Встреча B-52 над Майнотом (1968)

Фонарь во дворе, который взлетел

В 1968 году прерия к северу и северо-западу от базы ВВС Майнот была ядерным ландшафтом. 91-е стратегическое ракетное крыло держало 150 ракет Minuteman в шахтах, рассеянных по пшеничным полям звеньями по десять; каждым звеном управляли из подземной капсулы под командным пунктом пуска (Launch Control Facility), а на поверхности его охраняли начальник охраны звена (Flight Security Controller) и группа быстрого реагирования из двух человек (Security Alert Team). Уже несколько недель до 24 октября штаб-сержант William Smith Jr., начальник охраны на Oscar-1, в двадцати восьми милях к северу от базы, наблюдал огни, которые дрейфовали на восток и на запад, останавливались, немного поднимались и поворачивали обратно. Он докладывал о них, и ему велели продолжать наблюдение. В интервью 2001 года он вспоминал «тускло-красновато-белое» свечение и огни, которые «делали совсем не то, что, по нашим представлениям, должны делать самолеты в такое время утра». В 2:15 ночи 24 октября дежурная пара в кемпере, рядовые авиации первого класса R. McDowell и W. Johnson, связалась с ним по радио, по-видимому, со стартовой позиции Oscar-6, где группа наведения работала с ракетой с открытой боеголовкой: рядом с их постом появился странный огонь. Позже Smith вспоминал, что они видели, как светящийся объект опустился у деревьев неподалеку, и что капитан группы наведения решил, что оставаться снаружи не стоит, закрыл шахту и вернулся на базу. В 2:30 Smith сам увидел огонь — примерно в десяти милях к югу, на пятнадцать градусов над горизонтом. В тот же момент двое военнослужащих 91-й эскадрильи обслуживания ракет, рядовые первого класса Robert O’Connor и Lloyd Isley, ехали по гравийной дороге к стартовой позиции November-7 на плановое обслуживание. За пять миль до нее они заметили огонь низко на востоке. «Он, казалось, находился между двумя фермерскими дворовыми фонарями, которые были немного меньше, — написал O’Connor в анкете ВВС, — затем объект стал ярче, двигаясь на юго-восток». В интервью 2005 года он рассказывал, как то, что он принял за фонарь во дворе фермы, поднялось и пошло параллельно грузовику, почти над самой землей, освещая машину; когда оно двинулось, дворового фонаря, по его словам, «там больше не было». В анкете он написал, что объект «словно наблюдал за нами», а когда они остановились и выключили фары, он, казалось, тоже остановился. Они связались с базой, и им ответили, что в воздухе нет ни самолетов, ни вертолетов. Оба были безоружны. O’Connor вспоминал, как Isley полез в кузов за топором — «на всякий случай, вдруг там какие-нибудь зеленые человечки». Позже исследователь Thomas Tulien нанес наблюдения на карту и обнаружил, что пеленг Smith и пеленг ремонтной бригады указывали в одну точку — около Oscar-6.

Источники: ПредысторияNarrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 1. Ground-visual UFO Observations (2:15–3:44)Интервью

Скат над November-7

У November-7 двое остановились за воротами и смотрели, как огонь описывает круги над большим участком к югу. Isley писал, что спереди у него были огни, «как фары или посадочные огни», а ближе к середине или к хвосту — мигающий зеленый огонь, что по огням он выглядел размером примерно с заправщик KC-135 и что он «дважды подходил на расстояние слышимости. Звук был как у реактивных двигателей». В 2001 году он был уже менее уверен и вспоминал скорее шум воздуха, чем двигателя. O’Connor видел «большой шар белого света», который тускнел до бледно-зеленого, затем до бледно-янтарного и, казалось, принимал «вид рыбы-ската» — слишком яркий, чтобы различить какую-то определенную форму; однажды, по его оценке, он подошел на полмили. Их запрос по радио передали диспетчеру службы управления базой (Base Operations), который подтвердил, что никто не летает, соединил линию с диспетчерской вышкой и с центром радиолокационного управления заходом на посадку, известным как RAPCON, и следующие два часа заставлял O’Connor описывать объект, записывая его слова. Вскоре после 3:00 O’Connor отпер ворота и спустился в здание обеспечения пуска (Launch Support Building), чтобы позвонить. Первая запись, в 3:00 ночи, гласит: «Объект к ю/в от N-7 движется к позиции, с ослепительным светом, как солнце. … Слишком ярок и велик для самолета».

Скан страницы анкеты с заголовком «пункт 27», заполненной рукописным абзацем, который начинается словами «We first saw the object to the east of us» и содержит фразу «It came within hearing distance twice», над рисунком: маленький квадрат с подписью N-7, а под ним — пунктирная овальная петля со стрелками направления и точкой с подписью «object». — Страница 9 анкеты по форме AF 117 рядового первого класса Lloyd Isley, заполненной 28 октября 1968 года, с его рисунком объекта, кружащего к югу от позиции November-7. Дело проекта «Синяя книга», документ ВВС США, общественное достояние; через Sign Oral History Project. Источник изображения

Источники: Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 1. Ground-visual UFO Observations (2:15–3:44)AF Form 117, Sighting of Unidentified Phenomena Questionnaire · A1C Lloyd M. IsleyЖурнал диспетчера службы управления базой, 0800–1010Z, 24 октября 1968 года

