Rencontres avec
l’inexpliqué.

Les introductions et les résumés sont traduits. Les articles marqués « Article en anglais » ne sont pas encore traduits ; les sources conservent leur langue d’origine.

700–1900

6 DOSSIERS

DOSSIER / 056749

Comté d’Offaly, Irlande

Le navire dans les airs au-dessus de Clonmacnoise

Au cours des années 740, un annaliste irlandais écrivit une seule ligne : des navires avec leurs équipages avaient été vus dans les airs au-dessus de Clonmacnoise. En cinq siècles, cette ligne devint la légende d’un marin du ciel qui descend à la nage chercher une lance perdue ou une ancre accrochée et commence à se noyer dans notre air lourd. En 1897, l’ancre refit surface au Texas.

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Observation de masse

DOSSIER / 0421561

Bavière, Allemagne

La bataille céleste au-dessus de Nuremberg

Au lever du soleil, le 14 avril 1561, « de nombreux hommes et femmes » de Nuremberg virent des globes rouge sang et noirs, des croix et des tubes entrer dans le soleil et en ressortir, se battre pendant une heure et tomber à terre dans la vapeur. La gravure coloriée à la main d’un imprimeur conserva la scène ; quatre siècles plus tard, Carl Jung vit des « vaisseaux-mères » dans ses tubes.

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Observation de masse

DOSSIER / 0501609

Gangwon, Corée du Sud

La lumière dans la cour de Jeon Mun-wi

En 1609, cinq villes de la province coréenne de Gangwon entendirent le tonnerre dans un ciel clair et virent quelque chose le traverser : un halo, une banderole rouge, une jarre en feu, une bassine de feu. À Yangyang, une lumière ronde s’éleva de la cour d’un notable, vira au rouge, devint un nuage, se scinda en deux et tambourina. Les annales royales la conservèrent, jusqu’à ce qu’une scénariste de télévision trouve l’entrée et en tire une histoire d’amour extraterrestre à succès.

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Observation de masse

DOSSIER / 0391803

Ibaraki, Japon

Utsuro-bune : la femme dans le bateau creux

En 1803, dit l’histoire, des pêcheurs de la côte de Hitachi remorquèrent jusqu’au rivage une embarcation ronde, vitrée en haut et cerclée de fer en bas. À l’intérieur se tenaient une femme que personne ne comprenait, des signes illisibles et une boîte qu’elle ne laissait toucher à personne. Un ancien supposa qu’elle contenait la tête de son amant. Les villageois la repoussèrent vers le large. Les dessins des manuscrits ressemblent étrangement à des soucoupes volantes, et il en surgit sans cesse de nouveaux dans les archives japonaises.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0491883

Zacatecas, Mexique

L’essaim qui traversa le Soleil

En 1883, le directeur d’un nouvel observatoire mexicain dessinait les taches solaires quand un petit corps glissa sur le Soleil, puis un autre, puis des centaines. José Bonilla en compta 447 et en saisit un sur une plaque de verre au centième de seconde. Paris l’imprima deux ans plus tard et pensa à des oiseaux. Charles Fort y vit peut-être la photographie la plus extraordinaire de l’histoire ; l’ère des soucoupes en fit la première image d’un ovni.

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Observation de masse

DOSSIER / 0671896

Californie, États-Unis

L’aéronef au-dessus de Sacramento

Un soir de novembre 1896, une lumière passa en se balançant au-dessus des toits de Sacramento, et des employés des tramways entendirent là-haut des voix chanter et quelqu’un crier de « la faire monter » avant qu’elle ne heurte un clocher. En une semaine, un avocat décrivait la machine de son client se posant « aussi légèrement qu’une feuille qui tombe », et la moitié de la Californie était sur ses toits à regarder Vénus. L’inventeur ne fut jamais présenté.

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Observation de masse

Années 1900

2 DOSSIERS

DOSSIER / 0651908

Gouvernement d’Ienisseïsk, Empire russe (aujourd’hui kraï de Krasnoïarsk, Russie)

Le Feu sur la Toungouska Pierreuse

En 1908, quelque chose de plus brillant que le soleil éclata au-dessus de la taïga sibérienne et coucha deux mille kilomètres carrés de forêt. Le chasseur de météorites qui finit par aller voir passa le reste de sa vie à assécher des tourbières pour un fer qui n’y était pas. En 1946, un écrivain de science-fiction proposa un vaisseau nucléaire venu d’un autre monde. La science s’est arrêtée sur un astéroïde ou une comète et n’a jamais trouvé un morceau ni de l’un ni de l’autre.

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Rapport de crash

DOSSIER / 0851909

Nouvelle-Zélande

L’aéronef de Kelso

Durant l’hiver 1909, une lumière se mit à sillonner les collines du sud de l’Otago, et un district agricole « sec » décida qu’il s’agissait d’un aéronef. Puis, un vendredi à midi, les enfants de l’école de Kelso regardèrent une chose noire en forme de bateau, munie d’une roue tournoyante, faire deux fois le tour de leur bourg avant de cingler vers les Blue Mountains. Un reporter de Dunedin fit dessiner l’engin aux témoins, un par un, et publia six dessins. Pendant six semaines, la Nouvelle-Zélande vit des aéronefs partout, accusa un yacht allemand disparu et finit par trouver des étourneaux.

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Observation de masse

Années 1910

1 DOSSIER

DOSSIER / 0551917

Portugal

Le soleil qui dansa à Fátima

Trois petits bergers dirent qu’une femme de lumière apparue sur un chêne vert avait promis un signe. Le dernier jour fixé, une foule de plusieurs dizaines de milliers de personnes vit les nuages s’ouvrir sur un disque d’argent mat que l’on pouvait fixer sans douleur. Il trembla, tourna comme une roue de feu d’artifice et sembla tomber vers la terre. L’Église parla de miracle. Les ufologues en firent plus tard l’événement ovni ayant eu le plus de témoins jamais recensé.

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Observation de masse

Années 1920

1 DOSSIER

DOSSIER / 0531927

Gansu, Chine

Le Signe de Shambhala

En août 1927, la caravane de Nicholas Roerich construisait un stupa dédié à Shambhala quand quelqu’un qui observait un aigle s’écria qu’il y avait quelque chose très au-dessus de lui. Aux jumelles, le camp vit un immense ovale brillant traverser le ciel et virer. Les lamas murmurèrent que c’était le signe de Shambhala ; le journal d’Helena Roerich l’appela « Notre appareil volant » ; les livres sur les soucoupes volantes le revendiquèrent plus tard comme l’un des leurs.

