacré aux ovnis · 9 avril 2014 · reprend les phases de Wang Sichao et affirme qu’aucun média chinois n’a rapporté l’événement 5 histoires extraordinaires et non résolues d’ovnis : des millions de témoins d’un objet dans le ciel chinoisNathalie Mayer · Futura Sciences, 17 décembre 2022 This Day in History: China’s Otherworldly ‘Alien Sky Spiral’ of 1981Matthew Bossons · That’s Beijing, 23 juillet 2021 File:Purple Mountain Observatory 2016.7.16-1.jpgGmbsfd · Wikimedia Commons, 16 juillet 2016 · CC BY-SA 4.0

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