Их двое

Звонок O’Connor поступил к штаб-сержанту James Bond, начальнику охраны на November-1, в десяти милях к северу. Рядовой первого класса Joseph Jablonski из группы реагирования Bond вспоминал, что голос O’Connor звучал почти истерично; снаружи командного пункта он видел яркий огонь над охранными прожекторами N-7, «переливавшийся всеми возможными красивыми цветами». В 3:08 Bond доложил в центр управления охраной крыла (Wing Security Control), и новость разошлась по соседним звеньям. Jablonski и рядовой первого класса Gregory Adams взяли оружие и отправились к N-7, и по дороге, писал Jablonski, «с востока появился еще один точно такой же объект» и понесся к первому, а затем исчез. В 3:20 начальник охраны крыла записал сообщение о том, что Smith на Oscar-1 видел, как объект разделился на две части, которые разошлись в противоположные стороны, вернулись и прошли одна под другой, и что группы звеньев Juliet и Mike через несколько минут описали то же самое. Диспетчер записал в 3:28: «Теперь видно два». Тридцать семь лет спустя Jablonski добавил деталь, которую, как он признал, мог и не включить в свой рапорт: больше десяти маленьких огней, срывавшихся с яркого объекта и маневрировавших, как падающие звезды, которые падающими звездами не были. Adams тоже их видел, сказал он, «но не хотел их видеть». Когда около 3:30 пара добралась до N-7, ворота были открыты, а ремонтники, как запомнил Jablonski, все кричали: «Стреляй в него!»

Источники: Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 1. Ground-visual UFO Observations (2:15–3:44)Сводка контролера безопасности крыла и список свидетелейЖурнал диспетчера службы управления базой, 0800–1010Z, 24 октября 1968 годаИнтервью

«Кто-то опять видит летающие тарелки»

Над ними B-52H 5-го бомбардировочного крыла с позывным JAG 31 завершал примерно десятичасовой учебный полет отработкой заходов на посадку над Майнотом. У командира корабля, капитана Don Cagle, позже тем же утром было собеседование в авиакомпании Delta Air Lines в Атланте, а одно собеседование он уже пропустил месяцем раньше из-за внезапной проверки боеготовности; по словам Tulien, когда начались поиски НЛО, он ушел на койку и оставил управление второму пилоту, капитану Bradford Runyon, и майору James Partin — пилоту из другого экипажа, которого Cagle проверял. Остальной экипаж составляли штурман-оператор радара майор Charles Richey и штурман капитан Patrick McCaslin, сидевшие в отсеке под кабиной пилотов, офицер радиоэлектронной борьбы капитан Thomas Goduto и стрелок техник-сержант Arlie Judd. В 3:45 ночи по исправленным часам, когда JAG 31 набирал высоту, направляясь к навигационной точке в тридцати пяти морских милях к северо-западу, диспетчер RAPCON попросил их посмотреть на час дня «и проверить, не видите ли вы там оранжевого свечения», добавив: «Кто-то опять видит летающие тарелки». Через семь минут диспетчер сообщил, что метеорадар базы засекает НЛО в трех милях от них на час дня. Runyon ответил, что бортовой радар ничего не показывает и что он в «довольно густой дымке» и ничего не видит снаружи.

Фотография серого бомбардировщика B-52H с восемью двигателями под длинными стреловидными крыльями, рулящего по мокрой от дождя полосе с включенными посадочными фарами под туманным белым небом. — B-52H 5-го бомбардировочного крыла на мокрой рулежной дорожке базы ВВС Майнот во время учений по проверке боеготовности в 2004 году; JAG 31 был самолетом той же модели и того же крыла. Фото ВВС США, штаб-сержант Jocelyn Rich, общественное достояние, через Wikimedia Commons. Источник изображения

Источники: Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 2. B-52 Air-radar UFO Observation (3:44–4:02)Transcript of tape for 24 Oct 68 from 0830 to 0915Basic Reporting Data · SUBJ: UFO REPORT

Две мили за один оборот

McCaslin попросил Richey переключить бомбардировочно-навигационный радар в ближний режим «Station Keep» — круговую картину на 360 градусов, которую используют для полета строем и для выхода в хвост заправщику, — и включить камеру экрана радара, снимавшую по кадру за каждый трехсекундный оборот антенны. McCaslin вспоминал слабое отражение на одном обороте, а затем очень сильное примерно в трех милях от правого крыла, «такое же большое, как KC-135, или больше». Когда бомбардировщик выполнял разворот на 180 градусов над навигационной точкой, эхо держалось в трех милях, перемещаясь по кругу, пока не оказалось у левого крыла; по его подсчетам, чтобы сохранять позицию, оно должно было пройти шесть–восемь миль, а когда интервьюер предположил, что он намекает на разумность, тот согласился: «Да, пожалуй, намекаю». Затем, когда B-52 снижался, эхо за время между двумя оборотами прыгнуло с трех миль на одну и встало в то, что McCaslin назвал «идеальным строем». Runyon вспоминал, что голос Richey стал таким пронзительным, что на секунду ему показалось, будто они вот-вот столкнутся. В этот момент передача бомбардировщика на RAPCON оборвалась на полуслове. На земле диспетчеры вызывали их снова и снова, просили JAG 31 включить сигнал опознавания ответчика, а затем — подать сигнал бедствия, если помимо радио есть еще какие-то неполадки. Сигнала бедствия не последовало. Тремя неделями раньше B-52 из Майнота разбился при заходе на посадку, погибли четыре члена экипажа.