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Observation de masse

Années 1930

1 DOSSIER

DOSSIER / 0641933–1934

Suède

Les aviateurs fantômes du Norrland

Pendant l’hiver 1933-1934, des habitants du nord de la Suède se mirent à voir un aéroplane qui n’aurait pas dû être là : des feux filant devant un phare en pleine tempête. L’armée de l’air envoya des Fokker sur skis à la chasse à l’aviateur fantôme ; une équipe de recherche norvégienne gravit une montagne pour un avion écrasé qui se révéla être une pierre. L’armée finlandaise conclut qu’aucune de ses lumières n’avait été un aéroplane.

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Observation de masse

Années 1940

7 DOSSIERS

DOSSIER / 0741942

Californie, États-Unis

La nuit où Los Angeles tira sur le ciel

Onze semaines après Pearl Harbor, les sirènes réveillèrent Los Angeles avant l’aube, et pendant une heure les canons antiaériens tirèrent quelque 1 430 coups sur une chose prise dans un cône de projecteurs au-dessus de la ville plongée dans le black-out. Les témoins comptèrent d’un seul avion à deux cents, ou un dirigeable, ou rien du tout. Les enquêteurs accusèrent un ballon météo ; la légende s’est étoffée autour d’une photographie de presse lourdement retouchée.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0511944

France et Allemagne

Les foo fighters du Rhin

Au cours du dernier hiver de la guerre, des équipages américains de chasse de nuit qui chassaient au-dessus du Rhin rentrèrent avec une histoire que personne ne voulait entendre : des boules de feu rouges, orange et vertes qui venaient se placer à côté du bout de leurs ailes tandis que le radar au sol jurait que le ciel était vide. Ils baptisèrent ces lumières d’après un gag de bande dessinée. Les rapports remontèrent jusqu’aux scientifiques d’Eisenhower, et la guerre s’acheva sans réponse.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0471946

Suède

La fusée du lac Kölmjärv

Un an avant la soucoupe volante, la Suède eut ses fusées fantômes : près d’un millier de signalements, en 1946, de cigares sans ailes et de boules de feu, dont certains auraient plongé dans des lacs. Le plus saisissant tomba un midi de juillet dans le lac Kölmjärv, sous les yeux d’un fermier et de sa servante. L’armée boucla le lac et sonda la vase pendant trois semaines tandis que Londres envoyait des officiers en civil. La fusée ne fut jamais retrouvée.

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Rapport de crash

DOSSIER / 0031947

Nouveau-Mexique, États-Unis

L’incident de Roswell

Du papier métallique dans un élevage de moutons, l’annonce d’un disque volant et un général posant avec des débris de ballon. Des décennies plus tard arrivent les récits de métal incassable, de signes violets, de minuscules cercueils et d’un hangar gardé. L’Air Force désigne un programme secret de ballons comme origine probable des débris ; les récits ultérieurs de corps deviennent une légende bien plus vaste et âprement disputée.

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Rapport de crash

DOSSIER / 0361947

Washington, États-Unis

Neuf objets au-dessus du mont Rainier

Un homme d’affaires de Boise qui longeait le mont Rainier dans un avion de montagne triplace vit un éclair, puis une file de neuf objets sans empennage rasant les sommets à une vitesse qu’il calcula, en arrondissant à la baisse, à mille deux cents miles à l’heure. Deux jours plus tard, un rédacteur de titres les baptisa soucoupes volantes : l’ère moderne des ovnis avait un nom.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0761948

Kentucky, États-Unis

La mort du capitaine Mantell

Un après-midi d’hiver de 1948, la tour de Fort Knox repéra quelque chose de blanc suspendu dans le ciel. Quand quatre Mustang passèrent au-dessus, la tour demanda à leur chef, le capitaine Thomas Mantell, d’aller voir. Il monta à sa poursuite sans oxygène, annonçant par radio que c’était métallique et énorme. Son chasseur se disloqua près de la ville où il était né. L’armée de l’air accusa Vénus, puis un ballon secret. L’affaire n’a jamais tout à fait été close.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0841948

Nouveau-Mexique, États-Unis

Seize petits hommes à Aztec

En 1950, un best-seller raconta comment des scientifiques du gouvernement avaient ouvert, près d’Aztec, au Nouveau-Mexique, une soucoupe de 99,99 pieds de diamètre et trouvé à l’intérieur seize petits hommes morts. L’histoire venait d’un homme d’affaires du pétrole de Denver et d’un marchand de pièces radio de Phoenix qui vendaient des machines à détecter le pétrole, et en 1953 tous deux étaient condamnés pour escroquerie. La soucoupe d’Aztec refusa de rester enterrée.

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Rapport de crash

Années 1950

13 DOSSIERS

DOSSIER / 0811951

Texas, États-Unis

Les lumières de Lubbock

Une nuit d’été 1951, trois professeurs de Texas Tech qui guettaient les météores dans un jardin de Lubbock virent un croissant de « perles » lumineuses traverser tout le ciel en trois secondes. Pendant des semaines, les lumières revinrent, et un étudiant de première année en photographia un V que le laboratoire de l’armée de l’air ne put ni authentifier ni démentir.

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Observation de masse

DOSSIER / 0041952

Washington, D.C., États-Unis

La vague de Washington

Une nuit de juillet 1952, un contrôleur de l’aéroport national de Washington vit sept plots là où il n’aurait dû y en avoir aucun et appela son chef : « Voilà une flotte de soucoupes volantes pour vous. » Pendant deux week-ends, les cibles dérivèrent au-dessus de la capitale, disparurent à l’arrivée des chasseurs et revinrent à leur départ. La Force aérienne des États-Unis tint sa plus grande conférence de presse depuis des années et accusa la météo. Les hommes devant les écrans radar n’y crurent jamais.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0301952

Virginie-Occidentale, États-Unis

Le fantôme sur la colline de Flatwoods

En septembre 1952, des garçons de Flatwoods virent une boule de feu tomber derrière une colline et allèrent chercher une esthéticienne, un garde national et un chien. Le faisceau d’une lampe de poche trouva deux yeux brillants, un capuchon pointu et une silhouette immense qui siffla et glissa vers eux. L’armée de l’air classa l’affaire en météore ; un sceptique assembla plus tard une chouette effraie à partir des détails. Le monstre a aujourd’hui un musée, un festival et ses propres chaises.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0691952

Yorkshire du Nord, Angleterre ; Bornholm, Danemark ; mer de Norvège

La soucoupe qui s’invita à Mainbrace

En septembre 1952, l’OTAN emplit la mer du Nord de navires pour Mainbrace, et un visiteur inattendu fit son apparition dans les rapports. Des équipages du Yorkshire virent un disque argenté suivre un chasseur Meteor et descendre en se balançant comme une feuille de sycomore qui tombe ; un photographe embarqué sur un porte-avions photographia un objet rond qui s’élevait au-dessus du pont d’envol. Un officier de la RAF déclara plus tard que ces observations avaient amené la RAF à reconnaître officiellement l’ovni.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0411954

Toscane, Italie

Les fils d’argent au-dessus de Florence

Par un après-midi clair de mercredi, dix à douze mille spectateurs venus voir le match d’entraînement de milieu de semaine de la Fiorentina ont cessé de suivre le ballon pour montrer du doigt des objets blancs qui filaient près de la tour du stade. Dans toute la ville, des fils semblables à de la laine de verre sont descendus sur les arbres et les câbles, et un chimiste de l’université y a trouvé du bore et du silicium.

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Observation de masse

DOSSIER / 0541954

Madagascar

La lentille verte au-dessus de Tananarive

Un soir d’hiver de 1954, alors que les employés de bureau envahissaient la grande avenue de la capitale malgache, une boule de lumière d’un vert électrique tomba près du Palais de la Reine, puis revint à basse altitude au-dessus des toits, précédant ce que le chef des services techniques d’Air France décrivit comme une coque métallique silencieuse de la longueur d’un avion de ligne. Un astronome jésuite aurait interrogé cinq mille témoins. Son rapport n’a jamais été retrouvé.

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Observation de masse

DOSSIER / 0731954

Venezuela

Les nains velus du Venezuela

En novembre 1954, un livreur arrêta sa camionnette en lisière de Caracas parce que la route devant lui s’était illuminée comme en plein midi. Il raconta s’être empoigné avec un petit être velu et l’avoir frappé d’un couteau qui glissa comme sur de la pierre. En trois semaines, le Venezuela eut sa vague de nains velus : des chasseurs en combattirent quatre à coups de crosse de fusil, et un jeune homme fut griffé. Les nains entrèrent quand même dans la légende.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0321955

Kentucky, États-Unis

Les petits hommes de Kelly

Une nuit d’août 1955, une famille de fermiers du Kentucky raconta que des silhouettes argentées et lumineuses aux énormes yeux jaunes n’avaient cessé de revenir aux fenêtres pendant des heures, tandis que les coups de fusil ne faisaient que les renverser avant qu’elles ne repartent en flottant. Onze personnes s’enfuirent à Hopkinsville, et la police trouva un trou dans une moustiquaire et rien d’autre. Un sceptique proposa plus tard des grands-ducs d’Amérique. La famille ne céda jamais : si Maman l’a vu, c’est que c’était là.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0141956

Suffolk, Angleterre

La nuit radar de Lakenheath

En août 1956, le radar de RAF Bentwaters chronométra un écho à 4 000 milles à l’heure. À Lakenheath, une cible s’arrêta, repartit et vira à angle droit, et les Américains réclamèrent un chasseur. Selon leur télétype, le Venom accrocha la cible, puis celle-ci vint se placer derrière lui. L’équipage de la RAF, retrouvé quarante ans plus tard, se souvenait d’un plot ténu et de rien d’autre. Le document qui pourrait trancher a disparu.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0111957

Texas, États-Unis

La nuit de Levelland

Une nuit de novembre 1957, un ouvrier agricole téléphona à la police de Levelland pour dire qu’une torpille lumineuse avait tué le moteur de son camion, et l’officier de permanence le crut ivre. En deux heures, six autres conducteurs signalèrent un œuf lumineux posé sur la route, des moteurs qui calaient, des phares qui s’éteignaient et le courant qui revenait quand il s’élevait. L’armée de l’air envoya un seul sergent pendant sept heures et parla de foudre en boule.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0861957

São Paulo, Brésil

Un fragment de disque volant

En septembre 1957, un chroniqueur mondain de Rio publia la lettre d’un admirateur affirmant qu’un disque volant avait explosé au-dessus d’une plage d’Ubatuba ; pliés à l’intérieur, des morceaux d’un métal si léger qu’il semblait de papier. Un médecin les porta à un laboratoire d’État, qui y trouva du magnésium sans la moindre impureté. Les fragments passèrent ensuite par la commission Condon, Dow Chemical, le MIT, Stanford et une salle blanche au Texas. Personne ne retrouva jamais l’homme qui avait écrit la lettre.

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Rapport de crash

DOSSIER / 0611958

Espírito Santo, Brésil

Le Saturne de Trindade

Alors qu’un navire de la Marine brésilienne quittait une île perdue de l’Atlantique Sud, le plongeur Almiro Baraúna prit six clichés de ce qu’il décrivit comme un disque aplati entouré d’un anneau, comme Saturne. Les tirages parvinrent au président et à la une des journaux. Puis on apprit que Baraúna avait un jour montré aux lecteurs d’un magazine comment truquer une soucoupe volante avec deux jetons de ferry. Les négatifs n’ont jamais été examinés de façon indépendante.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0231959

Baie de Milne, Papouasie–Nouvelle-Guinée

La nuit où le ciel fit signe en retour

En juin 1959, le missionnaire anglican de Boianai, en Papouasie, vit une lumière vive descendre vers la baie de Goodenough et devenir une plate-forme avec quatre silhouettes affairées sur son pont supérieur. Le lendemain soir, quand le révérend William Gill fit signe de la main, une silhouette lui répondit ; vingt-cinq témoins signèrent son récit, puis tout le monde alla dîner. Donald Menzel, de Harvard, accusa Vénus et la myopie. Gill portait ses lunettes.

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Rencontre rapprochée

Années 1960

13 DOSSIERS

DOSSIER / 0211961

New Hampshire, États-Unis

Deux heures perdues sur la Route 3

En rentrant chez eux à travers les White Mountains, en septembre 1961, Betty et Barney Hill virent une lumière suivre leur voiture jusqu’à rester suspendue au-dessus de la route, avec une rangée de hublots et, dit Barney, des silhouettes qui le regardaient. Deux heures avaient disparu et leurs deux montres s’étaient arrêtées. Trois ans plus tard, l’hypnose leur donna l’histoire qui inventa l’enlèvement extraterrestre. Le psychiatre qui l’enregistra parla d’un rêve.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0101964

Nouveau-Mexique, États-Unis

Le ravin de Socorro

En avril 1964, lancé à la poursuite d’un automobiliste en excès de vitesse, le policier Lonnie Zamora entendit un rugissement et trouva un œuf blanc sur pattes, deux petites silhouettes à côté, dont l’une parut surprise de le voir. L’engin repartit dans un jet de flamme bleue. Le FBI mesura quatre marques d’atterrissage, l’armée de l’air classa le cas comme non résolu, et l’on demanda à Zamora de garder secret le signe rouge peint sur le flanc. Personne ne sait plus aujourd’hui de quel signe il s’agissait.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0221965

Pennsylvanie, États-Unis

Le gland dans les bois

Un crépuscule de décembre 1965, un bolide traversa les Grands Lacs et sembla tomber dans un ravin près de Kecksburg, en Pennsylvanie. Policiers et hommes de l’armée de l’air bouclèrent les bois et ne trouvèrent rien. Des décennies plus tard, un pompier volontaire décrivit un gland couleur bronze, et des voisins se souvinrent d’un camion à plateau repartant sous une bâche. Les astronomes situent la fin du bolide au-dessus du lac Érié, à deux cents milles de là.