«Он держался с нами примерно до 10»

Эхо шло у левого крыла, пока бомбардировщик снижался; подполковник Arthur Werlich, офицер базы, проводивший расследование, определил точку, где оно отстало, примерно в четырнадцати морских милях на радиале 296, на высоте около 9 000 футов. McCaslin решил, что оно вышло из луча, и записал его наземную позицию в бомбардировочно-навигационный вычислитель. Затем радиосвязь вернулась. «Наш НЛО был слева от нас, когда мы начали снижение», — доложил Runyon, а чуть позже: «Он был примерно в 1½ милях от нашего левого крыла на 35 милях, когда мы начали заход, и держался с нами примерно до 10». Диспетчер спросил, не это ли стало причиной их проблем со связью. «Не знаю, — ответил Runyon, — но начались они ровно тогда». Тем временем у November-7 огонь, за которым люди наблюдали целый час, опустился к деревьям и исчез как раз в тот момент, когда на западо-юго-западе показался бомбардировщик с включенными посадочными фарами. Jablonski отметил разницу: двигатели B-52 «было легко услышать, тогда как НЛО примерно на таком же расстоянии не издавал никаких слышимых звуков». В 4:06 JAG 31 ушел на второй круг и остался в схеме захода на высоте около 1 500 футов над землей. В 4:13 диспетчер спросил, видят ли они еще НЛО. «На радаре отрицательно, визуально ничего не видим», — прозвучало в ответ; ракетные позиции, сказал диспетчер, тоже больше ничего не видели. Что произошло дальше, в стенограмме нет. Runyon вспоминал голос по радио: «Генерал такой-то хочет, чтобы вы зашли еще раз и пролетели над объектом». Откуда пришел приказ, так и не установлено; Tulien предполагает, что его передали из SAC (Стратегического авиационного командования) или сообщили Goduto по КВ-радиостанции. McCaslin вспоминал, что пилоты согласились при условии, что сделают один визуальный проход и затем сядут, и что это была «самая напряженная часть — пролет над этой штукой на малой высоте». После 4:21 в стенограмме пропадают отметки времени, а переговоры на участке по ветру отсутствуют.

Источники: Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 2. B-52 Air-radar UFO Observation (3:44–4:02)Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 3. B-52 and the Ground Observers at N-7Transcript of tape for 24 Oct 68 from 0830 to 0915Basic Reporting Data · SUBJ: UFO REPORTNarrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 4. B-52 Air-visual UFO Observations (4:24–4:28)Интервью

Миниатюрное солнце на земле

Partin, пилотировавший с левого кресла (в отчете Werlich пилот-инструктор указан в правом), заполнил единственную анкету члена экипажа в деле «Синей книги». Между 4:30 и 4:35 по часам в кабине, писал он, он увидел «необычайно яркий свет, какого я никогда не видел ночью в этом районе», похожий на «миниатюрное солнце, помещенное на землю под самолетом»: на участке по ветру — «яркий оранжевый световой шар на моем часе дня», примерно в пятнадцати милях, неподвижный, на земле или чуть над ней. Он вышел на участок между третьим и четвертым разворотами примерно в миле к югу от него, над ним, и тот не сдвинулся. В интервью 2001 года он добавил, что объект был продолговатым, с чем-то вроде освещенных окон по периметру, и намного больше домов внизу, которые казались «размером с игральные кости». Runyon в правом кресле поднял глаза от контрольных карт и обнаружил, что они уже поравнялись с ним, и секунд десять смотрел на него через окно пилота, пока Partin закладывал крен почти над ним. В 2000 и 2005 годах он описывал темный прямоугольник в тусклом красном свечении, который сначала принял за открытый сеновал, затем — «металлический цилиндр, вроде нержавеющей стали или блестящего алюминия», а на дальнем его конце — полумесяц, казавшийся одновременно твердым и полупрозрачным и освещавший цилиндр почти как днем; внутри того, что он принял за кабину, он мельком увидел цветные огни, возможно зеленые и желтые. Радиосвязь снова отказала, и диспетчеры сказали ему, что передача оборвалась «посреди слова, а не посреди фразы». Внизу, в отсеке штурманов, McCaslin услышал крепкое словцо из кабины пилотов, и его позвали наверх посмотреть; отстегнутый и без парашюта, он отказался. «Говоря словами нашего бывшего 41-го президента, „благоразумным это не казалось“». Бомбардировщик сел в 4:40, и когда экипаж вошел в здание, вспоминал McCaslin, пленку с экрана радара уже ждали, вместо того чтобы, как обычно, дать ему сдать ее самому.

Источники: Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 4. B-52 Air-visual UFO Observations (4:24–4:28)AF Form 117, Sighting of Unidentified Phenomena Questionnaire · Maj. James A. PartinИнтервью

Открытый люк на Oscar-7

В 4:49, через девять минут после посадки, на Oscar-7, в двадцати четырех милях к северу от базы, одновременно сработали внешняя и внутренняя охранная сигнализация. Внешний контур срабатывал от животных и наметенного снега; оба контура сразу — это было уже другое дело. Smith отправил туда свою группу быстрого реагирования, рядовых первого класса Donald Bajgiar и Vennedall, а O’Connor и Isley, около пяти часов проезжавшие мимо площадки по пути домой, увидели включенные прожекторы охраны и открытый люк — как раз в тот момент, когда подъехала группа. Результаты осмотра приведены в рапорте Werlich: замок на сетчатом заборе открыт, ворота распахнуты; внутри горизонтальная дверь не заперта и оставлена открытой, а кодовый диск сбит с установленной комбинации; «НИКАКИХ СЛЕДОВ, ОТПЕЧАТКОВ ИЛИ ВМЯТИН НЕ ОБНАРУЖЕНО». Неделю спустя Werlich сказал «Синей книге», что тот, кто сумел открыть замок, «вряд ли был шутником с окрестных ферм», что три подобных проникновения за предыдущие два-три года все до одного оказались делом рук военной полиции ВВС (Air Police), что с вероятностью девяносто девять из ста у нарушителя-человека был ключ и что это «не серьезный проступок». Лейтенант Carmon Marano из «Синей книги» ответил, что доказательств связи происшествия с НЛО у них нет. Smith в 2001 году вспоминал, что позже один лейтенант рассказал ему, будто обнаружил слабую радиацию на гравийной стоянке внутри ограды — «большой круговой узор»; ни в одном документе об этом не упоминается, хотя Werlich действительно говорил «Синей книге», что хочет съездить на площадку со счетчиком Гейгера.

Источники: Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 5. Oscar-7 Launch Facility Break-in (4:49)Basic Reporting Data · SUBJ: UFO REPORTMemo for the Record · Telephone conversation of 31 Oct 68, Col Werlich – Lt MaranoИнтервью

Зеленые огни на западе

Для людей на земле ночь еще не кончилась. В 4:40 диспетчер записал, что N-7 снова засекла объект в трех милях к западу от площадки: неподвижный, он, казалось, стоял на земле, а его огни менялись с ярко-оранжевого на белый и зеленый. Он исчез, появился снова, сдвинулся, а в 5:10 висел зеленый и неподвижный примерно в пятидесяти футах над землей, милях в пяти к западу. Jablonski, пытаясь успокоить Adams по дороге обратно на November-1, шутил про телесериал «Захватчики» (The Invaders). В последний раз они видели объект в 5:18 на западо-юго-западе: неподвижный, он сменил оранжево-красный цвет на белый, затем на зеленый, «и зеленый свет начал медленно меркнуть, пока не перестал быть виден». На November-1 Bond наблюдал за ним до 5:34. Объект «как будто приземлился», писал он, и примерно через пятнадцать минут растаял. Когда его группа вернулась, вспоминал он, все уже выговорились. «Они были ужасно тихие». McCaslin приехал домой и разбудил жену, Sammy: «Ты ни за что не поверишь, что я видел сегодня ночью». Он заснул, а она до утра просидела у окна, гадая, что же там такое.

Источники: Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 6. Final Ground-visual UFO Observations (4:26–5:34)Журнал диспетчера службы управления базой, 0800–1010Z, 24 октября 1968 годаNarrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 4. B-52 Air-visual UFO Observations (4:24–4:28)

«Черным по белому»

В 7:30 утра штаб-сержанту Richard Clark, аналитику разведотдела 5-го бомбардировочного крыла, чьей обычной работой было обновление данных крыла для бомбометания на случай войны с Россией, велели бросить все и проанализировать пленку с экрана радара. По четырнадцати кадрам он оценил минимальную среднюю скорость примерно в 3 900 миль в час, и к началу второй половины дня его отчет подтвердил рассказ экипажа. Он заказал два комплекта отпечатков 8 на 10 дюймов: один для отчета, другой для своего стола. Когда ему сказали, что из Вашингтона кто-то едет, и спросили, уверен ли он, он ответил, как вспоминал в 2003 году: «Это там черным по белому, больше это ничем быть не может». Позже тем же утром Runyon, Richey, McCaslin, Goduto и Judd были вызваны в кабинет бригадного генерала Ralph Holland, командира 810-й стратегической воздушно-космической дивизии и старшего офицера в Майноте. Partin там не было, а Cagle был на пути в Атланту. Runyon вспоминал, что никто не спросил, что он видел; вместо этого Holland рассказал им, что произошло на земле. Сам Holland в интервью 2005 года вспоминал хороший экипаж, надежных людей и штурмана-оператора радара, который сказал ему, что у него «четкий снимок с экрана радара этого отражения». Ответ вышестоящего штаба, по его словам, был таков: никакого НЛО не было, возвращайтесь к работе.

Источники: Investigation of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 2. Strategic Air Command InvestigationsИнтервью с бригадным генералом Ralph Holland (ВВС США, в отставке), 2005Интервью

«Чтобы все это утихло»

Werlich, начальник оперативной службы базы, был еще и ответственным за «Синюю книгу» в Майноте, и это было его первое расследование НЛО. Во второй половине дня он запросил техническую помощь у штаба SAC и услышал лишь, что следует действовать по наставлению, поэтому около 4:30 позвонил в проект «Синяя книга» на авиабазе Райт-Паттерсон. В его рассказе в тот день эхо появилось справа от бомбардировщика, перешло налево со скоростью около 3 000 миль в час и держалось у левого крыла на протяжении миль двадцати, и все это время оба передатчика молчали. В официальном рапорте, составленном четыре дня спустя, первое обнаружение переместилось влево, а упоминание о скорости исчезло. Затем SAC проявило к делу пристальный интерес. 28 октября полковник из оперативного управления SAC дважды звонил в «Синюю книгу» насчет ее процедур; 29-го полковник H. V. Pullen от имени начальника разведки SAC попросил подполковника Hector Quintanilla о быстром предварительном отчете. Quintanilla сказал, что «почти уверен»: отражение — это внутренняя неисправность радара или аномальная отметка из-за температурной инверсии, и что никого в Майнот он не посылал, потому что «у меня в штате всего четыре человека», а дело «не выглядело [слишком] необычным». Согласно служебной записке «Синей книги», Pullen хотел получить отчет, «чтобы все это утихло», и попросил Quintanilla «сделать упор на то, что случалось с другими самолетами в подобных случаях». 1 ноября мистер Goff из FTD (Foreign Technology Division, Управления иностранной техники ВВС), «хорошо знакомый с бортовыми радарами», предположил ионизированную воздушную плазму, подобную шаровой молнии, и в тот же день, еще до того как поступили первичные данные, Quintanilla отправил в SAC телекс: НЛО — это «СКОРЕЕ ВСЕГО, ПЛАЗМА ИЗ КЛАССА ШАРОВЫХ МОЛНИЙ». 7 ноября SAC ответило, что его командующий и штаб «чрезвычайно заинтересованы».