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Rapport de crash

DOSSIER / 0311965

New Hampshire, États-Unis

Les cinq lumières rouges au-dessus d’Exeter

À deux heures du matin, un jour de septembre 1965, un adolescent découvrit cinq lumières rouges pulsant au-dessus d’un champ près d’Exeter et plongea dans un fossé. Un patrouilleur sceptique l’y ramena ; les lumières s’élevèrent en silence au-dessus des pins, et il porta la main à son revolver. L’armée de l’air accusa des bombardiers qui s’étaient déjà posés, puis classa le cas comme non identifié. La meilleure hypothèse venue ensuite est un avion-ravitailleur qu’aucun carnet de vol n’a jamais placé là.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0441965

Îles Shetland du Sud, Antarctique

La lumière au-dessus de l’île de la Déception

Au cœur de la nuit de l’hiver antarctique, des marins, des aviateurs et des météorologues de trois bases rivales, installées dans un volcan noyé, virent une lumière colorée planer, filer et rebrousser chemin au-dessus de l’île de la Déception. La Marine argentine annonça un objet volant solide et lenticulaire ; la force aérienne chilienne parla de dix diapositives en couleur. Les diapositives ne refirent jamais surface, et la querelle sur ce qu’ils avaient vu ne prit jamais fin.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0791965

Basses-Alpes, France

Le champ de lavande de Valensole

À six heures moins le quart, un matin d’été, un lavandiculteur du plateau de Valensole contourna un tas de pierres et découvrit dans son champ un engin de la taille d’une petite voiture, dressé sur de frêles pattes, et deux silhouettes de la taille d’un enfant penchées sur ses plants. L’une d’elles pointa quelque chose vers lui, et il ne put plus bouger.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0091966

Victoria, Australie

Le mystère de l’école de Westall

En avril 1966, une fille dévala un couloir de la Westall High School en hurlant « soucoupe volante », et des centaines d’élèves regardèrent une forme argentée planer, filer et plonger derrière les pins tandis que des avions légers tournaient autour d’elle. Le directeur convoqua une assemblée pour parler de sottises. Aujourd’hui, il n’y a ni photographie, ni pilote, ni dossier, et personne ne sait ce qu’est devenue la fille qui atteignit la première le site d’atterrissage.

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Observation de masse

DOSSIER / 0781966

Queensland, Australie

Les nids de soucoupe de Tully

Un matin, dans le coin le plus humide de l’Australie, un jeune planteur de bananes entendit un sifflement comme celui d’un pneu qui se dégonfle et vit un objet gris, « deux soucoupes face à face », s’élever en tournoyant d’une lagune. Dans l’eau, il trouva un cercle de roseaux de trente pieds couchés dans le sens des aiguilles d’une montre, tournant encore. Les journaux parlèrent de nid de soucoupe volante, et le nom le suivit jusqu’aux champs de blé du Hampshire.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0131967

Nouvelle-Écosse, Canada

Les lumières de Shag Harbour

Par une nuit sans lune d’octobre 1967, un adolescent vit quatre lumières plonger en biais dans l’eau au large de Shag Harbour et signala un accident d’avion. Trois agents de la Gendarmerie royale arrivèrent sur le rivage pour voir une lumière pâle dériver sur la marée et couler. Des bateaux de pêche trouvèrent une nappe de mousse jaune ; les plongeurs de la Marine ne trouvèrent rien du tout. Le dossier canadien lui-même parle d’ovni, et le chapitre le plus étrange de la légende commence dans un poste secret d’écoute des sous-marins, plus haut sur la côte.

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Rapport de crash

DOSSIER / 0331967

Manitoba, Canada

La grille brûlante de Falcon Lake

En 1967, un mécanicien de Winnipeg qui prospectait le quartz vit un engin rouge et lumineux se poser sur le rocher et ouvrir une porte. Il interpella les « Yankee boys » qu’il croyait à bord et n’obtint qu’un bourdonnement. Quand il toucha la coque, son gant fondit, et une grille de trous lui projeta un gaz brûlant sur la poitrine. Il ressortit de la brousse avec un damier de brûlures et une histoire qui parvint jusqu’au Parlement. Le Canada classe toujours le cas comme non résolu.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0681968–1971

Le Caire, Égypte

La Dame de lumière au-dessus de Zeitoun

Après la guerre des Six Jours, des ouvriers musulmans d’un dépôt d’autobus du Caire virent une femme en blanc sur la coupole de l’église copte d’en face et lui crièrent de ne pas sauter. Pendant des années, des foules de plusieurs dizaines de milliers de personnes observèrent une silhouette lumineuse sur le toit et de silencieuses « colombes » lumineuses qui volaient sans bouger les ailes. L’Église et l’État déclarèrent tous deux les apparitions authentiques. Deux scientifiques rattachèrent plus tard ces lumières à des séismes survenus à 400 kilomètres de là.

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Observation de masse

DOSSIER / 0801968

Dakota du Nord, États-Unis

La rencontre du B-52 de Minot

Par une nuit brumeuse d’octobre, des aviateurs postés dans les champs de missiles nucléaires du Dakota du Nord virent un objet lumineux suivre un camion et se scinder en deux. Puis un B-52 capta sur son radar un écho qui sauta de deux milles en un seul balayage et vint se placer à un mille de son aile, tandis que ses radios se taisaient.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0831968

Cluj, Roumanie

La soucoupe de la forêt de Baciu

Un dimanche d’août 1968, un technicien nommé Emil Barnea photographia un disque argenté qui basculait au-dessus des bois, aux portes de Cluj, et l’agence de presse de l’État communiste publia les clichés dans tout le pays. Mais son premier récit, donné par téléphone, ne ressemblait guère au pique-nique spectaculaire que l’Occident lut plus tard, et, retourné, le deuxième disque ressemble presque trait pour trait au premier.