Источники: Memo for the Record · UFO Observation, Minot AFB, North Dakota, 24 October 1968Basic Reporting Data · SUBJ: UFO REPORTInvestigation of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 4. Project Blue Book InvestigationMemo for the Record · talk with Mr. Goff, TDPA, on airborne radarТелетайпограмма подполковника Quintanilla полковнику Pullen, SSO SAC · 012014Z, ноябрь 1968 годаТелетайпограмма SSO SAC в FTD · 071540Z, ноябрь 1968 годаNarrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 2. B-52 Air-radar UFO Observation (3:44–4:02)

Сириус, Вега и шар плазмы

Итоговое письмо Quintanilla от 13 ноября 1968 года закрыло дело в четырех фразах. Наземные наблюдения, «по-видимому, относятся к звезде Сириус и B-52, летавшему в этом районе». Радарный контакт и потерю передачи на УКВ «можно приписать плазме, подобной шаровой молнии». То, что видел Partin, «могло быть звездой Вега, находившейся в то время у горизонта, или огнем на земле, или, возможно, плазмой». А проникновение на Oscar-7 «никак не связано с НЛО». Дальнейшее расследование не предполагалось. В приложениях доказывалось, что Сириус, стоявший низко на юго-востоке и вспыхивавший сквозь инверсию синим, красным, белым и зеленым, объясняет цветные огни, которые видели охранники, а тренировочные маневры бомбардировщика на большой высоте совпали по времени с первыми наблюдениями. Werlich говорил Marano примерно то же о наземных свидетелях — что «почти 80 процентов смотрели на B-52», — но не мог объяснить огонь, над которым пролетели пилоты: там были фермерские поля и ничего такого, что могло бы дать подобный свет. В статистике за 1968 год «Синяя книга» занесла дело в опознанные — по анализу радарных данных, как плазму.

Скан машинописной учетной карточки ВВС с заголовком «Project 10073 Record», с графами для даты, места, источника и типа наблюдения, графой с пометкой «Photos: No» и графой выводов, где наземное визуальное наблюдение указано как вероятный самолет (B-52) и вероятный астрономический объект (Сириус), а радарное и воздушное визуальное — как возможная плазма. — Учетная карточка проекта «Синяя книга» по этому делу с ее вердиктами: B-52 и Сириус для наземных наблюдений, возможная плазма для радара и того, что видели пилоты. На карточке указано «Photos: No» («Фотографий: нет»), хотя в деле лежат тринадцать отпечатков с экрана радара. Документ ВВС США, общественное достояние; через Sign Oral History Project. Источник изображения

Источники: UFO Observation, 24 October 1968Project 10073 Record · Minot AFB, 24 Oct 68Memo for the Record · Telephone conversation of 31 Oct 68, Col Werlich – Lt MaranoInvestigation of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 6. Project Blue Book Evaluation

Крышка, которая все двигалась

Самая странная часть майнотской легенды — шахта ракеты, вскрытая сверху, — разрасталась с годами. Документы фиксируют открытый замок, открытые ворота, незапертый люк и сбитый кодовый диск. Самый ранний рассказ гражданского лица — письмо в NICAP, отправленное в декабре 1969 года миннеаполисским инженером William McNeff, чьим шурином, как выяснилось, был Clark, — сообщал, что на одной шахте сработали внешняя и самая внутренняя сигнализация, но средняя, на самой большой бетонной крышке, молчала, и что видимых повреждений не было. Воспоминание Runyon о брифинге у Holland, записанное более тридцати лет спустя, было куда драматичнее: первая высланная группа военной полиции ВВС не вышла на связь, вторая нашла ее без сознания или приходящей в себя, с обгоревшей краской на машине, а «20-тонная бетонная крышка была сдвинута с одной из наших ракет Minuteman». McCaslin помнил лишь, что генерал с сочувствием говорил о двух военных полицейских, над грузовиком которых что-то зависло. Clark слышал, что сработали три шахты. К 2008 году McNeff рассказывал Grand Forks Herald, что двое военнослужащих потеряли сознание и что «крышка была полностью снята с шахты и лежала на траве». Holland ничего этого не признавал: «ни одна крышка никуда не девалась», — сказал он в 2005 году. Если бы крышка сдвинулась, SAC «примчалось бы туда в две секунды», а Runyon, по его мнению, похоже, вспоминал то, что услышал уже потом. У дочери Werlich, Melody, была своя версия — услышанная во время позднего ночного звонка в дом семьи: перепуганный молодой ракетчик сказал ее отцу, что над ракетной площадкой висит что-то вроде освещенной гостиницы, поставленной набок.

Источники: Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 5. Oscar-7 Launch Facility Break-in (4:49)Basic Reporting Data · SUBJ: UFO REPORTПисьмо в NICAP о наблюдении в Майноте, 3 декабря 1969 годаInvestigation of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 2. Strategic Air Command Investigations‘I didn’t know what this thing was’Интервью с бригадным генералом Ralph Holland (ВВС США, в отставке), 2005Интервью с дочерьми Arthur Werlich, февраль 2001 года

Тридцать два года спустя

Три десятилетия дело пролежало в микрофильмированных архивах «Синей книги» и в папке NICAP, где письмо McNeff и приложенные к нему копии снимков остались незамеченными. В феврале 2000 года Runyon, так и не получивший объяснения, заполнил анкету для J. Allen Hynek Center for UFO Studies. Sign Oral History Project под руководством Thomas Tulien при участии James Klotz разыскал экипаж и охранников и в 2000–2005 годах взял у них интервью; Richey умер в 1995 году. Комплект отпечатков Clark, гораздо более четкий, чем микрофильмированные копии «Синей книги», попал к ним через McNeff. Британский аналитик радарных данных Martin Shough в 2006 году перебрал метеоры, осадки, молнии, шаровые молнии, полярные сияния, птиц, спутники, помехи, глушение и аномальное распространение радиоволн и пришел к выводу, что «убедительного объяснения неопознанных эхосигналов не найдено». Французский астроном Claude Poher, основатель официального французского бюро по изучению НЛО, измерил кадры, определил, что на последнем из них бомбардировщик находился на высоте 8 865 футов и в 18,8 морской мили от объекта, и высказал предположение, что оболочка ионизированного воздуха вокруг объекта могла поглощать передачи бомбардировщика на УКВ, пропуская при этом сигнал его ответчика. Повествование и расследование Tulien, опубликованные в 2011 году, — самый полный рассказ о той ночи. В сороковую годовщину McCaslin, ставший учителем естественных наук в старшей школе в Техасе, сказал Grand Forks Herald, что не знает, прилетела ли эта штука из космоса или из внутреннего пространства, и отмахнулся от Веги словом, которое газета не решилась напечатать. «Как это может быть звезда, — спросил он, — если смотришь на землю?»

Источники: ИнтервьюAnomalous Echoes Captured by a B-52 Airborne Radarscope Camera: A Preliminary ReportAnalysis of Radar and Air-Visual UFO Observations on 24 October 1968 at Minot Air Force Base, North Dakota, USAПисьмо в NICAP о наблюдении в Майноте, 3 декабря 1969 года‘I didn’t know what this thing was’Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 3. B-52 and the Ground Observers at N-7

Тонкое досье для многолюдной ночи

Досье проекта «Синяя книга», сохранившееся на микрофильмах Национального архива, насчитывает 145 страниц: переданные по телетайпу «Основные данные донесения» (Basic Reporting Data) Werlich, записи телефонных разговоров, две карты, список свидетелей, составленный контролером безопасности крыла, журнал диспетчера службы управления базой, трехстраничная расшифровка записей RAPCON, семь опросных листов по форме AF 117 и тринадцать отпечатков с экрана радара размером 8 на 10 дюймов в очень плохих копиях. Пробелы говорят не меньше, чем содержимое. В донесении Werlich упомянуты еще девять военных свидетелей, но без имен — сказано лишь, что только один из них мог бы сообщить что-либо существенное, — и опросные листы заполнили всего семь человек. Лист Partin — единственный от экипажа самолета; никто из штатного экипажа его не заполнил. Группу в фургоне и группу наведения на Oscar-6, а также охранников звеньев Juliet и Mike, сообщивших, что объект разделился надвое, так и не опросили, и в итоговом отчете признается, что по восьми названным свидетелям подробных сведений не поступило. Штат «Синей книги» из четырех человек в Майнот так и не выезжал. Итоговый отчет был дополнен учетной карточкой не связанного с этим делом радарно-визуального случая 1968 года на базе Эйелсон на Аляске — возможно, как предполагает Tulien, в качестве сравнения, которого просило Стратегическое авиационное командование (SAC), — и техническим отрывком о зрительных иллюзиях, а в карточке дела записано: «Фотографии: нет».

Источники: Документы: досье проекта «Синяя книга», база ВВС Майнот, 24 октября 1968 годаUFO Observation, 24 October 1968Project 10073 Record · Minot AFB, 24 Oct 68Investigation of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 4. Project Blue Book Investigation

Четырнадцать кадров радарной пленки

Фотографии с экрана радара — твердое ядро дела. В наборе Clark четырнадцать кадров с номерами от 771 до 784; в досье «Синей книги» их тринадцать. Тринадцать из них показывают радар B-52 в режиме ближнего кругового обзора с отметкой курса, часами и рукописной карточкой данных с надписями «24 Oct 68», «B-52H 012», «ASQ-38», «Richey» и «McCaslin». Shough измерил эхо примерно в 1,6 морской мили впереди и справа на кадре 771, за правым крылом на кадре 772, яркое двойное эхо примерно в миле от левого крыла на кадре 773 и одиночное компактное эхо в том же месте на кадрах 776–778. Он пришел к выводу, что ни одна обычная цель и ни один радарный артефакт сюда не подходят: его лучший прозаический кандидат — эхо от далекого рельефа со второго хода развертки в сочетании с ложными отражениями — расходился по пеленгу примерно на тридцать градусов, и он сам его отверг. Однако кадры охватывают заметно меньше минуты в самом конце встречи: по словам Werlich, Richey включил камеру лишь под конец, когда это предложил один из пилотов, а Clark помнил гораздо больше кадров, чем сохранилось. Рассказы экипажа о более раннем скачке с трех миль на одну опираются на память и радиорасшифровку, а не на пленку.