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Rencontre rapprochée

Années 1970

17 DOSSIERS

DOSSIER / 0631971

Alajuela, Costa Rica

Le disque du cliché 300

Personne ne vit rien. En 1971, un avion cartographique costaricien survola le volcan Arenal, sa chambre de prise de vue se déclenchant toute seule. Des années plus tard, un collègue se pencha sur le cliché 300 et demanda ce que diable était cette chose : un disque sur l’eau noire du Lago de Cote, ombré à contresens du soleil. Jacques Vallée ne put l’expliquer ; une scientifique de Lockheed parla d’une poussière sur la pellicule. C’est soit un défaut, soit un engin de deux cents mètres de large.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0581972

Cap-Oriental, Afrique du Sud

Les coups de feu de la ferme Braeside

En 1972, un ouvrier de la ferme de Braeside vit une boule de feu suspendue au-dessus de la brousse. À midi, le fermier et deux policiers avaient tiré une quinzaine de coups de fusil sur un objet sombre et luisant qui se dérobait aux voix, changeait de couleur quand il était touché et s’enfuit avec fracas à travers les broussailles en laissant neuf empreintes dans l’argile. Un général de police déclara ne connaître aucune loi interdisant de tirer sur des envahisseurs venus de l’espace.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0241973

Mississippi, États-Unis

La bande derrière la porte

En 1973, deux hommes qui pêchaient sur un appontement de Pascagoula racontèrent qu’une lumière bleue s’était posée sur le bayou, que trois silhouettes grises aux mains en pince en étaient sorties en flottant, les avaient emportés à l’intérieur et avaient promené un grand œil sur eux. Les adjoints du shérif les laissèrent seuls, magnétophone en marche, s’attendant à voir l’histoire s’effondrer. Au lieu de cela, le plus jeune, resté seul, se mit à prier. C’est cette bande qui fait que personne n’a jamais tout à fait écarté l’affaire.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0271973

Ohio, États-Unis

La lumière verte au-dessus de Mansfield

En octobre 1973, une lumière rouge fonça sur un Huey de la réserve de l’armée au-dessus de la campagne noire de l’Ohio. L’équipage plongea jusqu’à 1 700 pieds ; puis la lumière s’arrêta au-dessus d’eux et un faisceau vert inonda le cockpit. Quand le pilote reporta les yeux sur son tableau de bord, l’hélicoptère montait à mille pieds par minute, le collectif entièrement abaissé. Les quatre hommes signèrent le formulaire de l’armée. Aucun radar, aucune bande n’a jamais saisi la chose.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0251975

Arizona, États-Unis

Cinq jours dans les pins

En 1975, six ouvriers forestiers de l’Arizona dirent qu’un rayon bleu-vert venu d’un objet lumineux avait terrassé leur collègue, et ils s’enfuirent. Tandis que les secours ratissaient les pins et qu’un shérif soupçonnait un meurtre, cinq des six passèrent avec succès des tests polygraphiques. Cinq jours plus tard, Travis Walton appela d’une cabine téléphonique de Heber, affaibli et pas rasé, parlant d’yeux immenses. Son récit de l’intervalle est le seul qui existe. Le chef d’équipe dit encore que personne ne l’a vu emmené.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0431975

Yamanashi, Japon

Une tape sur l’épaule à Kōfu

Deux enfants de sept ans en patins à roulettes poursuivirent une lumière orange jusque dans une vigne dénudée et y trouvèrent un engin argenté portant une inscription sur sa coque. Une silhouette à crocs, au visage ridé, descendit ses marches et tapa deux fois sur l’épaule de l’un des garçons. Un demi-siècle plus tard, les passionnés de la ville font du 23 février la journée de l’ovni de Kōfu.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0051976

Téhéran, Iran

L’interception de Téhéran

Une nuit de septembre 1976, un général de Téhéran sortit voir l’étoile que ses correspondants ne cessaient de signaler et fit décoller un Phantom, dont les instruments s’éteignirent à mesure qu’il s’approchait. Un second F-4 obtint un accrochage radar, vit une lumière plus petite foncer droit sur lui et trouva son panneau d’armement mort au moment où le pilote voulait tirer un missile. Un analyste du Pentagone qualifia le cas de classique. Les résultats promis sur la radioactivité ne vinrent jamais.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0451976

Îles Canaries, Espagne

Les géants de Gáldar

Une nuit de juin 1976, une lumière s’éleva au-dessus de l’Atlantique et enfla en une immense sphère transparente observée d’un bout à l’autre des Canaries. Au-dessus de Gáldar, un médecin de campagne la vit tout près du sol, avec à l’intérieur deux géants vêtus de rouge. L’Armée de l’air classa la lumière comme non identifiée et écarta les géants. Un essai de missile fut plus tard rattaché à la lumière ; l’horloge ne concorde toujours pas tout à fait.

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Observation de masse

DOSSIER / 0201977

Pará, Brésil

Les lumières qui ont chassé Colares

Nuit après nuit, des lumières arrivaient à basse altitude au-dessus de l’estuaire de l’Amazone. Les pêcheurs ont abandonné l’eau, les familles se sont serrées autour de feux de joie, et des patients sont arrivés avec des brûlures et de minuscules marques. Puis la Force aérienne brésilienne est venue à Colares avec des caméras, des médecins et une mission baptisée Operação Prato.

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Observation de masse

DOSSIER / 0481977

Arica y Parinacota, Chili

Quinze minutes à Pampa Lluscuma

Avant l’aube du 25 avril 1977, huit soldats chiliens dans les Andes virent une lumière violette descendre le flanc de la colline vers leur feu de camp. Leur caporal marcha vers elle et disparut. Quinze minutes plus tard, il était de retour, riant étrangement, avec une barbe de cinq jours et une montre indiquant le 30. Des décennies plus tard, il affirma n’avoir jamais été enlevé. Les hommes qui étaient là maintinrent ce qu’ils avaient vu.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0711977

Carélie, URSS (aujourd’hui Russie)

La méduse de Petrozavodsk

Avant l’aube du 20 septembre 1977, une équipe d’ambulance de Petrozavodsk vit une étoile brillante enfler jusqu’à devenir une méduse lumineuse et translucide au-dessus de la ville. TASS diffusa la nouvelle, et le rapport mena tout droit à un programme ovni soviétique secret de treize ans. Le spectacle était une fusée lancée d’un cosmodrome dont l’URSS n’admettait pas l’existence. Les trous ronds apparus dans les vitres de la ville n’ont jamais cadré avec cette réponse.