Источники: Фотографии с экрана радара B-52Anomalous Echoes Captured by a B-52 Airborne Radarscope Camera: A Preliminary ReportInvestigation of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 2. Strategic Air Command InvestigationsMemo for the Record · Telephone conversation of 31 Oct 68, Col Werlich – Lt Marano

Часы и рассказы, которые не сходятся

Время в документах не совпадает. Расшифровка RAPCON в первых записях идет примерно на десять минут раньше, часы камеры радара спешат примерно на шесть минут, а собственная хронология «Синей книги» относит первый проход бомбардировщика к 3:35, а наблюдение Partin к 4:35, тогда как Tulien помещает его примерно в 4:24–4:28. По опросному листу Isley его наблюдение началось в 0:30 ночи, на два часа раньше, чем у O’Connor, и итоговый отчет отметил это противоречие, не объяснив его. Рассказы Werlich менялись: 24 октября эхо появилось справа и двигалось со скоростью 3 000 миль в час; 28 октября оно появилось слева, без указания скорости; в официальном донесении говорилось, что никто на борту не видел объекта, пока эхо было рядом, однако три дня спустя он сказал «Синей книге», что «они видели его визуально на всем пути вниз». Runyon видел объект в своем левом окне, а Partin помещал его на час и написал, что впервые увидел его к северо-востоку от базы. А в 4:26, когда, по воспоминаниям экипажа, они пролетали над объектом, диспетчер записал, что B-52 ушел на второй круг с пометкой «контакта нет».

Источники: Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 2. B-52 Air-radar UFO Observation (3:44–4:02)Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 4. B-52 Air-visual UFO Observations (4:24–4:28)UFO Observation, 24 October 1968Memo for the Record · UFO Observation, Minot AFB, North Dakota, 24 October 1968Basic Reporting Data · SUBJ: UFO REPORTMemo for the Record · Telephone conversation of 31 Oct 68, Col Werlich – Lt MaranoЖурнал диспетчера службы управления базой, 0800–1010Z, 24 октября 1968 года

Проверка официальных ответов

У каждой части вердикта «Синей книги» есть правдоподобное ядро и слабое место. Бомбардировщик действительно выполнял над районом тренировочные маневры, когда появились первые огни, а позже заходил на посадку с включенными посадочными фарами, так что некоторые наземные наблюдатели наверняка видели именно его; сам Werlich оценивал эту долю в 80 процентов. Сириус, ярчайшая звезда неба, в 4 часа утра стоял примерно в двадцати четырех градусах над горизонтом на юго-юго-востоке и сквозь дымку может вспыхивать яркими цветами. Но Smith описывал небо как полностью затянутое облаками, и ни одна звезда не кружит над пусковой площадкой, не делится надвое и не опускается на землю на западе. Вега, согласно таблице самой «Синей книги», находилась у горизонта на северо-северо-западе, справа от бомбардировщика, шедшего на запад-северо-запад, тогда как экипаж пролетал над огнем внизу. Шаровая молния, указывает Tulien, — недолговечное явление размером с грейпфрут, связанное с грозами; это же эхо около десяти минут держалось рядом с бомбардировщиком, снижавшимся примерно с 20 000 до 9 000 футов, прохладной туманной октябрьской ночью без гроз, при видимости в двадцать пять миль на высоте полета. Скептик Michael Shermer, которого спросили об этом деле в 2008 году, назвал радарный контакт интересным, но ничего не доказывающим и задался вопросом, не забыл ли попросту один род войск сообщить другому, чем занимается.

Источники: UFO Observation, 24 October 1968Memo for the Record · Telephone conversation of 31 Oct 68, Col Werlich – Lt MaranoInvestigation of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 6. Project Blue Book Evaluation‘I didn’t know what this thing was’

Воспоминания, которые росли

Большинство ярких подробностей взято из интервью, записанных через тридцать два — тридцать семь лет, и их можно сопоставить с тем, что те же люди писали в 1968 году. В опросном листе Partin описан «яркий оранжевый световой шар»; освещенные окна появляются только в 2001 году. Металлический цилиндр и полупрозрачный полумесяц Runyon впервые описал в 2000 году, а генерал Holland полагал, что кое-что усвоил уже потом. Роя мелких огней, о котором рассказывал Jablonski, нет в его форме 1968 года, что он и сам признал. Радиационное кольцо у Oscar-7 держится на единственном воспоминании Smith, сгоревшая машина и охранники без сознания — на памяти Runyon о брифинге, а открытая крышка шахты — на рассказах, противоречащих документам. Сама сводка службы безопасности крыла раздула донесение O’Connor до объекта «прямо над головой» и утверждает, что группа Bond следовала за объектом до места посадки, приблизившись на полмили, — что Bond в 2005 году категорически отрицал. Твердым остается задокументированное ядро: несколько наземных свидетелей в разных местах, радиорасшифровка с обрывом связи на полуслове, донесение экипажа бомбардировщика, передававшееся в реальном времени, и фотографии радарного эха у левого крыла.

Источники: AF Form 117, Sighting of Unidentified Phenomena Questionnaire · Maj. James A. PartinNarrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 4. B-52 Air-visual UFO Observations (4:24–4:28)Интервью с бригадным генералом Ralph Holland (ВВС США, в отставке), 2005Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 1. Ground-visual UFO Observations (2:15–3:44)Narrative of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 5. Oscar-7 Launch Facility Break-in (4:49)Сводка контролера безопасности крыла и список свидетелейInvestigation of UFO Events at Minot AFB on 24 October 1968 · 2. Strategic Air Command Investigations