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Observation de masse

DOSSIER / 0281978

Île du Sud, Nouvelle-Zélande

Les lumières près de l’avion des journaux

En décembre 1978, le radar de Wellington demanda à un équipage de fret qui transportait des journaux le long de la côte de Kaikōura d’identifier un fort écho au large de son aile, et les pilotes virent un orbe brillant. Dix jours plus tard, une équipe de télévision refit le trajet et filma un ovale lumineux tandis que le contrôleur annonçait des cibles « en formation avec vous ». Le gouvernement mit un chasseur en alerte. Les scientifiques répondirent par des bateaux de pêche au calmar et une lampe torche braquée à travers la vitre du cockpit.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0291978

Victoria, Australie

Le dernier appel au-dessus du détroit de Bass

Seul au-dessus du détroit de Bass au crépuscule, en octobre 1978, le pilote Frederick Valentich, vingt ans, annonça par radio que quelque chose muni de quatre lumières jouait avec son Cessna. « Ce n’est pas un avion », dit-il, avant de décrire une forme longue et brillante, avec une lumière verte, suspendue au-dessus de lui. Son moteur se mit à tousser, puis vinrent dix-sept secondes de micro ouvert, et rien. La conclusion officielle, quatre ans plus tard, tenait en une phrase : cause non déterminée.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0461978

Koweït

La nuit où les pompes s’arrêtèrent

En novembre 1978, des ouvriers du pétrole du désert du nord du Koweït affirmèrent qu’un objet silencieux, aussi grand qu’un jumbo-jet, s’était posé près de leur station de pompage. Pendant sept minutes, les pompes s’arrêtèrent et les téléphones se turent ; quand il s’éleva, tout se remit en marche. Les observations se poursuivirent pendant deux mois, et l’ambassadeur américain câbla à Washington que même les sceptiques pensaient qu’il y avait quelque chose d’étrange dans l’espace aérien koweïtien.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0591978

Lublin, Pologne

Les corneilles dans l’autobus

Par un matin humide de mai 1978, un fermier polonais de soixante-dix ans qui conduisait sa jument à travers bois prit en charge deux petits auto-stoppeurs au visage vert. Ils le menèrent à un engin blanc long comme un autobus, le hissèrent à bord dans un petit ascenseur, le déshabillèrent et passèrent deux plaques sur son corps. Sur le sol gisait une rangée de corneilles vivantes et impuissantes. En partant, il souleva sa casquette, et tous les quatre s’inclinèrent.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0401979

West Lothian, Écosse

Les sphères du bois de Dechmont

Un matin de novembre 1979, un contremaître forestier qui promenait sa chienne dans une plantation de Livingston tomba sur un dôme gris immobile dans les airs et deux sphères hérissées de pointes qui roulèrent jusqu’à lui et le saisirent par le pantalon. Il se réveilla sans voix et rampa jusqu’à son camion. La police traita l’affaire comme une agression, mesura quarante trous dans l’herbe et envoya le pantalon au laboratoire de police scientifique, qui le trouva déchiré comme s’il avait été tiré vers le haut pendant qu’il le portait. Bob Taylor ne changea jamais un mot.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0621979

Espagne

Lumières rouges à dix heures

En novembre 1979, un charter espagnol au-dessus d’Ibiza signala deux lumières rouges qui se rapprochaient par la gauche. Le commandant piqua vers Valence et se posa à Manises, après avoir dit au contrôle, sur une bande qui a survécu : « Je n’aime pas continuer avec ce trafic. » Un Mirage de l’Armée de l’air pourchassa ensuite des lumières au-dessus de l’aéroport pendant une heure et demie. Le dossier déclassifié contient chaque transcription et aucune trace radar.

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Rencontre aérienne

Années 1980

13 DOSSIERS

DOSSIER / 0021980

Suffolk, Angleterre

La forêt de Rendlesham

Juste après Noël 1980, des aviateurs américains s’enfoncèrent dans la forêt de Rendlesham vers des lumières qu’ils prirent pour un avion écrasé et en revinrent avec trois récits différents. Deux nuits plus tard, le commandant adjoint de leur base y entra avec un magnétophone à cassette, et la bande saisit son équipe relevant la radioactivité et regardant un faisceau se tendre vers elle. La réponse des sceptiques est un phare. Les hommes qui étaient là la refusent toujours.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0261980

Texas, États-Unis

Le feu sur la FM 1485

Sur une route boisée du Texas, en décembre 1980, une forme ardente resta suspendue au-dessus de la chaussée, si chaude qu’on ne pouvait toucher la poignée de portière de la voiture. Quand elle s’éleva, trois témoins comptèrent vingt-trois hélicoptères autour d’elle. En quelques heures, Betty Cash se couvrit de cloques, et bientôt elle perdit ses cheveux. Aucune unité ne reconnut jamais les hélicoptères, et un juge fédéral rejeta leur plainte. Elle mourut dix-huit ans jour pour jour après la rencontre.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0371980

Arequipa, Pérou

Soixante-quatre obus au-dessus de La Joya

Au rassemblement du matin sur une base aérienne du désert péruvien, 1 800 hommes virent un « ballon » brillant immobile près du bout de la piste. Un lieutenant de 23 ans décolla à bord d’un Su-22 de fabrication soviétique pour l’abattre. Il tira soixante-quatre obus de 30 mm, poursuivit l’objet jusqu’à 19 000 mètres et rentra avec un récit que l’armée de l’air garda pendant vingt-deux ans et qu’un attaché de défense américain consigna en quelques semaines.

Article en anglais

Rencontre militaire

DOSSIER / 0821980

West Yorkshire, Angleterre

L’agent Alan Godfrey et la rencontre de Todmorden

Vers cinq heures dix, par un matin pluvieux de novembre 1980, un agent de police de Todmorden à la recherche de vaches égarées vit ce qu’il prit pour un autobus, puis une chose tournoyante, percée de fenêtres, aussi large que la route, planant à cinq pieds au-dessus d’elle. Il était en train de la dessiner quand il se retrouva cent yards plus loin, l’objet disparu et des minutes envolées. Cinq mois plus tôt, il avait été l’un des premiers policiers appelés auprès d’un mort nommé Adamski, couché au sommet d’un tas de charbon.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0341981

Var, France

L’atterrissage de Trans-en-Provence

En janvier 1981, un maçon à la retraite entendit un léger sifflement et vit un engin couleur de plomb se poser sur sa terrasse, y rester quelques secondes et repartir. Les gendarmes photographièrent une couronne dans la terre, et l’agence spatiale française y passa deux ans : sol croûté et chauffé, luzerne vidée de sa chlorophylle, « un événement de grande ampleur ». Les sceptiques disent que la chimie est celle du caoutchouc de pneu. Le témoin pensait que c’était l’armée.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0601981–1985

Trøndelag, Norvège

Les lumières de Hessdalen

En 1981, les fermiers d’une vallée reculée de Norvège commencèrent à voir des lumières : des boules blanches et jaunes qui restaient suspendues une heure au-dessus des monts ou s’éloignaient à une vitesse impossible. En 1984, des scientifiques amateurs campèrent par trente degrés de gel avec un radar et un laser, et virent une lumière changer de rythme quand ils pointèrent le faisceau sur elle. Les caméras de la vallée captent encore des lumières que personne ne sait nommer.

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Observation de masse

DOSSIER / 0771981

Chine

La spirale au-dessus de la Chine

Tard le soir du 24 juillet 1981, une étoile au-dessus de l’ouest de la Chine se mit à palpiter et devint une immense spirale tournante qui traversa la moitié du pays en moins de vingt minutes. Des paysans virent un dragon se lover dans le ciel ; le public d’un cinéma en oublia le film. Des astronomes chinois s’affrontèrent dans la presse, deux d’entre eux tirant de la même altitude de 650 kilomètres des conclusions opposées. Aucun lancement n’a jamais pu lui être associé.

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Observation de masse

DOSSIER / 0081986

Alaska, États-Unis

Les lumières du vol 1628

Au-dessus de l’Alaska, en novembre 1986, le commandant d’un 747 de Japan Air Lines vit deux ensembles de lumières s’immobiliser devant son pare-brise et distingua la silhouette de ce qu’il appela un vaisseau spatial gigantesque. Anchorage l’autorisa à virer où bon lui semblait. La FAA fit du plot du contrôleur un écho du jumbo-jet, et les sceptiques, eux, y mirent Jupiter. Jupiter ne s’arrête pas devant un pare-brise.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0521986

Kraï du Primorié, URSS (aujourd’hui Russie)

La chute sur la Hauteur 611

En janvier 1986, une boule rougeâtre et silencieuse traversa la ville minière soviétique de Dalnegorsk et percuta une falaise de la Hauteur 611, où elle brûla pendant une heure. Un professeur de biologie y grimpa et trouva des perles de plomb, des sphères de fer et un treillis noir et vitreux parcouru de fils de quartz, dont l’un portait un fil d’or. Dalnegorsk devint le « Roswell russe ». Les sceptiques accusent aujourd’hui un ballon de reconnaissance.

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Rapport de crash

DOSSIER / 0751986

Brésil

La nuit officielle des ovnis

Par une nuit de clair de lune de 1986, un contrôleur de la tour de São José dos Campos vit des lumières colorées suspendues au-dessus de la ville, le fondateur d’Embraer les poursuivit dans un bimoteur à hélices Xingu, et le Brésil fit décoller cinq chasseurs armés après des plots radar qui se glissaient dans leur queue et disparaissaient quand ils viraient. Le rapport confidentiel de la Force aérienne qualifia les phénomènes de « solides » et leur prêta « une certaine intelligence ».

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0701988

Australie-Occidentale, Australie

La traversée nocturne du Nullarbor

Une nuit de janvier 1988, sur le Nullarbor, une lumière semblable à un œuf dans un coquetier descendit la route vers une mère de Perth et ses trois fils. Selon leur récit, elle poursuivit la voiture, se posa sur le toit, emplit l’habitacle d’une brume grise qui sentait la mort et les laissa retomber si brutalement qu’un pneu éclata. Au relais routier, des routiers trouvèrent quatre bosses sur le toit. Un laboratoire qualifia la cendre noire de poussière de frein.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0061989–1990

Belgique

La vague d’ovnis belge

Au crépuscule du 29 novembre 1989, deux gendarmes près d’Eupen trouvèrent un pré inondé de lumière par un triangle sombre suspendu au-dessus d’eux, trois faisceaux pointés vers le sol et une lumière rouge pulsant en son centre. Des centaines de signalements suivirent, jusqu’à ce que deux F-16 poursuivent des accrochages radar qui bondirent à 970 nœuds tandis que leurs pilotes ne voyaient rien. La célèbre photographie était du polystyrène et des lampes de poche. Les gendarmes, eux, ne varièrent jamais.

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Observation de masse

DOSSIER / 0351989

Voronej, URSS (aujourd’hui Russie)

Les géants à trois yeux de Voronej

Des écoliers qui tapaient dans un ballon dans un parc de Voronej racontèrent qu’une sphère bordeaux avait tordu un peuplier, s’était posée sur l’herbe et avait laissé sortir un géant à trois yeux en combinaison argentée, un robot sur ses talons ; un garçon se figea sous son regard lumineux, un autre fut fait disparaître. Douze jours plus tard, TASS annonçait au monde que des scientifiques l’avaient confirmé.

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Rencontre rapprochée

Années 1990

4 DOSSIERS

DOSSIER / 0381994

Ruwa, Zimbabwe

La rencontre de l’école Ariel

Un matin de septembre 1994, des enfants de l’école Ariel, près de Ruwa, au Zimbabwe, coururent à la buvette avec la nouvelle d’un étrange petit homme. Leurs dessins montraient un objet argenté et de petites silhouettes en combinaisons sombres et moulantes, aux yeux énormes ; certains dirent que les yeux leur avaient dit qu’on faisait du mal à la Terre. Un psychiatre de Harvard vint par avion les interroger, et un ancien élève affirme aujourd’hui avoir tout inventé. Les autres maintiennent ce qu’ils ont vu.

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Observation de masse

DOSSIER / 0571995

Río Negro, Argentine

La lumière aux côtés du vol 674

En 1995, quelques instants après qu’une panne de courant eut frappé Bariloche, un 727 d’Aerolíneas Argentinas en approche annonça par radio qu’un objet muni de deux lumières clignotantes volait en formation sur sa droite. « Nous pensons que c’est une soucoupe volante. » Puis la bande s’arrêta, le groupe électrogène de l’aéroport lâcha, et un équipage de la Gendarmería, plus haut, vit une lumière filer droit vers le ciel et attendre. La Force aérienne accuse aujourd’hui le projecteur d’une boîte de nuit.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0121996

Minas Gerais, Brésil

La rencontre de Varginha

En janvier 1996, trois jeunes femmes qui traversaient un terrain vague de Varginha tombèrent sur quelque chose d’accroupi contre un mur : une peau brune et huileuse, des yeux rouges qui se tournèrent vers elles. Elles coururent chez elles en hurlant au diable. En quelques semaines, la ville avait un extraterrestre et une capture par l’Armée. Aujourd’hui, l’histoire de la capture s’est effondrée en rétractations, mais les femmes rejettent toujours la réponse de l’Armée : un voisin qu’elles connaissaient depuis des années.