СЕНТЯБРЬ–ОКТЯБРЬ 1968
Штаб-сержант William Smith на Oscar-1 сообщает об огнях, которые движутся взад и вперед над ракетным полем, и получает приказ продолжать наблюдение.
4 ОКТ 1968
B-52H с базы Майнот разбивается при заходе на посадку; гибнут четыре члена экипажа.
24 ОКТ 1968 · 2:15 НОЧИ
Группа в фургоне у Oscar-6 сообщает о странном огне рядом с площадкой; группа наведения, работавшая с открытой боеголовкой, закрывает шахту и уезжает.
2:30 НОЧИ
Smith видит светящийся объект на юге; по дороге к November-7 O’Connor и Isley наблюдают, как огонь поднимается рядом с фонарем на ферме и идет вровень с их грузовиком.
ОКОЛО 3:00 НОЧИ
На N-7 техники наблюдают, как огонь кружит к югу; диспетчер подключает их телефонную линию к вышке и RAPCON и начинает вести журнал.
3:08 НОЧИ
Штаб-сержант James Bond на November-1 докладывает в службу управления безопасностью крыла; Jablonski и Adams отправляются к N-7 и видят второй объект.
3:20–3:28 НОЧИ
Охранники звеньев Oscar, Juliet и Mike сообщают, что объект разделился надвое; диспетчер записывает: «Теперь видно два».
3:45 НОЧИ
RAPCON просит B-52 JAG 31 поискать «оранжевые свечения»: «Кто-то опять видит летающие тарелки».
3:52 НОЧИ
Диспетчер сообщает, что метеорадар базы показывает НЛО в трех милях от бомбардировщика; Runyon в дымке ничего не видит.
ОКОЛО 3:53 НОЧИ
McCaslin видит сильное эхо в трех милях от правого крыла; оно держится рядом на протяжении разворота на 180 градусов.
3:58 НОЧИ
Эхо перескакивает с трех миль на одну между оборотами антенны; передача с бомбардировщика обрывается на полуслове, и RAPCON просит выставить код бедствия.
4:02 УТРА
Радиосвязь возвращается: эхо держалось у левого крыла с расстояния 35 миль примерно до 10. Огонь у N-7 исчезает, когда в поле зрения появляется бомбардировщик.
4:13 УТРА
JAG 31 сообщает, что ни на радаре, ни визуально ничего нет; приказ, приписываемый генералу, отправляет его на новый круг, чтобы пролететь над объектом.
ОКОЛО 4:24–4:35 УТРА
Partin видит «яркий оранжевый световой шар» на земле или у самой земли; Runyon, пролетая над ним, видит освещенный цилиндр и полумесяц, и радиосвязь снова отказывает.
4:40 УТРА
B-52 приземляется, пленку камеры радара забирают; N-7 снова сообщает об объекте, неподвижном, в трех милях к западу.
4:49 УТРА
На Oscar-7 срабатывают внешняя и внутренняя сигнализации; дежурная группа обнаруживает открытый навесной замок на воротах и открытый люк, но никаких следов.
5:18–5:34 УТРА
Jablonski и Adams в последний раз видят, как зеленый огонь гаснет на западо-юго-западе; Bond наблюдает, как он будто бы садится и к 5:34 гаснет.
24 ОКТ 1968 · УТРО
Штаб-сержант Richard Clark анализирует пленку камеры радара; бригадный генерал Ralph Holland встречается с экипажем. Днем подполковник Arthur Werlich звонит в «Синюю книгу».
28–29 ОКТ 1968
Werlich отправляет «Основные данные донесения»; SAC просит «Синюю книгу» о предварительном отчете, «чтобы эта история улеглась».
1 НОЯ 1968
Quintanilla сообщает SAC по телексу, что НЛО был «скорее всего плазмой класса шаровой молнии».
13 НОЯ 1968
Итоговый отчет «Синей книги» объясняет наблюдения Сириусом, B-52, плазмой и, возможно, Вегой и закрывает расследование.
3 ДЕК 1969
William McNeff пишет в NICAP, прилагая копии отпечатков Clark с экрана радара; письмо лежит в архиве незамеченным.
ФЕВРАЛЬ 2000
Runyon заполняет опросный лист для Center for UFO Studies; в том же году Sign Oral History Project начинает интервьюировать экипаж и охранников.
2005–2006
Claude Poher и Martin Shough публикуют анализы кадров с экрана радара; Shough не находит убедительного объяснения.
ФЕВРАЛЬ 2011
Thomas Tulien публикует свое изложение событий и расследование дела.

К ИСТОЧНИКУ

Источники и интервью

Источники сохраняют язык оригинала; их названия и описания переведены.

Заметили ошибку или знаете источник получше? Пишите на hello@uap.fun.

ПРОДОЛЖИТЬ ИЗУЧЕНИЕ

Связанные дела

Радарная ночь в ЛейкенхитеДвенадцатью годами раньше над Англией: радарные посты на базах под американским управлением отслеживали невозможные маневры, а за целью поднялся ночной истребитель RAF.Перехват над ТегераномЕще один военный экипаж, лишившийся УКВ-радиосвязи при сближении с неизвестным огнем, и аналитик Пентагона, назвавший этот случай классическим.Зеленый свет над МансфилдомПять лет спустя — снова военный экипаж ночью: красный огонь, несущийся на вертолет армейского резерва, и вызов вышки, оставшийся без ответа.Рендлшемский лесВоеннослужащие службы безопасности ВВС США на базе времен холодной войны, странные огни в лесу и рассказы свидетелей, обраставшие подробностями при пересказе.Внутри проекта «Синяя книга»Отдел из четырех человек, который записал Майнот на счет плазмы и Сириуса, так никого и не отправив в Северную Дакоту.J. Allen HynekИменно в основанный им Center for UFO Studies Brad Runyon наконец обратился в 2000 году, все еще ища объяснение.

ФОРУМ

Обсудить это дело

Сверьте заметки с другими читателями: детали показаний, источники и то, что до сих пор не сходится. Форум ведётся на английском.

Открыть обсуждение

Встреча B-52 над Майнотом