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Rencontre rapprochée

DOSSIER / 0071997

Arizona, États-Unis

Les lumières de Phoenix

Une nuit de mars 1997, un V de lumières silencieux descendit l’Arizona, trop large pour que certains témoins puissent le couvrir du poing. Deux heures plus tard, une rangée d’orbes ambrés resta suspendue au-dessus des monts Estrella, et les seules images filmées montrent ce spectacle-là. Les orbes étaient des fusées éclairantes. Un jeune homme muni d’un télescope dit que le V était des avions. Le gouverneur qui avait tourné le tout en dérision dans un costume d’extraterrestre déclara plus tard avoir lui-même vu l’engin.

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Observation de masse

Années 2000

5 DOSSIERS

DOSSIER / 0012004

Océan Pacifique, États-Unis

La rencontre du Nimitz

En 2004, un croiseur de la Marine américaine au large de la Californie du Sud envoya deux Super Hornet vers un contact qu’il suivait depuis des jours. Les pilotes trouvèrent une eau blanche bouillonnante et, au-dessus, une forme blanche et lisse comme une cuve de propane. Quand le commandant David Fravor vira pour l’intercepter, elle reproduisit ses mouvements, disparut en moins d’une demi-seconde et réapparut au radar à soixante milles de là. Ce qu’elle faisait au-dessus de cette eau, personne ne l’a dit.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0662004

Campeche, Mexique

Onze lumières derrière l’aile gauche

En mars 2004, un avion de la Force aérienne mexicaine au-dessus du Campeche tourna sa caméra infrarouge derrière l’aile gauche et compta onze points de chaleur alignés au-delà des nuages. « No estamos solos », dit quelqu’un sur la bande. Un commandant de bord montra bientôt que la caméra avait fixé les torchères d’un gisement pétrolier à cent milles de là, de l’autre côté du Golfe. Une cible radar que l’équipage avait poursuivie plus tôt reste inexpliquée.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0152006

Illinois, États-Unis

Le disque au-dessus d’O’Hare

Un après-midi de 2006, un employé de piste de la porte C17 leva les yeux et vit un disque sombre suspendu juste sous la couche nuageuse. Des pilotes sortirent regarder ; une régulatrice de United appela la tour au sujet d’un disque volant, et le contrôleur demanda si United fêtait Noël en avance. Puis le disque fila droit vers le haut à travers le nuage et laissa un trou rond et net dans le ciel de Chicago. La FAA accusa la météo. Pas un seul témoin n’a jamais donné son nom.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0902007

Aurigny (Alderney), îles Anglo-Normandes

Les lumières d’Aurigny

Un après-midi d’avril 2007, le commandant d’un Trislander jaune à destination de l’île d’Aurigny (Alderney) regarda pendant douze minutes deux cigares de lumière dorée aux bords nets suspendus au-dessus de la mer, chacun barré d’une bande sombre aux deux tiers de sa longueur. Ses passagers les virent ; un pilote en descente vers Jersey en aperçut un depuis l’autre côté ; le radar de Jersey eut un écho isolé près des Casquets. Quatre enquêteurs y consacrèrent 181 pages sans pouvoir dire ce que c’était.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0192008

Texas, États-Unis

Les lumières de Stephenville

Un soir de janvier 2008, un pilote et trois amis près de Stephenville, au Texas, virent des lumières stroboscopiques silencieuses, larges d’un mille, se réorganiser au-dessus de la Highway 67, se changer en « flammes sales, brûlantes » et s’éteindre. Dix minutes plus tard, des chasseurs rugissaient à leur poursuite. La Force aérienne dit qu’aucun chasseur n’était en vol, puis admit que dix F-16 s’entraînaient non loin. Puis 2,8 millions d’échos radar de la FAA transformèrent une veillée du ciel texan en guerre des données.

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Observation de masse

Années 2010

4 DOSSIERS

DOSSIER / 0722012–2013

Ladakh, Inde (alors partie du Jammu-et-Cachemire)

Les sphères jaunes du Ladakh

En 2012, la police des frontières du Ladakh consigna plus d’une centaine de sphères jaunâtres qui décollaient de l’horizon du côté chinois et dérivaient pendant des heures. Elles furent évoquées au Parlement, et lors d’une réunion frontalière où la partie chinoise éclata de rire. Puis deux astronomes les firent mesurer au théodolite par des soldats, et les relevés correspondaient à Jupiter. Le gouvernement ne dit jamais s’il acceptait la planète.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0162013

Porto Rico, États-Unis

La signature thermique d’Aguadilla

En avril 2013, un avion de Customs and Border Protection qui décollait d’Aguadilla tourna sa caméra infrarouge vers une signature thermique sombre. Pendant près de quatre minutes, elle sembla filer au-dessus des toits, plonger dans l’Atlantique sans éclaboussure, refaire surface et se diviser en deux. Le Pentagone reconstitua plus tard la trajectoire et mit à la place une paire de lanternes célestes au-dessus de l’aéroport. Tout tient à savoir si une tache est passée derrière un poteau téléphonique.

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Rencontre aérienne

DOSSIER / 0172014–2015

Côte est des États-Unis

La flotte derrière le Gimbal

En 2014, des pilotes de la Marine au large de la Virginie se mirent à voir des objets sur leur nouveau radar presque chaque jour. L’un d’eux décrivit un cube sombre dans une sphère transparente passant à moins de cinquante pieds de son chasseur. En janvier 2015, une nacelle infrarouge saisit un objet oblong et sombre qui semblait pivoter sur sa tranche tandis qu’une voix disait : « Il y en a toute une flotte. » Les sceptiques attribuent la rotation à la caméra. Les bandes radar qui montraient la flotte n’ont jamais été rendues publiques.

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Rencontre militaire

DOSSIER / 0182019

Océan Pacifique, États-Unis

La sphère à la ligne de flottaison

Dans le centre de combat plongé dans l’obscurité de l’USS Omaha, une nuit de juillet 2019, des marins regardèrent une signature infrarouge ronde s’enfoncer vers une mer noire et agitée. « S’il tombe à l’eau, tu prends relèvement et distance », dit un officier. Il tomba à l’eau. Un extrait radar divulgué élargit ensuite le mystère en un essaim de pistes atteignant 138 nœuds, les destroyers voisins consignèrent des drones pendant des semaines, et les journaux de bord de l’Omaha pour ces nuits-là n’existent pas.

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Rencontre militaire

Un rapport documenté signifie que le rapport existe. Il n’établit pas une cause extraterrestre.